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兴儿揪着贾瑞过来叫贾琏时； 才发觉这瑞大爷吓得失禁了，身子底下一股子尿骚味，可真是个孬种。
贾琏直喘粗气； 同来的心腹小童隆儿忙松开拦搀贾代儒的手； 赶上前去给他顺气。
贾琏稍微平复下来； 就大拳头砸向贾瑞的脸； 把个贾瑞打的哭爷爷喊奶奶的求饶； 油儿酱儿醋儿的脸上开花。
隆儿生怕把这病中的瑞大爷打个好歹； 自家爷不好交代； 才要过去拦着些； 兴儿却拉住他瞅着代儒冷笑：“瑞大爷可没病呢，才见着他老人家脸上煞白煞白的； 咱们二爷也只当他病的狠了； 谁知人家装病诓咱们家呢！府里老爷和咱们二爷还巴巴的送过来人参这等贵重药材； 全不计较他冲撞了咱们家和宝二爷的过失。知人知面不知心； 瑞大爷好歹也是个读书人，为着装病，偏生涂脂抹粉的做个戏子的扮相； 这岂不是侮辱斯文？”
代儒先是因贾琏忽然发作而气的心口疼，紧接着又被那妖镜吓得肝腑乱战。亏得贾琏不惧怕烧了那妖镜； 才要说话呢，贾琏又无礼蛮横的打起孙子来，代儒只气的老泪纵横，哆嗦着手指要喝骂贾琏。
谁知兴儿一番连讽带刺的话把贾瑞的脸皮都扒了下来，代儒先顾不得别的，定睛一看，他倒先呼喝家人：“拿大棍拿绳来！拿他来！”
贾琏见这做派，连连冷笑，叫兴儿拿帕子给他擦手。见代儒叫人将贾瑞摁到凳上，举起大板打了十来下，代儒尤是嫌轻了，骂道：“我这老脸都被你这忤逆不孝的混账丢尽了！堵上嘴去，着实打死！”
一时代儒的老妻被下人搬来救兵，抱住贾瑞呜呜的哭早死的儿子媳妇。贾琏看着牙酸，老爷打宝玉时，太太亦是这样的作态，原他心里还艳羡宝玉有亲娘疼宠维护，可这会儿只觉得大凡这等不肖无耻之徒，很该打死了大家干净！这些个一味只会娇惯放纵、拿眼泪威逼人的妇人更是可恶可恨之极！
见老夫人一来太爷的气就瘪了，兴儿拉拉贾琏的袖子，偷摸的向贾瑞的床榻上一指。贾琏会意，他既整日瘫在床上装病，必不会老实，那帐子里不知藏了什么污秽东西呢，正好此时翻将出来，给太爷添把火。
况且贾琏也怕这龌蹉玩意儿还有别个肖想凤姐的东西，三步并作两步至床前将被子、枕头俱掀了。
那被子一掀开就有一股子说不出的味道出来，叫贾琏的脸色更阴沉了。贾瑞成日看这些东西，有时候勾弄起来，未免有指头消乏的事情，故而那被窝里的气味实在难闻。
又从贾瑞的枕头底下翻出掩着的香艳话本子，那褥子里头还藏着避火图和秘戏图本儿，贾琏讥笑一声儿，见无其他东西，便看了兴儿一眼。
兴儿嘴里啧啧的，将那本封皮子就极露骨的秘戏图本搁在最上头，一溜烟呈给代儒去了。
代儒眼珠子都要瞪出来，气的说不出话来，偏生他老妻已扶着贾瑞从凳上下来，更如火上浇油一般，夺过板子来，就要打死这不学好的孽畜。
贾代儒素日管教孙子极严厉，在贾瑞这里积威甚重，贾瑞踉跄两下就扑通跪在地上，代儒一脚踹在他胸口，贾瑞方用胳膊肘住地面，棍子已下来了。也合该他有这一劫：他爷爷代儒年老体衰，老爷子举起板子就已力竭，那桐木又沉，那举起的棍子就顺着它自己的重量落下来，好死不死棍头正砸在贾瑞两腿当间儿。
只闻一身惨叫，贾瑞真正脸色煞白，瞬间转为极红，再就青紫了，连一句整话都没说出来，就翻白着两眼晕死过去。
贾琏后脖颈丝丝冒凉气儿，牙都疼了，一看贾瑞那个地方都阴出血水来了，不觉得夹紧了两股。
兴儿咽了几口唾沫，小心翼翼的悄声问：“爷，咱们？”
贾琏捂住腮帮子，立刻叱道：“糊涂东西，还不快去请大夫！光天化日竟有妖人邪道来害人，太爷为了救孙子，无奈下这等狠手！……唉哟，太爷太爷，您呼气、呼气，坐下来……我已使了幺儿去请大夫了，瑞兄弟被妖人害成这样，如何能忍，我这就亲自去报官去！定叫衙门捉拿来那恶人给瑞兄弟报仇！”
贾琏见不是事，连忙遁走了。
