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五月，天气晴和，正房南窗支开，院子里的梧桐树绿了，魏昭透过敞开的窗扇，看见芙蓉支使杏雨，香茗责骂杏雨什么事没做好，
书香悄声说：“杏雨服侍了侯爷一回，芙蓉和香茗见天排挤杏雨。”
兴伯快步走进院子，魏昭看见，对书香说：“兴伯来了，你去门口迎迎。”
书香把兴伯迎进屋，魏昭叫书香给兴伯搬了把椅子坐下，兴伯不敢坏了规矩，依旧站着，书香倒茶水，兴伯接过喝了，赶路路上没喝口水，抹抹嘴，说：“姑娘，瓷窑的事有眉目了。”
“太好了，兴伯。”
“马家家主卖柴窑，奴才看价钱公道，他着急脱手，奴才压低价钱购买下来这孔窑，现成的窑工，就缺一个把头。”
兴伯从怀里摸出一只小碗，“这是马家窑烧制的瓷器。”
魏昭接过小碗，冲着阳光仔细看，这只白瓷碗，素面无装饰，色白如玉，质薄如纸，细白瓷，用手叩之有金玉之声，釉色很纯净。类似冰雪一般洁净，从外观上看色泽光润明亮，
魏昭知道这种精细的白瓷，都是选用优质瓷土烧成，胎质坚实细腻，胎色洁白如雪，釉质莹润，有的薄如蛋壳，透明性能极好。
“不错，兴伯，我要一个最有经验的把头。”魏昭说。
“夫人，奴才打听到有一个有经验的把头，没人敢雇他，他开价太高。”这个把头工钱高，周兴做不了主。
魏昭知道窑柴烧具有很多不确定性，积釉、窑变，全靠窑工经验判断炉温，所以一个有经验的好把头至关重要。
“兴伯，只要他是一流的，工钱可以提，你跟这个人接触一下，问问他的意思，最好能很快开工。”
“奴才这就去办。”
周兴走了两步，想起，转回来道：“夫人，金葵要回新北镇，他们总呆着也闲不住，叫我跟夫人说一声。”
“兴伯，跟金葵说，再等几日，过几日我找他有点事。”
“只有夫人说话他才能听。”
周兴拦不住金葵要走，只好跟魏昭说。
周兴告辞走了。
魏昭跟书香把出门带回来的东西，分成几堆，分送府里的人，都是些新鲜玩意，不值什么钱。
魏昭叫书香给各房送去，书香回来说，“大夫人、大小姐、二小姐，三爷四爷都送到了，都说谢谢夫人，大夫人说得空过来一趟，有事跟夫人说。”
大夫人赵氏上午忙家事，下午不理事，歇晌，睡醒了起来过东院，魏昭正整理在青山寺时临摹的画作。
听见大夫人的声音，“你家夫人在屋吗？”
“在屋里。”
杏雨的声音，这几日缺人手，魏昭把杏雨叫上来，魏昭不愿意使芙蓉和香茗，湘绣人倒是不错，这几日被针线房借去。
“大嫂，进来吧！”
魏昭把画稿收拾了，迎赵氏进门，让赵氏坐在炕上。
魏昭吩咐书香，“把那套影青雕花杯子拿出来，冲泡桃花茶。”
芙蓉和香茗看见大夫人进院子，也跟进来侍候，大夫人赵氏掌家，她们不敢怠慢。
魏昭对芙蓉和香茗说；“这里不用你们，你们下去歇着，侯爷回来你们再上来侍候。”
芙蓉和香茗泱泱地出去了，看杏雨站在门口，香茗没好气地说：“你可攀上高枝。”
杏雨有夫人撑腰，硬气了点，反驳，“姐姐说哪里话，我们做奴婢的，做好分内的事，主子吩咐做什么就做什么。”
南窗开着，魏昭在屋里隐约听见，朝外说：“谁心大了，这屋里搁不下，想学独幽，正巧大夫人在这里，顺便说一声，打发出去省事，这屋里有主子，轮不到奴才教训人。”
香茗面红耳刺，不敢吱声了，瞪了杏雨一眼，跟芙蓉两人走了。
赵氏看一眼窗外的芙蓉和香茗，“你屋里这几个大丫鬟挺厉害，也就是弟妹能压得住。”
“给三分颜色，就开染坊了。”
井底之蛙，不知天高地厚。
