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周平红着眼睛吼道：“将军，城上的那些人，可是咱们过命的兄弟，我下不了手。”
王五怒道：“从他们站在北明军对立面的这一刻起，就不是我们的兄弟了。你要是下不了手，死的人就会是咱们自己，以及身后那些为北明军提供后勤保障的人。你不能为了城上那些人，就让咱们的衣食父母流血又流泪。”
王五的话，令周平想起了那段缺衣少食的日子。第五卫将士回到地方，有门路的吃香喝辣，没门路的连退役时的特别赏赐都没有办法保住。即便是退而求其次的做商队护卫，也只是勉强糊口。东家准备裁员的时候，丝毫没有顾忌他们曾经为明州付出的牺牲。
同样是第五卫的人，周安等人依靠着强大的家族继续呼风唤雨；而周平等人却只能自求多福。
如今双方兵戎相见，不知兄弟疾苦的周安也劝道：“大家都是老兄弟，只要你们肯回来，我保你们无事！”
周平问道：“明州地方编制多年未动，你如何安置我们？”
周安回答说：“我只能保证回来的人不会被明侯追究叛逆大罪，至于生计问题，得看兄弟们自己了。”
周平怒道：“若是我等可以正常生活，就没有必要扯旗造反了。北明军没有亏欠明侯，是他对不起咱们兄弟。既然你没有能力给我的这些兄弟活路，那就让我们自己杀出一条光明大道。”
周平的话，引起了北明军将士的共鸣。他趁着群情激愤的好时机，身先士卒的冲上云梯。
周安见状，立即扯着嗓子喊道：“弟兄们，有人要抢咱们的活路，砸咱们的饭碗，咱们应该怎么办？”
城上众人吼道：“当初大家为了这条活路，费劲了九牛二虎之力，如今有人来抢，那就拼到底。”
北明军拼命，是尝够了生活的苦，积怨多时需要一个渲泄口，更为了口饱饭。守军也在拼命，同样是为了保住饭碗，不愿流离失所，挨饿受冻。
周平找上周安，旗鼓相当的斗了起来。由于双方知根知底，再加上有着剪不断理还乱的情谊，因而大家心照不宣的选择实力相当的对手进行战斗，至于恃强凌弱的现象几乎不存在。
城头大战，惊动了城中坐镇的人物，一股强大的武元扫过城头，将登城的北明军吹得东倒西歪。
一时之间，北明军的攻势受挫，士气开始下降，绝望的情绪随之蔓延。
北明军中，刘正问道：“军师，这回是你出马，还是我去找那老头活动活动筋骨？”
郭嘉苦笑道：“您可悠着点，要是胡乱出手，北明军只怕还没有出道就该夭折了。就算是明侯王猛，也没有资格让您动手，还是我去吧，一个半截身子埋在土里的人，也浪费不了多少力气。”
刘正叹道：“也好，自从有了这个身份，很多事情就身不由己了。”
郭嘉立即动身，同样以强大的武元吹散重新集结的守军，还把周安吹落城头。
逃过一劫的周平立即起身，再次组织部队拓展战斗空间。
城中坐镇的人见郭嘉现身，没有功夫理会城头混战，而是飞到空中对峙并问道：“阁下无端进犯，难道就不怕郑府的报复吗？”
郭嘉笑道：“识时务者为俊杰，如今北明划地而治，势力范围之内的七座城池便无法成为另类力量。我再给你一个机会，就此退回，我可以饶你一命。”
城中坐镇的人拒绝说：“不战而退并不是我的风格，也无法向主家交代。”
两人打了三招，郭嘉便抓住机会重创了对手，并说道：“你现在可以走了！”
对方问道：“还请阁下通报姓名，我回去也好有个交代。”
第2037章 连破七城
郭嘉说道：“我是郭嘉！”
那人闻言，立即转身就走，路过邻城的时候，想到自己的老朋友在城中坐镇，出于兄弟情义，他友情提示了一番。对方也是聪明人，干脆先斩后奏的申请回明州城述职，然后跟着离开。
他的离开，引起了另外几座城池的刺候注意，便把消息传了回去，那几座城池的坐镇高手也有自知之明，反正有人顶包，那就先回明州城，挨骂总比丢命强。
