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太可恶了，那个姓刘的小贼，居然凭着五百草寇，前后两次，将官军大阵杀了个对穿。并且将稽盗营，捕虏营相继击溃，又驱赶着溃兵朝着横野营发起了疯狂进攻！如果他再不亲自刷领大军押上，今天的战斗，就会变成一个空前绝后的笑话！ 两万新朝大军，败于五百草寇之手，将领被阵斩过半，兵卒逃散一空！
如果那样的话，他王邑这辈子，都不可能再有任何领兵机会。长安城内的皇兄即便再对他信任有加，也不能准许他如此丢大新朝的脸。而小贼刘秀，必将踏着他的脸，一战成名。今后哪怕被官兵抓到千刀万剐，史书之上，也会留下一卷辉煌。
他必须立刻将那个小贼杀死，坚决不能再让此人回到城内。哪怕为此付出再大的牺牲，哪怕杀了小贼刘秀之后，再也没力气去攻打昆阳城。今天这仗，他王邑输不起，大新朝也一样输不起。
“呜呜，呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜……” 号角声连绵不绝，将王邑的命令，传遍整个军营。
“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚咚……” 战鼓声响彻天地，将四十万大新朝官兵的愤怒与羞恼，表达得淋漓尽致。
横野营主将听到来自中军的角鼓声，知道王邑已经出离愤怒，强行压下心中的恐惧，红着眼睛带领亲信扑向刘秀。而正在驱赶着溃兵冲击敌阵的刘秀，却对从远处传来的画角声和战鼓声充耳不闻，继续挥动战戟四下劈刺，每一击，都带走一条敌军的性命。
“跟上刘将军，跟上刘将军！”邓奉手擎长槊，大开杀戒，浑身上下早已经被鲜血浸透，不知道哪些是来自敌军，哪些是来源于自己。
“杀贼，杀贼！” 马三娘挥刀护在刘秀身体左侧，手下无一合之敌。每前进一步，她身边都会落下两行血迹，后背和前胸的铁甲，在朝阳下红光闪烁。
“杀贼，杀贼！” 马武、傅俊、刘隆、王霸、赵憙、张卯、成丹、李秩、王欢等人也高呼着向前，用兵器给敌军制造噩梦。他们每挥动一次手臂，就有一层敌军被击倒。他们每向前推进一步，都掀起一道道耀眼的血光。
没有人打算撤回城内，他们全都彻底将生死置之度外。城上城下传来的鼓声如歌，眼前飞溅的热血如酒。他们都沉醉其中，不愿醒来。他们每一个人，都感觉酣畅淋漓。
时间几乎静止，空间也变得模糊。周围的敌军行动笨拙，纷纷转身逃走。而他们，却好整以暇地排着锥形阵跟上去，将敌军从背后砍到，杀死。没有人能够在他们面前支撑够一个回合，哪怕是莽军当中最凶猛的将领，也不能。他们彼此之间的配合默契得宛若手臂和身体，而莽军的动作则慢得像木偶。他们向前，向前，再向前，踏过死亡，踏过恐惧。他们威风凛凛，豪情万丈！
横野营主将终于逆着人流冲到了刘秀面前，钢刀舞得像车轮般泼水难透。而刘秀却正用画戟刺向一名新军校尉的后心，根本来不及撤戟自救。邓奉果断横起长槊，挡住了横野营主将的钢刀。马三娘一刀切开了此人小腹。刘秀的画戟从校尉的身体内收回，恰恰挡住刺向邓奉的利刃。邓奉的长槊在半空中转变方向，狠狠刺入了冲向马三娘的敌军胸口。
嗖！嗖！嗖！嗖！数不清的羽箭忽然落下，将周围的莽军射得尸横遍地。刘秀在战斗的狂热状态瞬间恢复清醒，扭头张望，恰看见洪流般扑过来的数万大军。
“文叔，东门！”严光在敌楼中，拼命挥舞着旗帜，替他指引脱身方向。
“刘将军，靠近城墙，靠近城墙！” 昆阳城头，将士们一边高呼，一边将羽箭射向扑过来的莽军主力，拼命延缓他们的脚步。
夹在城墙和莽军主力之间的一万七千余莽军“残兵”，则成了没人管得弃子。双方发射的箭矢，不断从他们头顶落下，将他们射得血流成河。