一会，书香端茶盘进来，影青雕花茶盅，色白花青，如冰似玉，青白相映，素雅恬静，茶盅雕芙蓉花，书香捧给赵氏，赵氏掀开茶盅盖子，清茶水里漂浮着几朵桃花，赵氏呷了一口，“弟妹真有品位，我还不知道桃花可以泡茶。”
魏昭笑说：“桃花冲泡后，水稍凉，加点蜂蜜，女人来月事不能喝。”
“弟妹懂得真多，嫂子就是有闲工夫，也不知道这生活还能这般精致。”
赵氏喝了一口茶水，悄声说：“弟妹，我听说母亲要你答应二弟娶慕容蕙，你要给她喝绝子汤，可真有这回事？”
“是有这回事。”
遮遮掩掩，索性直说。
赵氏凑近她，“弟妹，你这招可太绝了，堵住母亲的嘴，慕容蕙有苦说不出，我听积善堂的人说慕容蕙不答应这个条件，不过这个事棘手，慕容蕙等了几年，阖府都知道她是二弟的人，二弟不娶她，让她嫁给谁去。”
“她还不是成心跟侯爷，如果真成心想跟侯爷，何在乎有没有子嗣，权衡利弊得失，算计太多了。”魏昭唇边一丝嘲讽。
赵氏看一眼窗下无人，压低声音说：“母亲要给四弟说亲。”
“三弟还没娶亲，怎么也轮不到四弟。”
魏昭明知故问。
赵氏笑笑，笑容暗昧，“慕容蕙比三弟小两岁，跟四弟同岁，她刚来时，四弟跟她年纪相仿，她跟四弟合得来，两人一处玩耍，又谁知长大后，看上二弟。”
“她父母双亡，家里没有一个亲人，养在侯府？”
魏昭纳闷，慕容家把姑娘养在外面，难道没有叔伯兄弟。
“慕容蕙有叔伯兄弟，她父母一死，争财产，她有四分之一的胡人血统，她外祖父是胡人。外祖母是汉人。”
慕容蕙有胡人血统，魏昭思忖，慕容是复姓，她父亲是汉人，她的个性温婉，倒像是个江南女子。
徐曜的小厮莫风跟书香在外面说话，莫风说；“侯爷不回来吃晚膳了，侯爷晚上回来晚，叫夫人先睡。”
第50节
“侯爷在军营吗？”书香问。
“没有，侯爷出城了。”
“侯爷惦记夫人的伤，派军医来给夫人换药，军医在军营里忙，一个时辰后过来。”莫风说。
书香转身进屋，对魏昭说；“莫风来说，侯爷不回来吃晚膳了，回来晚叫夫人先睡，军医过一个时辰来。”
“告诉莫风，军医忙军营里的事，不用来了，我跟萱草的伤口已经好了。”
这点皮外伤，兴师动众的，让人觉得很娇气。
赵氏问：“你手臂的伤怎么回事？”
“误伤了。”
魏昭没对侯府里的人说出实情。
书香出去莫风还没走，告诉莫风夫人说军医不用来了。
屋里魏昭对赵氏说；“侯爷不回来吃晚膳，嫂子把饭菜拿到我屋里吃。”
赵氏就叫跟着的丫鬟告诉大厨房，把份例饭菜拿到魏昭的屋里吃。
两人边吃边说话。
吃完晚膳，魏昭想自己对徐老夫人说的那番话，得罪了徐老夫人，对赵氏说；“大嫂，我想去给婆母请安，我忤逆了婆母，婆母大概还生的气，求大嫂跟我去母亲屋里，帮我说几句好话。”
“咱妯娌俩投缘，你那个想法，不能说不对，都是正妻，说实话，谁不都像你那么想，当初我跟大郎好时，我也烦狐媚子缠着大郎，恨不得给她们灌一碗药。”
两个人私下里说，当着外人赵氏断不能说这种话。
赵氏要下地，杏雨赶紧替她穿上绣鞋，赵氏说；“这丫头人倒是挺有眼力见的，难怪受人排挤。”
“大夫人取笑奴婢了，让人听见，又是一顿是非。”杏雨把赵氏的鞋穿上。
赵氏挽着魏昭两人沿着抄手回廊往积善堂走。
到了积善堂门口，门口小丫鬟笑着说；“两位夫人来了，老夫人刚用过晚膳，四爷来了，在屋里跟老夫人说话。”
小丫鬟朝屋里回禀，“二位夫人来了。”
二人进堂屋时，四爷徐询站着，徐老夫人面色不悦，听见徐询说：“母亲，三哥未娶亲，长幼有序，儿子不能越过三哥先娶亲。”
“你三哥等吴家小姐，吴家小姐的父亲外任期满，调任回京，举家迁入京城，再行商议完婚，再说吴家小姐年纪尚小，父母舍不得她远嫁。”