城头激战仍未休，郭嘉返回城头的时候，顺口问道：“城中坐镇的人都已经识相离开了，你们还有必要拼命吗？”
周安大惊失色，口不择言的吼道：“兄弟们，撤！”
周平劝总：“别撤了，放下武器投降吧，你们守卫的七座城池，周边都是北明军的势力范围，就算是一时逃脱，终究还是会成为阶下囚。不如弃暗投明，大家还是一口锅里搅勺的好兄弟！”
周安问道：“那些阵亡的兄弟怎么办。”
周平叹道：“凡阵亡者，不分阵营，他们都是北明军的功臣，我们这些活着的人，绝对不会忘记他们。”
周安等人失去了拼命的意义，再加上败局已定，继续跟老兄弟动刀子除了捞个勇烈之士的名号之外再无其他收益。
坐镇城中的高手可以逃离，回去之后也不会受到惩罚。可是像周安这样的将领，既没有过硬的背景，又算不上坐镇一方的高手，还守土有责。一旦弃军逃回，那就是杀鸡儆猴的靶子。带兵逃回倒是可以减轻罪责，可是面对北明十三道的复仇者，弄到最后估计也会变成孤家寡人。
周安不相信自己可以带着守军全身而退，毕竟北明军和守军太熟悉了，想要投机取巧的可能性几乎不存在。
周安归拢残部，仅剩3000人，干脆放下武器投降。
北明军整编周安部，勉强的恢复了2万编制。
王五的心情很不好，老兄弟沙场搏命，仅仅4小时的战斗，竟然折损了1万人。北明军损失3000人，周安带领的守军却损失了7000人。他望着血淋淋的伤亡报告，那每一个笔划，都像是用刀子在剜心。
郭嘉望着有些颓废的王五，忍不住的提醒说：“雅城那边肯定不会给北明军太多的反应时间，你既然加入了这场博弈，就没有资格在这里伤春悲秋，接下来的六座城池，守军都是第五卫退役的那些人，还有很多硬仗等着你打，封侯从来都不是轻松的事情，燃烧吧，武元少年！”
王五立即恢复斗志，铿锵有力的说道：“大人放心，我这就组织部队，以最快的速度攻占余下的六座城池，然后全力以赴的应对明侯的反扑。”
王五总算是明白了人在江湖，身不由己的滋味。他没有退缩的余地，2万北明军的生死事小，与他们休戚相关的10亿家属，才是真正推动所有人奋斗到底的关键。
周安新入北明军，一心想要立个大功站稳脚跟，于是就劝道：“将军，既然咱们扯旗造反，就无撤退可言，唯有击败明侯，才有资格称自己是敢叫明州换新天。”
王五立即说道：“你与那六位兄弟先通通气，咱们没有时间磨嘴皮子，得双管齐下，劝不了，那就以兵讨之。”
周安立即派出六路信使，向六位守城将领传达了王五的集结令。
随后，王五等人便带着2万北明军赶往最近的那座城池。
刘正和郭嘉为了避免发生意外，便隐藏在王五的指挥部一路随行。
北明军抵达的时候，守将周风早已集结5000人马等候在门口。双方会合之后，王五没有多余的废话，直接吩咐说：“战况紧急，叙旧的事情稍后再说，周平，给他一面北明军的旗帜，让他带上人跟随大部队行军。”
周风简单的跟周平对接一番，领了将旗就开始整队，至于各部之间的配合，就只能在行军途中进行演练了。
大军马不停蹄的赶往下一城，那里的将领不愿意接受王五的整编，率部负隅顽抗。
周平、周安以及周风三路出击，一鼓作气冲上城头，仅用了一个小时，战斗就结束了。
周平俘虏了守将，由于下不了手，便带回让王五处置。
王五劝降，守将却说：“明侯待我恩重如山，昌城赵军虎视眈眈，接受北明军整合实乃不义，愿意请死以全节。”
王五叹道：“本为兄弟，却刀兵相向，非我不义，实乃生活所迫。有你这样的兄弟，是我王五的幸事。请受我一拜！”
王五躬身下拜，守将泪流满面。
望着一步一步往断头台上走的守将，那背影便是一面永恒的旗帜。王五突然说道：“我不杀你，你走吧！”