及至出来，贾琏眼珠子一转，却带着隆儿直奔都察院处喊了冤，察院坐堂，见是荣国府的长孙亲自来报案，忙又知会了五城兵马司并步军统领衙门，全城里缉拿作乱的妖道。
回去荣府时，兴儿已早一步回来了，见着贾琏忙上前禀明：“……老太爷身子硬朗，虽一时气急惊怒，大夫看过还不打紧。只是瑞大爷却不太好……”
贾琏心道，打到那处，都打出血水来了，能好了么。
兴儿附在耳边，悄声道：“子孙根都烂了，大夫说这样的伤势不仅治不好，还恐烂到别处去，就神仙也难救他的命了。大夫叫太爷给瑞大爷寻个熟手的刀子匠，快快了结了是正经。”
听得贾琏直撮牙花子，想到前事也觉的出气，忽笑道：“既这么着，你管你奶奶要二十两包上给太爷家送去，再禀明一声就说我已报了官了，请他们看紧门户，免得叫妖道寻着空子。隆儿亲自去方砖胡同去请小刀刘上门给你瑞大爷‘看病’，小刀刘出手的六两银子并谢礼统共给他十两就罢了，这十两不必管你们奶奶要，爷这里替瑞兄弟出了！”
贾代儒的老妻恨得要命，嚎啕大哭：“真真是一世的冤家对头，他们害的瑞儿生了一场大病不说，如今……如今害的我孙儿……这是几辈子的仇呢！”
代儒老了十岁不止，可也无法。毕竟是他动的手，况且那妖镜也是他招进来给孙子的，不觉得老泪纵横：“冤孽啊！”只是贾瑞已然这样，就更需要银钱将养着，贾代儒万不能丢了名声，若不然族里定然不肯把家学交给他掌管，就更没个束脩进项了。只得打落牙齿肚里吞，把贾瑞装病并贾琏打人搓火的事情都掩下，只推到妖道害人上去了。
贾琏回去如何与凤姐表功，凤姐心坎子忽然发现这男人还靠得住，都不必细说。只是贾琏想起那镜子心里后怕不已，又兼他烧镜打人出了一身的汗，从代儒家中跑出去的时候却没顾上穿戴披风，第二日就头疼鼻塞，着凉病倒了。
王凤姐往日再刚强，看见贾琏为着自己受了这罪，况且还有个妖道后患没逮住，不禁又感激又窝心，嫁给琏二这多年方觉着男人心里头有自己。不仅亲自请了尊菩萨供在耳房里，还日日殷勤侍奉贾琏，不假他人之手。
向来体壮之人往往一病就易危重，贾琏高热两日，每每醒来都见凤姐不离床前半步，眼底青黑，口唇干裂，比自己这个病人还吓人，心下自思道：往常人都说媳妇还是原配的好，自己还总嗤笑不信，素日里还总哀叹自个命犯夜叉星，讨个老婆处处要压男人一头才罢休。如今这光景，这老话果然不错。
贾琏这一番明悟，过后虽仍旧管不住自己，可总算再不想着讨回来，也顾着凤姐的体面。
往常在床榻上，有些个眼红挑拨的小媳妇总要嗑凤姐的牙，说些醋罐子醋瓮的酸话招贾琏。贾琏从前听到这话，就跟得了命一般，总要附和咒骂几句才罢休；可自打这场病好了之后，他却不肯了，时常摔脸子走人，也不回身再去找这说闲话。那些被他上手的丫头媳妇俏寡妇，哪个不是又图他相貌风流俊秀、又图他银钱大方，为着两句挑拨酸话，就被撂开手去，焉能不悔恨的肠子都青了呢。
没几时，街巷里都知道贾琏外头再胡闹，也是敬重嫡妻的。男人摆出这副样子，家里女人必然会被高看一等。这一来，凤姐的名声倒是好了不少。
况且凤姐自己亲耳所闻那些神叨怪事，她和平儿还把贾琏的病归咎到那妖镜的身上。此一番，凤姐最不屑阴司报应之说的人，心里头也敬畏了起来。她有了敬畏，不必平儿多劝，行事就大度正派了起来。
——
且说朱绣这边，贾母亲自吩咐了她照管宝玉的餐饭，朱嬷嬷和她母女两个再如何不愿意和凤凰蛋牵扯，朱绣也不得不暂时接过宝二爷的三餐来。
正好是贾琏闹上贾代儒家的这日，朱绣自打清早一起身，就眼皮子直跳，心里头不知为何慌突突的。她把晚上搁在枕边晒月光的翠华囊待在颈上，才觉得好些。
至晌午，晴雯亲自过来，笑道：“绣姐姐，早晨你这边送去的鲜肉小馄饨，二爷倒吃了一碗。还有那几碟子煎萝卜糕、椒盐桃酥，许是姐姐做的格外精巧些，他也拈了两块进嘴里。好姐姐，你只想想，可还有什么别的花样儿？这小祖宗眼瞧着脸都凹进去了，只我们看着就焦心的很。”
