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之所以最后还能再拖一个月，完全是因为崇德皇帝愿意付出这一点沉没成本，再最后争取一下。
所以最后一个月里的几次见面，薛海元和清使孟乔芳之间，其实都已经互相心知肚明，只剩下逢场作戏了。
而今天，则是孟乔芳最后一次来伯府……这就是最后通牒，不论谈判结果如何，他都要快马赶回盛京。
结局自然是注定的，薛海元不可能表态放任清兵入关，能拖一天算一天。
“事已至此……咱们也尽力了。现在，需要早做准备。”
仰头靠在沙发背上，仔细回顾完这几个月的操作，没发现什么错漏后，薛海元坐起身，拉响了铃铛。
不久后，面对汇集在屋里的北京站高层，薛海元开始一一下令：“从京师骑快马，最多五天就能到盛京。李副站长，你准备一下。一旦过几天清兵入关的确切消息传来，你要负责带人，将京城里所有明暗据点全部拔除，敌方情报人员全部消灭。”
“是！”
“刘队长、吴副队长、蓝副队长。”
“请站长吩咐。”
“你们几个这两天准备好后，注意分配好人手，带上发报机。一但收到命令，香河、廊坊、密云、怀柔等地的鞑子据点，统统都给我拔了，不用在意手段，也不用留活口！”
“属下明白！”
最后，薛海元对情报组长吩咐道：“给天津站和飞虎营发报，通报当前局势，并要求第一时间分享有关于清兵的动态消息。”
“第二，给总部发报，通报局势。”
“第三，从现在起，北京站进入全面戒备状态。”
“是！”
做完所有安排后，薛海元环视一圈，有点动情地讲道：“大乱将起，正是英雄用武之地，望各位精诚团结，恪尽职守。待到神州光复之时，新皇面前，我定会为功臣请功邀赏，不负诸君所为。”
“属下谨记站长教诲！”
……
薛海元所料，一点不错。十天后的八月一日，天津站安插在盛京的王牌特务风筝，主动打破静默，向后方发出了石破天惊的一条绝密电文：清帝于近日在盛京集结满蒙大军，南下入关已不可避免。
由此，已经有了心理准备的穿越众军政高层，紧急召开大会，拿到了国战授权。
信息差带来的战略优势是巨大的。就在盛京聚兵之时，京城里明国朝野上下，还对此一无所知。而从收到电报到誓师出征，拥有信息传递优势的穿越势力，拢共只花费了三天时间。
所谓牵一发而动全身。一封密电引动了天发杀机，随之而起的龙蛇，远不止这几方明面上的大型势力。
八月五日，曹皇帝誓师后第二日，渤海湾，广鹿岛。整修一新的军营中，响起了悠长的军号声。
大明东江镇副将，驻守广鹿岛，故总兵毛文龙之侄毛承禄，全身铠甲，端坐于将台，貌似平静地等候着手下三千东江精锐列阵集合。
与此同时，皮岛、长山岛、登州等地的东江诸旧将军营，也在同时点选精锐，秣马厉兵。
外海伏子蠢蠢欲动，内陆同样有潜龙出渊。
神州，中原，豫西，八百里伏牛山脉深处。
苍郁的林木和山溪，驱走了苦夏的燥热。操练了一天的士卒，站在溪流中，用清澈的山水洗刷着自己的爱马。
一个穿着黑衣的精壮后生，步履矫健，一路出示着铁伞门的腰牌，通过几道哨岗，急匆匆跑进了山腰一间破烂山神庙中。
黑须垂挂，仙风道骨，身穿黑纱叠领道服的铁伞门当代大弟子周乙，笑眯眯从后生手中接过了信笺。
眼神扫过信笺后，下一刻，周乙的脸色渐渐变得严肃起来。
与此同时，山神庙里原本嘈杂的烧烤局，也随之变得安静下来。
盯着信纸看了足足五分钟，周大道长猛然间起身，对身旁斜靠在山神下方的李自成说道：“主公，该出山了。”
“哦！？”
手中原本还拿着一块烤骨头的李自成，闻言大惊。丢下骨头，与身边一圈闯军高层对视过后，李自成缓缓起身：“军师，此话怎讲？”
“恭喜主公。”
