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“此话当真！？”
“十足真金。”
“这又是为何……？”
“熊老爷说了，若是四长兄有意，再送五万八万银子来都不是问题。兄长这边收到银子，就可以着手把‘实边’之事操弄起来，只需往夷州发送两万人，这些银子就算了账，剩下的都归四长兄。”
“混账！如此一来，本官不就成人贩知府了吗？”
“总比化缘知府来得爽利吧？瞧你昨日那股穷酸劲，就这还想修海塘？”
“且住，且住，容本官再思量思量。”
“还思量什么，这等好事，打着灯笼也无处寻哇……”
……
就在熊道的银弹攻势砸向松江府同时，地契联盟也根据情况做出了调整。
关于松江府衙这边，地契联盟第一时间就否决了方岳贡的狮子大张口。
笑话，只不过是派公差稍稍骚扰盯防熊道几天，让他无暇派出人手去烧桑园而已。就这点活儿，方岳贡那厮居然就敢提出每亩地加征八厘银子“海塘捐”的条件，这真正是失心疯了！
痛骂了一通方岳贡这个湖北九头佬奸猾下作，不当人子外，地契联盟于是一致决定放弃走松江府的门路，自力更生，渡过难关。
所谓的自力更生其实很简单：从即日起，庄园的佃户都必须自发组织起来，彻夜看护自家的桑园和鱼塘，免得又被熊道派人给祸害了。
这种类似于巡防队的行动也是要付出资源的。大批佃户日夜看守巡逻，不管是燃料还是粮米，耗费总是要主家补贴。
当然，比起湖北佬的捐税来说，这些代价就不算什么了。毕竟这种高强度的对抗不需要持续很久，大伙咬咬牙也撑得起。再加上联盟新加入的鹰派缙绅黄老爷表示，他有半仓库的陈烂米可以拿出来支援各位后，联盟顿时士气又涨了一波。
在做好防御的同时，联盟的另一路使者也来到了三山岛。
八百里太湖，北临无锡，东近苏州，横跨江，浙两省，景色秀美，天水交融，山外有山，湖中有湖，委实是一处聚匪藏兵的风水宝地。
三山岛在苏州西南的太湖中，为一大二小的山岛。
太湖中拢共有大小岛屿四五十个，而三山岛位置险要，位于江浙两省交界，历来为苏沪杭水路交通之咽喉，所以盗匪时常借此地周转，四方浚巡来去。
既然是这样一处要地，那么三山岛上的居民自然和盗匪脱不开干系。有明一带，三山岛上共有600户3000余口的常住居民，而这些人除了打渔种橘外，加入匪伙出去做一票也就成了闲暇时的日常。
历史上在三山岛内，平均每0。18平方公里就有一座寺庙。不大的岛屿上，各种寺、庙、庵居然挤下了十余座，可见三吴膏粱之地，信仰之争是何等激烈。
而今天在三山主岛的一间废弃庵堂里，正有一场大会在进行。
几十号穿着短褐，腰别短刃的江湖汉子此刻正围绕着殿里的佛台站成一圈，这些与会人士里，包括了太湖眼下最大的三家匪首，以及三五个小帮派的掌柜，以及他们的亲信手下。
而这场会议的召集人，则是两位穿着青袍，戴着四方平定巾的文人。
这二人中为首的是一个秀才，名叫毛易。此人和寻常秀才不同，生得是膀大腰圆，一脸横肉，看上去委实不像个读书人。
此刻的毛秀才，正一只脚踩在地上的菩萨泥像上，拔高了身子，对着围在身旁的诸位老大在侃侃而谈：“那‘港务处’的地窖里，如今存了不下四十万两银子！老爷们可是说了，这一票不分成，全由你等自取！”
毛秀才说到这里，洋洋得意地扫视了一圈：“老爷们还说了，这次事成之后，凡是出过力的掌柜，今后‘出货’的价钱，一律提高半成！呵呵，怎么样，够大方了吧？”
果不其然，毛秀才话音刚落，周围一圈人的脸上，大多出现了兴奋混和着残忍的笑容。
下一刻，一个矮壮敦实的黑脸汉子问出了大伙的心声：“那处私港防备如何？”
这汉子叫牛金锣，是三股湖匪中，眼下声势最强的巢湖帮老大。
