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刘磊闻言大喜：“你带来的钱足够？那就好，那就好，我们先把院子都买下来，再进行一些改动，我这就去找那两个小乞丐。”
“找乞丐做什么？”李海岳好奇得问，刘磊连忙将自己的想法说了一遍，着重描述了两个小乞丐的凄惨程度，听得内心柔弱的李海岳潸然泪下：“他们太可怜了，是应该帮助他们，我跟你一起过去。”
楚风始终认为刘磊收养小乞丐的做法有些孩子气，本打算与李海岳商量下阻止他这么做的。没想到自己还来不及商量，李海岳就已经彻底倒向刘磊了。楚风不禁长叹一声，二公子和少夫人果然是夫妻同心啊，居然想到一起去了，看来这个负担是甩不掉了。
根本没有给楚风劝阻的机会，刘磊已经拉着李海岳，带上十几个人出门了，至于购买院子的任务则全权委托给了楚风。李海岳是跟随镖局带着财物过来的，身边的护卫不多，只有三十多个而已，不过对于如今缺少人手的刘磊来说却已经非常珍贵了。
这次护卫两人出行的也是跟随李海岳过来的护卫头目赵坤，这是个武艺高强胆大心细的人才，虽然统兵能力如何看不出来，但刘磊能从细节上看出，他是个心思缜密的人，至少绝对是贴身保镖的绝佳人选。
两人上了马车，十几个骑马护卫的保护下出了府衙，向着城东城隍庙的方向行去。坐在马车上，李海岳倾诉着离别之情，让刘磊越听越是感动。他发现这个刚刚十二岁的女孩子，早就将一颗心系在了自己身上，仿佛把自己当成了她的全部，仅仅两个月没见面就显得如此依恋和想念。
刘磊不禁暗叹，这大概是封建社会以夫为纲的思想作祟吧，不过这对于男人来说还真是个好东西啊，尤其是像他这样没有恋爱经历，同时又缺乏恋爱经验的人，简直就是天上掉馅饼的好事。当然这个馅饼还有些生涩，刘磊打算过几年再吃。
两人聊着天，根本不知道已经到了哪里，直到耳边听到一阵犬吠，随后车队停了下来。
刘磊打开帘子走出马车问道：“已经到了吗？”
“二公子，还没到，不过前面那条狗似乎有敌意。”赵坤沉声回答。
“一条狗挡路？”刘磊感觉很奇怪，这么多武林高手在此，居然被一条狗挡路，实在有些奇怪。不过在刘磊看清那条狗之后，他也被吓了一跳。刘磊对于狗的品种没什么研究，不过大小还看得出来，像这条高度在一米左右，体型犹如小毛驴的大狗，的确有些恕�
第16章 城隍庙前
不等刘磊命护卫驱赶那条狗，一阵爽朗得笑声便响了起来：“居然有贵客到访，实在失敬了，不知是哪位老爷到此？”刘磊寻声看去，发现是个浓眉大眼衣衫破烂的中年男子正满面笑容得看着他，只是那种笑容相当公式化，似乎是在敷衍而已。
刘磊很快注意到在那个汉子的身旁，或坐或卧还有三条狗。这些狗的大小各异，却无一不是死死盯着他，仿佛随时戒备着。环视一周的刘磊再次看向那个中年人：“这位应该也是丐帮中人吧，我是来找两个朋友的。”
“朋友？这里住的都是乞丐，怎么会有您这样的朋友？”中年人显然没有让路的意思。
刘磊却是不以为意得摇摇头：“我的朋友就是乞丐，这又不是什么丢脸的事情。他们叫周二狗和张大树，是两个十一二岁的小乞丐。”
中年人闻言一愣：“你认识狗子和大树？这么说你就是新任漳州府同知刘磊大人？”
“怎么？你知道我？”刘磊也是一愣。他并未暴露身份，对方却能直接道破。
中年人笑着点头：“狗子和大树两人前几日回来就和我提起了你，我还以为他们两个说大话，没想到竟然是真的。不知同知大人到这里有何贵干？”虽然中年人说话客气了些，却仍旧一副拒人于千里之外的样子，似乎并不想与自己这个官员扯上关系。
“我想看看朋友不行吗？”刘磊反问了一句。
中年人犹豫了片刻，看看刘磊他身边的护卫：“这个……”