周乙此刻已然调整了心态，面带微笑：“有信报，关外鞑虏，于近日发兵十五万南下，欲入关劫掠。”
以李自成为首的有活力团队，大多出身陕西边镇。周乙方才这句话，在座大部分人，包括李自成，脑子一转就明白了其中关窍：“如是，朝廷九边重兵被牵制，动弹不得？”
“然也。”
周军师捻须连连点头：“天机已至，当取不取，反受其咎。此乃天助主公成其大业，逐鹿中原正当时！”
“哈哈哈！”
李自成一世英雄，如今手下又多了重甲精锐，早就窝在山沟里不耐烦了。闻言，仰天一声长笑，李闯王大喝一声：“即如此，儿郎们，且随我出山，杀他个朗朗乾坤出来！”
庙中诸将轰然应诺。
第718节 清场
时间：八月五日，忠勇伯曹誓师第二日。
清晨，阳光满满铺设在了华北平原。虽说这些年灾厄不断，但眼下好歹是仲夏。对于底层农人来说，一年中最难熬的寒冬所幸尚远，这就算是好季节了。
但是，穷人永远离不开的，除了冻，还有一个伙伴：饿。
这几年天象异常，风不调雨不顺。整个华北庄稼歉收，官府赋税却连年高升。
今年局势更坏。现在已是八月初，有经验农人站在田头，看着半死不活的麦子长势，心中早已充满了绝望。
事实上，经验丰富的农人，已经开始命令浑家减少每顿熬粥的米量，并且偷偷做起了逃荒的准备。
这都是自古以来的老路数。处于挣扎中的底层农人，再不愿背井离乡，面对无法抗拒的天灾人祸，也只能选择保命为先。
所幸，这一次，有人帮大家下了决心。
晨光中，一片薄薄的土雾，出现在了地平线上。从雾中显现的，是一排尺子般笔直的骑兵队列。
远远望见来者后，唐家围子里顿时热闹起来。待到骑兵队列将将来到门前，紧闭的大门恰巧打开，改为竖列的骑兵，丝滑无阻地进入了唐家围子。
未及，马队停在了围子里的扬谷场。就这点功夫，谷场周围已经蹲满了看热闹的村民。最高兴的，则是围子里的小孩。他们喧闹着围在刚下马的骑兵身边，明显营养不良的眼中充满了渴望。
憨笑着的骑兵，从口袋里掏出了印着一只大板牙兔子的奶糖，分发给了孩子们。
孩子们的欢呼声中，闻声而至的唐家族长，拄着拐杖，急匆匆迎了过来。
唐老族长面容富态，戴着顶六合一统帽，身穿薄缎袍子，脚下蹬着一双带有麻眼的时尚凉皮鞋。
见到族长，带队的骑兵排长唐富一挥手：“全体解散半小时”。
唐家围子，是靠近春雷营驻地的一处自然农庄。由于距离近，当初春雷营组建时，这里的人是最早和新军营地打交道的。
从提供劳力修建棱堡开始，拿到银圆工程款的唐家围子，就吃上了新时代军民关系的第一口肉。
再到后来，双方了解加深，看到春雷营和大明完全不一样的士兵待遇，围子里不少年轻人甚至直接去投了军。
这几年下来，托春雷营巨大需求量的福，唐家围子和周边一些农庄，已经事实上成为了春雷营的附庸。
今天来的骑兵排，也不知是有意还是无意，出身唐家围子的兵员，全部到齐。所以排长一声令下，大部分骑兵都牵着马去和家人见面了。
排长唐富本人也不例外。见族长匆匆而来，他先打起了招呼：“大叔公！您来了”
“小九来了啊，来了就好。”
往常总是笑眯眯的唐家族长，今天却是带上了迷惑。领着族人在这末世挣扎求存半生，唐族长对任何一点不寻常的事物，都保持了足够的警惕。
悄悄将唐富拉到无人角落，唐族长一脸探究地低声问道：“怎地都回来了，可是营里出事了？”
唐富对自家这位大叔公的敏锐感知那是从小就佩服。一手玩着腰上的马刀穗子，带了点玩味，唐富答非所问：“大叔公，收成如何？”
“哎呀，别提了！”
一说到这件事，唐族长其他的担忧就全忘掉了。狠狠用拐杖戳了戳地面，唐族长低头叹气：“瞧这情势，能有往年五成都算是好的。唉……莫说什么地租了，今年的秋赋应付完，全庄老小都得去喝西北风！”
