按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“善，七叔所言大善！”刘秀立刻接过刘歙的话头，再度大笑着抚掌，“抢先一步举事，好歹还能去抢别人。若是继续坐在家里苟安，绿林军打来之日，就是我刘家覆灭之时，而这个时间，绝对不会超过半年！”
“我，我不是，不是这个意思！”
七叔刘歙秀这才回过神来，急得拼命摆手，“我，我真的不是这个意思。三哥，四哥，三侄子，三侄子他误会了我！”
最后这句话，等同于直接向刘良和刘匡两个请求主持公道了。然而，刘良和刘匡二人，却都板着一张铅灰色的脸，默然无语。
刘秀刚才的话，看似东一句，西一句，毫无头绪。却清晰地向所有人揭示出了一个事实，如果刘家起兵造反，有可能成为官兵的首要打击目标，大批族中子弟都将战死沙场。而刘家不起兵，照着当前态势，则必将成为绿林军和其他义军的洗劫对象，阖族上下，同样会死无葬身之地。
“三叔，四叔，各位族人！”
刘秀的声音再度响起，每一句，落在众人耳朵里，都响如霹雳，“这些年我走南闯北，所见义军，大大小小不下五十余股，其中绝大多数，皆由山贼盗匪裹挟流民组成，悉数军纪败坏，残暴无耻，以揭竿起事之名，行戕害地方之实。而官兵的军纪，与义军几乎别无二致。义军来了，官兵就跑，义军抢完，官兵回来再抢，双方谁都不会给地方百姓留半分活路。更有那’爱惜名声’者，索性扮成对方，乔装打劫。俗话说，兵过如篦，匪过如梳，兵来匪往，赤地千里。我刘家庄丁不足五百，稻米却存了五仓，最近三年日子过得明显比周围其他庄子充裕。那义军和官军到来，谁会放过我刘家？纵使一次可以凭借主动交出钱粮免灾，兵来匪往，我刘家的积蓄能支撑得了几回？所以，我舂陵刘氏，眼下需要考虑的，根本不是起兵不起兵，而是在大乱之中，究竟有多少能力自保？如果我刘家已经兵精粮足，傲视一方，那无论何时起兵，都是最佳时机。如果我刘家像当前这样兵马不足五百，钱粮不足支撑三个月，起兵是找死，不起兵，同样也是找死！”
“啊——” 除了刘縯，刘稷等少数胆子极大者之外，其余族人都如遭雷击，一个个本能地身体后仰，双手抱头。
到了此时，他们终于明白，原来刘秀从一开始，就不是在想举事与不举事的问题，而是在考虑，刘家到底有没有本钱，在乱世中继续生存！
第三十六章 崖上行马不自知
“那，那，那你说该怎么办？” 沉默良久，终于有人带头，说出了大部分人最想说的话。
“是啊，老三，起兵是找死，不起兵是等死，我们怎么做都不对，那你说，到底该怎么办？”
大哥刘縯也终于意识到，刘秀不是完全站在三叔刘良那边。抬手擦了擦额头上的冷汗，大声询问。
“三儿，你读书多，见识广，你说，咱们该怎么办！”
虽然没有如愿让议题向自己期待的方向落地，但三叔刘良依旧觉得目前情况，比让刘縯带着全族老少“找死”好出许多。因此，强压住心中不快，笑着鼓励。
“三叔，各位长辈，还有各位族人！”
终于掌握住了场面的主动，刘秀心中偷偷松了一口气，果断接过刘縯和刘良递过来的话头，“以我之见，眼下趁着官府还没怀疑到我刘家，绿林军也没打到我刘氏门口，咱们必须提前做好以下几件事：募兵、制械、整军、屯粮，若能借助官府的联庄自保令，谋取对附近各家庄丁的统一指挥权，则如虎添翼。如果不能，也至少要保证舂陵刘家的兵马，不被外人所掌控。”
迅速看了一眼大哥刘縯，他又将声音故意提高了几分，继续补充，“此外，从今天起，所有人不经庄主或族老的准许，都不得擅自外出。否则，一旦消息泄露，官府必然会拿我刘家杀一儆百。届时，我等全都死无葬身之地！”
“ 啊？！嘶——” 话音落下，大部分族人，都再度倒吸冷气。
