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谢知微递上一个锦匣，谢怀庸将匣子塞入如意手中：“隐洲穷乡僻壤的，也没什么好物，就这落雾礁下产出的珍珠，还算养眼，请公公笑纳。”
如意将盒子原封不动地推了回去：“陛下的心思，奴婢哪里猜得到？听旨就是了。”
谢怀庸只好作罢。
如意并未多留，宣完旨后便走了。走时又用那种审度的、微含不屑的目光盯着谢长晏看了几眼，看得谢长晏不舒服极了。
一行天使离去后，谢怀庸沉默了半晌，才抬眼看向谢长晏：“虽说比预计时间提前了两年，但早点熟悉玉京也好。而且能拜鹤公为师，长晏，这是你的造化。”
“五伯伯，鹤公是谁呀？”
谢怀庸还未回答，郑氏已急声道：“鹤公虽才学过人，但风行不佳。由他辅导帝后，于礼法不符。”
谢长晏更是好奇，拉住她的衣袖道：“他到底是谁啊娘亲？”
郑氏犹豫了一下，叹道：“他是风丞相之子风小雅。”
“啊。”谢长晏的“啊”不是为风小雅，而是为风丞相。若说燕国最有名望之人是谁，那便是两朝重臣风乐天了。他是太上皇时的丞相，太上皇出家后，他又兢兢业业地辅佐新帝彰华，修整边防，整顿吏治，延续了太平盛世。而他最为百姓津津乐道的一点，就是不让族中弟子出仕为官。由此，风氏家族无第二人在朝，算是难得的清廉。
郑氏见女儿好奇，便继续道：“风丞相就这么一个独子，先天不足，甫一出生便患有融骨之症。”
“什么是融骨之症？”
“就是骨骼无法正常长成。随着年纪增长，关节逐渐肿大，出现不同程度的弯曲和增生，令行动艰难，无时无刻不处于疼痛之中。”
谢长晏一怔：“那风小雅现在……”
“他出生时大夫断定活不过十岁，而他十岁那年，一度垂危。百姓们一听说丞相大人唯一的儿子出事了，纷纷于十二月十二日的冰雕祭携孔明灯于幸川，为他祈福。那一夜，足足去了千人之多。”
谢长晏听得几乎入了迷。
“说也神奇，他真的挺了过来。风大人还寻了武学高手教他武功。如此另辟蹊径，倒成就了一身好功夫，也让他一直活到了现在——廿十岁整。”
“二十岁？那做我的老师确实有点年轻……”
“许是因为看破了生死，所以及时行乐……”郑氏说到这里，感慨万千，“他的草木居内，全是搜罗来的天下绝色。玉京流传着一句谚语：‘鹤来速关窗，姑娘勿多望。望一望，啊呀，就要别爹娘。’”
谢长晏“扑哧”一乐。
郑氏却是满面忧愁：“就是告诫年轻姑娘们离他远一点，莫要被他看上，带去草木居。这样的人，怎能当你的老师，与你朝夕相对呢？”
谢长晏又笑。
“所以，为了防止流言蜚语，还请五伯上书陛下，求换老师。”郑氏说完深深一拜。
谢怀庸想了想，看向谢长晏：“长晏，你如何想？”
谢长晏道：“娘亲以为陛下是个怎样的人？”
郑氏怔了怔，答道：“陛下天纵英才，运筹帷幄，是不世出的明君。”
“那么娘亲以为，如此明君，会不知此人之劣，会不顾宫廷颜面，会安排失当，留下祸端吗？”
郑氏一怔。
谢长晏挽住她的手道：“我若是授课之后，察觉此人不妥，按条论理，言之有物地上折，也就罢了。此刻，仅凭传闻，就忐忑不安，让五伯伯僭越上书，陛下会如何看我？鹤公会如何看我？到时候我去玉京，孤身一人，又为陛下和鹤公所厌，如何自处呢？”
郑氏面色不禁一白，再看向谢长晏的眼神里，就多了很多震撼。谢长晏笑吟吟地站着，乌黑明亮的眼睛，在稚嫩的面容上溢彩流光。乍一看似乎与半年前并无两样，再细看，却又长大了许多。
遥想她半夜哭醒说谢怀庸嫌她无谋时的场景，恍如隔世……
第7章 帝妹归姊（5）
