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那位秦氏可亲,端的是个袅娜纤巧的女子,颇有风情,温言细语的请宝玉的奶母丫鬟簇着宝玉前去。
朱绣冷眼看着,贾宝玉果然嫌弃给他备置的上房一股腐熟世情经济的味道,闹着要出去,执意不住那屋子。
秦氏便笑道:“这屋还不好,可往那里去呢……不然往我屋里去罢。”
朱绣听这话,悄悄打量她一眼,这位主动说这话,未免有些轻佻了。果然贾宝玉的奶子李嬷嬷忙拦道:“哪里有个叔叔往侄儿房里睡觉的理?”
秦可卿一番兄弟和宝叔同年的大道理堵了李嬷嬷的嘴,仍旧引贾宝玉去她的屋子。
朱绣微微拧眉,以前还不觉得,如今直面听了这些话才觉得违和的很,你有个兄弟和贾宝玉同年,这就是叫叔叔睡侄媳妇房间的理由了?便是秦钟来了,难道还能在姐姐屋子里睡不成。
贾宝玉到了秦氏的屋子,入门一股甜香已叫他神迷心醉,又听秦氏说各物事皆有来处,不是武则天、赵飞燕,就是杨太真、西子和红娘……朱绣站在门槛子外头,只纳罕,这些人虽都大大有名儿,可却实在不是这时代欣赏的女子典范,况且这几人都因些艳情秘事名声还都不怎么好。这怎会是国公府长孙媳的卧室呢。
秦氏打发贾宝玉卧下,留下袭人、晴雯等四个丫头在屋里伴着,才款款从里边出来,朱绣忙退到一边,低头行礼。
秦可卿看一眼,她只与鸳鸯还熟惯些,下剩的丫头都不大相熟,便微微点头过去了。又命外头的小丫头好生看着猫儿狗儿打架,才自己去了。
李嬷嬷也退出来,向朱绣抱怨道:“他长大,越发不成样了,什么地方不好睡,倒非得睡这个屋子?”
朱绣只笑着安慰:“宝二爷都已睡下了,嬷嬷也歇歇脚,我先去向老太太回禀。”
离老远,还听见李嬷嬷兀自咕囔,说什么‘不像正经奶奶的房子’‘不害臊’‘教坏宝玉’等语。
朱绣微微摇头,这位李嬷嬷嘴里忒没谱了:这些话可想不可说,秦氏再如何也不是她能嫌弃的,况且在贾母看来,她把贾宝玉安置在自己屋子是稳妥的。有什么地方比主子奶奶的住处更精美舒适的呢?
至朱绣带着两个小丫头到贾母跟前,秦氏并不曾回来,朱绣回了安置宝玉诸事,贾母问的尤其细致。
贾母跟尤氏笑道:“无怪我疼她,这孩子是个难得的妥帖人,又会说话又有威仪。你听听她的话‘好生看着猫儿狗儿打架’,这话旁人再没不用这些心思的!是她不好管她宝叔的人,又怕那些个小丫头子不懂事吵着宝玉睡觉,才有这话……”
尤氏满脸堆笑,犹说是贾母谬赞了她,不过是偏疼重孙子媳妇罢了。
就是王夫人也并未见不悦,只是道:“只他事多,哪里就歇不得,非要给蓉儿媳妇添麻烦……”
这话倒叫朱绣脑子灵光一闪,莫非那屋里有什么玄机,警幻只在那里才能引生魂入幽境?这么想也合理,毕竟摆件还罢了,那些大唐公主的榻和床帐,西子浣过的纱被,红娘的抱枕可都是多少年的古物了,没腐朽了就不错了,还仍旧温香软暖,忒古怪了。
再一想,就是那频频出现、要化各家女孩出家的僧道,显现的神通也不过就是声音叫内宅的人能听见、或是追出去几步就不见了人影,这两人倒从没有不经主家同意直接进去家门的……是知理还是不能呢?朱绣想一想新年各家各户都要张贴的门神,心下似有所悟。
——
且说,在秦氏的红绡暖帐中,贾宝玉谁的却不大安稳,突然梦魇惊醒,袭人忙忙上来搂住,叫他别怕。
又道:“快去端碗汤来给他安神。”
麝月忙赶着端过来,袭人服侍他呷了两口。晴雯等只看着袭人给宝玉擦汗整衣,却都插不上手,只得,忙乱些别个。
袭人给贾宝玉系裤带,却神使鬼差的伸手摸他大腿处,发觉一片冰凉粘湿,稍一愣神,心下不知何故突然大喜。
贾宝玉涨红着脸,忙把她的手一捏,袭人这才低下头,无限娇羞的模样。
理好衣裳,秦氏才进房来,笑道:“宝叔睡得可好?这一觉时辰可不短,老祖宗打发人来瞧了几次了。”
宝玉便笑着致谢,只说好,袭人跟在他身后,埋着头,大不似往日模样。
秦氏并不认识袭人,也不理会,只晴雯狐疑的看了好几眼。
待命人好生把宝玉送回贾母处,秦氏才命丫头整理铺盖,不料一掀被褥,听丫头皱眉道:“什么味儿?”
