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“北河”号与“南江”号也在船坞里躺了几年，不过“鲁河”号与“粤江”号都在几个月内完全修复，重新回到本土舰队的战斗序列。这四艘战舰后来都接受了全面改造，升格成为快速战列舰，在帝国海军中继续发挥光与热，而且在下一次大战的初期，成了帝国海军的中流砥柱。
至于战略上的胜败，那就各说各的了。
其实，在战斗结束后的当口，第21分舰队的官兵根本不会考虑那么长远，即便是司令部的参谋也不例外。
凌晨换岗之后，白止战回到住舱倒头就睡。
等到一觉醒来，已经是下午。
去军官餐厅吃饭的时候，白止战遇到了桂伯勇，而桂伯勇告诉他，在吃了饭之后去找贺永兴。
虽然心有疑虑，但是白止战没敢耽搁。
在凌晨换岗前，白止战就从通信参谋那里听到，海军司令部发来电令，任命贺永兴为本土舰队临代司令官。
因为太过敏感，所以通信参谋谈论此事的时候非常小声。
果真如此，这个人事变动太不寻常了。
不要忘了，第21分舰队还没有返回母港。哪怕贺永兴指挥有功，而本土舰队的司令官要为失误担责，也没有理由在第21分舰队回到母港前做出人事调整，更别说贺永兴未必能让其他分舰队的指挥官信服。
要论资历，贺永兴在几名主力分舰队司令官中，算是最嫩的一个。
两年多前，在来到本土舰队担任第21分舰队司令官的时候，他才39岁。
由此，贺永兴成了帝国海军三十年来首个年龄小于40岁的少将。
虽然出身自帝国海军两大世家之一的贺家，但是对于年仅41岁的贺永兴来说，家族威望并不能取代个人能力。以他现在的成就，要想座上相当于半个海军总司令的本土舰队司令官的宝座，显然是差了一些。
论资排辈的话，三支主力分舰队的司令官都在贺永兴的前面。
只是，打了这一仗，恐怕再也没人敢怀疑贺永兴的能力。
睡醒之后，冷静下来认真的思索一番，白止战也在暗自窃喜，因为他跟对了人，更因为得到了贺永兴的器重与赏识。
第21分舰队能够逃脱，哪怕白止战算不上是居功至伟，那也是功不可没。
向迷宫航道突围的时候，包括桂伯勇在内，几乎所有参谋都建议，直接冲过去，靠速度突破敌人的封锁与拦截。只有白止战提出跟主力分舰队联系，借此机会在航道出口外跟联合舰队决一死战。
正是如此，才有昨天的舰队决战。
从交战过程看，如果贺永兴采纳了其他参谋的建议，第21分舰队必然会在迷宫航道外面被拦截下来，甚至有可能遭到夹击。因为主力分舰队没有出来接应，所以第21分舰队无论如何都无法杀出重围。
其实，白止战很有自知之明。
贺永兴早就做出了决断，白止战只是在恰当的时候，以恰当的方式把贺永兴的决断说了出来。
哪怕白止战没提出建议，贺永兴也不会采纳其他参谋提出的办法。
由白止战来说，也是在点拨其他参谋，从而省去了很多不必要的麻烦，以免在大战之前节外生枝。
当然，这并不妨碍白止战成为贺永兴跟前的大红人，也不妨碍贺永兴继续书写已经延续两年多的不败神话。
吃饱之后，白止战先去司令舰桥，发现贺永兴不在，他才去了司令官住舱。
战斗已经结束，肯定会论功行赏，而且用不着在返回母港之后再进行。
第19章 一惊一喜
如果把战舰比喻成邮轮，司令官住舱就是唯一的特等舱，说成是超豪华帝王套房其实更贴切一些。
即便这全舰的唯一，也就二十平方米见方，在分出一间浴室之后，刚好能摆下一张床与一套办公用的桌椅。衣柜之类的大件家具，全是标准件，直接焊在地板或者墙壁上，没有搞特殊。
白止战到来的时候，贺永兴坐在书桌后面埋头批阅文件。
“报告！”
“这两份文件，你现在就看，没有问题的话就把字签了。”
虽然白止战大喊了一声，但是贺永兴根本没有抬头看他。等到他走近，贺永兴把一个文件夹丢了过来。