谢怀庸看着谢长晏，露出满意之色：“很好。见识果有长进，不枉老夫闭门半年心血栽培。”然后他再看向郑氏，有些凝重起来，“天使说此行不必劳师动众，宫中一切俱已安排妥当，允带两名仆婢随行……”
郑氏表情微变。
谢长晏一惊：“娘亲不能与我同去？”
“此番去玉京，虽非出嫁，也算半入宫中，需遵守礼制，未经允许不得私见亲眷。”
谢长晏顿时急了：“怎会如此？”
郑氏反拉住她的手道：“为娘体弱，恐难承受旅途颠簸，不去也好……”
“我及笄时，娘亲也不来加簪吗？”
“这……自然是要去的。”
“那您到时候就不怕旅途颠簸了吗？”
“这、这……到那时不就有玉滨大运河了吗？”
谢长晏有些失望，抿了抿唇，轻叹道：“娘亲可真是当争不争啊……”
郑氏心中“咯噔”了一下。
而谢长晏已转身直视着谢怀庸道：“烦请伯伯上书陛下，长晏有两点要求，此去玉京，一要母亲相陪，二要另辟住所。否则，我便不去了。”
谢怀庸的瞳孔在收缩，露出不敢置信之色：“你说什么？”
“伯伯教过长晏，争与不争，单凭一个理字。吾国律法，没有一条规定未及笄的女儿不能与母亲同住。而尚未大婚，便住到夫婿家中，更是于礼不合。”
“胡闹！”谢怀庸重重拍了下身前的矮几，上面的铜钱全都被震得跳了跳，“老夫可未教你抗旨！”
谢长晏拿起放在一旁的圣旨，打开指给诸人看道：“我没有。请看——圣旨六十三字，可未提不许携母同行。”
一旁的谢知微忍不住轻笑出声。
谢怀庸盯着谢长晏，谢长晏也不眨眼地回视着他，二人如此互相盯视了好一会儿，谢怀庸最后叹了口气：“罢了。”
谢长晏眼睛一亮：“五伯伯答应了？”
“嗯。”
“多谢五伯伯！”谢长晏连忙拉住郑氏拜谢。
“退下吧。”谢怀庸满脸厌弃。
待得谢长晏跟郑氏离开后，他抚摸着圣旨，脸上表情极为复杂。
谢知微叹道：“长晏进步之快，当真令人刮目相看啊。”
“学识未见得，胆子却真是进步了不少。”
“为皇后者，一味应和隐忍，也不是什么好事。”谢知微玩味地笑了笑，“这样一封奏书递上去，我们那位与众不同的陛下未必会生气，说不定还会对这位未来的妻子印象深刻哩。”
谢长晏正坐在妆台前梳头，于铜镜中见母亲怔立在门边默默地看着自己，当即问道：“娘亲有话要对女儿说？”
郑氏摇了摇头，走到一旁榻上坐下开始做针线。谢长晏注意到那是一只快要完成的新鞋，上面绣着一簇红芍药，针法极尽细腻精致。
“娘亲……”想到郑氏绣鞋时的用心，谢长晏眼眶微涩，“可是我那一句当争不争，令您难过了？”
郑氏停下针，温柔地摸了摸她的头：“晚晚说得对，为娘怎会难过。我是自责……”
“自责？”
“想当初我还教你凡事志于道、据于德、依于仁，如今却要你身体力行地反教于我。”郑氏说到这里，目光落到芍药之上，“温馨熟美鲜香起，似笑无言习君子。霜刀剪汝天女劳，何事低头学桃李？是我狭隘了。”
母女俩相视一笑。
七日后，谢怀庸的奏书被呈递到燕王的御案前。
一只修长的手拿起这封奏书，看到里面的内容，其人不由得笑了，转向一旁伺候的如意，问道：“你见过她，如何？”
如意露出嫌弃之色：“丑，矮，粗俗不堪。”
另一侧跟他长得一模一样的吉祥哈哈笑了起来：“陛下别信，在他眼里谁也配不上陛下。”
“谁说的？四年前那个谢繁漪就不错。陛下为何会选谢长晏啊？”如意一脸不解，“如果一定要在谢家女里选的话，比她美貌多才的有的是呢！”
“为什么？”手的主人扬了扬眉，一双星眸熠熠生辉，“当然是因为——”
他停顿，将二人的胃口吊了个彻底后，才悠然道：“她的名字最好啊。长晏长晏，晏通宴。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。”
如意吉祥彻底无语。