巢湖在江北，那么这巢湖帮的人，自然也来自江北。这些人的成份大多是运河上破产失业的漕夫，漕丁，顺带着囊括了江北跑来讨生活的流民盗匪，一直以来巢湖帮就是太湖中的大型势力之一。
听到巢湖帮老大询问，毛易点点头后，便从袖中掏出一卷舆图，铺开在满是灰尘的佛台上，给群盗详细介绍起了上海港的布防：“如今所有仓栈都是空的，外港的商栈也不剩几个人，故你等到时只需直捣黄龙便可。”
“港务处就在码头旁，是独独一所二层石楼，很显眼，老远便能看到。这处大院外围只有一圈矮墙，高不及五尺（1米5），便是小儿都翻过去了。”
“那熊道的家丁有五十人，个个持着鸟铳。此处各位当家需得小心，那鸟铳十息内便能打出一发子药，射程在三四百步，端地十分厉害！”
“毒烟炮仗也要小心，其中也不知掺了何等药草，十分霸道，中者口鼻流涕，目不能视，需得用湿巾蒙面方能解。”
“除此之外，尚有约五十人的文案帐房，晚间就歇息在一旁这些矮院里。”
“另有约五百人的民夫，都在远处的仓栈里过夜，此辈无需搭理。”
“止有一处各位需得牢记：那熊道的性命万万动不得。此人留着发髻，和手下那些短毛不同，十分好认。”
“抓到后，恭敬请回太湖，等我来与他商谈要事。”
第403节 进击的湖匪
听完毛秀才的战情分析后，在场众人愈发地兴奋了：整个港口说白了就那一处二层石楼是硬骨头，其余地段都无需在意。这对占有人数优势和偷袭优势的盗匪来说，就是轻松莽一波的事情。
巢湖帮的牛金锣这时用手指在图上比划了几下后，侧头对他身旁一个红脸膛的中年壮汉问道：“乔爷怎么看？”
乔十七，虎丘大族乔家的“弃子”，太湖本地土著组成的水火帮帮主。
听到牛金锣问话后，乔十七没有正面回答，而是侧头对身后一人说道：“老吴，前边来，给各位掌柜的说说。”
随着乔十七的话声，一个四十来岁，满脸胡渣的老男人挤到了台前。
此人是穿越众的老朋友，名叫吴猛，当初人们都叫他吴三爷。今天大伙在图上看到的港口外围那片商业区，之前就是三爷的地盘。
后来三爷遭遇熊老爷强拆后，欲当钉子户的他被打得损兵折将，分分钟就要送命；于是三爷便带着弟兄跑路去了太湖，如今在水火帮里当了个小头目。
站到台前后，场面人三爷先是做了个罗圈揖，然后开始指着那张地图，给众人补充了一些港口的细节。譬如河码头的具体位置，譬如冲过商业区的最佳路线，譬如港务局的院墙上有后门，所以要第一时间将整个院墙包围住等等……
对故土魂牵梦萦的吴三爷，大概是一直以来最关心上海港发展情况的一位明人土著了。从他事无巨细将港口内情讲出来这一点就能看出，三爷大概在港内安插了不止一位探子。
在最后，三爷还隆重指出了刚才毛秀才布置时的一个关键部分：港口守卫扔出来的毒烟炮仗，光靠掩住口耳鼻并无大用。只要在烟雾中稍稍待久一些，中者依旧会双目流泪，不能视物，大肆咳嗽，任人宰割。
听完三爷这一番战术补充后，水火帮老大乔十七得意地环视一眼，然后笑呵呵地说道：“不瞒众家兄弟，那处港子其实早已是水火帮的囊中之物。不过今趟既然老爷们发话了，那我就带各位玩玩，可有一点，事后分银子，水火帮要多占一成！”
乔十七话音刚落，一旁矮壮的牛金锣便哈哈大笑起来：“张口银子，闭口银子，那港务处里到底有多少银子，你怕是都马虎着呢？”
听到牛金锣挑衅的话语，乔十七也不生气：巢湖帮和水火帮是历年的老冤家，双方平日里互相火并下绊子无数，也不在这几句嘴炮上。于是乔十七反问道：“毛秀才方才说了，四十万两银子，难不成你变些出来？”
“嚯嚯，说不得就变些出来。”牛金锣这时举起双臂，拍了两下巴掌，然后示意身后人让出路来。
挤进来的是一个老头。此人年纪说不清楚，大约有四五十岁，一脸沟纹，满手老茧，黑皮苍发，浑身上下穿得破破烂烂，走路松松跨跨，满脸苦愁，一副常年给人扛活的苦力模样。