先前甭看内部争执的激烈，大伙却从没考虑过，一旦刘家准备起兵的消息被泄漏出去，会出现什么后果。而此时此刻，经过刘秀的提醒，众人才终于意识到，原来最近数月，整个刘家都行走在悬崖的边缘，稍有风来，就会被吹落到崖下摔得粉身碎骨。
“不，不会吧！舂陵距离新野那么老远，咱们刘家又向来上下心齐！” 族老当中，七叔刘歙胆子最小，反驳得却最为积极。
“咱们刘家，上下有多少口？是否每户日子都过得一样殷实？兄弟之间，是否从未有过争执？发生争执之后，各位长辈的仲裁，是否每一次都让当事双方心服口服？”
刘秀迅速将目光转向他，拱手询问。
“这，这……” 刘歙立刻说不出完整话了，将头侧转到一旁，坚决都不再跟刘秀的目光相接。
族老当中，刘良要脸，刘匡放不下读书人的架子，而他，却既不在乎脸皮，也没读过什么书。所以出任族老这些年来，他没少仗着权力多吃多占。如果被欺负的族人真的怀恨在心，决定来一个玉石俱焚。此刻到官府去揭发舂陵刘氏谋反，无疑是最简单最直接的报仇选择！
“老三，你七叔只是问问，问问而已，你不要如此咄咄逼人！” 四叔刘匡素与刘歙交好，不忍心看到其在晚辈面前尴尬，笑着岔开话题，“你刚才说要募兵、制械、整军、屯粮，四叔我虽然都听得懂，但具体如何做，心中却半点章程都没有。趁着今天几个族老和族长都在，你不妨详细说给大伙分说一二！”
“是啊，三哥，你说仔细些！” 刘稷也快速走上前，大声催促。
虽然没有达成立刻起兵的目的，但族中老少，至少没人再反对起兵了，这个结局，已经比继续争执不休好出甚多。至于日期向后推迟三两个月，听上去固然让人很失望，仔细想想，其实也不算什么大问题。反正马上就要进入冬了，而冬天原本就不是野外作战的好时候。趁着不需要种田的季节将庄丁好好整训一番，磨刀不费劈柴工！
“三哥，你仔细说说！”
“三哥，你尽管说，我们都听着呢！”
“老三，说吧……”
聪明人不止刘稷，其他许多先前力主造反者，也陆续意识到刘秀的目标，其实跟大伙一致，纷纷笑着低声帮腔。
“那我就不客气了！”
事关生死的事情，刘秀岂肯谦让？笑着向四下拱了拱手，大声回应，“募兵、制械、整军、屯粮，这四项，其实以募兵最为简单。我回家的路上，看到附近漫山遍野都是流民，只要咱们拿出一些粮食来，就能招募到足够的人手。然后挑选其中身体底子好的，作为庄丁。稍稍调养一两个月，他们就能个个生龙活虎！”
“你说得倒是简单，粮食从哪里来？”
七叔刘歙先前丢了颜面，心里头正不高兴。听刘秀居然提议用族中的存粮去招募流民，立刻瞪起了眼睛。
“七叔，世间除了抢劫之外，可有生意不要本钱？” 刘秀毫不畏惧的转过头，毕恭毕敬地向他请教。
“你——” 刘歙被问得眼前发黑，差点没当场栽倒。
做生意当然需要本钱，而起兵争夺江山，则是天底下最大的生意，当然更不可能一毛不拔！只是，这根毛如果拔在别人身上，他刘歙会高举双手双脚赞成。拔在自己身上，就无法不痛彻心扉！
“族中还有五仓存粮，我手里还有一些闲钱，可以派人到宛城找李家买些米回来。此外，傅道长听闻我准备举事，近日也会带领朋友押送一批钱财到咱家。如果运作得当，再购买五仓陈米问题也不大！”
唯恐刘秀一不小心将吝啬鬼七叔给气死，大哥刘縯主动亮出自己隐藏的资本。
话音落下，屋子里很多人，都悄悄松了一口气。
事实上，虽然他们没有像刘歙那样，直接将质问的话说出口。但内心深处，却谁也不愿意将辛苦积攒起来的粮食，给庄子外的“饿殍”们分享。
“各位长辈，各位族人，有一句话，我觉得必须现在就说个明白！”
敏锐地听到了周围的吐气声，刘秀笑了笑，再度四下拱手，“钱财粮食这东西，存起来本身不会自己繁衍。而一旦我舂陵刘家被官兵或者义军打破，所有钱粮，都会瞬间变成别人的，咱们保证任何东西都剩不下！”
