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“师尊所言极是，今天早晨苏著也这么说！”刘秀笑了笑，点头表示赞同。随即，又继续说起昨天下午王修如何想颠倒黑白，最终被阴方出面阻止的经过。顺便把马三娘也大大褒奖了一番，以免等会儿许子威因为三娘出手痛殴无赖，而又对她追加责罚。
“那阴方倒也精明，几句话，就把你们兄弟对阴固一家的救命之恩全抵了，他不去做生意，还真是可惜！”许子威听得直撇嘴，对阴方的为人大加鄙夷，顺带，又低声提醒道：“俗话说，采药看地，择女看家。阴固、阴方兄弟俩都不把救命之恩当回事，阴盛也是个如假包换的趋炎附势之徒，他家的女儿，呵呵，恐怕长大之后也不是个好相与的。谁要是真的迎回家中，后宅恐怕一天也甭想安宁！”
“师尊此言差矣！”尽管话出自老师之口，刘秀闻听，依旧觉得如鲠在喉。辩解之言不假思索地脱口而出“据学生所知，阴家丽华，并不是阴固的女儿，为人也跟阴固父子大不一样！”
“那是，那是她年纪还小吧！”许子威老脸微微一红，好在天色依旧变暗，才避免了被刘秀看出来。“算了，老夫不跟你争论这些。只是随口一说而已。那王修既然盯上了你，恐怕不会轻易罢休！”
“的确！”刘秀巴不得许子威不要再提这个茬，赶紧顺着其口风迅速补充，“昨夜弟子在静安楼，忽然看到外边烧红了半边天，紧跟着，王主事就冲了进来”
为了避免马三娘被怀疑，他故意含糊了起火的地点，迅速将话头又扯到王修身上。谁料，许子威虽然终日埋头学问，却并非两耳不闻窗外事的书呆。听刘秀只用了半句话，就将昨夜震惊长安的那场大火一带而过，立刻就猜到了这个弟子的真实用心。摆了下手，大声打断，“你是怀疑三娘做的吧，不用怀疑了，老夫肯定不是她。昨晚老夫嫌她又跟人打架，罚她写了一百张荷叶。今天早晨过来跟老夫学习新字的时候，她累得连胳膊都抬不起来了，哪里还有力气偷着去烧百雀楼？！”注1
“噗！”想起马三娘拿提笔比提刀还重的模样，刘秀不禁哑然失笑。随即，又为自己的小心思被恩师看破，而羞了个满脸通红。
“你呀，小小年纪，哪来如此多心思？”许子威见状，忍不住笑着数落。“又替这个操心，替那个着想，你就不怕把自己活活累死？”
“从家乡来长安的路上，三姐多次出手相救。弟子，弟子真的不愿看到，她，她有任何闪失！”刘秀没勇气看许子威的眼睛，低着头小声补充。
“唉，她的确不是个让人省心的。但这次，老夫保证不是她！”许子威叹了口气，继续笑着摇头。
正可谓，女大不中留，三娘的那点儿心事，作为成了精的老人，他岂能看不出来？可自家弟子心里，对三娘却只有姐弟之情，没有男女之欲，这让他这个做父亲和老师的，又如何去从中撮合？总不能强行下令，让刘秀必须娶自己的女儿吧？！那样，非但三娘今后会成为整个长安城的笑柄，夫妻两个的后半辈子，也不可能相处和睦！
“禁止灯火之事，令静安楼中的同学都非常不满。大家情急之下，就说了一些出格的话，王主事找不到人，就把弟子给揪了出来，勒令弟子去做探子”刘秀被笑得心里发虚，赶紧迅速将话头重新引回正题。
这回，许子威没有再胡乱打断。静静地听他讲述完了整个事情的经过，并且将绿帽师兄苏著被百雀楼的命案吓破了胆子，主动替他去对付王修，以及苏著主动介绍的那些长安城里的潜规则，也都听了个完完整整。直到刘秀把前因后果全都说明白了，并且解释清楚了他自己今天情绪不受控制，对朝政大加抨击的缘由，才用手捋下胡须，笑着说道：“王修那厮昨夜又是奔着你去的，没想到，反而成了你与百雀楼大火毫无关系的证人，所以他过后气得像疯狗般四下乱咬，也情有可原。”
“啊！”刘秀又是一愣，眼前许多迷雾紧跟着就迅速消散一空。“弟子，弟子真不知道什么时候得罪了他，他，他竟然，竟然如此不顾身份，非要置弟子于死地！”
