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气的朱绣笑也不是恼也不是：“我缺了你的水喝了是不是，这水是生的，你就敢喝！桌上有我的杯子，那一茶壶你都喝了去。”
青锦砸吧砸吧嘴儿，笑道：“一想起这是绣儿一点点从荷叶子上攒的，我就觉得好喝。”
朱绣就喷她：“你又没好好看我教你的字！你看那竹筒上，这刻的什么，你念给我听。”
青锦苦了脸，直到看见那几个字才又喜笑颜开：“这几个我认识，雨水……这是雨水？”
朱绣哼笑了一声。可不是雨水，这雨水逢着大雨的时候，半个时辰就能接一大盆……
磨好了藕浆得倒入白纱布袋里冲洗，下头用干净木盆接着，直到白布袋里只剩藕渣，浆液都流到盆里为止。
外头的婆子也尽心，这藕浆磨得细腻均匀，出的浆液可不少。
只是两厢一对比，朱绣就发现这蕴养过的藕出浆可要多多了，外头统共得了六盆，自己这一边一筐就得了两盆。
滤浆过后就是等着漂浆，这就得等着它沉淀了。屋里这两盆沉的又好又快，都不用再取上头的粉浆另用盆再冲洗一回。外面的就差点儿，得取中间的粉浆放在另一个盆内继续用清水搅稀再沉淀。
沉淀好的藕粉用布袋包好，沥干水分后，就得把湿藕粉暴晒，直到藕粉坨子用手一碰就碎，才算做成了。
下剩的得磨时间，朱绣就请帮忙的婆子散了，拿了些糖水黄桃给她们，一人分了一海碗。青锦不馋这个，她私底下吃的多了，磨着朱绣同意明儿等她来了再忙，就撒腿跑了。
见状，朱绣把剩下的小半坛子糖水黄桃也分了，那些粗使小丫头端着自己的小碗美滋滋三五一群的吃去了。
“你倒大方，那糖水黄桃老太太也爱吃呢，你就都给分了。”鸳鸯从小门进院里来，笑道。
朱绣浑不在意，“这个时节反正也放不住，她们这些小的，正爱吃这些甜玩意呢。老太太爱吃，我入秋了再做些，冬天都能吃到这桃子。”又问她，“你这会子不在老太太跟前，跑回来做什么？”
鸳鸯摊摊手，笑道：“还不是你，忙哄哄的做什么呢，老太太都知道了，说中午那碗莲藕排骨汤着实受用，非叫我来瞧瞧你又鼓捣什么好吃的呢！”
朱绣就顺势把莲藕和藕粉过了明路。
鸳鸯回去，嘴又巧，几句话哄得贾母喜笑颜开，道要赏朱绣三五两银子，不能叫她费心又吃亏。
——
七月初七这天，朱绣边想着王熙凤那里怎么还没有动静，边为贾母的眼镜盒子打络子。就见贾宝玉兴冲冲的一头撞进花厅，穿的一如既往的鲜亮，腰上一个“鹊桥仙会”的荷包尤其显眼。
便是应景，但这贾宝玉才几岁，哪儿用的着这个。朱绣凝神去看，不是晴雯的活计。只是跟着贾宝玉的丫头，除了晴雯女红最好，其他人不过尔尔，绣不出这活灵活现的荷包，那这是谁做的呢？
这疑惑在心里一过，朱绣也不理它了。只是还未过午，她坐在花厅一侧的窗户边，就听到后面墙根下贾宝玉的唉声叹气的声音传来：“那荷包叫太太给摘走了，说我不好带这个，叫老爷看见了生气。”
另一个声音就急了：“太太还说什么了？……二爷…您告诉太太是我胡乱绣的了？”
“哪能呢，本就是我见了好看硬跟你要的，哪儿好意思说呢。太太问，我说从凤姐姐那里拿的。”
那声音显然松了口气：“今儿是女儿乞巧拜月的日子，我绣那个不过是应这个景儿……”
“鹊桥仙会”和“乞巧拜月”可半点挨不上，这话说的也太牵强了。不过这贾宝玉果然是个香饽饽、唐僧肉，往日有云妹妹，前儿刚来了宝姐姐，如今又有个惠珍珠一旁眼巴巴瞅着。
朱绣一听就知道那说话的人是花珍珠了，往常都说晴雯的绣活好，今日一见，这珍珠的活计做的也不差，配色花样也更讨贾宝玉喜欢。
只不过王熙凤就忒惨了点，眼见着分娩在即，她哪还有心思准备这些男女之间的小情趣呢，人家还不知道的时候就被两重亲的兄弟扣了一顶屎盆子。
