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然而，城外的前队校尉邓旭接下来的话，却让大伙非常失望，“各位，稍安，稍安勿躁。我家岑将军奉命前来讨平叛军，但麾下弟兄多是步卒，还需要两天半时间，方能赶至。邓某今日，只是奉了我家将军的命，前来知会韩县宰，无论多难，都请务必挺过最近两天。万不可心生怯意，弃城而去。否则，军法绝不相饶！”
“啊，啊，啊——” 城门校尉石坚脸上的笑容，顿时凝结成冰。愣愣地张着嘴巴，不知道如何回应。
“校尉，这，这可如何是好！” 其余郡兵和乡勇头目，也瞬间深受打击。纷纷转过头，请求城门校尉石坚赶紧想办法。
援军来了，肯定不是反贼，反贼都是荆州人，说不出如此地道的长安话。然而，援军却根本不打算入城，丢下一个口信，就要扬长而去！
那前队校尉邓旭，想来平素也是骄横惯了，根本不在乎城头上众将士的反应。笑着又拱了下手，大声补充，“好了，将军的命令邓某带到了，就不再耽误功夫了。邓某还要赶着去新野查验匪情，诸位，三日后再见！”
说罢，一拨坐骑，转身就走，丝毫不拖泥带水。那城门校尉石坚，刚刚经历过一次士气大落大起，怎么肯放这样一颗定心丸离去？不顾城外叛军可能听见，慌慌张张地扯开嗓子，大声挽留，“且，且慢，邓将军且慢。今日天色已晚，您又刚刚跟反贼血战一场，不如进城稍事歇息。明日一早，石某亲自陪着你去新野！”
“邓将军，慢走。天色已经黑了，您不如先进城里养精蓄锐！”
“邓将军，邓将军，我家县宰想必已经摆下酒宴，正等着为将军接风。您老千万不要离去！”
“邓将军……”
众郡兵和乡勇头目，也纷纷走到城垛口，朝着前队校尉邓旭挥舞手臂。唯恐自己喊得不够热情，挽留不住对方的脚步。
那前队校尉邓奉哪里肯听，回头摆了摆手，继续策马而行。然而，其身边的弟兄，却好像被城头上的热情给说动心思，纷纷跟上前，低声请求，“校尉，弟兄们一整天没吃上热乎饭了。胯下坐骑也没吃上草料，如果……”
“将军，弟兄们能坚持住，坐骑也受不了。咱们不如……”
他们的声音不高，却被城墙上翘首以盼的许多守军，听了个清清楚楚。立刻纷纷扯开嗓子，大声请求：“将军，您不心疼自己，也心疼一下白龙驹！”“将军，磨刀不费劈柴功。您进城歇息一晚，明早再离去也不迟！“”将军，弟兄们都累了一整天了……“
盛情难却，那前队校尉邓旭，只好又将坐骑停了下来，郁闷地数落：“你们这群吃货，说什么人困马乏，分明是舍不得城里的接风宴席？罢了，罢了，大战在即，邓某今日就纵容尔等一回！”
“噢！” 众骑兵欢呼雀跃，立刻拨转坐骑去拍城门。即便到了此刻，也还没忘记留下十几名弟兄，手挽骑弓，对着夜幕中敌军大队严阵以待。只要后者胆敢趁机扑上，就立刻放弃进城，先跟其拼个你死我活。
“到底是前队精锐！” 城门校尉石坚等头目，看得肃然起敬。相继大步走下马道，亲自去给远道而来的骑兵开门。
那前队校尉邓旭，永远像凤凰般骄傲。明知道敌军随时都可能扑过来，却不急着进城。亲自拎着长槊，给所有弟兄断后。待弟兄们身影都穿过了城门，才策动胯下白马，最后一个缓缓入内。
“在下城门校尉石坚，见过邓将军！若非将军及时赶到，我等今晚必死无葬身之地！”
“在下乡兵屯将赵青，见过邓将军！多谢将军救命之恩。”
“在下乡兵军侯薛超，见过邓将军！多谢……”
“在下……”
众郡兵和乡勇头目，不待城门关闭，就纷纷上前，朝前队校尉邓旭见礼。
虽然他们个个都有职务在身，但郡兵和乡勇中的官职，跟朝廷前队精锐中的实职，差别可是天上地下。更何况，如果能将对方留在湖阳，大伙的性命，就都多了一分保障。客气话说得再多，也不吃亏。