“不是他，是王固，王麒，甚至还有其他长安两犬！”许子威又笑了笑，轻声点出幕后真相，“你和你哥在灞桥上让四犬颜面尽失，如果不从你身上找回来，他们今后在长安城里众纨绔子弟当中，说话的分量就会小一大截！所以，当初阻碍你入学，昨天的颠倒黑白，和昨夜故意让你成为所有在场学子的敌人，都是同一件事。而你，却把事情想得太简单了。苏著这臭小子我知道，坏事没少干，却天生一幅兔子胆儿，他才不敢过分得罪长安四犬。况且即便他这次替你去顶了缸，王修也会再找别的办法来害你，终究不肯让你安宁！”
“这”刘秀听得心中一紧，好不容易才轻松起来一点的心情，再度落入了低谷。
“这什么，莫非这点儿小麻烦你就怕了。当初想利用老夫去对付嘉新公的那股机灵劲儿，哪里去了？！真是读得书越多，反而越倒退！早知道这样，当初就不该送你进太学！”许子威立刻笑着瞪了他一眼，大声数落。
真是哪壶不开提哪壶，刘秀心里最内疚的事情，就是当初曾经打算利用许子威去对付嘉新公刘歆秀。虽然后来阴差阳错，他的计谋根本没有来得及实施，但每次回想起来，都会因为自己当初的幼稚和冲动，而大汗淋漓。
这次，他再度被羞了个无地自容，赶紧站起身，老老实实地求肯，“师尊，小徒这次真的无计可施了，还请师尊指点迷津！”
“有什么可指点的，你是老夫的弟子，他王修想动你，还不够分量！”许夫子撇嘴冷笑，连连拍案，顾盼之间，不怒自威！“非但是他，即便四犬背后的家长联袂而至，老夫不点头，他们也甭想动你一根寒毛。你尽管回去，该干什么就干什么老夫倒是要看看，他王修还能折腾出什么新花样来！”
注1荷叶，王莽时期，还没发明纸张。所以字通常都写在竹简和绢布上。而练字之时，则用沙盘，荷叶之类。
第八十三章 床下凭空生双蜡
第八十三章床下凭空生双蜡
”师尊！多谢了！”心中猛地一暖，刘秀鼻子隐隐发酸。
据他的观察，自家恩师许子威虽然举止略有一些疯癫，做学问时喜欢死较真儿，平素在其他方面却非常随和。轻易不会发火，更不会主动与人为敌。而今天，老人家为了自己，竟两度动了真怒，发誓不会跟某些人善罢甘休！
这让他心中，顿时就有了一种孺慕之感，仿佛一个在外边受了欺负的孩子，忽然看到了久别的父亲。而父爱这种奢侈，早在他刚刚记事儿的时候，就已经消失不见。记忆里的父亲形象，也早已变得模糊不清。勉强能想起来的，只有郊外一堆冰冷的黄土和清明时节的几缕草烟。
“怎么，你怕为师对付不了那王修么？”听自家弟子说话的声音里带着颤抖，许子威还以为刘秀是在为自己担心，摆了下手，冷笑着补充，“莫忘记了，为师当年可是清流之首？所谓清流，就是终日不干任何正经事，专门给别人鸡蛋里挑骨头。呵呵，为师虽然多年不操此业，却也不能容忍别人挑骨头挑到自己弟子头上！”
“多谢师尊！”刘秀被许子威的说法，逗得破涕为笑。再度躬身下去，郑重施礼。忽然觉得窗外夕照又明媚了许多，寒风也不再像先前一样冰冷。
虽然依旧未能找出到底是谁杀了西城魏公子及其同伙，但是确认此事与马三娘无关，依旧让他感觉肩头为之一轻。待回到太学，情况果然正如许子威所料，绿帽师兄苏著的主动顶缸行为，除了让王修愈发愤怒之外，根本没起到任何效果。但是刘秀此刻肚子里已经有了主心骨，倒也不觉得如何畏惧。
唯恐被刘秀责怪办事不力，绿帽师兄将情况小心翼翼地向他进行了汇报。刘秀和颜悦色地安抚了此人几句，就权当此事从未发生。捧起书本，继续埋头苦读。倒是邓奉、严光、朱佑、邓禹等人，因为不知道许子威已经答应替刘秀出头，一个个急得心中火烧火燎。
