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麾下的野兽挡了大军的道。否则，我等只能先杀了野兽，再去杀反贼！”
“我，我，也罢！几位将军先上，巨毋霸今天轻敌大意，被贼人所趁。以后，定亲手洗雪此耻！”那人正是猛兽营垒尉巨毋霸，听出众人话语里的嫌弃之意，气得脸色一片黑紫，强压怒火点头…
“巨毋不要灰心，有你麾下猛兽吃肉的时候！” 只有前锋将军田秋胆子小，怕巨毋霸过后到王邑面前告大伙黑状，主动在旁边大声安慰。
“那是自然，虎行千里吃肉，狗儿心软却只能吃屎！” 巨毋霸张开血盆大口，狂笑着回应。随即，命人吹响特制的竹笛，通知自己麾下的其他驯兽师，将野兽尽可能地调往军营两侧，给自家大军让开出击通道。
毕竟不是人类，野兽即便再训练，也不可能像人类一样对命令响应迅速。待巨毋霸和他的“儿孙”们终于给莽军让开了道路，刘秀和众英雄豪杰，已经组织起幸存下来的百姓，果断后撤。转眼间，就与莽军拉开了距离。
“跟我来，无论如何不能让他们跑掉！” 前锋将军田秋害怕王邑怪罪大伙贻误战机，果断招呼起两百余名亲信，抢先一步策马直扑为百姓断后刘秀。以骑对步，他本以为自己可以将对方一冲而溃。却不料，还没等靠近刘秀身边，忽然，十二支巨弩从半空中带着风，朝着他的头顶砸来。
“啊——” 前锋将军田秋被吓得魂飞魄散，赶紧策动战马闪避。“轰！” “轰！” “轰！”……，弩箭与目标撞击声，在他前后左右络绎不绝。虽然没有成功命中他本人，却将他身边的亲信，砸了个人仰马翻。
跟在后面的骑兵为了避免冲撞自家主将，连忙拉紧战马缰绳，饶是如此，依旧有十几名骑兵撞在了一处，相继变成了滚地葫芦。整支骑兵队伍的推进速度，顿时一滞。还没等前锋将军田秋从恐慌中恢复镇定，距离他只有四五丈远的刘秀已经开始加速，三步并作两步来到他面前，钢刀凌空扫出一道闪电。
“啊！” 田秋吓得嘴里发出一声惊叫，连忙挥画戟招架。他的武艺自问不差，然而，骑在失去速度的战马上，动作却远没有徒步的刘秀灵活，三招两招，大腿上就被钢刀扫开了一道血淋淋的口子，疼得冷汗乱冒。
周围的骑兵赶紧围拢上前相救，却被马三娘、邓奉、朱佑三人联手挡住，短时间内，根本无法靠近自家主将身侧。而稳稳占据的上风的刘秀，则再度纵身而起，半空中接连砍出三刀，刀刀不离前锋将军田秋的胸口。
“啊——” 又一股血迹从田秋的肩膀上冒出，他惨叫一声，不敢再耽搁，拨马就逃。哪里还来得及，刘秀一个箭步追上去，钢刀正中此人的后心。紧跟着，弃刀，加速急行数步，左手拉住战马的缰绳，双腿凌空而起。“咚！”地一声，将只剩下最后一口气得敌将踹下了坐骑。
第三十章 昆阳一战惊当世 （八）
第三十章 昆阳一战惊当世 （八）
身体迅速下落， 屁股稳稳坐上了马鞍。一弯腰，刘秀捞起田秋的画戟，高高地举过了头顶，“南阳刘文叔在此，不怕死的尽管过来！”
“刘将军，刘将军，刘将军！” 城楼上，欢呼声犹如雷动！留守城内的将士们，都认出了刘秀斩杀的对象，正是昨日曾经率部攻打东门的一员主将，心情像三伏天饮了冰水般酣畅淋漓。
跟在田秋身后的骑兵们则因为主将阵亡，士气一落千丈。被马武带领着其他义军弟兄迎头一冲，纷纷掉头落荒而走。刹那间，昆阳城外，就出现一幅怪异景象。两万余莽军从三个方向迫近不到五百义军和近万百姓，而五百义军非但没有仓皇逃命，却追着一百八十余名全副武装的莽军骑兵大砍大杀，将其像羊群般撵得仓皇逃窜。
“催战，给老夫催战。哪个再犹豫不前，军法从事！”站在莽军大营的革车上观战的王邑，被亲眼看到的景象，气得暴跳如雷。从爪牙手里抢过鼓槌，亲自擂向战鼓，“咚咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚……” 激烈的鼓声，立刻从军营中传出，刹那间，传到另外几名奉命出击将领的耳朵中。