朱绣抿嘴一笑，这晴雯果然心直些，若是袭人来了，必不肯说自己心焦，反要拉出老太太、太太来压人的。
“我这几日使了多少功夫，也没看出来宝二爷爱吃什么不爱什么。老太太说他往日爱些精致甜口的饭食，或是下酒的重口的糟鹅掌一类的菜式，不喜欢大荤的，可大厨房里和我这边送去的，也没见宝二爷吃下多少去。”
晴雯拧眉道：“就是这话，我瞧着，二爷的口味像变了个人似的，倒喜欢荤的、咸鲜的多些了。好姐姐，你只想想，把这种咱们家没有的，或是外头卖的那样的新鲜小吃做些来，我估量着他倒爱吃呢。”
朱绣想了一回，道：“罢了，我做几笼荤馅儿麦烧、虾饺出来，大厨房那边儿照着你说的叫准备些咸口荤鲜，还有你们房里的例菜，一并都送过去，看宝二爷吃不吃。”他吃不吃的倒不打紧，反正自己这边不仅姆妈，就连黛玉也爱这些外面的特色小食儿。
荤馅儿麦烧是用鸡肉、火腿、香菇配上时令鲜菜作馅儿，那薄皮不必包上，用手一提，四周就如同花朵绽放，咸香扑鼻。虾饺则是用通州新运来的鲜虾，调入打成茸的猪肉，再点缀几粒绿莹莹的冬笋粒儿，包裹进几乎透明的澄面皮子，端的是晶莹剔透，鲜美异常。
晴雯一边看着，雾气蒸腾的鲜香引得她不自觉的就一个劲儿舔嘴唇儿，偏她自己不自知，还从怀里掏出一个核桃大小的金怀表来看，生怕晚了贾宝玉用饭的时辰。
“哟，这是太太上月才给宝二爷的怀表罢？”青锦不知为何找来，看到晴雯在这边灶房里，稍微一顿忙笑道。
“二爷病了，一时带不着，我过来时就拿着看时辰。”晴雯忙说。
青锦就笑着拉朱绣出来：“我找绣儿商量件事情。蒸笼都摆上了也无别个注意的，烦你先看着这灶，我们去去就回来。”
晴雯才要拦人，青锦已拉出朱绣去。这处是挨着大厨房后面的一间单独灶房，只有两个灶眼，因进出不与大厨房一个门，都嫌不方便，一直空置着，此回因朱绣要单管贾宝玉饭食，才收拾出来。这里头没有灶头厨娘，只有三四个打下手的婆子媳妇，晴雯怕她们偷吃，弄脏了宝玉的饭食，她跺跺脚，只得留下看着。
那厢青锦拉朱绣到拐角僻静地方，不等她问，急忙道：“绣儿你知道我那个毛病！自打分派进内院，我再没犯过，可今早上，又有些儿心慌不安的！那时候我想一想自己，有点儿心慌，可想想你，心里头不安比我自己还重！绣儿，你说这是怎么了？”
她咽一口唾沫，又奇道：“可也是很奇怪了，这感觉一阵阵的，等我起来，不知怎的又不慌了。若不然我就告假早来寻你了！说不慌也不尽然，总归和平时不一样，就好像有什么事情发作一样。方才我见晴雯，突然一阵心惊肉跳，我想一想，又不是她，莫不是…莫不是关乎着宝二爷那边的？”
朱绣思忖一下，问：“心慌的可厉害不？”
青锦摇头道：“比前头几次都好，只是有点儿，要不是我知道自己这个毛病，还以为是昨晚上没睡好或是夜里饿得呢。”
朱绣忍不住笑了，道：“既如此，你赶紧回去！你且在太太的院子里，这一天都别出去。我这里你也甭挂心，我一会儿做完就直接回林姑娘的院子，这一日也不出来！至于晚上的那头的饭食，我只在罗翠坞的小茶房里收拾些就罢了，还有大厨房准备的那些呢，怎么不能糊弄过去呢？”
青锦这才放心，按说定的回荣禧堂去。
青锦这里去了，朱绣却没能按说好的照做。
蒸屉是新竹子制的，还带有一股子竹子的清香，朱绣回来，麦烧和虾饺都好了，她想一想青锦的感觉，怕应在这吃食上。若那贾宝玉吃了不好，可不就得赖这东西不干净不新鲜了，到时说也说不清，她想着，各取了一屉，叫过晴雯来：“咱们先替你们二爷尝尝咸淡。”
又从中拿下三屉来，命帮厨媳妇：“给老太太送去，这一篓子河虾难得的新鲜，很该孝敬老太太。”孝敬老太太自然得是成双成对的，这多出来的一屉是给鸳鸯琥珀这等大丫头的，这