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要命的是，东望洋这边没有能够对其进行大修的造船厂，所以在过去几个月里，毛病是越来越多。
很多的小毛病，因为得不到妥善处理变成了大问题。
正是如此，尼兹才把“萨拉”号抽调出来，单独组建第18特混舰队。
按照他的安排，第18特混舰队就跟在第一舰队的两支主力特混舰队，也就是第11特混舰队与第12特混舰队的屁股后面。这其中，有四艘战列舰的第12特混舰队冲在最前面，有六艘战列舰的第11特混舰队稍微靠后。
关键就是，“萨拉”搭载了80多架F4F战斗机。
其唯一的任务，就是为第一舰队提供防控掩护。
哈尔指挥的第16特混舰队，拥有“列克”号与“约克”号两艘航母。
第17特混舰队则有“奋进”号与“马蜂”号两艘航母。
这两支特混舰队在一起活动，名义上由哈尔担任总指挥，实际则不然。
真正的指挥官，是第17特混舰队的，由哈尔向尼兹保荐的斯普。
不是说尼兹不信任哈尔，而是在上个月的时候，哈尔大病了一场，在珍宝港的海军医院里面住了大半个月，并因此错过了至关重要的战前策划工作。在住院之前，他向尼兹保荐了斯普。
其实，哈尔的病还没有好全。
因为舰队出征在即，而且按照策划的作战行动，确实需要三位指挥官，也就只能让哈尔带病出征。
准确的说，是他自己要出院，还差点因为医生不肯开出院证明而拳脚相加。
为了照顾他的病情，尼兹安排了一名医生去“列克”号，确保让哈尔在战舰上也能得到治疗。
对斯普这个人，尼兹算不上熟悉，只不过也不陌生。
来珍宝港之前，尼兹就通过海军部组织了几次兵棋推演，而当时扮演假想敌的就是由哈尔推荐的斯普。
关键，假想敌主要模仿的就是白止战！
用哈尔的话说，在整个纽兰海军当中，没人比斯普更了解白止战，所以由他扮演白止战最为合适。
此外就是，斯普一直就在航母与航母特混舰队服役。
虽然不像哈尔那么突出，但是说到对航母，以及海军航空作战的认知，斯普绝不在哈尔之下。
要说，他欠缺的就是一次表现才华的机会。
至于两支特混舰队在哪，尼兹不知道。
作战行动是由斯普策划，也由他指挥，其中的关键环节就是第16特混舰队与第17特混舰队保持隐蔽。
可见，第16特混舰队与第17特混舰队才是真正的主力。
按照作战计划，将由第18特混舰队吸引火力，在找到第41特混舰队之后，哈尔与斯普就将出手，确保一举歼灭梁夏海军的两支航母特混舰队。只要能一举致胜，那么接下来的战斗就简单多了。
为此，甚至可以牺牲第18特混舰队。
这也是整个作战计划的底线，即最多只能损失一艘舰队航母。
可见，关键就是找到第41特混舰队！
多出来的一天时间，肯定有巨大价值。
此外，不管第41特混舰队藏在哪里，等到洛福斯发出最后通牒，梁夏海军必然会加强防备。
到时，第41特混舰队就会出现在战场上！
斯普能够好好利用这一天时间吗？
第329章 疑兵计
“帝都”号上。
等了一上午都没收到开战的消息，到中午吃午饭的时候，值班的电讯军官才把海军司令部的电报送来。
不是开战消息。
当地时间下午六点，洛福斯在灰宫通过无线电广播，向梁夏帝国发出最后通牒。
内容很多，不过关键就一点。
梁夏海军必须在未来二十四小时之内撤离事发海域，起始时间由货运遇袭算起，即终止时间是明天凌晨五点半。
也就是说，还有不到二十个小时。
至于理由：梁夏舰艇击沉了纽兰货轮。
在事发的时候，梁夏海军的战舰正在拦截纽兰货轮，洛福斯由此断言是梁夏舰艇击沉了那些货轮。
电报里面，还有最新的战报。
运输船队附近，肯定有一支特混舰队，而且派遣战斗机为运输船队与第一舰队的战列舰提供防空掩护。