秦氏疑惑,走进了两步,她是经事的媳妇,立刻就知道缘故,立刻叱道:“多话!把这床帐被褥都换下来就是,哪儿来的那些古怪言语!”
只是心里到底不自在,也不在这里看着了,只觉着那贾宝玉才多大的人,就这般不讲究。又自怨自艾,心道这贾家的男子都是一个德性,这西府的凤凰蛋日后必定也是个浪荡滥情之人,可恨自己深陷这淤泥中,不得清净……贾宝玉在贾母处仍旧心痒难揉,不知他这一番作为又给秦氏可卿添了一重心病。
自他一入厅,朱绣便闻到一股子怪味,又见袭人一副柔俏神态,立刻反应过来。
贾宝玉猴进贾母怀里撒娇耍痴,朱绣只看着牙疼,这位小爷好一副坦然样子,尿裤子似的粘身上不难受么。
鸳鸯伸胳膊拉她,“躲那远做什么,快帮我看看老太太的牌。”
朱绣只得近前,心里觉着嗅觉忒灵敏也不都是好事。
待吃了晚饭,贾母才带着一众人回去荣府。
袭人千方百计地把人都遣派出去,屋内只留着她和宝玉,才拿出中衣来给他换上。
朱绣在前厅里,也听得见她故意问的那话:“你梦见什么故事了?是那里流出来的那些脏东西?”
朱绣“噗嗤”一笑,这袭人也是有意思,司马昭之心显见,这般主动问询,又何必故作无知呢。
鸳鸯和她一起,怪问:“你今儿是怎么了?白日里老太太叫你看着宝二爷睡觉,你倒好转一圈就回来了。这会子也没人招你,又无缘无故的傻笑起来。”
朱绣笑道:“想起一个有趣的,你听我给你讲:有一块肥肉,人人都想要,就是沾上一手油都是好的。这肥肉边上的有一只百罗鸟,早就垂涎三尺,却偏偏故作矜制,每每总摆出自己无私心的款儿来。这一日这肥肉流了油,那鸟明明已口水三千,却忍着故意挑弄那肉,叫肉自己跳它嘴里……只是这肉个大,它虽上了嘴,可我只怕它是一口吞下个热红薯——咽气又烧心呐。”
鸳鸯听得云里雾里的,也猜到朱绣只怕是讥讽呢,更猜到那肥肉说的是宝玉,就是猜不透其中的缘故,就笑道:“越发没个章法了,什么肥肉瘦肉的,与我们有什么相干!就是油流个三千里,咱俩谁会在乎?”
鸳鸯备受贾母倚重,比起其他的丫头,更是才几岁就进府来了,这些年见识不少,她心里有一股执拗:就是绞了头发作姑子也不当姨娘通房。朱绣来了,亦是如此,鸳鸯知道她的志气,越发愿同她亲近了,这一年更是无话不说。
朱绣这里不愿意听人壁角,忙忙的往眉寿苑去了。
只是不知,在她走后,有两个丫头却干起了这勾当。
一个晴雯,她方才就觉得袭人和宝玉怪怪的,往常是袭人打发人,今儿宝玉也帮起腔来,更有在小蓉奶奶那里,袭人的神色也很不同。这想着,便在外头一圈儿又悄悄回转过来藏在外窗底下偷听。
另一个则是碧痕,这两日宝玉愈发不叫她服侍了,今儿打东府回来,她故意怄他引他玩闹,宝玉也不理会。因此碧痕以为是史湘云走的那时得罪了袭人的缘故,袭人背地里说了她的坏话给宝玉。因此,见袭人打发人时,她就在碧纱橱外头的帐幔后躲了起来。
自湘云家去,贾宝玉便挪至碧纱橱里头,这会子两人关了房门,做那些云雨之事。
听着里头声音不对,晴雯紫涨了脸,险些叫出声来,捂着自己的嘴偷偷从墙根下出去,才狠狠唾了一口:“镇日妆的跟个正经人似的,说自己粗粗笨笨,谁想着竟是个披着兔子皮的狐狸精呢!”又羞又气,宝玉也是不知羞的,和那浪蹄子搅和到一起,平白污了我的耳朵。
想一想,到底跺脚走了,偏她嘴上骂的狠却是个爱操心的,生怕叫人撞破了宝玉脸上下不来,也不敢走远了,委委屈屈的转前头来,在外二间的小厅上坐下,看着不叫人靠近。只是晴雯性子要强,心口堵着气,以后见了袭人越发没好气了,西洋花点子哈巴这样骂人的话也是张口就来。
倒是碧痕,虽然年纪比袭人晴雯小了一两岁,心里却是个有算计的,她窝在那里,脸也烧红,心里想的却是袭人做的,为何我做不得?
