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早在北宋时期，辽、宋之争以后，宋朝已经丢失了大片肥沃的草场，才导致了在后来与异族的战争中处处受制，冷兵器时代战马的地位可见一斑。
不愿让刘子翼窘迫，岳震忙说：“是小弟无知了，子翼兄不要往心里子也就是随便这么一说。反正过些日子要回鄂州，到时候跟父帅要一匹应该没问题吧，怎么说小弟现在也是后护军的采办司统制哦。”
和他并肩而行的刘子翼听到这话，脚下微微一顿，心里翻腾起来。
根据这两天的观察隐约的猜到，这个少年在岳家军中的地位不简单，现在听到他亲口说出来，刘子翼还是不免有些诧异。
采办司统制在左护军中是个无足轻重的虚职，因为上有吴帅和自己的哥哥刘子羽，这个统制只是个奉命办事的角色而已。但岳飞元帅却把儿子扶上了这个位置，说明了什么？说明朝廷供应以外的所有军需采办，都要由眼前的这个半大孩子作主。
刘子翼默默的想着心事和岳震步入了饭厅。
岳震还沉浸在憧憬于兴奋之中，见到了一同吃饭的禄伯不免又比比划划说起来。
禄伯听完自家少爷的话语，笑着泼冷水道：“震少你这就外行了，咱们岳家军一水的南马，怎么能和左护军的甘陕战马相比？”
“哦？南方马和北方马有很大的差别吗？”岳震好奇的问道。
“那是当然，北马的产地很多品性素质也不尽相同。而南方马只有川滇两地略有出产，原本因个头偏小爆发力不足只做运输驮物之用。但大宋北方草原尽失无马可用，无奈之下才将南马作为军马凑合着用的。”
说到这里，禄伯转眼对着刘子翼笑笑。“这一点子翼将军比老汉更有发言权呀，呵呵··”
后者一阵苦笑，听出来老人的奚落之意。
也难怪人家禄伯会不满意，木料的事情岳家兄弟已经做出了很大的让步，如今自家少爷想要匹马骑骑，刘子翼却这般态度，禄老汉心里哪能痛
岳震也听出来禄伯话里的刺，忙丢了个眼色笑着替刘子翼打岔道：“子翼大哥你们常年与金人的铁骑周旋，有没有缴获过金军的战马良驹？要是能拿来做种马，那也不错啊。”
刘子翼感激之中也被触动了心事，放下手中的饭碗长叹道。“唉，震少的心思我们左护军早年也曾这样试过。只可恨我们现在看护现有的马匹都颇为费力，那还有精力去建马场饲养、培育战马呢？”
岳、禄二人闻言异口同声的惊问道：“此话怎讲？！”
刘子翼用手指蘸着碗里的汤水，在桌上简单了勾勒出西北各方的态势。
原来陕西境内、黄河以北已尽入金国之手，只剩下临洮府还在左护军的手里。吴阶元帅想把这里当作以后反攻的跳板，所以才不惜余力的死死坚守着。然而这一带西接吐蕃、北连西夏和金国，就这样宋、金、夏还有吐蕃四国国界犬牙交错，形势复杂的令人头疼。
刘子翼无奈的讲到，这还不是最麻烦的，让左护军疲于应付的竟是流窜在这一带的马贼。
“马贼！？”岳震瞪大了眼睛难以置信的看着他，嘴上没说心里却强烈的鄙视道，你们堂堂的大宋正规军，却让马贼折腾的焦头烂额，刚才还夸夸其谈说什么精锐之师？。
待听罢这些马贼的行事作风和手段后，岳震才明白自己大错特错了。
金帝国女真族崛起的过程，也正是大辽国契丹人走向衰败的过程。这期间自然就有两个民族之间旷日持久，异常惨烈的战争，战争不但波及契丹与女真，曾经依附于这两个大族的弱小部族也被殃及池鱼，诸如回纥、蒙古、鞑靼等等。
辽国败亡西逃后，其附庸部族四分五裂。有小部分归顺了金国，大部分则跟着契丹人退到了西辽，还有迁徙到吐蕃、西夏的无人草场，而一小部分沦落为马贼。
所谓马贼，就是既无耕地从事农业生产，也没有牧场饲养牲畜，专以四处游荡、抢劫他人财物为生。
刘子翼所说的这些马贼活跃在四国边境上，民族成份很混杂，中间还不乏曾在辽**队中服役的各族兵勇。部队被金军打散后，他们变成了无家可归的游兵散勇，又不愿意熬受寒苦放牧为生，就拿起刀枪干起了抢劫的勾当。
