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其实，贺鹏飞在很多方面都比白止战知道得多。
要说的话，这正是世家子弟优势。
虽然并非所有世家子弟都是人才，其中大多数还是纨绔子弟，但是从小在家族大环境里侵染，见惯大场面，也就有了更加开阔的眼界，因此只要三观没问题，体智都健全，世家子弟的能力一般不会太差。
一路过来，贺鹏飞就向白止战透露了很多“内幕”消息。
首先是刘向东。
没错，他就是帝国八大国柱之一，海鲲公刘振堂的后人。在帝国海军，刘家是与贺家齐名的世家。
严格说来，帝国海军中，只有刘家与贺家达到了“世家”的标准。
刘家的影响力，主要是在指战系。
周宽德元帅的妻子姓刘，是当时刘家大家长的长女。正是在刘家的全力支持下，他才坐上了海军总司令的宝座。
所幸，刘家与贺家不是竞争关系，更像是合作关系。
贺家的影响力，主要在装备建造方面，也就是常说的造备系。
其次是桂伯勇。
他也算是贺家的人，即他是贺永兴的表弟，他的母亲是贺永兴的小姨，从小就给养在贺永兴家里。
显然，桂伯勇就是贺永兴最信任的人。
桂伯勇与刘向东确实是同班同学，关系还非同一般，哪怕没到穿同一条裤子的程度，也算得上是肝胆相照。
其实，这也是贺家与刘家关系的缩影。
数十年来，贺家与刘家相互扶持，前者掌握造备系，后者控制指战系，相互扶持与相互依托。也正是在这两个世家的推动下，帝国海军才在过去的几十年里横扫四海，击败了几乎所有对手。
贺永兴是一个例外。
虽然贺家也涌现不少的将领，但是从来没有贺永兴这种，能够指挥一支舰队征战四海的统帅。
关键还有，在过去两年多里，贺永兴率领第21分舰队打了不少胜仗。
相对而言，现在的刘家却是人才凋敝。
在这一代，刘家甚至要靠周宽德这样的外戚来支撑门面，在年轻一代当中，像刘向东这样的才俊还太嫩了。
用贺鹏飞的话来说，等到贺永兴掌舵，贺家肯定会超越刘家。
至于超越刘家会有什么好处，贺鹏飞就没说了。
很快，两人来到了车站外面。
与浦州车站不一样，帝都车站外的广场上没有那么多人，而且有不少穿着制服的军警在维持秩序。
在出站口外面停着几部军车。
看清楚从车上下来的人，白止战马上加快步伐跑了过去。
竟然是贺永兴！
“叔叔。”贺鹏飞跑得更快，几步就超过了白止战。
叔叔？
白止战觉得自己听错了，因为贺鹏飞与贺永兴是堂叔侄关系，按理不应该用这种较为亲切的称呼。
贺永兴只点了点头，贺鹏飞也很识趣，主动去了后面的轿车。
“路上还好吧？”
“还好，谢谢贺司令关心。”
贺永兴没啰嗦，毕竟现在是清晨，昨晚下了场大雪，室外气温还不到零下十摄氏度。
这个时候，白止战才注意到，桂伯勇没有跟来。
“先送你去司令部宾馆，晚上有一场很重要的会议。”等白止战上车，贺永兴把一个文件袋递给了他。“抓紧时间看完，晚上要用到。用不着紧张，到时候把你的想法说出来，别跑题就好。”
“贺司令，这……”
“吃过午饭后，我会派人来接你，带你去拜见校长。”
“校长！？”
虽然没有跟上贺永兴的思路，但是白止战知道“校长”是谁。在帝国海军，只有一个人能用这个称呼。
没错，就是帝国海军学院的校长，祝世建上将。
迄今为止，祝世建已经在帝国海军学院工作了三十多年，只是在校长位置上就坐了二十四年。他是帝国海军学院在任时间最长的校长，可以说是桃李满天下，而且有着极为崇高的威望。
现在的帝国海军中，上将以下的军官，几乎全都是祝世建的学生。
此外，像贺永兴这些在战争后期才提拔起来的上将，同样是他的学生。
“下午见面的时候，就该称呼校长为总司令了。”