这两个人,隔着两间屋子,都听到了秘事,心里头所思所想却截然不同。
——
朱绣忍了再三,因唯有朱嬷嬷知道她有‘顺风耳’,故而有些话只跟她姆妈讲,不然听来一肚子八卦故事,却得憋着,实在不是女人这种生物能忍得了的。但这男女之事,饶是朱绣面皮不薄,也不好意思——上辈子就算看过一点舶来的动作片,她也是一个母胎单身的纯洁人,这辈子却要跟妈张嘴说这事。
“怎的了,魂不守舍的?”朱嬷嬷摸摸她的额头,手底下不烫才松口气问。
朱绣回神,张了张口,想起日后宝玉和姊妹们要同住大观园,到底张了嘴,伏在她姆妈肩上,小声儿一句说完贾宝玉和袭人之事。
就算朱嬷嬷见多识广的,也没料着袭人那样大胆,那可是上院正房,那碧纱橱和贾母所在的暖阁才多远,况且人多眼杂,贾宝玉更是丫头奶母成群,没一时不是被人团团簇围着的。
朱嬷嬷只当她闺女受了惊吓,忙搂在怀里教导:“虽说姆妈说这话有些早,但绣儿得知道,饮食男女、人之大欲……”朱嬷嬷唯恐自己孩儿因这事存下偏见厌恶,绞尽脑汁的想词儿。
朱绣心里暖涨,不想姆妈难为她自己,忙装着羞恼道:“姆妈快别说了,谁的意思是这个了!只不过那位二爷成人了,日后还在內帷里。咱们林姑娘住着,好歹隔着些。”
朱嬷嬷也发愁,这位宝二爷被荣府娇纵的无法无天的,先前还来扣院门,两个婆子拦着没叫进来,后头姑娘去正房时还跟她告状,说两个婆子可恶。如今他成了人,还有了屋里人,论理自然是择院别居,日后少在姊妹间走动才是,可荣府就不是个讲理的地方!
绣丫头就是自己不说,朱嬷嬷也知道如今她们能住这院子,闺女暗地里使了多少水磨的功夫,不见薛家还住着逼仄的梨香院吗。想那位宝姑娘,她家哥哥已有了通房,她还没自己的地方,得跟成年的哥哥一处院子,因这个,薛家那大哥儿不着家,他娘骂的再厉害也不使人去找他回家,只随他外头游逛,不就是这个理吗。
朱嬷嬷低声把薛家的事说了,道:“这还是亲哥哥。固然是薛家太太存了送薛姑娘进宫博富贵的心思,才管的严些,但理都一样。”
朱绣就问:“怎么姆妈知道薛家的心思?”
朱嬷嬷笑道:“那位薛太太听说我教过这府里大姑娘规矩,着意向我打听来着,她说亲戚家的女孩儿,难道我就不知这是遮掩之辞吗。”说罢,忽就摇头叹道:“只怕这位薛太太的银子都打水里了,她心里想走贾家的门路,可却料错了一件。这府上的大姑娘是作奴才进去的,虽外头说着好听可咱们都清楚,她却叫传的那话迷了眼,只以为她亲姐姐说的是真的。可那位二太太能眼见着甥女大选进去,平白压自己闺女一头吗……这事也快有个结论了,薛太太的苦心要白费了。”
说了一则薛家的外话,朱嬷嬷揉揉眉心,嘱咐闺女,“这些事你就别管了,我只愿你少操些心才好,万事有我呢。再不济,还有你陈妈妈那个人精子,她的心眼抵旁的人十个。”
但朱绣却没这么安心,只道:“姑娘来了这些时候,常日里读书习字,或是抄几篇经,也给林老爷做些活计打发时间。本跟宝二爷不大熟才是,怎么我瞧着,姑娘倒与他颇说的话来呢?”
朱嬷嬷揉揉她,笑道:“你这心真是操着十个人的份。”忽又叹气:“可能人和人真有缘法天定,就如咱们娘儿俩,还如姑娘和那位二爷。姑娘自己也说,头一次相见本深厌他,可后来他粘着说话,倒也觉得这是个赤诚的人……尤其姑娘说,不知怎的,不在一处还罢了,在一处时总是觉着他似曾相识比别人亲近些。”
“索性还有近一年,姑娘守制,那位二爷轻易不能来,足够咱们筹谋出法子来……”
说罢那些,又说娘儿们的私事:“林夫人给你的一万两银子,我托你舅舅置办个庄子如何?庄子能有些出息