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唐淑婉本是富商之女,知书达礼,清秀聪慧,与张生相识多年。
只因唐父为了家族的辉煌能够延续下去,资助了一些贫困,但又好学的读书人,希望他们出人头地之后能够再反哺唐家。
这是大明的一种风气,很多商人都会资助几个,甚至是更多的读书人。
不是因为他们天性善良,而是因为当初的商人地位低下,家中子嗣连参与科举的资格都没有。
可他们深知,要保全家道不至于衰落,必须要想办法结交上层的贵族士大夫。
但是那些有身份地位的人,不是那么容易巴结上的,而且代价也很大。
所以很多人就转而求其次,他们想到了另一种办法,通过资助的方式来自己培养。
财力雄厚的多资助一些,财力相对差一些的就少资助几个,只要这些人中有一两个上得朝堂,那这笔投资就赚了。
起初这件事情也比较顺利,张生不负所望,仅仅二十岁便中得举人,轰动一时。
这时张生和唐淑婉已经互生情愫,唐父便默认了此事。
可是好景不长,朝廷突然颁布崇祯新政,商人的地位得到大幅提升,甚至要改革科举,不再只考八股,还要增加其他几门学科。
同时,读书人的一些特权也被削弱,可以免赋税,但是每月不再享有粮米供应。
一时间,张生的压力一下子大了不少,为了能顺利通过会试,这几年他依然刻苦攻读,加强补习其他几门学科。
不过这不是导致张生如此落魄的原因,毕竟增加的几门学科,大家几乎都是平等的,到时能否通过会试,还是要靠各人的努力和天赋。
真正导致他落魄的主因是突然杀出了个程咬金,来头还不小,正是杭州府刘同知的大儿子刘承昌。
一次偶然的机会,刘承昌看到了和张生一同游西湖的唐淑婉,顿时起了觊觎之心。
然后不知通过什么手段,唐父渐渐的开始疏远张生,并中断了对他的资助,还限制唐淑婉与张生见面。
张生原本要就任府知事的事情也没了着落,虽然只是个九品官,但也代表着他可以正式进入官场,可现在显然是被人做了手脚。
张生顿时有些心灰意冷,他知道自己根本没办法与那刘承昌相比,也斗不过他。
可是,他得知那刘承昌早已经有一妻四妾,唐淑婉嫁入刘家也顶多只是一个妾室。
更重要的是,那刘承昌品行不端,飞扬跋扈,不但喜欢拈花惹草,而且经常酒后殴打妻妾和下人。
想想唐淑婉一旦跟着这样的人,必然要受尽苦楚,张生更无法心安,于是想要尽可能的阻止。
今日,张生更是听闻唐父要带着唐淑婉到西湖与刘承昌见面,闻讯之后,便一路追来。
当他看到唐淑婉的身影时,唐淑婉已经被她父亲拽到了船上,张生因为身上没有足够的船钱,被船小二挡了下来。
听完了整个故事,沈浪微叹一声,这就是一个现实版的西厢记啊。
张生则是站起身,对沈浪拱拱手道:“沈兄,能上到船来,已是感激不尽,我不能再连累你了。”
“稍后那刘承昌很可能会上到船来,嫂夫人美若天仙,千万别被他看到,不然容易生出事端。”
“沈兄,就此别过,此事与你再无任何瓜葛。”
说罢,张生毫不留恋的退出包间,并将门关上。
没有多久,一阵杂吵声从下层甲板传来。
“刘少爷登船了,快,快开船。”
“开船喽”
“当当当”
随着一阵锣响,大船缓缓的开动起来。
第五百四十二章 混口饭吃
沈浪将李东华叫了进来,将大概的情况和他说明了一下。
然后直接下令道:“东华,你派两三个人去打探一下船上的情况。”
“特别是那个叫刘承昌的,还有那唐家人的信息。”
“是,少爷。”李东华立即应令而去。
朱媺娖嘴角弯起一丝笑意,她就知道自己夫君不会不管的,果然夫君还是那般沉稳,凡事谋定而后动,所以才战无不胜。
她站起身,将窗户打开,顿时阵阵微风吹进来,带来丝丝凉意。
沈浪走上前,从后面环抱住她的纤腰,爱恋的问道:“娖儿,晕不晕船?”