“东门！” 刘秀相信严光，就像相信自己的心脏。毫不犹豫带领队伍，穿过二十倍余己的莽军“残兵”。两头受气的莽军残兵，没勇气阻拦，也不想阻拦，纷纷主动让开道路，然后看着他们扬长而去。
“给我追，不要管阵型，杀刘秀者，赏金万两，官拜上将军！” 王邑气得简直发了疯，挥舞着宝剑高声吩咐。
麾下的骑兵们迅速加速，冒着城头射下来的箭雨，扑向刘秀的背影。沿途遇到自家“残兵”的阻拦，无论对方是有意无意，皆一刀砍倒。
“马大哥，你带着他们先走，我来断后！” 听着马蹄声距离自己越来越近，刘秀猛地带住坐骑，高声吩咐。
“你和三娘先走，断后的事情交给我！” 这回，马武却没有接受他的指挥。忽然从锥形阵里退了出来，策马挡在了他的身前。
“要走一起，要死也是一起！” 傅俊摇摇头，也迅速停住脚步。紧跟着，是李通、王霸和所有幸存的弟兄。总计加一起，已经不到两百人。却像一座高山般，挡在了追兵面前。
“反贼，哪里走！” 第一个追上来的，是王邑的亲信王全。看到刘秀居然停下来等死，他顿时喜出望外。然而，还没等他将嘴巴合拢，马武和傅俊同时迎上前去，将他瞬间砍成了三段。
第二个追上来的敌将被吓了一大跳，赶紧放缓速度，等待同伴过来支援。刘秀哪里肯给他机会，一戟刺过去，切断了此人的喉咙。
第三，第四，第五名追过来的敌将吓得亡魂大冒，果断将马头拨歪。刘秀等人则哈哈大笑，彼此掩护着，继续撤向东门。动作舒缓得犹如闲庭信步。
“给我上，乱刀砍死他们！” 带领亲兵冲过来王邑气得七窍生烟，再度提高赏格，“杀刘秀者，赏十万金。官拜大将军！”
“杀刘秀！” 重赏之下，必有勇夫。数十名将领咆哮着同时冲上。就在此时，敌楼中，忽然有狂风生大做。十二支弩箭呼啸而下，将王邑的帅旗砸得应声而折。
“大司空！”
“保护大司空！”
“保护大司空！”
其余将士被吓得魂飞魄散，连忙惊呼着去查看自家主帅王邑死活。还没等他们得出确切结论，昆阳城的东门，忽然四敞大开。刘秀的姐夫邓晨，带领千余骑兵蜂拥而出。
“王邑死了，王邑死了……” 严光带领弟兄们，在敌楼中大声喊叫，将新朝大司空王邑的“死讯”，迅速传遍城上城下。
邓晨率领骑兵绕过刘秀等人，直奔追赶过来的数十名敌军，将后者杀了个落花流水。
其余莽军惊慌失措，一时间，竟不知道该继续向前，还是向后。
“老夫没死，老夫没死！”王邑身影终于在弩枪带起的烟尘中出现，挥舞着宝刀大声命令。“去杀刘秀，去杀刘秀，老夫没死，不要管老夫！”
周围的新朝将领和亲信哪里敢听，齐心协力簇拥着远离城墙，远离弩车的攻击范围。
“去杀刘秀，去杀刘秀！” 当王邑终于退到了距离昆阳城五百步之外，重新发出命令。
昆阳城的城门，已经慢慢合拢。
刘秀、三娘、马武和一百八十余名勇士，还有出来接应他的邓晨等人，已经完全退入了城内。城墙下的洞口，也被义军陆续从城内重新封死。
所有从虎狼之口幸存下来的百姓，都消失不见。只留下满地的尸骸，还永远化解不掉的仇恨。
“杀贼——” 有声音依旧在风中回荡，一遍遍刺激着莽军将士的耳朵，久久不散，久久不散。
第三十四章 千载谁堪伯仲间 （一）
第三十四章 千载谁堪伯仲间 （一）
“谢各位将军救命之恩！” 昆阳城内，获救的百姓跪做两排，蔓延百米，对着筋疲力尽的勇士们顶礼膜拜。
刘秀见了，连忙伸出手去搀扶。然而搀起了这个，又跪下了那个。百姓虽然见识少，却知道如若没有眼前少年和他身后这群好汉的舍命死战，今日自己肯定在劫难逃。所以，心甘情愿地把少年和他身后的同伴们，当成在世神明。
马武、傅俊、王霸、刘隆等人和浴血而归的其他勇士们，则羞涩地向百姓们拱手。以前打家劫舍，将浮财非给百姓，他们也能获得百姓的大礼参拜。但没有一次，他们能从对方的动作和言语中，感觉到如此真诚。他们是将军了，不再是“好汉爷爷”。他们从今天起，与城外的莽军，正是变成了两国交锋。而不是土匪挟裹着百姓对抗官兵。”刘将军，刘将军！”
