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魏昭脚步匆忙往积善堂去了。
徐老夫人听说亲家病重,赶紧对魏昭说:“你先回娘家看看,如果有什么需要你叫人来说一声。”
魏昭带着萱草和书香赶回魏家。
魏府
同禧堂里,出出进进丫鬟仆妇、大夫,魏家人,人人脸上透着紧张。
魏家三位老爷和太太守在魏老太太病榻前,其余魏家的孙辈都等在堂屋里,魏昭疾步走入,堂屋里的人让开一条路,魏昭走进西间。
魏大爷魏慵看见她进来,弯腰对病榻上的魏老太太小声说:“四姑奶奶回来了。”
魏三爷魏廉没好气地对女儿说:“你祖母病重,你才知道回来。”
她这个爹拎不清轻重,祖母病重,他一见面就教训女儿,耍当爹的威风。
魏昭没理会父亲,快步走到床前,魏老太太面色蜡黄,年纪大了,禁不起风吹草动,病来如山倒,魏老太太原来有精气神,现在躺在那里,连说话的力气都没了。
听见儿子叫她,勉强睁开眼,看见魏昭,使出最后的力气抓住她的手,声音微弱,“四丫头,你回来看我来了。”
魏昭坐在床边,“祖母,孙女回来看您来了。”
魏老太太打起精神,紧紧地握住她的手,“四丫头,我死后,魏家你要多顾着点,不管怎么说,你也是我魏家的女儿,血缘关系断不了。”
魏老太太如果没了,魏家的一棵大树倒了,魏家将四分五裂,魏老太太知道自己挺不过去,这群不肖子孙,把家败了。
“祖母,您的病没事,不会有事的。”
魏老太太如今这样的情景,魏昭估计也没有多少日子了。
魏老太太说几句,喘息着,大老爷魏慵低声说;“母亲,大夫嘱咐您不能多说话,宜静养。”
魏老太太闭上眼,药物的作用,昏昏欲睡,魏昭看魏老太太睡了,把被子往上拉了拉,站起来,离开床榻旁。
大老爷魏慵守在病榻旁,其他人都悄悄地走出去。
魏昭见过魏家长辈,二伯母亲热地说了两句话,父亲魏廉冷着脸。
异母弟魏泓叫了一声,“四姐。”样子也不亲近,魏萱站在朱氏身后,看她身上穿的衣裙是价值千金的薄如蝉翼的霞影纱,凉快又美观,既羡慕又嫉妒。
魏家人里魏昭就跟大房二姑娘魏蓁关系不错,魏蓁看见她出来,走过来,两人到一旁说话。
魏昭问:“祖母一向身体硬朗,怎么说病就不好了?”
魏蓁看她母亲没在身旁,小声说:“还不是我哥,镇日胡闹,吃酒赌博,跟人打架,让人把腿打折了,现在还躺在床上不能下地,我哥定了亲,姑娘是咱们家一个祖辈旧交的女儿,父亲放了外任,本来准备明年开春娶亲,姑娘家里打听到我哥行事荒唐,要退亲,我母亲不答应,两家闹到公堂,姑娘家数我哥的不是,把咱们家短都揭了,咱们家颜面扫地,县令最后判两家亲事作罢,咱们家输了官司,祖母一生好强,一气之下就病了,这都怨我哥不争气。”
她这娘家人可真给她争脸,子孙不学好,亲家当然不能眼看着女儿嫁给这样的人,婚事要退就退了,还有脸打官司,魏昭成亲后,跟娘家不来往,娘家发生的事她也不过问。
堂屋里魏家子孙都愁眉不展,魏昭问;“祖母的病大夫怎么说?”
魏蓁红了眼圈,低声说;“大夫说拖不过冬天。”
冬季天寒,魏老太太有了春秋,看样是熬不过去的,魏昭自小没在魏老太太身边长大,感情不亲厚,心里些微难过。
魏家的孙辈,大房的大少爷魏缙已经及冠了,魏家的两位姑娘,二姑娘魏蓁和三姑娘魏萱都已及笄,魏蓁已经十八岁了。
魏昭想起,关切地问:“二姐,你的亲事怎么样了?”
