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许卿卿想也不想地摇头：“八皇子真会说笑，世人皆知泓亲王与那徐抒怀有断袖之谊，他心上的人，从来都不是我。”
“谁说有断袖之谊？”林淮安的神色难得正经，“三哥不过是对他有愧，当年若非他主动担下罪责，变成阉人的恐怕就是我三哥了，正因如此，这些年不管徐抒怀想要什么，我三哥都会给他，唯独有一件事，三哥却破天荒没有答应他，你可知那是件什么事？”
“什么事？”许卿卿有些好奇。
林泓逸不是素来对那徐抒怀百依百顺吗，居然有事能令他能狠得下心来拒绝那人？
“前阵子徐抒怀向三哥要一个人，三哥没有给他。”林淮安道。
这次许卿卿没再猜是文瑶了，疑惑问道：“是谁？”
“还能是谁，”林淮安头一次觉得自己这小嫂嫂这么笨，“当然是你了！”
“是……是我？”许卿卿指了指自己的鼻子，良久没缓过神来。
等等，绕了这么大一个圈子，林淮安是想告诉她，那座冰山吃的是她的醋？
见她一副恍然大悟的样子，林淮安顿觉当局者迷旁观者清这话还真有几分道理，否则为何旁人皆看得出来三哥对她颇为特别，她自己却一点也没察觉？
“三皇子真会开玩笑。”许卿卿还是觉得难以置信。
可想起那夜他明知有刺客，却还是赶到偏房找自己时，心中就不知不觉多了一种说不出道不明的感觉，仿佛有一根蛛丝般的细线，被人轻轻拉扯了一下……
她先前以为，那座冰山定是很厌恶自己。
可细细想来，他近日的所作所为还真是与厌恶二字扯不上半点关系。
“小嫂嫂，我已许久没见三哥对谁如此上心过了，你可知他昨日在朝堂之上参了袁老头子一本，说袁老头子为官不正、贪污税银，其罪当斩？”林淮安接而道。
许卿卿还真不知道这件事，林泓逸在她面前只字未提。
朝堂之上只有两个袁老头子，一是袁夫人的父亲，二是袁夫人的兄长，年纪都已不小了。
二人皆官居要职，无论哪一个都不是轻易所能撼动的。
“我想，定是因为那袁家与你有什么过节。”林淮安猜测。
他这么猜测不是没有道理，那袁家只是前皇后的外戚，与许卿卿并无血亲关系，想来应是打算将许卿卿当一颗棋子使用。
用金丝笼送许卿卿入泓亲王府，就已足以体现他们对这颗“棋子”的态度。
更何况那日袁氏还当着众人的面，拿金丝笼装鹦鹉，惹恼了许卿卿也是必然。
这么一想，林淮安推测自己这三哥十有八九是在为许卿卿出气。
而事实也的确如此，林泓逸答应过许卿卿，要杀了那袁氏为雨潞报仇。
他看出父皇早有剪除袁氏一族的心思，所以才在朝堂之上当了一回出头鸟。
“曜王怎么说？”许卿卿忙问。
林淮安看了她一眼，纠正道：“是皇上，不是曜王。”
也就是他，才不计较这些，若被旁人听见了，状告到父皇面前，十有八九要治许卿卿一个大不敬的罪。
“皇上怎么说？”许卿卿改口，继续问道。
“父皇表面上对三哥有所不满，说袁氏一族皆是忠臣，治国当施行仁政，不能轻易抄家砍头、喊打喊杀，其实嘛……”林淮安顿了顿，故意卖了个关子，“其实三哥说的，正合父皇的心意，父皇早就想将袁家连根拔起了。”
“难怪那袁夫人这几日没有登门，原来袁家出了这等事。”梓露忍不住插了一句嘴。
“错，”林淮安摇了摇头，“不是没有登门，而是登门了好几次，次次都被你家殿下拒之门外。”
“这又是为何？”梓露忙问。
“当然是因为三哥不愿让小嫂嫂为这等事情烦心。”林淮安答。
梓露露出一副恍然大悟的神色：“娘娘，如此看来，殿下对您还是很关切的……”
“一唱一和的，说完了吗？”许卿卿既好气又好笑。
这一主一仆，真当她是傻子不成，还在她面前唱起双簧来了？