守将却道：“朝令夕改实乃治军大忌，我愿意用这颗人头告诫后来之人。将军不必烦恼，兄弟们过得苦，我都知道，可我无能为力。如今将军又带着兄弟们拼搏，我便可以含笑九泉了。”
周平走到断头台上，从刽子手的手里接过鬼头刀，酒过刀身，热泪盈眶的说道：“兄弟，我来送你一程。”
守将抱拳道：“谢了，下手利索一些！我不想下跪，愿意站着断头！”
周平点了点头，运转武元，竭尽全力的挥出了生平最快的一刀。
鬼头刀划过守将的脖子，没有丝毫的停留。
守将的人头落地，身体依旧如同标杆一样绷直，没有任何的倾斜。
王五见行刑完毕，红着双眼喊道：“将尸身和首级缝合，厚葬！”
北明军将士战刀出鞘，整齐划一的祭奠守将。三拜之后，周平代王五发号施令说：“众将士听令，立即启程，奔赴下一城。”
守将兵败身死，使得另外几座城池的人放弃了侥幸之心，北明军未至，就主动出城请降。
王五旬月之间连破七城，使得北明十三道变成了一个整体。回师狗娃城之后，他立即整顿北明军，得5万精锐之师，由周平，周安和周风各领15000人马，剩下的5000人马则编为近卫亲自训练。
郭嘉为了增强狗娃城的防守力量，命令北明十三道的首领选拔精锐，组建护旗军。
护旗军编制5万，由黑牛统帅，十三道首领各领一支1万人的地方部队整肃商道，训练新兵。
北明十三道拥兵10万，扯旗造反。一时之间，明州震动。特别是防御空虚的明州城，更是吓坏了，再加上有心人趁势作乱，搞得鸡飞狗跳。
消息传到雅城之后，明侯王猛立即召集心腹将领商议对策。
赵大豪气干云的说道：“明侯勿忧，北明军不过是一群乌合之众，待我率领第一卫前往，肯定可以擒斩王五，肃清明州北部的乱匪。”
钱二却道：“明侯，雅城明州军的首要任务，乃是抵御西军。至于北明乱匪，的确需要进剿。可是主力轻动，就会让吕玲绮有可乘之机。一旦雅城丢了，咱们可就被动了。我建议：明州军战斗力最强的九位人马不可轻动，可以让十一弟，十二弟和十三弟联合出击，相信有了他们的30万大军，即便是无法荡平北明十三道，也可以遏制北明军的扩张，打击王五的嚣张气焰！”
王猛叹道：“让郑十一，刘十二，武十三带兵去剿，恐怕很难遏制王五，我还得修书一封，请唐侯派人协助，迫使北明军分兵！”
钱二忧心忡忡的说道：“唐州直面如日中天的元州，赵国北军实力强大，只怕抽不出主力，即便是派了人，也是杯水车薪无济无事，郑十一他们还得担纲主力。”
王猛问道：“要是有办法游说王五就好了，不仅可以获得10万精锐之师，还可以兵不血刃的解决明州十三盗。”
第2038章 雄关铁血
钱二叹道：“据我所知：明州各界对退役的第五卫将士盘剥太狠，搞得很多人走投无路。”
王猛怒道：“我们给出的退役补偿不算低，按理来说足以让退役将士无忧无虑的过完100年，怎么可能出现生计艰难的状况？”
钱二苦笑道：“明侯有所不知，第五卫将士因罪退役，故而只拿到了1／3的退役补偿。周平等人当初就闹过几次，却被强行驱离，投诉无门。以至于到了地方之后，大多数人不懂得当地的物价水平，再加上习惯了统一供给，心中对金钱并没有明确的概念，很多人着实潇洒了一段时间，可是等到钱花光了，才发现除了杀人，啥也不会，一时之间生活没了着落，便求助地方。可他们都是因罪退役，地方不明真相，便不待见。有消息称第五位有功勋卓著的老兵回乡之后被人巧取豪夺，最后穷困潦倒，直至饿死。后来才有周平组织人给商队充当护卫，赚取微薄的薪酬糊口，至于养家，根本就没得想。”
王猛怒道：“想不到地方之人如此胆大妄为，百战老兵回乡居然饿死，简直就是忘恩负义。看来说服王五回头绝无可能，可笑咱们明知北明军受了委屈投诉无门才造反，却不得不派兵进剿，手足相残，可悲可叹！”
钱二说道：“不管王五等人