魏昭不知道三爷徐霈跟吴家小姐的事，头一次听说。
“儿子年纪不大，想建功立业，方能成家。”
徐询显然找借口。
“成亲后一样建功立业，这件事就这么定了，官媒来提了几个姑娘，你选一选，这是你的婚事，总要你自己喜欢的姑娘，愿意才好，我也不是不通情理的母亲。”
看见二人进来，徐询想说出口的话，咽了回去。
两人上前给徐老夫人请安，行礼毕。
赵氏朝徐询笑着说；“询弟要娶亲了，这是喜事，那几家姑娘，让嫂子也帮着参谋参谋，这可要好好选选。”
赵氏倒是八面玲珑，讨好徐老夫人，徐询倾慕慕容蕙，她佯作不知情。
徐老夫人把几个帖子拿给赵氏，“正好你两位嫂子也来了，一起看看，婚姻大事，好好斟酌斟酌。”
赵氏跟魏昭看帖子，赵氏看了一遍，拿出一张帖子，“儿媳觉得这个国子监祭酒容氏的女儿合适，跟四弟同岁，年龄相当，还是嫡女。”
魏昭赞同赵氏的意见，另外几个有的是庶女，有的出身将门，魏昭觉得四弟徐询儒雅，国子监祭酒掌一国最高学府，祭酒之女定然知书达理，跟徐询相配，只能看看表面条件，具体情况，过门才能清楚，京城路途遥远，这家女儿年纪不小，大概耽误了，才放宽条件到外省择婿。
徐老夫人点头，“我也是这个意思，这个容家姑娘就凭着家世，教养我看错不了，我告诉官媒定下来。”
徐询一旁急了，“母亲，嫂子们，我现在不想娶亲。”
魏昭看着他，又是一个傻小子，“四弟，人长大了，总是要成亲的，躲不过去，你如果有什么想法，不妨说出来，母亲开明，能考虑你的要求。”
徐询憋了半天，憋到脸红，没说出来，徐老夫人疾言厉色，“就这么说定了。”
“母亲，我不同意。”徐询大声说。
赵氏叫了声，“四弟，你糊涂了，这样跟母亲说话。”
徐询压下情绪，“母亲，儿子不是故意忤逆您了人家，儿子真不想娶亲。”
徐老夫人阴沉着脸，“儿女婚事父母之命媒妁之言，这婚事由不得你不答应。”
徐老夫人又把目光转向魏昭，“我那日跟你说的，曜儿纳蕙儿为妾的事，你可改主意了？”
四爷徐询惊愕地抬起头。
“没改主意，母亲，蕙妹妹答应条件，我同意她进门。”
魏昭的口气没有一分商量的余地。
“那你是坚持让蕙儿喝绝子汤？你不怕我告诉曜儿？”
徐老夫人等她自己想通，改主意，因此这几日没跟徐曜说。
“我没打算瞒侯爷。”
魏昭说得坦然。
徐询忍不住，“二嫂，你这也太狠了，叫蕙姐姐喝绝子汤，她这辈子都没有自己的子女，太惨了。”
“四弟，没人逼她，她可以选择。”魏昭正色道。
“可是，二嫂，蕙姐姐已经等了二哥三年，是二哥把蕙姐姐耽误了。”
徐询觉得自己的话有理。他二哥应该对慕容蕙负责任，他对慕容蕙产生不能对外人道的心思，不能娶她，但他还是希望慕容蕙好。
“耽误三年，比耽误一辈子好。”魏昭道。
徐询万分惊讶地看着魏昭，张了张嘴，魏昭的话，他没法驳。
魏昭轻蔑的表情，不屑地说；“一个做妾的，比奴婢强不了多少，为何一定要生自己的儿女，庶出子女低人一等，明明可以做正室，堂堂正正的主子，却为了一己私欲，累及子女。”
徐询听魏昭诋毁慕容蕙，面色涨红，“二嫂怎么能说出这种话，庶出子女怎么了，不一样也是人。”
“四弟是嫡子，自然不知道庶出子女的苦楚，你觉得庶出子女在府里跟你的地位一样吗？”
魏昭一席话，屋里不只徐询，其她人自然想到那个从小备受冷落，胆怯不争的二姑娘徐玉嫣。
徐老夫人的脸色不好看了，赵氏紧张地看着魏昭，没想到魏昭平常看着柔顺，说话一点不留情面。
徐老夫人冷笑几声，“二媳妇，你说得好，你就差指着我的鼻子派我的不是。”
魏昭惶恐，赶紧站起来，“儿媳不敢，儿媳指的整个现状，不是指哪家府里，母亲豁达智慧