梓露吐了吐舌头。
娘娘到底还是精明的，只是一说起与泓亲王殿下之间的关系，就会莫名其妙地变糊涂。
这究竟是为何，梓露实在想不明白。
“皇上打算怎么处置袁氏一族？”许卿卿问回正题。
“暂时还没打算处置，只将袁老头子收了监，正派人仔细审问。”林淮安道。
收监？
出了这么大的事，朝野上下定是动荡起来了。
许卿卿不免有些担忧，事情因林泓逸而起，也不知林泓逸会否因为此事与那些前朝老臣结下梁子……
与此同时，长春宫内，一个小太监匆匆来报：“皇后娘娘，方才内殿传来消息，皇上赏了老爷一个恩典，准许他过来探望……”
“太好了，”李皇后面色大喜，“快准备准备，派人将昨日从西域进贡过来的果子摆上。”
“是……”太监领命，不一会儿就吩咐御膳房送来了一盘盘鲜嫩欲滴的果子。
李太尉年近五十，头发已花白了大半，李皇后是他四十岁时才有的嫡女，因而格外受他疼爱。
“爹，母亲和两个哥哥可都还好？”二人一见，李皇后连忙免了那繁冗的礼节，迫不及待地问道。
李太尉连连点头：“蒙皇上洪恩，你那两个哥哥都被提了官职，皇上还特地给你二哥指了一门婚事，指的是太傅的长女。”
“如此甚好，如此甚好……”皇后听得放下心来。
她心中很清楚，皇帝是因刚刚登基想要稳定大局，才娶了她这个一个素不相识的女子为后，表面上对她宠爱有加，实则对那逝世多年的原配王夫人用情颇深，很是挂念。
又因王夫人早已替他生养了两个儿子，如今他根本没有让后宫妃嫔怀上子嗣的打算。
李皇后心中着急，担心自己的地位会因膝下无子而一落千丈。
她只能眼巴巴盼着皇帝能多宠幸自己几次，同时也巴望着自己的外戚能争在朝中多一分地位。
哪怕没有子嗣，只要娘家争气，她这皇后的位子一时半会儿也还是坐得稳的，不至于被别的妃嫔给觊觎了去。
而今两个兄长都已被升了官，李皇后自然高兴不已。
“你可曾听说，朝中出了大事了？”支走一众下人后，李太尉小声朝她问道。
后宫不得干政，李皇后自然对此一无所知，听父亲说起事情的经过，不由吃了一惊：“这么说，那泓亲王是打定主意要对旧朝老臣下手了？”
“是啊，”李太尉点点头，对林泓逸的处境多少有些同情，“皇上封了他做亲王，还特地将那前朝公主许配给了他，明眼人都看得出来，皇上是不打算立他为储的，如今又拿他当手中剑，要对前朝老臣下手……”
如此一来，皇上依旧能担着那仁德的名声，所有恶名都会落到林泓逸这个亲王身上。
都说虎毒不食子，可帝王之道有时却恰恰与之相反，有时想想，还真是令人心惊胆寒。
“爹，你怎么能从这些事中看出，皇上不打算立泓亲王为储？”皇后有些不明白。
李太尉深深看了她一眼：“你还年轻，有些道理看不懂也是应该。你想想，若皇上有心让泓亲王当太子，为何要让他娶一个前朝公主？难道皇上会让一个前朝女子，当上一国之母？”
这件事，皇后并未细想过，略一思忖，倒是十分在理。
由此看来，皇帝心中的储君人选定是大皇子林修渊。
“大皇子那边，可有什么动静？”她问。
李太尉摇头：“大皇子那边倒是没什么动静，所有文臣武将上门巴结，大皇子都避而不见，颇有几分帝王风范。”
皇后对此嗤之以鼻：“什么帝王风范，定是知道皇上不喜结党营私才故意如此。”
世人皆知，那数次破敌、立下赫赫战功的，不是林修渊，而是林泓逸。
林修渊自小就喜文而不善武，不过却深谙行军布阵之道，虽极少上阵杀敌，但在皇上还只是一个王侯的时候，没少在旁出谋划策。
或许正因林修渊没有杀过敌，手中未沾染鲜血，与林泓逸相比才更显得“仁德”、“贤明”，更有天子之相。
至于皇后，自然是不会为林泓逸抱不平的。
但凡王夫人所生的皇子，她皆暗暗视为对手。