捕虏，横野，稽盗三个莽军营头的主将，不敢再做任何拖延，连忙催动各自麾下的队伍加速。以免去得慢了，眼睁睁地看着刘秀逃入城内。前锋营虽然失去了主将，但绝大部分指挥体系都还完整。因此，稍微迟疑了几个呼吸之后，也在一名杂号将军的带领下，跟在了大队人马之后。（注1：杂号将军，指的是在偏将军，俾将军之下的将军。一边都有个头衔做区别，如捕盗，折冲之类，级别可高可低。）
两万余大军齐头并进，人和马踩起来的烟尘，遮天蔽日。刚刚从猛兽嘴里逃得生天的百姓们，顿时吓得慌了神，拼命涌向城墙下的数个洞口，各不相让。
那些洞口原本是莽军为了攻入城内所凿，大小高矮不一。虽然先前从城内被王常带领弟兄们打通，但宽度却只能供两到三个人同时半蹲着前行。被蜂拥而至的百姓们一挤，顿时，所有墙洞都卡得死死。
“别挤，别挤，大伙一个接一个来！” 王常急得满头大汗，带着弟兄们努力维持秩序。然而，早进城一步就是活，晚进城一步就会被抓回去喂野兽，下场如此悬殊的情况下，百姓们哪里肯听？非但没有镇定下来响应他的号召，反而挤得更加疯狂。
“仲先，你口才好，你去帮王大哥！” 刘秀与勇士们结束了对敌军骑兵的追杀，刚好退到城下。见到百姓乱成一锅粥的尴尬局面，果断向朱佑下达命令，“必要时，实行军法！”
“是！” 朱佑楞了楞，大声答应。随即，点起十几名距离自己最近的弟兄，拎着血淋淋的钢刀，直扑挤成一团的百姓，“停下，都停下，再不停下，不用官军来杀，老子先剁了你们！”
众百姓闻听，嘴里发出大声哀哭，愈发挤得争先恐后。朱佑无奈，只好调转刀刃，用刀背朝着其中最结实的几名青壮砸去，“停下，停下，跟女人孩子抢洞口，尔等羞也不羞！”
“停下，停下，跟女人孩子抢洞口，尔等羞也不羞！” 城上城下，斥责声响成了一片。洞口处的百姓终于松了松，有人喘息着通过，进入城内。有人则绝望地蹲在了城墙根儿旁，准备将生命交给老天。
“马大哥，三娘，士载，可还有力气再战？” 刘秀没时间再组织百姓们入城，用力吸了一口气，举起画戟大声询问。
“我跟你在一起！”
“不用问，我啥时候拖过你的后腿！”
“还未过瘾，气力正足！”
马三娘、邓奉、马武各自抢了一匹敌军丢下的坐骑跳上去，挥着兵器高声答应。
“诸位，可愿与刘某再逆冲敌阵？” 刘秀开心地笑了笑，旋即，又将目光转向其他弟兄。
傅俊、李通、刘隆、王霸、赵憙、张卯、成丹、李秩、王欢齐声大笑，带领着其余四百六十多名勇士振臂高呼，“杀贼，杀贼，杀贼——”
“好！” 刘秀冲着所有人欣慰地点头，然后将战马拨转，对准越来越近的敌军，“背对百姓，结锥形阵，跟我来！”
“杀贼！” 众将士再度齐声高呼，以他、马三娘和邓奉一道，迅速组成了一个锐利且坚实的锥型。锥锋处对准敌军，锥底部挡住努力钻洞进城的百姓，总计不到五百人，却好似千军万马。
“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚……” 严光命人在城头敲响战鼓，替城外的勇士们助威。留在城墙上的大部分义军将士，则将弩车重新装填，将角弓拉满，对准越来越近的莽军。城垛口处，也有少部分义军将士，坠着绳索鱼贯而下，或者帮助朱佑和王常维持秩序，或者迈动脚步冲向刘秀身后，将锥形阵的尾端，变得更宽，更稳。
被吓得惊慌失措的百姓们，发现刘秀居然带着义军主动替大伙断后，感激之余，理智又迅速恢复。有青壮男子从队伍中退出，主动将位置让给了妇孺。还有一些失去了家人，或者胆子较大者，则从地上再度捡起了莽军遗落的兵器，掉头走向了锥形阵后。
“好胆色，只可惜从了贼！” 稽盗将军赵正所处位置与刘秀正对，见他居然为了万余素不相识的平头百姓，两度将生死置之度外，忍不住低声赞叹。
