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他倒不是害怕死亡，而是让自己执行这种必死的任务，却是连说都不说一声，多少让人有些落寞，这就好像一件破衣服被丢弃一般。
不过，他理解罗伯特·布莱克的苦衷和无奈，毕竟整个舰队，也只有自己还能指挥得动几艘战舰，也只有自己愿意拼死力战。
如果自己不担当这个重任，其他人留下来，恐怕还没有到最后一刻，麾下战舰就要跑光了。
即便他自己，也不敢保证还跟在身边的六艘战舰，会愿意战斗到生命的最后一刻，这需要巨大的勇气。
生命已经开始倒记时，乔治·劳德不再去想那么多了，为了英格兰海军的荣耀，为了英格兰王国的安危，战斗吧。
他不再拼命去追逐那三艘东方战舰，而是边打边退，向着罗伯特·布莱克撤离的方向冲去。
他此举不是为了逃跑，而是想尽可能的追上袭扰罗伯特·布莱克所率领舰队的四艘东方战舰，如果不将他们阻拦下来，罗伯特·布莱克想要撤离也不那么容易，肯定要付出不小的代价。
而此时的罗伯特·布莱克反而显得惜命了起来，他所率领的“海上主权”号不再发起攻击，甚至还让几艘战舰护卫在自己周围，然后以最快的速度向伦敦港拼命逃去。
至于舰队后方被追上来的四艘东方战舰给纠缠住的战舰，他也不会给予任何的支援，直接选择放弃，让他们自生自灭。
这倒不是罗伯特·布莱克突然变得怕死了，他知道自己在英格兰海军的地位，如果自己不能活着回到伦敦港，那自己设想的岸防计划便会彻底泡汤，英格兰海军也会全面崩溃。
罗伯特·布莱克一逃，原本那些在远处围观的英格兰舰船，便立即作鸟兽散，不敢再在这里呆了，生怕将自己搭进去。
因为他们知道，甚至都认为，英格兰海军已经彻底败了，伦敦港也不再安全。
所以，他们大多都没有向伦敦港逃去，而是准备趁着罗伯特·布莱克将对方舰队吸引走，迅速向北、向南或向东逃走，就是不会向着伦敦港所在的西面。
周桐立即将自己率领的九艘战舰一分为二，其中六艘去追击正在逃走的罗伯特·布莱克，另外三艘则去围剿留下来断后的几艘英格兰战舰。
看到又有三艘东方战舰向自己这边快速驶来，刚被一枚炮弹的爆炸给震得脸色惨白的乔治·劳德，急怒攻心之下，张嘴吐出一口鲜血。
刚才短短的时间内，己方又被重创了一艘战舰，动力几乎全部失去，舰体由于大量海水的灌入而在不断的倾斜，自保都困难，更别说再战斗了。
可是，战斗到现在，对方连一艘战舰都没有损失，如果这三艘东方战舰再支援过来，就是六对五了。
对方是六，己方是五，连占据巨大数量优势的情况下都不能取胜，如果对方占着数量优势，实力相差就更加悬殊。
他除了无比的愤怒，就只剩绝望了。
也就在这时，还在冒烟的两艘战舰却是连招呼都不打一声，直接向东面冲去。
北面是正在阻拦己方舰队向西而去的三艘东方战舰，南面是正在赶来支援的三艘东方战舰，向西是去伦敦港，这个向东就不言而喻了。
果然，在最后关头，不是谁都甘愿用生命去冒险的，这两个深受自己信任的舰长终究还是当了逃兵。
乔治·劳德无力去阻止，只能将满腔愤怒和不甘化成一口鲜血喷了出来。
但是，这个时候想逃，乔治·劳德答应，周桐也不答应，他立即命令与乔治·劳德交战的三艘战舰分出两艘去消灭那两艘向东逃走的敌舰。
乔治·劳德见到这种情况，却并没有什么欣喜，只感觉无尽的悲哀，因为他知道在这种情况下，那两艘战舰根本不可能逃掉。
曾经打败西班牙无敌舰队的英格兰舰队，竟然已经衰落到今天这种地步了，仿佛玩具一般被人肆意蹂躏。
不过，他没有心思去想这个了，趁着这个机会，拼尽全力继续向西航行而去，因为现在阻拦自己的只有一艘东方战舰了。