第21特混舰队也出动了舰载战斗机，只不过暂时没有暴露行踪。
受到纽兰战斗机的威胁，第21特混舰队派出的水上飞机全都在半途返航，没继续向东搜索。
此外，第42特混舰队没有后撤，第43特混舰队也已经跟了上去。
按照安排，第43特混舰队将在天黑之后加速追上第42特混舰队，具体位置在第42特混舰队的西南，保持三十千米左右的距离，确保战斗在夜间打响之后，能立即加速上前提供支援。
关键是阻止纽兰舰队在夜间向西突击。
当然，这个问题其实算不上严重。
纽兰海军的那些战列舰，航速都在二十节左右，哪怕是全速冲刺，一个晚上也就只能航行三百多千米。
只要白天的准备工作做到位，就不需要担心在夜间遭到突击。
要说，头号问题是至今还没有找到的那支航母特混舰队。
匆匆吃完午饭，白止战他们就回到了司令舰桥。
趁着这个机会，值班的参谋把收到的信息标注在海图上。
现在，双方的几支舰队都在火山群岛的东北方向上，而且是剑拔弩张，看上去随时都有可能开打。
在火山群岛东南方向上，反到是一片平静。
虽然北马群岛在火山群岛的南面，而且从地理的角度看，北马群岛与火山群岛是同一处地质构造带的产物，可以看成是一片群岛。北马群岛在上次大战中被狭夷皇国占领，但是在战后的二十年，因为归属权没有确定，也是为了避免跟纽兰联邦产生矛盾，狭夷皇国始终都没有开发北马群岛。
到战争爆发时，只是在几座岛屿上修建了灯塔与码头等象征性的基础设施。
此外，部署在火山群岛的岸基航空兵已经多次光顾北马群岛，炸毁了由狭夷军队管理的设施。
真正要说威胁，是最南面的管岛。
只是，那在差不多两千千米之外。
别说是舰载侦察机，即便是航程巨大的巡逻机，从管岛起飞的话，飞过来后也只能巡逻半个小时。
相对而言，威岛离舰队活动的海域还要近一些。
在战前制订的所有作战方案当中，都少不了攻打或者摧毁威岛的部分，至少都要炸掉机场与水上飞机码头。
只是，包括白止战在内，所有海军将领都知道，在进军威岛之前，得首先拿下管岛。
反过来看，只要拿下了管岛，那么攻打威岛就肯定不是问题。
因为是一座完全孤立的岛屿，离最近的岛屿都在数百千米外，离管岛、以及霍瓦依群岛最西面的中转岛有两千千米，所以从战术的角度看，在管岛是守之后，纽兰海军肯定会主动放弃威岛。
根本就守不住，又何必浪费兵力？
正是如此，纽兰海军并没有重点建设威岛，仅将威岛当成从霍瓦依群岛到关岛，以及前往南珠国的中转站。
即便到了现在，威岛上也就只有一座机场，以及几座能够容纳大型飞机的机库。
根据最新情报，驻守在威岛的兵力还不到一千，此外还有几百名为民营航空公司工作的勤务人员。
从纽兰联邦西海岸的圣佛城出发，途径霍努岛、中转岛、威岛与管岛，最终到达南珠国马拉城的跨东望洋航线，是全球首条跨洋客机航线，而经营该航线的，就是纽兰联邦的几家航空公司。
只是，这并不表示威岛没有价值。
那边的十几架远程巡逻机就是天大的威胁！
在制订作战计划的时候，如何避开那些巡逻机，简直就是作战参谋的噩梦，还让周涌涛几个晚上都没睡着。
关键就是，那些巡逻机拥有超过4000千米的航程。
不管是被发现，还是说派战斗机击落，都意味着第41特混舰队暴露行踪。
避开？
如果作战行动持续三日，准确的说是在战斗打响之前的周旋时间持续三日，第41特混舰队肯定会被发现。
何况，纽兰海军说不定会向威岛派遣更多的巡逻机。
该怎么办？
必须得说，周涌涛失眠的那几个晚上，还有因此少掉的几百根头发肯定是物超所值。
他不但想出了办法，还是一个非常巧妙的办法。
让四艘“武州”级在驱逐舰的陪伴下，各自前出到舰队前方，相隔千米执行防空警戒任务。
关键，由岸基航空兵出动远程战斗机提供防控掩护。