“坐下吧，用不着客气。”
说着，贺永兴指了下插着钢笔的笔筒。
坐下，翻开文件夹，只看了一眼，白止战就露出了惊讶神色。
是一份晋升令！
其实，获得晋升没让白止战感到惊讶，毕竟是论功行赏，而贺永兴能给出的最有价值的奖赏就是晋升军衔。
虽然在帝国海军中，职权更重要，即更加看重军职，但是职权与军衔对应，只有获得了足够高的军衔，才有资格承担相应的职权。比如分舰队司令官对应的最低军衔就是少将，贺永兴在两年多前就是先由准将晋升为少将，才去掉司令官前面的“临代”二字，坐稳了司令官的宝座。
让白止战惊讶的是，这是一份越级晋升令，由少尉直接晋级上尉。
哪怕上尉也是尉官，可是从少尉到上尉那可不一般。对一名平民军官来说，上尉是晋升道路上的第一道坎。
原因非常简单，上尉是“长”字头指挥岗位对应的最低军衔。潜艇的艇长、驱逐舰的舰长与大型战舰上的主要部门长官，全都是上尉，因此不管有多大本事，首先得在上尉的岗位上干出一番成绩来。
其实，像贺永兴这样的将领，都是在当上尉的时候表现出色，才得以青云直上。
此外，越级晋升本身就意义非凡。
当初，贺永兴都以临代司令官的身份指挥第21分舰队，准将军衔佩戴了半年，才晋升成为少将。
数十年来，帝国海军一直讲究按部就班的晋升方式，不是说死板，也不是阶级森严，而是在不同的层级上，会有不同的收获，而这些知识与技能在今后肯定能够发挥作用，甚至是必不可少。
就拿白止战这次跳过的中尉来说，该军衔对应的主要是各部门的副职。虽然副职的重要性并不高，但是在不同部门的副职岗位上历练，才能对一艘战舰，乃至一支舰队的组织结构与运作方式有足够直观，并且足够深刻的认识，也才能在走上更高的指挥岗位之后，能够更好的发挥个人能力。
说得直接一点，帝国海军的晋升体系存在运行了数十年，始终没有太大的改变，还被其他国家的海军广泛借鉴采用，成为全球海军的通用晋升体系，本身就能够说明这套体系的先进性与合理性。
越级晋升不是没有，不过往往发生在战时。
大战还没结束，也算战时吧。
想到这些，白止战拿起了放在笔筒里面的钢笔。
相对来说，这份越级晋升令给白止战的惊喜远大于震惊，因为跳过了中尉，等于少奋斗至少五年。
取掉笔套，准备签名的时候，白止战才想起来，贺永兴说有两份文件。
白止战没多想，随手翻到第二页。
只是一眼，他就愣住了。
这是一份调令！
几眼扫完之后，白止战的脸色已变得苍白无色。
其实，这是一份职务任免令，而且只有一句话。
免去白止战上尉第21分舰队司令部参谋职务，调任本土舰队装备司令部，暂任建造司高级项目主管。
这是在搞什么名堂？
立下功劳，获得晋升后，还被流放了？
分舰队司令部参谋，那可是直接参加与指挥作战的战斗岗位，装备司令部建造司是清水衙门，高级项目主管其实是文职岗位。
从战斗岗位被调往文职岗位，不是流放是什么？
对任何一名正规科班毕业的海军军官来说，被丢到文职岗位上去，都等于流放，甚至是侮辱！
钢笔悬在文件上方，迟迟没有落下去。
“我已经签署命令，回到桅樯港之后，‘北河’号与‘南江’号将分别前往浦州与刺州的海军造船厂进行维修。你先去准备一下，到时候跟随‘北河’去浦州海军造船厂，去跟刘向东上校报道。”贺永兴在刚看完的文件上签了字，然后推到白止战面前。“他是‘龙江’号的监造长。”
最后这一句话，把白止战惊醒了。
“贺司令，你开始说……”
“你没有听错。”贺永兴笑了笑，说道，“等‘龙江’号建成，你就是首任作战参谋。”
这下，白止战没再犹豫，刷刷几下在两份文件上签了字。