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第四十四节
“这群该死的家伙都是居无定所来去如风，常常在宋境打劫后再躲到西夏，隔些日子又在西夏干一票溜进吐蕃。＇w w w 。 q i s u w a n g 。 c c 超多好看小说＇/｜我们左护军现在押运粮草动辄就是五、六千人的大队，几十人的斥候骑兵根本不敢走远，真是狼狈不堪呐。”
刘子翼咬牙切齿却又是无可奈何的说道。
禄伯不禁老脸一红有些惭愧，暗想道，这些孩子们既要时刻提防金兵，还要应付马贼的骚扰，日子过的真是辛苦。
“子翼将军，我等后方之人不知前方将士的甘苦，真是难为你们了。”禄伯说着亲手盛过一碗热汤端给刘子翼。
对老人家这种变相的道歉，刘子翼又是一阵感动，忙起身愧疚的说：“多谢禄老伯，当兵的受点苦算不了什么，只是我们两边应付自顾不暇，眼看着大宋子民受马贼欺凌无力维护，我军至吴帅起均感无地自容，愧对朝廷俸禄！”
岳震不禁对刘子翼多了几分敬重，乱世之中仍有着军人的责任感，真是难能可贵，这个西北汉子豪爽中却也不失精明，值得交往。
“子翼大哥，那西夏、吐蕃和金国就任由马贼这样猖獗？”岳震对他说的这种状况心生了一丝疑惑。
“怎么不管？是管不了！”刘子翼颇为苦恼道：“金人没听说过有什么大的行动，西夏草椤河军司就曾与吐蕃的一位汗王联手出动大军剿灭马贼，但大军一到马贼四散而逃，大多躲进了金国，少量的逃进咱们宋疆。西夏、吐蕃联军又不能过境追缴，只得草草收场，败兴而归。”
“原来如此。”岳震沉吟说：“子翼兄你们要多加小心了，小心在与金人全面开战时，马贼们断你们的粮道。”
刘子翼嘴上应承着，心中赞道，这个少年的见识果然厉害，这样的推断吴帅也曾说过。岳家公子仅凭着短短数语的交谈，就能得出如此结论，再想想他在鄱阳大营中惊世骇俗的身手。此子绝非池中之物啊！。
禄伯从岳震的话里听出了几分味道，不禁有些怀疑的问：“震少你是说金人一直包庇着马贼？”
岳震点头没有开口，刘子翼抢着说：“我们吴帅也曾怀疑，有大股马贼和女真人关系暧昧。（w w w 。 q i s u w a n g 。 c c 奇 书 网 ）可是即便如此，咱们也无计可施。”
“哼！”岳震不由有些忿怒，金人也太卑鄙了，为了牵制几国想出这样的损招。军队严加防范倒也没什么，各国边界上的老百姓们可就遭了殃啦。
“何止暧昧这般简单，金人的心肠真是狠毒哇。”岳震面色冷峻的解说道：“如果金军的正规部队脱去军装，你能分辨他是马贼还是军人？烧杀抢掠而来的都是毫无本钱的巨额财富，打死我也不信金人会不动心。”
刘子翼悚然一惊，暗道，绝对有这个可能，我得赶紧传信提醒姨丈才行。
一顿饭在郁闷沉重的气氛里吃完，众人散去休息不提。
第二日岳震一整天泡在刘子翼的身边，不停的请教着养马、驯马的知识。两人也在交流中加深了对彼此的了解，渐渐的成为无话不谈的好朋友。
船行的很稳，岳震则像海绵一样吸收着新鲜的知识，所以感觉中时间过的很快，入夜时分他们已经驶出了太湖。由于水道渐渐变窄，船速也就放慢下来，好在临安已遥遥在望，再有一、两个时辰就能到达。
有些性急的人已经开始收拾行装准备上岸，谁知天有不测风云，水面上毫无征兆的降下了大雾，眨眼的功夫四周便灰蒙蒙一片，伸手不见五指。
虽说天色已晚，刘子翼仍不敢大意，命令战船靠边泊下，还在桅杆上挂起一串明亮的大灯笼，他还觉不放心，吩咐扈从轮班守候在船舷注意接近的船只。
安排完毕，刘子翼也躲进了船舱去找岳震聊天，正好听到禄伯在那里啧啧称奇。“奇怪啊，老汉还从未见过刚刚入夜就起这么大的雾。震少，你发觉没有，今年深秋好像来的特别早，还未到中秋也没下过几场雨，这夜间竟有些凉啦。”