说到这里，唐族长抬起头，带着希翼的眼神望向了唐富：“春雷营今年有没有工程发包下来？”
唐富长长叹一口气，正色道：“还包什么工程，鞑子来啦！大叔公你带着大伙逃命啊！”
“啊～什么！”
突然间闻听噩耗的大叔公，双目愕然：“鞑子？……关城外的鞑子？”
“嗯！”
认真想了半天，好不容易才消化了这个可怕的消息后，大叔公一个腿软就靠在了背后的夯土墙上：“小九，你说的可是真话？”
“十五万鞑子昨日已在三屯营叩关了。李将主今晨亲自下的令，我是专程来告知大叔公的！”
确认了消息唐族长有点六神无主：“这，这如何是好？”
“跑啊，还等什么！”
“啊，对，我这就告知大伙，去迁安县城避一避！”
“狗屁迁安县城！七年前迁安县城不是一夜就被鞑子破了！”
“是了，县城不足持。”大叔公捶了捶额头，强行镇定下来：“春雷营寨能容我等吗？”
“死战之地，去了送死吗？”
闻言，年轻的唐富，脸上显出了激动之色：“我春雷营三千将士已和李将主共誓，今次与鞑子不死不休。春雷营势必成死战之地……大叔公，带着大伙去天津吧。”
“天津啊……”大叔公脸上，露出了惆怅之色：“天津有些远啊……地里还有庄稼。”
其实，唐富和唐族长都心知肚明，从一开始，这个问题就只有一个解决方案：去天津。
然而人就是这样，总归有一点侥幸心理的。所以说了半天，唐族长始终不愿意正视唯一的正确答案。
“三百多里路，也就几天功夫。现在走，来得及。”见大叔公有些犹豫，唐富语重心长地劝道：“七年前鞑乱，庄子没有防备，连带掳走的，再加上事后冻饿而死的，活生生少了三成人。”
“大叔公，这一次鞑子是十五万大军。你再不带着大伙去天津，今后就没有唐家庄子了……鞑子是吃人的！”
“走！今天就走！”
权衡了好久，最终，没有多余选项的大叔公，还是果断选择了正确道路：“娘老子的，正好，反正秋赋也缴不上了，走，今天大伙就走！”
“粮食都带上，莫要留给鞑子一粒米。”
大叔公下定决心，唐家围子里的成年男人便迅速被聚集了起来。没多久，站在一个破椅子上的大叔公，公布了消息，并且宣布了全体村民去天津避难的决议。
大叔公的表态，虽说有一部分村民极其惊讶，但在这严酷的中古社会，掌握了信息优势的上位者的决议，村人是必须服从的：报团还有希望生存，落单就必死无疑了。
另外，还有一部分村民，刚才已经通过自家的骑兵儿子得知了消息，也被做通了思想工作。所以大叔公宣布后，大部分群众还是表示情绪稳定。
接下来，就是轰轰烈烈的大搬家活动了。包括排长唐富的老娘和兄弟在内，家家户户都将粮食和可怜的一点细软整理出来。
村里的牲口和车辆也开始紧急保养。牲口被喂了精料，车辆得到了检修。这期间，一部分村民还被派出去割未成熟的庄稼：反正都要跑路了，割点上好青料回来喂牲口。
当天下晌，背着大包小包行礼，车架上坐着老幼的唐家村人，离开了他们世世代代的居所，缓缓消失在了南边的地平线上。
总的来说，唐家围子的人是幸福的，因为大伙有足够的时间做跑路准备。
事实上，现在这个时间点，皇太极的满蒙大军还在盛京集结呢，只有少数斥候先行出动。所以，华北平原的撤退农户，完全可以整理家当徐徐南下。
然而这个秘密属于高层机密。像唐富这样的士兵，得到的消息就是：鞑子前锋已经在长城一线叩关了，大军不日就会破关，需要抓紧时间，及早疏散周边群众。
……
就在唐家围子老少闭上大门跑路那一刻，永平以南百十里外的滦县县城，大开的城门同样迎来了一队风尘仆仆的骑士。
不久后，县衙后宅小书房，县令叶岭西亲手将泡好的茶盏端给了客人：“克弓兄，何事至此？”
真实历史上，滦县是没有叶岭西这个县令的。奈何穿越者已经来到这个世界快十年了，其所扇动的风暴威力，也越来越强，刮到了大明天下的角角落落。