朱媺娖轻握住沈浪的双手,螓首靠在沈浪的肩上,轻柔的道:“不晕呢。”
突然,她轻叹一声道:“相公,你说那人和妖都能相恋,为何人和人之间,却如张生和淑婉姑娘那般,难以有情人终成眷属呢?”
沈浪跟着叹道:“有情人终成眷属,只是美好的祝愿罢了。古往今来,甚至到了我那个时代,谁又能保证相爱的人一定能在一起呢?”
“所以呀,要珍惜眼前人。”
朱媺娖深以为然,认真的点点头,跟着说道:“对,珍惜眼前人。”
说罢,她转过身,将沈浪紧紧的拥住。
良久之后,两人才分开,然后一起眺望着岸上的美景。
“岸上的景色好美啊。”朱媺娖欣喜的赞叹着。
接着她又说道:“此情此景,真想弹奏一曲,十年修得同船渡,百年修得共枕眠。”
“相公,我们是不是修行了五百年?”
沈浪笑道:“哈哈,不管是五百年,还是一千年,我们彼此都会等一回。”
“嗯,对……”朱媺娖觉得此刻自己是多么的幸福,想到那张生和唐淑婉,他们又是多么的不幸。
正在这时,一阵琵琶声从左边飘过来。
乐声很动听,但是却透露出一缕哀伤的情绪。
沈浪能够听出是忧伤的曲子,但他并不是很懂音律,在这方面是朱媺娖的专长,她认真的听着。
“弹奏的人用心了,我感觉到了她对往后人生的迷茫、绝望。”
“莫不是那唐淑婉姑娘?”
沈浪点点头道:“很有可能。”
“咚咚咚……”一阵敲门声响起。
“进来。”
随着吱呀一声,李东华从外面进来,然后向沈浪汇报了他们调查的情况。
沈浪点了点头,随即对朱媺娖道:“娖儿,你先在这里吧,我去看看。”
朱媺娖乖巧的点点头,然后关心的道:“相公小心些。”
沈浪从包间出来后,留下两人保护朱媺娖的安全,然后带着李东华和另两个士兵一起向着三层中央方向走去。
因为在中央位置,有一个很大的大厅,算是一个公共场所,在三层开了包间的客人可以自由出入。
大家聚在一起,可以一边听曲、饮酒,一边欣赏着两岸的美景。
沈浪一行四人进来之后,迅速的引起了所有人的注意。
几个家丁和护院甚至直接显露出不怀好意的笑容,一些胆小之人怕是直接就会被吓得转身离开。
沈浪却不以为然,迅速的打量了一下四周。
北面的上首位坐着一个抱着琵琶弹奏的二八少女,她面容清丽,但却没有丝毫的喜悦之情,心思似乎完全沉浸在了忧伤的乐曲中。
据李东华的情报,此女正是唐淑婉。
在她左边的下手位置,坐着一个手拿折扇的富家公子,一边轻摇着折扇,一边摇头晃脑的听着曲子,不时的端起茶杯喝上一口。
不用想,这货就是刘承昌了。
在他对面则坐着一个微胖的中年男子,看其打扮就像是一个富商员外,应是唐淑婉之父唐信贤。
唐信贤旁边坐着一个年龄和刘承昌相仿的男子,虽然也是一身华贵,但明显的有些拘谨,这应该就是唐淑婉的哥哥唐明浩了。
这一侧便只有这一桌,在对面一侧就很热闹了,也就是唐淑婉的右边下手位置。
一列下来摆了三张桌子,每张桌子都坐着几个家丁和护院,都是刘承昌带来的。
他们大碗的喝酒,大块的吃肉,可能是不敢影响刘承昌听曲,所以没有发出太大的声音。
刚才就是他们中的几人不怀好意的扫视过来,想用眼神将沈浪吓退。
而在这一侧的角落处,则坐着一个孤零零的身影,正是张生。
张生在看到沈浪几人过来之后,难掩震惊之色,但也不知道怎么办,想打招呼,可又怕连累沈浪。
沈浪只是扫了他一眼,便将目光移开,然后缓步向着刘承昌所在的方向走去,因为在他下方就有一张桌子。
当然,其他位置也有桌子,但这里不是离唐淑婉弹奏的地方更近吗?