简单的说，就是在“武州”级的防空搜索雷达发现了纽兰巡逻机之后，指挥远程战斗机前去拦截。
这样一来，哪怕暴露了，也只是重巡洋舰。
在遭到岸基战斗机拦截之后，纽兰舰队的指挥官必然会起疑，认为那是白止战使出的疑兵计。
四个方向都是疑兵计吗？
总而言之，就是要让纽兰舰队指挥官找不着北，无法根据巡逻机的发现推测出第41特混舰队的行踪。
喊几次“狼来了”，就没人会相信了。
其实，关键是欺骗，而不是真的要让敌人相信“狼来了”的谎言。
四艘重巡洋舰分布在四个方向上，且间隔距离在千米，构成的防空警戒网算不上严密。
不说别的，只要巡逻机的飞行高度稍微低一点，就有可能从两艘重巡洋舰之间穿过。
再继续向前飞行200多千米，就有可能发现第41特混舰队。
如果纽兰舰队指挥官认定巡逻机的报告靠不住，那么在发现第41特混舰队后，同样有可能认为是错误的报告。或许在参谋层级，这些“虚假”报告就被拦下来，避免对指挥官产生负面的影响。
任何信息，都是通过参谋送到指挥官手上，并非直接送交指挥官。
这里面有一个很关键的问题。
需要岸基航空兵的支持，舰队的活动范围不能超过岸基航空兵的作战区域，也就是双发远程战斗机的作战半径。
第330章 向前或向后
因为以舰载航空兵为主，所以帝国海军没在战前考虑研制双发重型战斗机。
即便在大战爆发后，海军也只是想通过增加内部燃油来延长航程，没想过要为战斗机多装一台发动机。
原因只有一个：重型战斗机的尺寸太大了，上不了航母。
严格的说，是无法在航母上运作。
早在数年之前，帝国海军就做了测试。让双发飞机从航母上起飞还没问题，可是要在航母上降落，难度非常大。如果按照双发飞机的尺寸设计航母，那么飞行甲板的宽度必须得超过七十米，意味着航母的排水量至少要达到六万吨。先不说建造成本，根本没有能建造六万吨航母的船台。
所幸，陆军航空兵有双发战斗机。
在对狭夷皇国进行全面战略封锁之后，陆军航空兵就应海军要求，向流黄岛派了一支远程航空兵部队，主力就是数十架经过专门改造的，绰号“赤兔”的战…7型双发重型远程战斗机。
所谓的“改装”就是拆掉安装在机鼻上的雷达，然后安装一门30毫米机关炮，以及能装500百发炮弹的弹鼓。
虽然这种战斗机的性能不怎么样，主要太笨重，但是对付巡逻机，肯定是绰绰有余。
在设计的时候，“赤兔”的任务是在夜间拦截敌人的轰炸机，不但是帝国陆军，还是全世界第一种夜间战斗机。
在执行封锁任务的时候，“赤兔”的主要任务不是对付狭夷的轰炸机，而是对付航速较快的小型船只。
在发现了船只，或者是接到了巡逻机的呼叫后，就赶去执行打击任务。
因为速度更快，而且只有一名飞行员，加上维护保养更容易，所以“赤兔”在前线部队很受欢迎。
对付渔船这类小型船只，使用加装的30毫米机关炮就够了。
如果把30毫米机关炮与弹鼓拆下来，换上软油箱，能够靠多装的数百千克燃油把作战半径提高到1500千米以上。
到9月份，陆航就撤走了所有中型轰炸机，全都换上了“赤兔”。
这么安排就是为了掩护海军作战。
应白止战要求，李云翔还专门派了之前在海航服役，后来跟他返回陆航的杜康去流黄岛坐镇指挥。
只是，流黄岛就那么大。
虽然搞了几个月的建设，但是随着狭夷皇国的战斗逐渐降温，流黄岛的重要性也在逐渐降低。
很多原本规划的基础设施都没能落地。
现在，部署在流黄岛的“赤兔”只有四十多架。
虽然还能摆放更多的战斗机，但是没地方进行维护保养，也就无法保证达到理想的出动效率。
在海图上，明确标注了这些战斗机的活动区域。
此外，还用红色的三角旗标出了三处地点。
这就是上午的时候，“赤兔”在巡洋舰的引导与指挥下，在这三处