那前队校尉邓旭，却忽然和善了起来。笑着拱下下手，大声回应，“不必，各位不必如此多礼。事实上，在下还要多谢各位！”
“邓校尉您这话是……” 被对方的诡异笑容，吓得心脏一抽，追问话，从石坚嘴里脱口而出。
“各位不要乱动，否则，刘某手中长槊可不认人！！”一句话没等说完，”前队校尉邓旭”，已经将长槊端了起来。三尺槊锋，迅速扫过所有人的胸口。
“夺城！” 众骑兵挥舞兵器，朝着马道上冲去，所过之处，血光如火一般耀眼。
“夺城！” 城门外地上的尸体和大部分伤号，也纷纷跳了起来，高举着兵器，直扑城门。一个个身手迅捷，如下山的虎豹。
“夺城！”更远处的夜幕里，先前退下去的义军如海浪般涌了回来，顷刻间，就将湖阳城南门淹没在刀光之中。
第七十一章 风吹鼍鼓山河动 （三）
“你，你，你……” 城门校尉石坚和一众守军头目，这才意识到上当受骗，身体抖若筛糠，嘴巴里再也说不出一句完整的话。
连环计！反贼中有高人，居然制定出了一个让他们防不胜防的连环计。先是采用不断增兵的方式，向他们示威，制造紧张气氛。然后又派人扮远道而来的援军，与前面的反贼大战一场，赢取他们的崇拜。最后，又装作不屑入城的模样，让他们彻底放弃防范之心，主动开门将对方邀请进来！
“诸位，我汉军柱天都部言而有信，凡迎降者皆可不死！” 正当众人惊悔交加之时，“前队校尉邓旭”，将长槊抖了抖，大声强调。
“张某誓死不降！” 一名乡勇头目，忽然被激发出了最后的勇气，扯开嗓子，大声咆哮。
“噗！” 三尺槊锋迅速刺入了他的胸口，血光冲天而起。“前队校尉邓旭”双臂发力，将尸体甩向众人背后的街道，笑了笑，再度重申，“迎降者皆可不死！诸位愿意为昏君殉葬，还是愿意将功赎罪，尽管自行选择！”
“投降！” “投降！” ”投降！”……
城门校尉石坚等人，迅速认清的现实，争先恐后大声高喊。
对方有长槊在手，他们的刀却还插在腰间刀鞘之中，根本没有任何抵抗之力。而大队的叛军，已经从城门蜂拥而入，即便顽抗到底，也改变不了湖阳城失陷的结果，大伙又何必枉自搭上性命？
所以，投降，在此刻已经是最佳选择。至少，不会被当场杀死，身后的家人也不会受到牵连。
“那就招呼尔等各自麾下的弟兄，让他们放下武器，不要再做无用的挣扎！” 对众人的表现非常满意，“前队校尉邓旭” 点点头，沉声吩咐。
“投降！弟兄们，不要再打了，投降！咱们已经尽力了！”
“降了，降了，李家庄的人降了！再打下去也没鸟用，只是搭上自家性命而已！”
“赵家庄的，赵家庄的，投降，全都投降！”
“张家寨的……”
……
众头目既然已经放弃了抵抗的念头，也不想让各自麾下的弟兄枉死。纷纷挥舞起胳膊，跳着脚，朝城墙上的郡兵和乡勇们大声招呼。
城墙上的郡兵和乡勇们，原本就已经被冲上了的义军压得节节败退，听到自家头目的呼声，顿时彻底失去了死撑到底勇气，纷纷丢下刀枪，跪地求饶：“投降，投降，我等投降！”
“投降，投降，不要再杀 了。我们投降了！”
“投降……”
冲上城头的义军虽然占尽了上风，但人数却远少于防守一方。见守军肯主动弃械投降，也不愿将他们再度往绝路上逼。立刻停止了砍杀，一边分派人手快速控制城门和防御设施，一边将守军丢下的兵器收拢起来，以防万一。
不多时，湖阳城的整个南门和南段城墙，就彻底落入了义军掌控。大队的义军兵卒在将领们的指挥下，浩浩荡荡沿着城门杀人城内。每一支队伍路过“前队校尉邓旭”身侧，弟兄都扭过头，大声向此人致意，“右将军，神机妙算！”
“右将军，威武！”
“兵不血刃，兵不血刃！”
……