“大人要去的地方，容得你推三阻四吗？再不退开休怪我手下无情。”见到中年人不肯让路，却是恼了刘坤。虽然他当年并未加入刘文秀的部队东征西讨，却也是听着蜀王的英勇事迹长大的，其父亲刘贺一便是当年蜀王手下偏将，后来战死于湖北。因为这层关系，他向来崇拜蜀王刘文秀，自然而然也对刘磊十分尊敬，现在见到有人阻路他当然生气。
听到刘坤的喝问，中年人脸色一寒冷笑道：“我刘某人虽然只是个臭要饭的，却不屑于结交官家。这里是我们的居所，不欢迎诸位入内，我看……”
“这位应该就是周二狗和张大树所说的刘大叔吧，您是漳州府的丐帮首脑？”刘磊笑眯眯得打断了对方拒绝的话语：“我只是以普通人的身份看看朋友罢了，刘大叔又何必阻拦？”
刘姓中年人看向笑容可掬得刘磊眼睛微微眯起，他实在看不透这个年纪轻轻的五品大员来意如何。虽然他年级不大毕竟是个官员，跑到荒废的城东城隍庙来，实在蹊跷得很。毕竟要拜城隍可以去城中心那个新建的城隍庙，那边的建筑更加奢华人气也更旺，到是这边已经荒废多年，平日里很少有人来的。
“既然刘公子是以普通人身份前来见见朋友，总不会带上大群护卫吧。”刘姓中年人看着刘坤冷笑。
“当然没问题，我与内子进入即可，不用带护卫的。”刘磊二话不说直接跳下马车。一直躲在马车里的李海岳听说要带着她，当即欢天喜地得也跳下马车，与刘磊并肩站在了一起。
“二公子，不可。”刘坤连忙阻止，却被刘磊摆手阻止了：“我来得匆忙，见见朋友也没带什么礼物，你先派人去买些馒头烧鸡回来。”
“呃，烧鸡？”刘坤闻言一愣。刘磊立刻意识到烧鸡是北方美食，在这个南北交流不畅的时代，南方人不知道烧鸡是什么的大有人在，他只好笑着摆摆手道：“你自己看着办吧，弄些熟肉来就好。”
“是，二公子。”刘坤无法阻拦，只好叫两个机灵的护卫去买东西，自己带着其他人仍旧在此蹲守，若形势不对也好立即出手救援。
刘磊没去管刘坤是否去办事，他只是大方得拉住李海岳，迈步向着城隍庙的方向走去。刘姓中年人看了看仍旧站在原地的刘坤等人，也转身跟了上去，只不过那只巨大的狗被留在了原地，似乎是要监视众护卫的行踪。
此处距离城隍庙已经不远，很快刘磊就看到了破败不堪，甚至连屋顶也塌了一角的城隍庙。这里本是个香火鼎盛的地方，只是后来在城关新建了城隍庙之后，城内百姓贪图路近便去了那边，这个原本的城隍庙就渐渐破败了，如今更是成了诸多乞丐的家。
乞丐们每天就住在这里，周围有不少树林也不缺乏木柴，他们早上入城去乞讨晚上回来落脚，也算是有个住的地方。还未走到近前，已经有个身材不高的小乞丐跑了上来，跪在刘磊面前磕头：“给大人请安。”
刘磊定睛一看却是周二狗，他上前将其扶了起来哈哈笑道：“你这小子哪儿这么多礼节，上次见面也没见你这样。”
周二狗被说得脸上一红：“上次……不知道大人的身份啊。”
刘磊笑着拍拍他的肩头：“你啊，我和你算是朋友，别总是大人大人的叫，多生分啊。我看以后你叫我磊哥，我叫你二狗好了。”
“这怎么行？”周二狗被说得脸上通红，还不时偷眼去看旁边的那个刘姓中年人。
“有什么不行的？难道我还交不起你这个朋友吗？”刘磊故意板起脸。
“交得起，交得起。”周二狗哪里敢违逆这个大官，忙不戳得在那里点头。刘姓中年人始终皱着眉，他实在看不出这个年轻的同知大人有什么企图，索性一句话也不说冷眼旁观。
李海岳这个自幼长在晋王府的女孩，对肮脏的小乞丐是很反感的。只不过事先被刘磊灌输了那些信息，让她善良的天性不自觉得可怜这些人，所以她虽然并未靠近过来，却也没流露出什么厌恶的表情。
“怎么？不打算带着我参观一下你的住处？”刘磊笑看着周二狗，对方无法反驳，只好对着刘姓中年人苦笑了一下，转头带着刘磊和李海岳去参观城隍庙了。这里还有五十多个孩子和几十个老者，只是他们全都面黄肌肉，一副营养不良的样子。或许是饿的厉害，此时一个个无精打采得或坐或卧，只有两个年纪稍大的正在整理木柴，应该是为了晚上用的。