朱绣瞟了一眼窗外，这里离那两个说悄悄话的地方还隔着两间耳房呢，那是个三面环墙的犄角旮旯，常人在耳房里也听不见，不得不说这花珍珠会选地方。只是她今日这算盘可打错了，只要王熙凤一发动，王夫人听到信立刻就能猜出贾宝玉撒了谎，到时候不追究查探不算完。
果然，到了午时，凤姐就发动起来，阖府都惊动了。贾母、王夫人、邢夫人都派婆子媳妇去探看、安慰她，只是没一个亲自过去的，邢夫人对王熙凤这个二太太的内侄女就是面子情，去不去也还可恕，只是往常说疼凤姐比女儿更甚的王夫人也只打发周瑞家的去看了一趟。
朱绣还听她跟身边人说：“大太太没过去，我也不好去的。我想着奉老太太同去，又怕她小人家家的折了福……”
人家在那里生孩子，你在这儿折福不折福的。就算碍着邢夫人是亲婆婆，可您还是亲姑妈呢，况且谁不知道凤姐两口子是跟着叔叔过活的。
朱绣借着茶炉子，用红糖水冲了一碗留给自己吃的藕粉，还另做了一碗红参水，一同放提盒里亲自给送过去。
第23章 鸳鸯水
粉油大影壁后头，王熙凤的小院子正忙乱着呢，丫鬟婆子乱窜，平儿一会叫快烧热水，一会又叫快准备饭食，急得额头上都是汗。
幸好贾琏这回做事倒可靠，请的接生嬷嬷十分得力。一面令人搀着王熙凤叫在地上慢慢走动，一面三两声就理顺了各事务。
王熙凤拨开婆子给她擦汗的手，忍着疼，隔着窗子问：“你们二爷回来了吗？”
平儿急的不行，见问，只得强自安慰道：“已经派人去寻了，怕是须臾就能到的……”
王熙凤刚想说话，突如其来的一波疼痛让她脸都扭曲了，整个身子都全靠两婆子搀扶。自认刚强的凤姐也忍不住颤声问：“唉哟，疼的厉害，我躺床上去罢？”
那接生嬷嬷一副笑模样，说话但却分毫不让，只道：“奶奶底下才开了两指，此时走一走，一会生的快，对孩子也好，奶奶且忍一忍。”又吩咐她媳妇：“送红糖鸡蛋水进来。”
外屋八仙桌上各色粥饭点心、挂面汤水摆了一桌子，她儿媳妇忙从中拿了红糖鸡蛋水进去，。
王熙凤就着婆子的手吃了一口，她疼的浑身难受，这甜腻微腥的鸡蛋一入口，便吐了出来。稳婆见多了这样娇生惯养的奶奶们，见状只说：“这最宜克化补气力，奶奶忍忍罢。”
朱绣拎着提盒进院里，避开忙碌的婆子丫头，拉住平儿利落道：“这是我做的红糖藕粉和红参汤，你问问接生嬷嬷能不能吃罢。”说罢径直去了。
平儿早忍不住了，想着往常朱绣丫头做的，奶奶还算吃得下。当下，也顾不得什么室女子不能进产房的说法，拎着食盒就绕过几扇屏风进了屋子。
稳婆儿媳追后头刚要说话，平儿就道：“我就是个丫头，跟主子讲什么忌讳，我进去了冲撞的是我，又不是主子，跟你无干！”
掀起毡帘就看到凤姐白着脸，头发都黏在脸上颈上，却还拧着眉头一口口吃蛋糖水，吃下一口就忍不住干呕两声。
平儿什么时候见她这样狼狈过，忙把食盒打开给嬷嬷看，赔笑问：“您看这些奶奶可吃的？”
那稳婆用勺子搅一搅藕粉，又尝一尝红参汤，笑道：“正合适！先把糖藕粉喂给你奶奶，红参汤先放着，一会生的时候喝。”
熙凤吃那藕粉，果然适口些。朱绣用的是滋养多日的玉泉水，对她这样正需补益的产妇再合适不过了。
又吃过几回汤面、糖水。
直到初七的弦月西坠，凤姐这一胎才呱呱落地。
贾琏见果真是个女儿，虽喜欢也掩不住失望之色。因着三更已过，老太太、太太上了年纪的人，也不好搅扰，只得次日再报喜。
凤姐受了大罪，歇过一晚都还连坐起的气力都没有，所幸因生的快些，孩子看着还康健。
才醒了，就问平儿二爷、老太太、二位老爷和太太都说的什么、给了什么赏，平儿挑拣着好听的说了。这王熙凤是个人精子，当下精神颓了一半，半晌才道：“罢了，只盼着先开花后结果吧。”
贾母和王夫人还是疼王熙凤的，命大厨房单辟出一个灶眼儿专给她预备饭食用。
只是大厨房炖了一晌的老母鸡汤，王熙凤很不受用，喝了两口就不吃了，急的贾琏直骂人。