可是，他手中也只剩下三艘战舰了，这又能发挥什么作用呢？
最终，如他所愿，他追上了原本去拦截罗伯特·布莱克的四艘大明战舰。
其实，也不算是追上，是因为这四艘大明战舰从罗伯特·布莱克的舰队中截留下了四艘战舰，正在全力攻击，准备将他们击沉。
然后他们看到这悍不畏死冲过来的三艘敌舰，在周桐的命令下，主动迎击了过来。
所以，此时的乔治·劳德所率领的三艘战舰，已经被整整八艘大明战舰给围住了。
正常情况下，自然不需要如此的大费周章，但乔治·劳德的勇敢赢得了周桐的尊重，所以用这种高规格来送他上路。
东南方向，一艘英格兰战舰在漫无目的的游弋着，这正是乔治·劳德的表弟本杰明所率领的那艘战舰。
原本他想着，如果表哥回心转意，愿意丢下罗伯特·布莱克撤离的话，自己会尽可能的提供帮助。
但是没想到，愚蠢的表哥即便被可恶的罗伯特·布莱克抛弃了，还在如此的拼命。
望远镜的视野中，凶猛的炮雨将那三艘战舰给完全笼罩，“凯旋”号上爆起一团团火光，浓烟滚滚，舰体眼见着往海底下沉去。
“哦，天哪。”本杰明放下望远镜，不忍直视，他低下头，露出极度悲伤的神情。
他周围的部下都默默的摘下自己的帽子，微微颔首，为那个愚蠢的上司送行。
第八百七十二章 被上帝放弃的英格兰舰队
“凯旋”号爆炸升腾而起的火光映照了整个海面，隔着很远都能够看到。
罗伯特·布莱克站在“海上主权”号的舰尾，默默的看着，神情中看不出什么悲伤。
良久之后，他才脱下帽子行了一礼。
因为他知道，老伙计的阵亡并不是结束，自己接下来的命运也不知会如何。
距离泰晤士河入海口还有不到十英里的距离，乔治·劳德用他的生命拖住了对方八艘战舰，为自己争取了一些时间，让对方那六艘战舰组成的舰队距离己方至少有三英里开外。
只要再航行九英里，就能够得到岸防炮的支援，希望在这段距离不要被对方追上来。
随着距离伦敦港越来越近，一些沿着泰晤士河出海的商船和渔船依然在满怀期待着这次出行能够有个好的收获。
因为他们压根不知道有一支军队已经兵临伦敦城附近，更不知道在伦敦港外海发生了一场可怕的战斗。
而且，英格兰舰队损失惨重，正在将战火引向伦敦港。
由于双方之间隔着一段距离一追一逃，没有互相开炮，所以大多商船和渔船根本没有发现什么异常。
正因如此，那些船只也没有刻意的去避开罗伯特·布莱克所率领舰队航行的航道。
可是随着不断靠近，英格兰舰队的异样终究是无法彻底隐瞒。
“哦，天哪，那是‘海上主权’号吗？它怎么变成这样了？是发生火灾了吗？”
毕竟“海上主权”号的名声很响，很多商人还亲眼见过它，所以对“海上主权”号并不陌生。
而且“海上主权”号那华丽的装饰和雕刻很独特，很难找到第二艘，想不引起注意都难。
“哦，我的上帝啊，好像是的，不过它好像不太好。”
“可我觉得，它不是受到了火灾，而像是经历了可怕的战斗。”
……
“嘿，伙计，把你的望远镜拿给我看看，那是‘海上主权’号吗？它怎么了？”
“哦，天哪，他们好像遇到了麻烦。不只是‘海上主权’号，其他战舰好像都受到了不同的损伤。”
“该死的，他们这是经历了一场失败的海战，逃回来的。”
“在它们两英里后面，还有一支舰队，那是我们的战舰吗？”
“应该是吧，他们也都在冒烟，是谁给他们带来了这么大的伤害？”
……
罗伯特·布莱克显然看出来了很多商船和渔船并没有发现危机，不过他却没有去提醒他们。
因为双方航行的方向相反，这些商船和渔船继续前进就会碰上后面的追兵，难免会发生冲突。
虽然这样会让那些商船和渔船被打了一个措手不及而损失惨重，但这也能为自己再多争取一些时间。