然而，赞赏归赞赏，两军阵前，却不准许他再故意留情。猛地将手中钢刀高高举起，刀尖直指距离自己不到一百步远的锥形军阵，“杀过去，报效皇恩！”
“杀——” 稽盗营五千将士，咆哮着加速。捕虏，横野两营莽军，则从左右两翼向中间挤压。跟在最后的前锋营因为义军规模太小，无法加入战团。果断停住脚步，取出角弓，朝着身前一百步位置，抛下一阵疯狂的箭雨。
“嗖嗖嗖……” 大部分箭矢都被晓风吹歪，没有发挥任何作用。但少部分雨箭，却成功落在了刘秀的身前身后，在锥形阵中带起一道道血光。城头上，严光立刻组织弟兄们还以颜色，居高临下，将箭矢、投矛，砸向莽军头顶。大量的莽军受伤倒地，但与两万总规模比起来，却微不足道。没受伤的莽军将士呐喊着疯狂加速，宛若一道道惊涛骇浪。转眼间，就将刘秀带领义军组成的锥形阵，吞没在了刀光的海洋当中。
第三十一章 昆阳一战惊当世 （九）
第三十一章 昆阳一战惊当世 （九）
“文叔——” 严光紧张地大声吼叫，亲自冲到一辆弩车旁，扣动机关，将弩枪朝着锥形阵正前方射去，也不管这样做到底能不能帮上刘秀的忙。
“刘将军——” 城头上，来自舂陵军、新市军和下江军的将士们，怒吼着张开角弓，将羽箭朝着敌军头顶上猛泼，从没有一刻，心气如现在这般整齐。
刘秀不能死，这一点，哪怕是王凤的嫡系亲信，心里头都非常清楚。如果刘秀死了，东征军肯定覆灭在即。所以，他们必须尽最大的努力杀伤敌军，尽最大的努力，替刘秀分担压力，阻拦来自正前方和左右两翼的进攻。
仿佛听到了他们的喊声，下一个瞬间，刘秀又带着整个锥形阵从刀光的海洋中浮现出来。他的浑身上下都被血水染红，但是，他却始终没有倒下。他在进攻，带领身侧和身后的弟兄们，向数十倍于己的敌军展开对攻。他手中的画戟宛若一条银龙，摇头摆尾，将周围的刀光撕碎，踹烂，然后硬生生顶得倒卷而回。
“射，所有弩弓，瞄准刘将军前方二十步处射！” 严光欢喜得连声音都变了调子，挥舞着胳膊大喊大叫。 “弓箭手，弓箭手射阵型阵两翼的敌军，注意跟自己人保持距离，注意不要误伤！”
不用他招呼，城墙上的义军弟兄们，也知道如何去做。弩手们纷纷将弩枪挂上弩机，齐心协力推动绞车，张开弩臂。弓手们将羽箭一支接一支搭上弓弦，快速射向敌军头顶和胸口。手中没有角弓的其他弟兄，则更多的绳索甩下城头，将百姓当中身体强壮者用绳索拉进昆阳，尽可能地加快百姓们的进城速度……
“嗖、嗖、嗖……” 七八支弩枪同时发射，虽然为了避免误伤，落地点与刘秀保持了一定距离。但弩枪巨大的杀伤力，依旧让挡在刘秀正前方的敌军瞬间攻势为之一滞。
“杀！” 趁着敌军衔接出现混乱的瞬间，刘秀舞动画戟，将一名敌将刺落于马下。紧跟着，催动坐骑，奋力前冲。不能停，停下来，所有弟兄都会身陷重围。而只要继续前进，哪怕速度慢一些，与锥形阵接触的敌军，数量就有一个极限！
他早不是多年前刚刚离开太学的那个书生，他在多年的游历和数个月的厮杀中，积累下了足够多的应敌经验。他知道该如何给敌军最大的打击，同时尽可能地保全自己。他左侧有邓奉，右侧有三娘，身后有一群义薄云天的弟兄。他可以放心地向前冲杀，无须侧首，无须反顾。
有名校尉打扮的家伙刚刚靠近，就被邓奉一枪捅了个对穿。一名屯将措手不及，被马三娘连头带肩膀砍去了半截。两名兵卒尖叫着将兵器乱舞，刘秀一戟一个，将二人送回了老家。跟上来的五名莽军将士被吓得脸色苍白，手脚发虚。刘秀策马冲过去，与三娘，邓奉一道，将对手的尸体踩翻于马蹄之下。
在巨大的压力下，锥形阵前方的敌军开始分裂，很多人叫喊得声嘶力竭，肩膀和双腿却本能地向两侧倾斜，避免与锥形阵的尖锋正对。有几个手持长枪的兵卒绕开刘秀、马三娘和邓奉，试图从三人侧后方侧翼制造障碍，被马武挥动长矛横扫，纷纷吐着血后退。一名持刀的敌将试图偷袭马武，