旁人的儿子，毕竟是拉拢不亲的，她想要的，是亲自生下皇帝的子嗣，今后母凭子贵，成为一国皇太后。
只可惜这愿望遥遥无期，她不免有些心急。
更别提很快就要广选秀女，到时后宫里不知又要多出多少妃子，要是其中有比她更年轻貌美的，比她先诞下皇子，叫她这个皇后颜面何存？
李太尉走后，嬷嬷上前替她捶腿，见她眉宇间略带忧色，十分善解人意道：“娘娘，您可知宫中那位徐公子很是精通药理，最擅长保养容颜？”
“保养容颜？”皇后不免诧异，“他一个男子，还精通这些？”
“是啊，”嬷嬷点头，如实答道，“老奴先前也是不信的，直到前几日偶然在御花园里撞见了那人，啧啧，那肤色可真是白皙如玉啊，一张脸比女子还要精致，也难怪泓亲王会与他有断袖之谊……”
皇后听得意动，宫中有这等奇人，她自然也想见识一番：“你与他宫里的宫女可熟络？要不……”
“娘娘您这话就见外了，您是这后宫之主，想要见那徐公子，还不是一句话的事？何须让老奴和那清音殿的宫女通气？”嬷嬷道。
皇后不免犹豫：“可他毕竟是个男子，本宫母仪天下，贸然与他见面……”
“您忘了吗，他早已被‘净’过了。”嬷嬷提醒。
皇后思来想去，点了点头：“既如此，那你便去安排吧……”
“是。”嬷嬷面上闪过一丝喜色，“老奴这就去清音殿宣那徐公子。”来到清音殿中，她率先找到了那太监姚顺：“姚公公，该说的我都已在娘娘面前说了，我好说歹说，娘娘才终于答应见你家公子一面。如今事情办成了，你是不是应该……”
说着，朝姚顺伸出一只手。
姚顺从袖里掏出一袋银子，笑眯眯递到了她手中：“此事有劳嬷嬷了，我家公子定不会忘了嬷嬷的恩德。”
嬷嬷掂了掂那袋银子，喜笑颜开：“今后公子成了娘娘眼前的红人，可别忘了提携提携老奴。”
“好说，好说……”姚顺客套一笑。
当日下午，徐抒怀就来到了长春宫。
皇后还是头一次见他，仔细打量了几眼，顿觉嬷嬷言之有理，这男子肌肤白嫩，果真好不俊俏。
只是可惜身子瘦瘦弱弱的，一副病蔫蔫的样子，仿佛被风一吹就会吹倒。
听太医说那咳疾是不治之症，这人恐怕是活不长久了……
徐抒怀恭恭敬敬行了大礼，直起身时以帕子捂面，咳嗽不已，丫鬟碧芽连忙上前替他轻抚后背，朝皇后说道：“娘娘，我家公子身子有所不适，才会如此失仪，望娘娘不要责罚……”
“本宫当然不会责罚，”皇后摆了摆手，“来人，赐座。”
嬷嬷朝那搬来座椅的太监使了个眼色，示意其将座椅摆远些，莫过了病气给皇后娘娘。
徐抒怀好一会儿才勉强止住咳嗽，有气无力地坐到了椅子上。
一旁几个从未见过徐抒怀的宫女，皆忍不住多瞧了几眼，心道这徐公子长得如此柔弱好看，真如病西施一般，怪不得能得那泓亲王“另眼相看”。
“本宫听闻徐公子驻颜有方，今日叫公子前来，是想讨教一番。”皇后道。
徐抒怀连道“不敢”：“娘娘如此倾国倾城，该是徐某讨教娘娘才是。”
闻言，皇后脸上顿时多了一分笑意：“徐公子不必谦虚了，你若是个女子，恐怕连本宫都要妒忌你了。”
“启禀皇后娘娘，其实公子早已准备了一瓶香粉，想要献给娘娘，只是身子一直不见好转，担心好心反而办坏事，往这长春宫过了病气，这才一直没有前来拜见娘娘。”碧芽伶牙俐齿道。
说着，将带来的香粉交到了长春宫的小太监手中。
小太监将香粉呈了上去，皇后拔开瓶塞，轻轻一嗅，不觉惊了一惊。
宫中御用的香粉，皆是最拔尖的匠人所调制，可那些香粉的香味，远不及徐抒怀带来的这瓶令人心旷神怡。
“娘娘，娘娘……”见她面有诧色，小太监惊疑不定，生怕这香粉有什么不对劲。
皇后缓过神来，看向徐抒怀的眼神已是大变：“想不到徐公子有如此本事，住在