魏蓁不好意思,“年前有两家提亲,母亲嫌弃人家出身低,没答应,现在有个县主簿请官媒上门提亲,母亲嫌他年纪大。”
大太太势利,总想攀高枝,女儿魏蓁的亲事挑三拣四,生生把魏蓁耽误了,魏昭不好明说,“二姐,年纪大点没关系,人品好就行,如果行,现在成亲,给祖母冲喜,祖母一高兴,病兴许就好了。”
如果老太太殁了,魏蓁的终身大事受影响,守孝一年,魏蓁出了孝十九岁了,拖延下去,女子到二十岁,就成老姑娘了。
“这种事我们女孩子家怎么好过问,要父母做主。”
魏蓁就是优柔寡断的性子。
“侯爷来了。”
堂屋门口一声喊,随着喊声,众人看向门口,一个高大挺拔的身影挡住光线,跨步走进门。
魏家二老爷急忙上前行礼,“拜见侯爷。
魏家人跟着二老爷行礼。
徐曜摆摆手。
一进门,徐曜目光搜索魏昭,魏昭回头,快步迎上前,“你怎么来了?”
徐曜现在忙得每日很晚才回房,饭都不回家吃。
徐曜温润地目光望着她,“听说祖母病了,我过来看看。”
魏昭带着他走进西间,魏大爷魏慵守在床前,闻声看见徐曜,吃了一惊,起的急,差点被椅子绊倒,“侯爷。”
床上魏老太太病体虚弱,正沉睡,徐曜看看,跟魏昭出来。
魏慵跟在身后,走出西间屋,徐曜问魏老太太病情,魏慵愁眉不展,“请遍名医,都说我母亲挨日子,大夫没开药,说老太太临走,别遭罪吃苦药,我母亲现在喝汤药也喂不进去。”
徐曜示意,身后小厮留白拿出一个匣子,徐曜接过,递给魏大爷魏慵,“这是千年野山参,最后能吊一口气。”
魏大爷连声称谢,小心地接过,打开匣子看里面的千年野山参,乃稀缺之物,贵贱没地方买。
魏家老太太一病不起,魏昭隔两日过府看望。
三爷徐霈送妹妹徐玉娇去辽阳成亲,三千士兵送亲队伍,各个精神抖擞,气宇轩昂,徐家所有人送大姑娘到府门,徐玉娇登车,最后回头看一眼,转身进了车里,跟随她的四个丫鬟随即上车。
第99节
燕侯府门前官道通往城门的路上,送亲车马络绎不绝,新娘的马车在前,后面跟着十几辆马车嫁妆,锣鼓喧天,声势浩大。
徐曜骑马亲自送出城门,对三爷徐霈道;“一切听我号令行事。”
“是,二哥。”
“路上小心。”
“放心,二哥。”
徐曜望着延绵不绝的送亲队伍,消失在官道尽头。
辽东张俊还沉浸在即将称王的喜悦中,京城传来消息,朝廷三十万大军征讨叛贼,皇帝发下檄文,举国讨伐叛逆之臣,乱臣贼子,人人得而诛之。
张俊听到探马来报,“朝廷大军已经快到辽东境内。”
朝廷大军来得太快了,张俊措手不及,赶紧调集兵马,联合段氏鲜卑,仓促迎战。
魏昭这两日没去魏家,带着丫鬟为徐曜准备衣裳鞋袜,炕上铺开一个玉绸面包袱皮,魏昭把一叠新衣整齐地包好,徐曜掀帘子走了进来,看她认真地系好包袱,几个包袱平整地放在红木箱柜上。
魏昭没回头,“你今日回来得早,吃晚膳了吗?”
徐曜坐在炕上,“在军营吃的,三日后燕军就开拔。”
书香端上茶水,魏昭捧茶给徐曜,徐曜接过,拈起茶盅盖子,啜了一口,“云雾茶。”
徐曜喜欢喝云雾茶,醇厚味甘,香如幽兰。
魏昭坐在他对面,端起一盏茶,呷了一口,“你上次攻打乌纨一个多月,这次不知道要多久。”
书香端起茶壶,给徐曜续上茶水。
“朝廷军队已经跟辽东交上手,我燕军赶到辽东,战事不知如何。”
徐曜端着茶盅,望着青瓷里汤色清澈明亮,思谋着什么。
这时,门口传来细碎的脚步声,珠帘一响,高芳华走了进来,满面笑容,“侯爷和姐姐真清闲。”
高芳华扫见二人手里端着一样的梅子青茶盅,是一对,徐曜放下茶盅,“你不在房中,到这里做什么?”
高芳华一怔,随即绽出妩媚的笑容,“听说侯爷后要带兵去辽东,妾过来看看。”
说着,边伸手拿过徐曜放下的茶盅,拿在手里赏玩,“这只青瓷茶盅堪比翡翠之美,真是夺得千峰翠。”
突然手一滑,只听清脆一声响,伴随着高芳华一声低呼,一只价值连城的梅子青茶盅掉落在地,碎成几半。
高芳华故作惊慌,朝魏昭道;“姐姐,妹妹不是故意打碎你的宝贝,这只茶盅值多少钱,妹妹陪给你。”
徐曜变了脸,沉怒声,“滚!”