然而在场却有不少人认识这老头：巢湖帮的粮台管事，湖匪中辈份最高的一辈，积年老贼钟四钱。
这钟四钱进场后，也不废话，举起手比划了个六的手势：“最近这几日，那港务处全数出货，地窖里被各地商人塞进去了不下六十五万两银子。除过前日用快船起走了五万，到昨日我回来之前，银子数还是六十万两！”
钟四钱说到这里，老农般的面貌早已变成了阴狠的盗匪标准表情：“老子这几日就在港务处场院里干杂货，一两银子也休想逃过我这双招子……六十万两只多不少，全是大锭的雪花银，那港务处嫌麻烦，连碎银都不收，倒方便老子记账！”
“嘶……”随着钟四钱斩钉截铁的话语，场上顿时一阵抽气声发了出来，别说小头目了，就是大掌柜眼也开始喷出了贪婪的火焰。
牛金锣这时阴恻恻地长笑一声：“莫要以为就你家盯着那处港子。流着金山银水的地界，当你老子我是瞎子不成？那什么多占一成的鬼话，再也休提！”
说到这里，牛金锣大刺刺从怀中掏出一盒硬盒黄鹤楼，抽出两根散给种四钱一根，然后打着ZIPPO，得意洋洋地吞云吐雾起来。
场面一时间陷入了尴尬之中。
“趴”得一声，一柄湘妃竹的描画折扇被重重地拍在了佛台上：“混账！都什么时候了，一个个还在这里拿乔作态，真当老爷们办不了你们？”
破口大骂的是毛秀才身旁一个老头。这老头五短身材，圆脸圆眼圆鼻头，看着蛮喜庆。此人戴着软脚幞头，和毛秀才一样穿着青袍，一看也是秀才出身。
这老秀才姓石，人称石翁。此君在湖匪中辈分很高，是老一辈中专责收赃，销赃，做中人，收放肉票的坐地虎。
到后来石翁上年纪后，便开始减少了业务，渐渐远离了江湖，开始走顶层路线，成为了一些缙绅的白手套，高端掮客。
而今天久不问江湖事的石翁都被派来，可见偷袭港口一事的重要性。
此刻的老书生，一张圆脸上刻满了凶狠，显得滑稽而又诡异：“你们这帮混账东西给我听好：今趟这票买卖，干系到大格局，牵扯到的都是大门槛。便是你们背后那几位老爷，也要听命行事！”
老书生说到这里，凶狠地和乔十七对视了起来：“怎地，虎丘乔家日子不想过了是不？信不信明日就办你一个通匪大罪，满门抄斩！？”
乔十七听到这里，一张脸膛憋得通红，没过多久，他还是在矮老头面前侧过了脸，不敢再和对方对视。
“哼，光福镇余朝奉，镇湖马乡绅，香山杜老虎，嗯，还有虎丘乔家。莫要以为大人们不知道，不过就是一帮吃赃通匪的地头蛇，在那些大门槛眼里，都是土鸡瓦狗，伸伸指头就能碾死！”
“都支起耳朵给我听好。这趟买卖，谁家要是不顾大局，动小心思坏了事，大人们发作起来，可是连根拔——先抄了你们背后收赃的，再黑白两道通缉，让尔等全伙死在塘泥里！”
……破口大骂一通后，大小头目顿时噤若寒蝉，老书生眼睛所到之处，一个个全没了凶气，纷纷低头避开了那道凶历的目光，口中说道：“还请石翁做主，我等绝无二话。”
看到场面压住后，被称作石翁的老秀才这才缓和了一点，开始分派任务：“既是吴三那里熟悉内情，那今趟就是十七说了算。不过分红还得照老规矩来——你们三家大伙平分六成，其余小伙合起来分四成！哪个还有话说？”
众匪这一刻再无异议，轰然应诺。
而刚刚被任命为总指挥的乔十七，也开始了发号施令：“那伙护卫手中有快铳和毒烟炮仗，如此一来，弟兄们也只好以快打慢，夜中暴起突袭，冲入港务楼和对手搏命，丝毫不得拖延。”
环视一圈，见众人都点头同意这个战略后，乔十七沉声继续说道：“此战只需敢冲锋搏杀的精锐，其余那些跟趟打和声的杂碎就不要带了。照我看来，总数出八百人，三大伙出五百，其余三百你们各帮分了。”
“明日傍晚之前，各帮大当家带齐精锐，来三山汇合，咱们天黑出发。”
“好说！”
“这便是了！”
“兄弟我这就回去挑人！”
乔十七分派完后，各帮首领纷纷点头表示同意，然后就散伙