感觉到沈浪几人走过来,刘承昌转头看过来,眉头皱了皱,露出似笑非笑的神情。
而对面那十几个正在吃喝的家丁护院,一个个顿时露出不善之意,纷纷放下手中的吃食。
沈浪几人似是未见,直接走过去坐下。
见此,立即有几人气势汹汹的冲了过来,为首的一个大汉双手拄在桌子上,扫视了一下沈浪几人,恶狠狠的道:“几位,这是你们该坐的地方吗?”
在他正对面的沈浪淡淡的道:“这里空着,为何不该坐?”
大汉皮笑肉不笑的道:“打扰了我家少爷听曲,你担待得起吗?”
“能不能担待,等我打扰了再说。”
“你……”
看到沈浪似是有恃无恐,一旁的刘承昌插话道:“好了,你们退下。”
几个大汉连忙点头哈腰的应是,随即转过头,凶狠的瞪了沈浪一眼,这才离开。
刘承昌向沈浪拱了拱手道:“幸会幸会,能同乘一艘船也是有缘,敢问是哪里来的朋友?”
“北方来的,来杭州府混口饭吃。”
“哦,敢问吃哪条道上的饭?”
“哪条道上的饭好吃,就吃哪条道的。”
“兄台好胃口。”
刘承昌目光狡黠,连问了几个问题都没有探出沈浪的底细。
而沈浪也看出此人虽然行事霸道,但并非没有脑子的鲁莽之辈。
正在这时,一曲终罢,琵琶声停了下来,场面顿时安静了不少。
突然,一个“啪啪啪……”的声音响起,那是沈浪在双掌相拍。
接着李东华三人也跟着抬手热烈鼓掌。
所有的目光都迅速聚焦过来,大多眼神中都意味深长。
第五百四十三章 还有长得更好看的
“西湖美景如此绝色,弹这般忧伤的曲子,扰乱兴致。”
“换一首高兴、愉悦的曲子吧。”刘承昌淡淡的道。
听了这话,刘承昌对面的唐信贤连忙道:“刘少爷说得极是,极是。”
随即他转头对唐淑婉吩咐道:“婉儿,换首好些的曲子,别扫了大家的兴致。”
唐淑婉声音略显沙哑的道:“父亲,我已经累了,我想去休息了。”
刘承昌眉头微微一皱,不时的偷看他表情的唐明浩一站而起,转头对唐淑婉呵斥道:“才弹两首曲子,怎么就累了?”
“刘少爷让你弹,那是看得起你,别不识抬举。”
正在这时,一声愤怒的大喝传来:“你们别再逼婉儿了。”
“一个亲生父亲,一个亲大哥,却将自己的亲生女儿,自己的亲妹妹往火坑里推。”
“婉儿性情刚烈,你们会把她逼疯的。”
说这话的正是张生,此刻的他再也不似先前那个看似懦弱的书生。
他直接从角落处冲到了大厅中央,目光如炷的盯着唐信贤、唐明浩和刘承昌三人。
几个家丁如恶狗一般迅速的扑过来,直接按住张生,随时准备要撕咬这个文弱的书生一般。
刘承昌瞥了沈浪一眼,挥了挥手制止了几个狗腿子的行动。
唐信贤看了看满脸怒容的张生,老脸有些尴尬。
唐明浩不但没有丝毫羞愧,反而恶狠狠的道:“婉儿跟着你这个一无是处的穷书生就会幸福了?”
“她嫁入刘家,就是同知大人的儿媳,以后有享之不尽的荣华富贵,你能给她什么?”
张生咬牙切齿的道:“一派胡言,你觉得那所谓的荣华富贵会让婉儿快乐吗?”
“刘承昌嗜酒如命,喝醉酒了就胡乱打人,他一妻四妾哪个没挨他无数次的毒打。”
“我是一介穷书生,无法给婉儿荣华富贵,但你们也不能让她嫁给这种人做妾。”
“你和刘承昌乃一丘之貉,牺牲自己妹妹的幸福讨好此人,你妄为兄长。”
唐明浩只是一纨绔,嘴上功夫自然是比不上张生,他恼羞成怒的道:“我们唐家的事情,无须你这个外人来插手。”
“你这忘恩负义的东西,没有我们唐家的资助,能有你的今天?”
“怎么?不但贪图我们唐家的钱财,还想贪恋我妹妹的美色,你想得倒美。”
听到这些话,张生顿