“啊！” 先前偷偷吐气的族人们楞了楞，个个面红耳赤。
“老三，这话在理，你继续说吧，别理那些目光短浅的废物！无论你说什么，三叔都支持你！”
三叔刘良虽然不是偷偷松气者之一，却也为族人的目光短浅而惭愧。干脆仗着族老的身份，直接表态站队。
“多谢三叔！”
刘秀转过身，礼貌地向刘良拱手。然后又整理了一下思路，缓缓补充，“制械，就是打造兵器。我先前见庄丁们手里的家伙，长短不一，这种情况与敌军对阵，彼此之间很难相互配合。所以，在正式起兵之前，我刘家的庄丁，必须将兵器统一打造。不需要那么多花样，除了队长以下，要么选择长矛，要么选择刀盾，弓箭兵则另组队伍，不与长矛、刀盾混在一处！”
“至于整军，则是将庄丁统一训练。让他们熟悉旗鼓，明白号令。闻鼓则进，鸣金则退……”
深深换了一口气，刘秀看着众人，继续侃侃而谈。
他在太学时就熟读兵书战策，这些年来，又曾经多次近距离目睹过流寇和官军之间的交锋，因此理论和实际相互融合，说起来头头是道。
而舂陵刘家的族人们，除了大哥刘縯、四弟刘稷粗通兵略之外，其他人对练兵打仗的事情，几乎是一窍不通。因此，很快就听得两眼发直，头皮发木，愣愣不敢言声。
“最后，则是谋取对周围庄丁的掌控权了！”
滔滔不绝说了将近半个时辰，刘秀终于结束了对族人的“授业”，将目光转向刘良，郑重提醒，“我听说，官府给各县设了一个御寇都尉的临时职位，专门用来奖励那些带领乡邻与流寇作战有功者。而这个职位，名义上受县宰管辖，事实上，却有极大的自主权。如果三叔能替大哥谋取到这个位置，我刘家就可以光明正大地招兵买粮，做起事情来不受任何擎肘！”
“的确！”
刘良虽然对刘秀刚才所说的大部分话，都似懂非懂。却非常信守承诺，立刻大声回应，“你说的极是！这个御寇都尉之职，一定得掌握在咱们刘家手里！不过……”
迅速将目光转向刘縯，他又快速补充，“伯升，你必须答应我两件事！否则，三叔绝对不敢豁出性命去，陪着你一起胡闹！”
‘只要你不继续故意拖我后腿，我就心满意足了！’
刘縯心中快速嘀咕，表面上，却做出一幅洗耳恭听模样，“三叔请讲，伯升莫敢不从！”
“唉！”
刘良听他答应的如此干脆，立刻知道他口不对心，长叹了一声，缓缓补充，“你既然这么说，我只能姑且信之，希望你将来不要让老夫后悔。你坐上御寇都尉之后，必须以保全宗族为第一要务，没有十分把握，绝对不可轻易与官军发生冲突，这点，你可能做得到？！”
“三叔放心，晚辈一定做得到！”刘縯想都不想，回答得斩钉截铁。“况且晚辈先前谋求举兵，也是为了我刘氏长远打算，绝非为了满足一己之私！”
“希望如此！”
明明知道刘縯说得都是实话，刘良却没感到丝毫地欣慰，想了想，继续说道，“第二件事，便是兵马由你掌管，但是粮草辎重，必须交给老三！凡有大事，你必须跟他商量，他不点头，你不可一意孤行！”
“三叔，不可，我……”
没想到话头突然就转向了自己，刘秀楞了楞，赶紧摆手推辞。然而，还没等他的话说完整，大哥刘縯已经再度抱拳领命，“三叔放心，晚辈日盼夜盼，就盼着三弟回来。我性子急，他性子缓，我们兄弟两个联手，肯定不会让您老失望！”
“的确，有他在，我心里踏实了许多！”
刘良毫不客气地点头，然后迅速将目光转向满脸尴尬地刘秀，“老三，你就不要推辞了。虽然你刚回来，但你刚那些话，族里其他人，这辈子都说不出来。我老了，继续阻挡你大哥，肯定力不从心。与其争来争去，等着祸从天降。不如将你推出来，给他上个辔头。只希望你们兄弟俩做事小心，别让我舂陵刘氏子弟，没尝到任何甜头，先半数葬身沟渠！”
“是啊，老三，从小，就是你最懂道理。如今又读了那