那假扮“前队校尉邓旭”的柱天都部右将军，则微笑着向所有人点头，既不居功自傲，也不故作谦虚。直到看见柱天大将军的帅旗，被人簇拥着挑进了城门。才将被俘的守军头目交给了麾下弟兄，自己则策马迎上前去，冲着帅旗下的壮汉抱拳行礼：“ 禀大将军，末将幸不辱命！”
“你这……，罢了，下次切莫如此行险！” 刘縯的脸上先是一喜，随即就板了起来，沉声吩咐。
饶是预先审阅过刘秀的整个诈城方略，当看到自家弟弟大模大样地在守军羽箭射程内与朱佑两个做戏，刘縯依旧紧张得心脏差点从嗓子眼处跳出来。因此在大功告成之际，心中竟生不起任何鼓励之意。
“右将军神机妙算，李某佩服！” 跟在刘縯身后的李秩，却懂得如何把握机会修补彼此之间关系，立刻拱起手，大声夸赞。”右将军神机妙算！” 王霸、习郁两个，也紧跟着向刘秀拱手，赞赏之态溢于言表。
如果选择强攻，对于湖阳这种防御设施齐备的城池，义军不拿出一万以上的兵力，半个月以上的时间，根本没得手的指望。而用巧计夺下了南门之后，接下来的战斗顶多是一个时辰的事情，不但极大节省了兵力和时间，而且避免了大伙久攻湖阳不下，被闻讯赶来的朝廷精锐前后夹击的风险。
是以，单纯从军事角度，大伙怎么夸刘秀都不过分。两相比较，反倒显得刘縯这当哥哥的，对弟弟要求过为严苛。害得后者脸色顿时开始发红，摆了摆手，大声道：“诸位先别忙着帮他邀功，眼下我军只不过拿下了南门，距离攻克全城还相距甚远。还是打起十二分精神，别让敌军翻了盘才好！”
“怎么可能，敌军不过是一群乌合之众而已，没有高墙相护，岂是我义师的对手！” 李秩撇嘴摇头，满脸不屑，“末将不才，愿领一哨兵马，去取那韩铮的首级！”
“末将不才，愿与卫将军同往！” 王霸也不甘落后，紧跟在李秩身后请缨。
“好，你们两个各带五百弟兄，直接去攻打县衙！” 刘縯想了想，立刻欣然点头。
恰恰有一哨官军骑兵，沿着街道朝南门杀了过来。李秩和王霸两个扯开嗓子齐声大吼，带着千余弟兄，迎面扑了过去。以二人的身手，寻常官军头目，怎么可能抵挡得住？顷刻间，就被斩于马下。众义军士气沸腾，高举长枪大刀，紧随李秩和王霸身后奋勇拼杀，将湖阳兵杀得丢盔卸甲，像受惊的兔子般，沿着街道纷纷遁走。
“大将军，我带着弟兄们去夺取北门！”邓奉见敌军如此不堪一击，知道大局已定。立刻转过头，向刘縯请大声请缨，“湖阳城只有南北两门，堵住北门，就可以将各乡乡勇全都留下。择其精壮者，恰可充实我军！”
“士载此言神妙，给你两百弟兄，便宜行事！” 刘縯闻听，立刻轻轻点头，“能堵住就堵，如果堵不住，放了他们一条生路也无妨。切忌跟人拼命！”
“末将尊令！” 邓奉高兴地一拱手，点起两百精锐庄丁，沿着李秩和王霸杀开的通道，只奔城北。
“大将军，我找马厩。湖阳城既然有骑兵，肯定专门养马的马厩！”朱佑心思机灵，也跟着大声提议。
“尽管去，给你五十名弟兄！” 刘縯早就知道骑兵好处，立刻欣然答允。
眼看着大伙都有了新差事，刘秀不觉心热，赶紧也抱了下拳，高声请缨，“大将军，末将……”
“你带领弟兄，看守南门，不得有失！” 没等他把话说完，刘縯立刻高声打断。
刀剑无眼，再勇悍的将领，也有被流矢所伤的时候。自家弟弟已经冒了一次险，没有必要再去冒第二次。况且立了头功者，也没必要再跟其他人去抢功劳。
“这……，末将遵命！” 刘秀无奈，只好委委屈屈地答应一声，跳下坐骑，转身走向了城头。
接下来的战斗，无论有多热闹，都彻底与他无关了。他不敢公开违背哥哥的命令，只能站在城墙上百无聊赖地吹冷风正吹得困意上涌之际，身背后，却忽然又传来了好兄弟朱佑焦急的声音，“文叔，文叔，你在哪？快出来，快出来见我！”
“仲先？” 刘秀激灵灵打了冷战，立刻恢复了精神，手持长槊，大步走向马道。
只见朱佑手里拎着个肉球般的胖子，正往上冲。看到他出现，立刻