“总司令……”
贺永兴点头表示白止战没有听错。“昨天，周宽德元帅告老还乡。枢密院已经批准首辅的人事认命书，由祝世建临代海军总司令一职，同时晋升为海军大将。战争结束后，再决定去留。消息还没有公布，只是以目前的情况看，让校长临危受命应该是最理想，而且是最合适的安排。”
这下，白止战明白是怎么回事了。
二十多年之前，祝世建没有能够成为分舰队司令官，而是留在海军学院当校长，跟他的出身有莫大的关系。
当时，祝世建是少数几个平民出身的高级将领！
关键还有，祝世建至情至性，做了一个在女人看来非常浪漫，对男人来说却很不理智的选择。
他拒绝了刘家的大小姐，娶了青梅竹马的平民女子。
周宽德能平步青云，就是因为他做出了跟祝世建完全相反的选择。
现在，周宽德告老还乡，其实是引咎辞职。如果由一名跟贺家关系密切的将领接任，肯定会节外生枝。
刘家这边，有能力的缺经验，有经验的没威望，有威望的差能力。
让祝世建接替，就没有这样的问题了。
当然，对贺家来说，这是一个能够接受的安排。很简单，祝世建再怎么样，也不会偏袒刘家。
想到这些，白止战也是暗自叹息。
显然，相安无事几十年的两大世家的争斗已经开始，而起因就是这场战争，准确的说是战败。
打赢了什么都好说，打输了就得有人背锅。
可见，此时的帝国海军，就像帝都的清晨，风暴已经在萧瑟寒风之中形成，像白止战这些出生平微的年轻军官肯定顶不住肆虐的狂风。如果没有及时找到避风的港湾，必然会被暴风雪埋葬。
第31章 临危受命
从枢密院出来已经是傍晚了，虽然是万分疲惫，但是祝世建还得打起精神。
“校长。”
秘书把保温桶取出来的时候，祝世建摆了摆手，表示没胃口，不想吃晚饭，让秘书别麻烦了。
不要看祝世建是万千帝国海军军官的校长，可是年纪并不大，明年才满六十岁。
在二十多年前，祝世建是帝国海军最有才华的，还是同一批将官中年龄最小的一个，可以说前途无量。
只是，他同样是一个至情至性的男人。
当时，唯一有资格跟他竞争海军总司令宝座的就是大他三岁的周宽德。
两人既是同班同学，还是肝胆相照的好友。
与外界的传闻不同，周宽德没有横刀夺爱，为了功名利禄才入赘刘家，而是在替祝世建背锅。
正是如此，祝世建才在此时挺身而出，义无反顾的接过重担。
昨晚，周宽德不是告老还乡，而是想以死报国。
虽然枪口没有对准，子弹射偏了，而且警卫人员在听到枪声之后立即赶到，随后把周宽德送往海军总医院，还马上做了手术，但是到现在，周宽德都没有渡过术后危险期，随时可能有生命危险。
因为弹头射入颅腔，导致颅内大出血，所以哪怕保住了性命，也会有严重的后遗症。
帝国当局没有公布真相，而是以告老还乡掩盖，只是不想让事态扩大，因此影响到军心士气。
周宽德倒下后，也只有祝世建能负重前行。
想到从首辅那里拿到的，由周宽德亲手写的推荐信，祝世建就有一种很是荒谬，哭笑不得的感觉。
二十多年之前，由祝世建写的推荐信，把周宽德送上了通往海军总司令的阳关大道。
现在同样是一封推荐信，周宽德把这一切还了回来。
真是因果循环，屡试不爽啊！
“校长，饭菜都是热的，多少还是吃点吧。晚上的会议说不定会开到半夜，要是夫人知道了……”
“人员都通知到了？”
秘书点了点头，一副很是无奈的模样。
“行，就趁热吃点。”
听祝世建这么一说，秘书哪里敢啰嗦，立即拿起保温桶，取出放在里面的饭菜，那还是上午从家里带来的。
关键，这些饭菜是校长夫人亲自下厨做的。
这个世界上只有一个人，也就是在二十多年前，让祝世建放弃了大好前程，心甘情愿留下来任教的那个人，能让他服服帖帖。
其实，祝世建惧内，早就不是什么秘密了。