“刘将军威武，刘将军威武！”
坚守在城内的义军将士，也个个心中激荡。他们知道今日自己的鲜血没有白流，他们知道战死的袍泽并非白白的牺牲。他们知道从今天起，他们在百姓眼里不再是贼寇。他们知道，今后哪怕莽军来得更多，昆阳内外的百姓们，都会永远跟他站在一起，把对方视作永远的仇敌。
唯一不激动的，此刻只有成国公王凤。见到刘秀被百姓们视作恩人，见到全军将士看向刘秀的目光中充满了崇拜，他心里就好像打翻了一百瓶子醋，酸水横流。装模做样向前迎接了几步，大声问道：“太常偏将军此战营救百姓近万，又大灭敌军威风，功劳赫赫。本帅定然会将你等今日之壮举，奏明皇上，为你们请求重奖。然城外的莽军越来越多，并且越发不择手段，还请太常偏将军早点儿拿出个办法来破敌，以免将来莽军攻进来，让满城军民玉石俱焚！”
话音落下，周围的义军将士和百姓，立刻意识到自己仍处于绝境当中。感激声和欢呼声立刻小了下去，每个人脸孔都笼罩上了一层阴云。
刘秀知道王凤是故意在给自己添堵，也不跟对方客气，随便拱了下手，高声回应：“眼下昆阳城内器械众多，粮草充足，只要全城军民齐心协力，外边的莽军甭说四十万，就算来了四百万，也休想越过城墙半步？不过若是有人怀了二心，或者偷偷跟莽军内外勾结，结果就很难说了。但刘某保证，一旦这样的人被刘某发现，刘某拼着城破，也要先将他碎尸万段！”
“对！四十万莽军如何，今日我等不到五百人，朝阳打得他两万兵马毫无还手之力。我昆阳城内有两万弟兄，照今日这般算法，足足打他八百万！！”
“没错，只要我军上下齐心，莽军来得再多，不过是多砍几刀的事情！”
“对，只要没有内贼，外边的莽军肯定过不了城墙！”
……
马武、傅俊、邓奉等人接过刘秀的话头，七嘴八舌地大声补充。
周围的将士和百姓们听了，精神顿时就为之一振。同时将怀疑的目光看向王凤，仿佛他就是邓奉口里的那个内贼。
王凤被气得面皮涨紫，想要摆一下东征军主帅的威风，却又怕犯了众怒。只好重重哼了一声，带领自己的亲信，灰溜溜离去。
刘秀和众将撇嘴冷笑，对此人愈发地瞧不起。然而，此刻城外鼓声如雷，恼羞成怒的莽军将士进攻在即，大伙也没时间跟王凤过多去计较，只能集中起全部精神和体力，先应付外敌。
接下来连续数日，莽军都摆出了不死不休的架势，对昆阳城展开了一轮又一轮强攻。在刘秀、严光等人的指挥下，义军沉着应对，每一次都让莽军铩羽而归。但是，毕竟兵力照着对方差得太远，虽然时间的推移，局势日渐严峻。
某日激战正酣，新军突然暂停攻城，潮水般向后退去。义军将士莫名其妙，不能地从城头探出脑袋向外观望，只见西北方烟尘滚滚，数百辆井阑、楼车、攻城棰等庞然大物，在一队人马的护送下，缓缓朝着昆阳而来。
王邑的攻城器械终于运过来了，从现在起，莽军的进攻将愈发疯狂。而昆阳城的援军，却不知道此刻身在何方？
“这，这该如何是好？” 立刻有人将消息汇报给了王凤，后者闻听，赶紧小跑着冲到了城墙上。手扶城垛向外一看，顿时被吓得临时煞白。“我早就说咱们应该弃城，你们都拿我的话当耳旁风。如今，如今人家把攻城棰都运来了……”
“反贼听着！” 没等刘秀出言安慰，城墙外，忽然传来一声霹雳般的咆哮，将王凤的后半截抱怨，瞬间憋回了肚子里。
众将强忍拍手的冲动低头观看，只见一个非人非熊的家伙，身着甲胄，骑在一匹巨大的骆驼上，在城外耀武扬威。发现有人看向自己，立刻将手中大戟往上猛的一指，继续大声补充，“我家大司徒，已经从洛阳调了攻城器械过来，定然要将尔等碾成齑粉！尔等若是聪明，就赶紧自己绑了，出来投降。念在尔等知道改过的份上，大司空也许还能饶尔等不死！若是继续负隅顽抗，城破之后，不分男女老幼，一起绑了，