高芳华当即止住声音,望着徐曜,身子颤抖,她是徐曜的妾,不是奴婢,即便她犯错,打碎一只茶盅,也没什么大不了的,徐曜当众不给她留脸,高芳华面红耳赤,转身跑了出去。
魏昭蹲在地上捡摔碎的茶盅瓷片,一个黑影罩住她,徐曜捡起一块瓷片,“我来,你别扎到手指。”
“奴婢捡,侯爷。”
书香蹲在地上,仔细地一片片拾起来,徐曜气恼,“叫人拿出去,找间铺子,看能不能粘上。”
魏昭明白高芳华看见自己跟徐曜使一对茶盅嫉妒,也是故意试探徐曜对她的心意。
没想到徐曜当场翻脸,徐曜的忍耐已经到头了。
杏雨拿撮箕扫帚把碎片收了出去。
徐曜拿着剩下的一只茶盅,微微蹙眉,两只一对,剩一只,不吉。
魏昭打开柜子,从里面取出一对青瓷茶盅,跟碎了的是一套,“用这对茶盅。”
徐曜放下手里那只茶盅,心里不虞。
高芳华快步走过东厢房,委屈地眼泪流下来,徐曜为何发怒,她难道看不出来,徐曜跟魏昭使的是一对茶盅,她故意失手掉落在地,就想试试徐曜的反应,没想到徐曜翻脸无情。
高芳华回到东跨院,关上门,趴在床上呜呜咽咽地哭了一场,徐曜娶她进门,现在她身子还是清白女儿身,徐曜没碰过。
常婆子看见姑娘跑回来,跟了过来,看见两个丫鬟站在门口,推门,刚要进去,一件东西迎面飞了过来,吓得常婆子赶紧关上门。
三日后,徐曜率燕军出征,魏昭扶着徐老夫人,徐家人送到府门,徐曜上马,目光扫过魏昭,魏昭清亮的大眼睛,似会说话一样,恋恋不舍,徐曜深凝着她,然后掉转马头,纵马出了府门。
一月后,积善堂。
徐老夫人跟两个儿媳说话,赵氏说;“听说辽东战役,朝廷大军和辽东张俊的兵马打得不可开交,说这场仗死了不少人,辽东军和朝廷大军损失惨重,二弟率领燕军赶奔辽东,中途遇雨,阻隔在半路。”
徐老夫人面色如常,“燕军路途不顺,此乃天意,非人力可为。”
魏昭没掺言,这应该是徐曜计划好的,找借口拖延时间,待辽东张家军跟朝廷大军两败俱伤,徐曜不费吹灰之力一举拿下辽东。
赵氏说;“打仗是男人家的事,我们女人也不懂,还是操心自家的事,四弟本来已经订好喜期,跟容家姑娘完婚,这一打仗,把四弟的婚事耽搁了。”
“跟容家商量喜期延后,等打了胜仗,你四弟再办婚事不迟。”
徐老夫人对这场仗胸有成竹。
前方,辽东境内,朝廷大军跟辽东军又苦战了半个月,损失大半,皇帝连下三道旨意,要燕侯火速出兵。
魏昭算着日子,该到徐曜发兵的时候了。
不久,传来消息,燕侯挥师杀向辽东,辽阳太守黄子襄投诚,燕军迅速占领辽东大半城池。
早膳后,魏昭去徐老夫人积善堂请安,徐老夫人准备去青山寺烧香拜佛,求菩萨保佑燕军旗开得胜。
“母亲,我也跟你去。”
多一个人在菩萨面前许愿,灵验多一分。
“你要去,就跟着去,烧完香就回府。”
魏昭回房换衣裳,高芳华扶着一个丫鬟从东角门进到正院,沿着东厢房朝上房走去,走到东间南窗下,娇滴滴地叫了一声,“姐姐在屋里吗?”
这一声魏昭浑身鸡皮疙瘩碎了一地,差点没把早饭吐出来,高芳华把自己当成徐曜了,冷冷淡淡,“我在屋里,高姨娘有事?”
高芳华可不在意夫人是什么态度,迈进上房门槛,她的贴身丫鬟打起东屋门帘,高芳华娇娆地走了进去,书香跟金橘帮魏昭穿外衣,高芳华娇笑一声,“夫人这是要出门?”
魏昭膈应,不能不答,“跟老夫人去青山寺。”
“姐姐要到寺庙烧香,我也去,我回去换衣裳。”
说着,就往外走。
萱草进门听见,朝高芳华的背影道:“高姨娘,要去快点,老夫人的车马