第二天，第三天，大伙都在忐忑不安渡过，主事王修却难得耐住了性子，居然一直按兵不动。到了第四天早晨，众人聚集在刘秀寝室门口，正准备一道前去食堂用饭，耳畔忽然传来一阵噪聒，扭头细看，只见一伙学吏在主事王修的带领下，气势汹汹地走了过来。没等走到近前，有股无形的杀气，便已经扑面而至！
虽然对王修的人品甚为不屑，毕竟对方占了个老师的名份，刘秀等人，不得不上前行礼。那王修却对众人看都不看，紧皱眉头，拧着鼻子大声说道：“行了，都让开吧！老夫听闻昨夜有人不顾禁令，在寝馆中点灯直到深夜，特地前来查证！老夫倒是要看看，何人如此大胆，居然把自家的事情，看得比整个太学还重！”
“主事明鉴，我等昨夜都是按时入睡，并未置禁令于不顾！”刘秀等人听得心中一紧，连忙齐齐大声自辩。
“到底违背未违背禁令，口说无凭，要查过才能知道！”王修一边冷笑，一边发狠。随即扭过头，对身边的一名亲信大声吩咐，“林海，带几个人进去，挨个屋子搜。检查所有灯油和灯芯，看看哪个灯油最少？灯芯最短？然后将灯主的名字记录下来！”
“是！”一位名叫林海的学吏，干脆地答应了一声，带领十余个如狼似虎的校仆，长驱直入。转眼间，就将临近的数个房间，都翻得一片狼藉。
众学子气得两眼发红，却都无可奈何。王修乃是太学主事，地位仅次于两位祭酒，手握“生杀大权”，寻常学子，根本惹他不起。唯一值得庆幸的是，大伙昨晚都睡得很早，太学统一配发的葛线灯芯都没怎么用，即便学吏们想鸡蛋里挑骨头，也无从挑起。
“啊呀，我的灯芯还是三天前换的，主事明鉴！”忽然有人大声叫嚷了起来，走到王修面前，连连作揖。
大伙闻听，立刻将同情的目光投了过去。待发现说话者是平素最不上心，却仗着天资聪明而成绩名列前茅的快嘴沈定，顿时一个个脸上又泛起了古怪的笑容。
那沈定也是长安人氏，父亲和叔叔官职都不算太低，还有一些实权。如果主事王修，敢向他头上栽赃，也算大伙看走了眼一回！
令众人失望的是，王修果然处事灵活。只是朝沈定狠狠瞪了一眼睛，就将其轻轻放过，“一边站着，别乱说话！灯芯是否为昨夜烧短的，老夫自有办法判断！”
“嗤！还不是胡乱栽赃，想冤枉谁就冤枉谁！”众学子好生不屑，一个个在心中偷骂。
正准备看王修接下来如何折腾，刘秀的屋子内，忽然传来一声惊叫。紧跟着，学吏林海，拎着两根手指长的蜡烛，快步跑了出来。将“物证”朝王修面前高高举起，大声汇报：“主事，在下于刘秀的房间里，发现了这个！”“不可能，你栽赃嫁祸。蜡烛那么贵，刘秀怎么可能用得着起？！“邓奉大急，立刻跳起来大声抗辩。”刘秀连件厚衣服都舍不得买，哪里来的钱买蜡烛？！”朱佑紧随其后，小脸儿因为气愤而涨得通红。
“可不是么，这也太过分了！”
“指鹿为马，也不过如此！”
其余学子也看不过眼，纷纷撇着嘴交头接耳。尤其以严光、邓禹、牛同等人，议论得最为大声！
俗话说，公道自在人心。刘秀生就一幅古道热肠，平素对周围的同学也都彬彬有礼。从没仗着自己学过几天武艺，就故意找茬欺负人。也从没拿着许子威的关门弟子身份，招摇过市。所以大伙都不忍心看着，他被主事王修凭空栽赃！
况且王修栽赃的手段，也忒不高明！他自己平素用蜡烛用习惯了，就以为苦哈哈的穷学生也会点着蜡烛。却不知道，此物价格乃是灯油的二十余倍，除了官宦人家的后代，一般人根本用不起。而刘秀的家境，仅仅学校里最穷的那几个，好上一点点儿而已，怎么可能奢侈到点蜡烛的地步，并且一买就是两支？！注1
注1古代没有石油工业，蜡烛通常用蜂蜡、虫蜡或者鲸蜡熬制，无论哪一种，造价都颇为昂贵。
第八十四章 楼上流云万里风
第八十四章楼上流云万里风
“栽赃嫁祸，谁看到林教习栽赃嫁祸了？证据何在，要是有，就尽管站出来说个清楚？！”主事王修的脸孔，迅速变成了紫茄子色。却仰仗着手中的权力，继续颠倒黑白。
能跻身四鸿儒之列，此人学识当然都不可能太差。但学识归学识，