平儿无法，只能包了几个银锞子并两个玛瑙戒指，厚着脸找着朱绣。她也是没法子，若寻常丫头，奶奶肯用就是赏脸了，可老太太院里的丫鬟都金贵，像鸳鸯那样的执事大丫头，二爷奶奶见了都得尊一声“姐姐”，何况这绣丫头也已是准一等了，就等人挪窝呢。
这回朱绣真是有些吃惊了：凤姐此人，心高气傲，等闲的丫头下人都不在她眼里，若是下头刻意交好，她也只收好处不走心；都说上赶着不是买卖，朱绣原本也想趁这时王熙凤正体虚，在她跟前混个人情儿，可怎么也料想不到大师傅精心做的饭食都不能叫她满意，不由得心里也有些忐忑。
她虽见识多些，讨巧的花样子也会一些，可归根结底倚仗的是翠华囊滋养出的药材食材的好味道，让她常做些点心、药膳还使得，这平常的饭食她哪儿能比得过大师傅们的手艺。
况且朱绣也怕王熙凤吃惯了翠华囊滋养过的好东西，不说觉察出什么来，只实在不敢开这口子。
“好妹子，把你那藕粉再匀我两包，我们奶奶旁的常吃不下。我让人从外头买的如何也不如你的那个味道好。”平儿两只眼熬得通红，还笑着道。
闻言，朱绣暗松了一口气，当下拿出两大包来给平儿，“原扬州来的用完了，这是我新做的。你放心，用的也是西湖藕，滋味只比外头的好。”
说着又从抽屉里拿出半包打开的，当着平儿的面用手指拈起一点子，细指头一捻呈肉红色，朱绣就笑道：“别处产的藕粉你这样捻一捻都是白色，独西湖藕粉是这个颜色。”
平儿见她这么好说话，脸上也放松了些，不由得絮叨了两句凤姐身子虚劳云云。
好人做到底，朱绣就说：“我听说刚生下孩子不好太早吃这些藕粉、鸡汤，反倒是那些平民百姓家的产妇吃的什么鸡蛋小米粥更合适二奶奶现在用……以前家里也不大教这些，我跟你说个人，太太院里的青锦，她亲娘是十里八乡都有名的稳婆，你不若问问她，只怕还清楚些。”
小米粥补血消食，最适合王熙凤这样产后头一天胃肠功能还没恢复的产妇了。至于青锦那儿，早做好准备了，这是为了叫她自个也在王熙凤那里博个面上情，日后更保险。
——
虽王熙凤正巧七夕产女，却也没搅了贾宝玉掺和女孩们乞巧的兴头。
如今京城盛行“投针乞巧”，贾宝玉听小幺儿绘声绘色的一说，禁不住大憾：这其中用的“鸳鸯水”，今年是不能得了。
谁知宝钗正听到，仰着脸儿笑道：“我当什么呢，这也值得你这样。”又命莺儿，“把咱们昨晚上搁外头的那个白釉剔花圆盆搬来。”
接着又道，“把白天取的水和晚上取的水搅混在一起，这就是‘鸳鸯水’了，只是这还不够，还得把那水露天过夜了，今儿再晒一日初七的日阳儿，这才算得了。”很懂的样子。
贾宝玉听入了神，抚掌叫道：“这样雅致的事才像女孩儿们做的！我往常竟是见识短了。”
说话间就拉住宝钗的袖子，央求道：“好姐姐，你肚子里的知识这样多，快给我说说……”
湘云本也凝神细听，见贾宝玉样子便恼了，刺道：“宝姐姐果然是最有学问的，我们这些平民丫头实在是比不得的。”
宝钗一声儿不言语，贾宝玉生恐姊妹之间生了口角，忙去解劝湘云。
宝钗却又道：“宝兄弟要听，可这些事一时哪能说得清呢，琐琐碎碎的，不过是些平常做的，譬如：护兰、煎茶、熏香、焚香、咏絮、扑蝶、斗草、插花、染红指甲……林林总总的。”
贾宝玉便怔住了，口里来来回回反复吟咏，只觉口舌生香。
一时，莺儿捧着盆水进来，宝玉的丫头都围上来。
内厅里贾母正和薛姨妈、王夫人闲话，一面等着熙凤的音信。听见外头热闹，便扶着鸳鸯的手出来瞧。
贾母就笑：“我们小的时候还时兴穿针乞巧，我那时候能把五色丝线连穿过九孔针，如今她们又兴玩这个了。”
听琥珀过来说这“鸳鸯水”亏得宝姑娘有心，贾母看宝玉那样高兴，不免也高兴起来，对薛姨妈亲热道：“宝丫头什么都让着她兄弟，行事又周到……”
薛宝钗心下吁一口气，