坐在一旁的岳震见刘子翼进来，只是对他点点头依旧紧缩着眉头不搭腔。
禄伯在那里自说自话已经好一阵子了，终于有人进来陪他说话怎能放过，立刻拉住刘子翼天南海北的聊起来。
刘子翼心不在焉的回应着禄老伯，用眼角观察着神态明显不对头的岳震。
不知为何，大雾封河的那一刻起，岳震就觉着自己异常的烦躁且难以控制。一种从未有过的情绪郁积在心头，非常的憋闷却又挥之不去。隐约间好像预感到一种莫名的危险正在慢慢的接近，身体里的真气也仿佛是去了控制，狂躁不安。
怎么会这样？在心里将‘养生经’翻来复去的念诵了数十遍，怎么还有这么多的负面情绪萦绕在心头？。
岳震极力克制着烦乱的心绪，也不免有几分好奇，细细的品位着复杂的感受。
有些恐惧，还有些暴戾，中间还夹杂着紧张与期待，难道真有什么事要发生？。
“呼”岳震觉得自己快要喘不过气来了，猛的站起身大开了窗，氤氲混沌的雾气带着一丝凉气挤进窗口，让他的胸口感觉舒服了几分。
“震少，你”刘子翼忍不住开口问道，话说了半句却被表情凝重的岳震抬手拦住。
不知不觉间真气运于耳窍，岳震隐约间听到‘扑扑啦啦’什么东西燃烧的声音，正要凝神仔细听下去，耳边猛然传来甲板上扈从们呼喝的声音。
“什么人！快停下！”
“左护军战船在此停船！”
刘子翼眼前一花，岳震就已不见了踪影，他也跟着快步奔向了船舷，等禄伯气喘吁吁的跑上甲板时，战船上已经乱成了一锅粥。
岳震手扶船舷惊骇的看着水面上的奇景，知道自己的预感应验了，真的要有大事发生。
一道占据了整个河面的光亮越来越近，岳震凝目力仔细是船，数十只小船一字排开，由临安方向缓缓而来，小船上影影绰绰站的人高举火把。小船和通明的火把组成了一道火墙，牢牢的封锁了整个河面，犹如一条火龙倾轧过来。
来人也看到了后护军的这条船，一个高亢雄浑的声音喊过来。
“侍卫步军司奉命缉贼，闲杂船只速速离开！”随着喊声靠近，岳震他们这边的几条小船微微堕后，让出了一条通道。
岳震与刘子翼对视一眼，后者顾不上说什么忙着指挥部下拔锚开船。
侍卫步兵司？岳震默念着皱起了眉头，这可是皇上的禁军啊，从不离开皇城半步，今天怎么跑到了临安城外？缉贼，什么贼这么厉害，竟然惊动了皇帝的亲属卫队，这事还真透着诡异呢。
他思索间左护军的战船已缓缓开动，对面的小船也慢慢接近，小船上的身影也清晰起来。
定睛岳震又是一阵迷惑，怎么侍卫步兵司的人不穿军装，全是黑衣黑裤黑巾扎头？。
这时候战船与对面来的小船正要擦舷而过。
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“且慢！后护军战船上是那位将官？”一个声音从河心的小船上穿过来。
岳震闻声不由激灵打了个冷战。这个声音不像刚刚喊话的那样粗放，但略显尖细的音调里却透着威严，让人一听到忍不住就想拜服在地。岳震吸了口凉气，脑子里的猜想把自己也吓了一跳，不会是大宋皇帝赵构来了
“后护军吴元帅帐下马军统领刘子翼，奉调进京任职。”知道人家从旗号上看出了自己的来历，刘子翼忙高声回答说。
先前那个雄浑的声音又响起，“原来是刘统领，本官侍卫步兵司指挥使王渊。刘统领听着，本官现在要征用你的战船听命驶到河心来，让船上的闲杂人等退回舱内。”
王渊的话音刚起时，岳震就看见河心的小船上几条黑影腾空而起，他话音未落，这几个黑衣人已经扑上了左护军的船头。
“咦！”一个黑衣人看到了立在船头的岳震惊异出声，岳震听着似曾相识忙循声望去，那个人在人群中显得单薄瘦小一些，一样全身黑衣却多了一条黑纱，遮住了面目，只有一双眼睛露在外面。
刘子翼连忙给王渊行礼后，指挥着甲板上的扈从们退下，临走时拉拉岳震努努嘴，本