“龙江”号是“北河”级战列巡洋舰的四号舰，跟三号舰“墨河”号，五号舰“岭河”号与六号舰“横江”号同时开工，只是后两艘是在刺州建造。按照最初的计划，这四艘战舰都应该在今年建成，加上两艘姊妹舰组成第21分舰队，并且由替换下来的四艘战列巡洋舰组建第22分舰队。
可惜的是，受到产能等各种因素影响，四艘战舰的建造工作一再拖延。
去年年底，因为有几艘主力舰要大修，所以刺州造船厂只能停止两艘战列巡洋舰的建造工作。
直到现在，这两战舰还在刺州造船厂的船台上。
至于什么时候重新开工，别说造船厂，就连帝国海军司令部都不清楚。
浦州造船厂的两艘要好一点，至少没完全停摆。
按照调整后的建造规划，这两艘战舰的交付日期推迟到了新历八十年，最快能在七十九年的年底下水。
“贺司令，还有别的事情吗？”
此时，白止战的心情说不上激动，最多只是恢复了正常。
以监造人员的身份，参与战舰的建造工作，还是主力舰，对任何一名海军军官来说，都是无尚的荣誉。
只是，白止战觉得，恐怕看不到“龙江”号建成之后的样子。
大战还能拖两年吗？
此外，白止战已经发现，在他的晋升令与任免令上，左下角的署名处，盖的是本土舰队司令官的印章。
显然，传闻没有假，贺永兴已经是本土舰队司令官。
就在白止战准备告辞的时候，贺永兴站起身来，朝大门正对着的舷窗走去。
第20章 晴天霹雳
看到贺永兴点上第三根香烟，白止战才忍不住叹了口气。
在之前的十来分钟里面，也就是连抽两根烟的时间，贺永兴向白止战透露了一些极具爆炸效果的消息。
昨天那场舰队决战既在预料之中，也是阴差阳错的结果。
在上午九点过，也就是第21分舰队在守望者海峡里面，准确说是在北航道向东航行的时候，帝国海军司令部下达了停止行动的命令，并且把电报发给舰队旗舰。接下来，应该由舰队旗舰转发给各分舰队的旗舰。就是在这个当口，发生了一个算不上意外的意外，舰队旗舰使用的短波电台。
这是一个没有违反通信规定，影响却极极其巨大的失误。
当时，如果第21分舰队没去北航道，而是继续在迷宫航道里面向东航行，与舰队旗舰的距离就在短波电台的工作范围之内，肯定能收到电报。转入北航道，距离拉开了一些，超出电台的工作范围。
为了保持隐蔽，而且从北航道向东望洋突击写入了备用计划，第21分舰队因此没有向舰队旗舰汇报。
此外，根据舰队旗舰的记录，转发海军司令部的电令时，因为担心有新的命令，或者命令有变更，所以通信参谋不敢长时间占用长波电台，也就只能使用短波电台向各分舰队旗舰发报。
这一系列巧合，导致局势完全失去了控制。
关键还有，在十点过后，收到第21分舰队的消息，得知第21分舰队已经按计划杀入东望洋，并且跟第一战巡分队交战的消息后，发生了一件谁都想不到的，而且完全没法理解的事情。
本土舰队司令官在舱室里吞枪自杀。
这个变故，差一点就葬送了第21分舰队。
因为海军司令部已经下达结束作战行动的命令，而且旗舰转发了命令，所以本土舰队的其他分舰队完全有理由撤回母港，用不着为了第21分舰队冒险，更别说违背军令去跟敌人决战。
所幸，第11分舰队司令官觉得，情况发生了变化，应该由海军司令部做决定。
正是如此，本土舰队才没有撤走，还在收到海军司令部的电令后，按原计划进入守望者海峡。
原因也很简单，海军司令部在给第11分舰队的复电中明确提到，由贺永兴临代本土舰队司令官一职。
这道命令，就是为了让其他分舰队司令官打消顾虑，驱策他们竭尽所能的协助第21分舰队。
在战斗中背离主帅临阵脱逃，那是抄家灭族的重罪。
哪怕帝国早已废除连坐，背帅弃阵也是千刀万剐的死罪。
可惜的是，因为“北河”号的电讯中心被摧毁，所以贺永兴依然没有能够及时收到这份电令。
之前已经提到，在与第一战巡分队的战斗结束，并且转移到“鲁河”号上之后，才收到这份电