“传旨小雅，快些回来，为朕……”说到这里，燕王勾唇一笑，“教导未来的皇后。”
如谢知微所言，燕王彰华收到谢长晏提出的两条请求后，没有生气，很痛快地允奏了。如此，四月初一，谢长晏携母亲郑氏，就此拜别父族，从水汽氤氲的隐洲赶往帝都玉京，学习礼法，等待及笄。
——为了成为皇后。
第8章 演露开蒙（1）
正如卦象所言，万事俱吉，旅途平安。强化过的水性完全没派上用场，连场雨都没遇到，一行人就那么顺利地在一个月后，抵达玉京。
弃船乘车，沿途柳树正翠，蝉鸣喧嚣。
华贞三年的盛夏，一切看上去都是那般浓墨重彩，生机勃勃。
谢长晏掀开车帘，好奇地注视着前方高达数十丈的青色城墙。玉京共有十二个门。按照律例，她要走正南的明德门。此刻城门已开，十二列银甲黑骑的监门卫军整整齐齐地排列在门前，每一队士兵前面，各有两名身穿绲红边绿裙、手持宫扇的侍婢。
再往前，一匹高大神骏的金羁白马上，坐着个唇红齿白的漂亮少年，待得近了，一看，竟是如意。
只不过，不是之前传旨时的倨傲模样了。
见谢长晏的车行到了，他催马上前，一个漂亮的鹞子落地，在车辕前屈膝行了一礼：“奉陛下之命，恭迎谢姑娘。”
车内，郑氏给谢长晏使了个眼神。一直歪躺着的谢长晏连忙坐直，待侍婢将车门开启后，眼皮轻抬，由下而上，慢悠悠地看向对方——以一种标准的闺秀礼仪，矜持而优雅。“谢公公相迎，劳君久候。”
如意道：“陛下已辟‘知止居’供姑娘居住，奴婢这就带路。”
如意转身正要上马，谢长晏眼中闪过一丝异色，叫住了他：“公公不是如意公公？”
如意回头：“奴婢吉祥。请问——谢姑娘是如何得知？”
“如意公公上次来谢家，我见他捧杯，手指纤美如玉。而公公您许是常握马鞭，指间有薄茧。”
吉祥笑道：“谢姑娘真是观察入微，奴婢佩服。请——”
吉祥说罢翻身上马，十二列护卫齐刷刷驭马转身，在前方开路，一行人继续前行。
郑氏对谢长晏道：“如意公公那般倨傲，这位吉祥公公却如此可亲。如此一来，倒叫人琢磨不透。”
“琢磨什么？”
“他们是天子近臣，从他们对你的态度上，可以推断出陛下如何看你。若陛下看重，他们自会收敛；若陛下漠然，他们也会放肆。可如今一个倨傲一个亲切的……”
“是啊，有点意思……”谢长晏遥望着吉祥的背影，嘻嘻一笑。纵是最臭的棋手，在开一局新棋时也是满心期待和欢喜的。
入得南门，是一条笔直的青石长街，名叫“天枢大街”，宽约五十丈，两旁站满了好奇围观的百姓。
谢长晏不由得兴奋：“他们是在迎接我吗？”
郑氏告诫道：“坐好，勿要轻佻。”
“怕什么，他们又看不到我。”谢长晏娇嗔了一句，似笑非笑，“没想到我尚未大婚，便先有了这般阵仗……”
郑氏目露担忧，但看着女儿雀跃的样子，终没再说什么。
玉京城的主要街道按照北斗七星分布，沿着天枢大街走一炷香后，左拐入天璇大街，再走半个时辰，就到了天玑大街。
“知止居”地处天玑街尾，十分幽静。
院落不大，却布置得十足用心。庭前种着牡丹，因为花期已过的缘故，结满了累累硕果。塘中芙蕖，开放正艳，碧叶连天，湖水如镜，倒映着亭台楼阁，被灯光一照，熠熠生辉。
晚宴十分丰盛，谢长晏第一次吃到芥酱调制的鱼脍。在谢家，讲究清心寡欲，粗茶淡饭，几曾见过这等奢华？
吉祥在一旁讲解道：“所谓青鱼雪落脍橙齑，吃鱼脍，讲究的就是刀工。无声息下飞碎雪，一口气吹出去，呼——”
少年鼓起嘴巴一吹，一盘子薄如蝉翼的鱼脍全飘了起来。
这场景颇为滑稽，谢长晏“扑哧”笑了。
身旁的郑氏暗中扯了扯她的袖子。
谢长晏抬袖捂住嘴唇，两眼弯弯地看着吉祥。
婢女立刻训练有素地上前收拾几案，吉祥笑呵呵地继续道：“像这样的，就是好刀工。”
他如此随