每每遇到为难之事，祝世建总会以“夫人不答应”为由加以婉拒，久而久之的，也就传开了。
只是，这也可以说成是聪明。
等祝世建吃完，轿车也回到了海军司令部。
院子里面停满车辆，全挂的军牌，主要是轿车，也有一些简陋的军车。
出于礼貌，与会人员都比通知时间提前了半个小时。
全都是海军的实权人物，以高级将领为主。
严格说来，其实就两名高级将领。其中的一个，就是不久之前才升任上将，出任本土舰队司令官的贺永兴。另外一个则是贺永兴头号竞争对手，现在担任南方舰队司令官的刘长河上将。
其他参会人员，全都围绕他们两个转。
要论个人能力，贺永兴绝对在刘长河之上。
只是，这个刘长河也非等闲之辈。
首先，他是周宽德的小舅子。
其次，他是刘家这一代当中，地位最高的一个，也是最有资格顶替周宽德统帅指战系的人选。
从这个角度看，理应由他在周宽德之后出任海军总司令。
最后，在过去两年多里，由他指挥的南方舰队稳打稳扎，不但没犯大错误，还取得了不少的战果。
哪怕论功行赏，也应该给他官升三级。
当然，最关键的仍然是他与祝世建的关系。
贺永兴是祝世建的学生，哪怕是贺家之虎，也必须尊重老师，绝对不能无缘无故的跟老师对着干。
刘长河就不一样了。
他跟祝世建是同辈，只是小了差不多十岁。
还有，刘长河在月初就回到帝都，而且一直在积极活动。虽然没人能料到，周宽德会通过向自己脑袋开上一枪的方式来辞掉海军总司令的职务，但是帝国遭受了惨败，肯定得有人背锅，而且必须能够让军民信服，那么在必要的时候让海陆两军的总司令来谢罪也算得上是合情合理。
可见，刘长河或许早就把自己当成了下一任总司令。
哪里想到，竟然被人截胡了。
这感觉就好像，在进了洞房之后，才被告知不是新郎官。
要说起来，刘长河肯定把祝世建给恨死了。
他又哪里知道，是他的姐夫推荐了祝世建，并非祝世建主动请缨。
二十多年之前，面对两大世家的明争暗斗，祝世建选择了急流勇退与明哲保身。
如果祝世建真是那种趋炎附势的小人，二十多年前就入赘了刘家，名正言顺的当了刘长河的姐夫。
现在大厦将倾，他会愚蠢到站到危墙之下？
别说是祝世建，就连白止战这样的基层军官都明白，顶替周宽德出任海军总司令的人很有可能成为替罪羊。
刘长河真要恨，也该恨他的姐夫。
会议室内，泾渭分明的两派军官分别坐在两侧。就算是脸盲患者，也能够通过外表分辨出来。
总体来说，南方舰队的军官要胖一些，本土舰队的军官更加精干。
没啥好奇怪的。
过去两年多里，也就是纽兰联邦与狭夷皇国参战后，本土舰队承担了全部压力，南方舰队却一直在放大假。
当然，也不能怪南方舰队的官兵。
因为资源特别紧张，特别是忒尔帝国战败之后，丧失了最主要的石油产地，所以帝国海军的活动强度大为降低，很多战舰都只能停在港口里面，南方舰队只有少数袭击舰能够偶尔出海活动。相对的，在南方舰队所辖战区，食物等生活物资反到不太紧张，基本上能够做到敞开供应。
祝世建到来的时候，司令部的秘书正忙着准备茶水。
座位是提前安排的，前面几排的位置上都贴了名牌，后面有很多位置空着，足够容纳所有的参会人员。
等祝世建坐下，司令部的秘书才陆续离开。
秘书当中，有不少也是军官，或者是接受过培训的文职人员，严格说起来，也算得上是祝世建的门生。
最后那名秘书在出去的时候，顺手带上了房门。
大门一关，开始还在说话的军官全都闭上了嘴，原本吵杂喧闹的会议室里也顿时安静了下来。
第32章 停战协议
争吵持续了好几个小时，白止战除了震惊还是震惊。
话题扯开之后，与会的军官再无顾虑，把该说的与不该说的，一股脑全都倒了出来，简直是吓死人不偿命。
争吵话题