已经付出了那么多，罗伯特·布莱克不想在最后关头因为一点仅有的良知而功亏一篑，所以他必须要让自己的心坚硬得像铁一般，利用一切可以利用的力量达到目的。
但随着距离大明的几艘战舰越来越近，有些谨慎的船只迅速的发现了异常，连忙转向避开。
可有些大意的船只很久没有在伦敦港附近遇到海战，不认为战争会燃烧到伦敦港，所以没有仔细的观察，也就没有刻意的避开。
正如罗伯特·布莱克所料，大明的六艘战舰自然不会让那些英格兰船只靠得太近。
因为欧罗巴洲在商业和渔业的竞争非常激烈，别说商船，就是很多渔船，都配备有火炮和火枪。
万一这些武装船只突然发起攻击，那不是白白的让他们占了便宜？
与其这样，还不如先下手为强。
轰轰轰……
六艘战舰先后开炮，直接向百丈左右的敌船痛下杀手，剧烈的爆炸声迅速的盖过了海面上的喧嚣。
“哦，天哪，那是敌舰。”
“为什么会这样？他们只有六艘战舰，我们的舰队却有九艘，为什么不敢和他们战斗？而且我们还有那么多商船和渔船。”
“该死的，‘海上主权’号没有任何要停下来战斗的行动，他们还在继续逃跑，他们已经彻底的被吓破了胆吗？”
战斗的序幕刚被拉开，很多商船和渔船便对英格兰舰队的表现非常的失望。
因为在他们想来，对方只有六艘战舰，而己方不但战舰数量更多，而且还有那么多武装船只，又是在己方主场，对方就算再厉害，还能怎么样？
只要己方舰队带头，肯定会有不少商船和渔船一起冲上去，将这六艘嚣张的敌舰一起围歼。
可让他们失望的是，九艘英格兰战舰没有一艘想要停下来交战的意思，一度让他们怀疑这九艘英格兰战舰是不是被俘虏了，舰上全部是敌人的士兵。
没有舰队带头，一盘散沙的商船和渔船也很难在短时间内形成战斗力。
而且对海战并不陌生的他们，也迅速的发现了那六艘战舰真的不同寻常，在四百码开外，射击还能这么精准，被击中的船只还纷纷发生了爆炸。
有几艘勇敢的商船想要冲上去捍卫英格兰王国的颜面，结果仅仅几分钟时间就被重创。
所有人都知道了这六艘不知是哪一国的海军战舰竟然可怕到这种地步，难怪英格兰舰队九艘战舰都不敢一战了，这样就更没有人敢轻易上前了。
不过这一耽搁，也确实帮助罗伯特·布莱克争取了一些时间，将之前被拉近的距离又拉开了。
罗伯特·布莱克知道，那些东方战舰的速度再快，也很难在自己进入伦敦港之前追上自己了。
正在这时，有人大喊道：“风向变了，风向变了。”
“哦，该死的，风向变成西北风了。”
“快快，快调整方向……”
罗伯特·布莱克听到之后，心里不由一沉，因为之前刮的是东北风，算是顺风。
现在突然变成了西北风，那就是逆风了，眼见着战舰的速度降了下来。
他快速的来到舰尾，看向后方追来的六艘东方战舰，发现他们的速度虽然也受到了影响，但却比己方战舰快多了，因为他们有其他动力啊。
“哦，我的上帝啊，连你也不保佑我们英格兰吗？为什么连二十分钟的时间都不给我。”
离成功越近，心情越是急切，所以即便是罗伯特·布莱克，此刻也再难以保持镇静。
第八百七十三章 王位在招手
在蒸汽动力出现之前的风帆时代，逆风情况下，就需要走“之”字型路线，才能保证船只能够继续按照目的地的方向前行。
因为它的动力全部来自风帆，而风帆则需要风力来驱动，所以只有顺着风来，与风对着干是不行的。
“之”字型路线就是利用动力学原理，让舰船与风向形成一定的夹角，夹角越大，舰船的速度就越快，反之，舰船的速度就越慢。
但是，夹角越大的同时，也表明走的路程就越多，所以这非常考验帆舵手的能力。
此刻罗伯特·布莱克所率领的舰队就是在走着“之”字型路线，既想要速度更快，又