第17章 警惕的刘文奇
“怎么不见张大树？”刘磊边走边问。
周二狗指了指周围：“白天大家都是外面乞讨了，只有年纪太小和年纪太大的人才会留下，我和另外几个人是为了搜集木柴才留下的。”
“那个人就是你口中的刘大叔吧。”刘磊对着后面的刘姓中年人撇撇嘴。
“是啊，刘大叔为人可好了。本来他也要去城里的，今天有些事情耽搁了所以没去，你应该看到外面的赛虎了吧，那就是刘大叔养的狗。我们这里平时被刘大叔养得狗保护着非常安全，它们对大家却是个个乖巧得没话说。本来还有更多的，只是前些日子讨不到食物，只能吃了几条，刘大叔心疼了好几天。”
“他吃自己养得狗？”刘磊闻言一惊，在他看来狗是人类的朋友，尤其是自己养的狗都是有感情的，怎么能自己吃掉？
说到这里周二狗也是神色黯然：“刘大叔也不想啊，这里的每条狗都是他自小养大的，感情很深。只是眼看大家要饿死了，他也没办法只能忍痛割爱，不过刘大叔是一口狗肉也不吃的。”
刘磊闻言不禁看了看后面的刘姓中年人，没想到他还是个性情中人，为了救活这群乞丐不惜忍痛杀死自己所养的狗，也是个可交的汉子。
“你看这里是我们睡觉的地方，晚上大家都挤在一起挺暖和的。”周二狗指了指宽大的城隍庙。虽然福建地处南方，但漳州靠海冬季气候湿冷，夜间温度也是很低的。
“你们有多少人？”刘磊低声询问起自己最关心的事情。
“大概五百多人吧。”周二狗思考了一下答道。
刘磊看了看那个不算很大的城隍庙：“这里也住不下五百多人啊。”
“只有老人和孩子住在里面，壮年都在外面点篝火御寒。”周二狗指了指外面的地面，那里堆了不少稻草。刘磊本以为那些都是篝火的燃料，经周二狗解释他才明白，那就是壮年乞丐的床了。
经过周二狗一番解释，刘磊也对刘大叔的统御能力暗暗赞许，能顾惜老弱约束青壮，这个漳州府城的丐帮领头人的确不错。
“你们有多少孩子？多少老人？”刘磊看看周围的乞丐不少，数量应该上百了。
周二狗挠了挠头：“反正很多，我也数不过来。”他从未学过算数，怎么数得过来太多人，那个五百多人他还是从刘大叔那里听来的，刘磊这个问题实在太为难他了。
“同知大人，你问这个做什么？”始终跟在后面的刘姓中年人听了半天，刘磊反复确认人数让他不由得警惕起来。
刘磊转头看向他：“刘大叔……”
“我叫刘文奇。”刘姓中年人打量着刘磊，眼神中满是警惕之色。
对方显然是让他直呼姓名，刘磊却仍旧很有礼貌：“刘大叔，我有个想法，今天过来是想和你商量的。”
“大人请说。”刘文奇仍旧是一副拒人于千里之外的样子。
刘磊始终保持着一副笑容可掬的态度：“我想将这里的孩子和老人都收拢起来，供应他们吃喝，尤其是教那些孩子读书识字。”
刘文奇的眉头皱的更紧了：“你这是什么意思？有何企图？”
“企图？我只是希望让他们过得好一些罢了。那些孩子年纪太小，这样饥一顿饱一顿的影响长身体，老年人营养不良就更不行了。何况老年人身子弱，在这样的地方住着容易生病。”这里的居住环境太过恶劣，刘磊看了都感到不忍心。
“多谢同知大人了，我们这些乞丐贱命一条，不需要别人关心。”刘文奇显然是不同意的。
他的态度冷淡却惹恼了旁边的李海岳：“你这是什么态度，磊哥哥心地善良，希望救助这些可怜人，难道你还要阻止不成？”
“谁知道他有什么企图？”刘文奇却是不为所动。
李海岳听得连声冷笑：“真是奇怪了，难道还有人会对乞丐有企图吗？你们有什么值得被骗？”这句话让刘文奇一愣。她说得也没错，乞丐除了烂命一条有什么可用被骗的？就算是这条烂命，他们又有多在乎？这样的条件下活着只不过是等死罢了，还能有什么希望？
刘磊怕李海岳惹恼了刘文奇，连忙拉了