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当然，在那个时候，帝国海军的主力舰载战斗机已经不是“哮天”了。
相对而言，其他方面的改进较为有限。
要说的话，也就是使用了功率更大的语音电台，工作距离提高到250千米，具备有限的编队指挥能力。
此外，“哮天”的多用途性能得到了加强。
在通常情况下，第四批次“哮天”的载弹量提高到了1000千克，不但远超之前所有舰载战斗机，还比“黄蜂”的早期型高一倍。虽然第四批次“哮天”在出厂的时候没有针对对地打击做专门强化，但是在服役之后，部队官兵在第四批次“哮天”的翼下安装了8个火箭弹外挂点。
靠优秀的起降性能，“哮天”是大战期间使用最为广泛的舰载机。
与战斗机相比，鱼雷攻击机与俯冲轰炸机，就不是新批次那么简单了，全都换成了最新型号。
取代“黄蜂”的是轻轰4型“朱雀”俯冲轰炸机。
严格的说，“朱雀”是第一种在大战爆发之后完成设计，与开始量产的舰载机。
虽然早在大战爆发之前就已立项，而且完成了前期招标，但是直到去年的第二季度，也就是4月，这种新式俯冲轰炸机的设计工作才全部完成，并且通过了海军验收，在当月获得海军订单。
此外，“朱雀”是第一种专用舰载俯冲轰炸机。
陆航也参加了前期研制，只是在进入正式采购阶段之前，打了退堂鼓，转而采购另外一种俯冲轰炸机。
有趣的是，陆航选中的“猎鹰”俯冲轰炸机其实在海军的招标中，因为太笨重而败下阵来的“鱼鹰”。关键是，陆航后来对这种俯冲轰炸机也不够满意，只采购了几百架，并且很快淘汰给二线部队。
陆航一直没有采购“朱雀”，主要是面子问题。
要说的话，“朱雀”跟“黄蜂”相比，有点像“哮天”跟“台风”的对比。
虽然单论性能，“黄蜂”在大战初期的俯冲轰炸机当中，并不算糟糕，后期型已经算得上非常强悍了，各方面都超过了99舰爆与sbd。从战果来看，“黄蜂”是帝国海军在战争初期的头号功臣。但是到战争中期，特别是随着交战范围扩大，“黄蜂”固有的缺点也被迅速放大。
比如，速度慢、航程短、载弹量低等。
要说，“朱雀”的性能优势，也就体现在这几点上，特别是航程。
“朱雀”可是帝国海军第一种最大航程超过2500千米，挂上500千克炸弹后，作战半径能达到750千米的舰载机。
正是如此，“朱雀”还是帝国海军第一种被选为侦察机的俯冲轰炸机。
取代“飞鱼”的是轻攻4型“霹雳”鱼雷攻击机。
如果说“朱雀”是大放异彩的话，那么“霹雳”就显得很平淡无奇了。
跟“飞鱼”相，“霹雳”在主要性能上的最大提升，只是把最快飞行速度提高到每小时475千米，对海作战半径到达了700千米。在其他方面，比如爬升率、巡航飞行速度与敏捷性都没有多大提升。
当然，肯定更加的结实，也意味着更加的笨重。
要说，这也没什么好奇怪的。
在三种舰载机当中，鱼雷攻击机的载弹量最大，而且攻击阶段需要在超低空以最快速度飞行，对机身结构强度要求最高，往往还要多一名乘员，所以使用相同的材料制造机体，鱼雷攻击机最为笨重，如果用相同的发动机，或者是技术水平相当的发动机，飞行速度也肯定最慢。
正是如此，面对“鱼雷机陷阱”的不止是帝国海军，而是所有列强的海军。
只是在制海作战中，鱼雷攻击机又是不可或缺的舰载机。
梁夏海军与纽兰海军都在加紧建造后条约型战列舰，而实弹测试证明，鱼雷是对付战列舰的头号利器。
更加要命的是，后条约型战列舰，无一例外的把多出的吨位主要用来增加防护。
随着舰载航空兵迅速的发展壮大，相对传统的威胁，也就是大口径穿甲弹，舰载机投下的鱼雷与炸弹更有威胁。
结果就是，从条约时代开始，列强格外重视战列舰的水平防护与水下防护。
到后条约时代，水平防护基本到了天花板，重点加强的就是水下防护！
如此一来，就得增加鱼雷的威力，也就是加大战雷头装药量。
此外，随着战舰的防空火力增强，肯定要通过提高鱼雷射程来增强鱼雷攻击机的战斗生存率。
这些要求，都导致航空鱼雷往大型化方向发展。
结果就是，要想提高鱼雷攻击机的载弹量，因为不可能无限制的扩大机体，所以只能降低或牺牲其他性能。
正是如此，帝国海军才没有对鱼雷攻击机的性能提出太多过分的要求。
在总体上，鱼雷攻击机的基本飞行性能依然是远远比不上俯冲轰炸机。
为此，舰载航空兵针对鱼雷攻击机存在的缺陷，对攻击战术做了调整。
现在，所有的指挥官都转飞“朱雀”，而且在常用攻击战术当中，鱼雷攻击机被放在最后面。
这么安排，主要就是为了避开防空战斗机。
当然，海军也不是完全没有要求。
对鱼雷攻击机来说，最大的要求就是航程与载弹量，这也是“霹雳”相对于“飞鱼”提高幅度最为明显的地方。
从这个角度看，“霹雳”算得上优秀的鱼雷攻击机。
第433章 猜疑
说是了解情况，其实是重新吃了午饭。
当然，白止战借此机会整理了有点凌乱的思绪。
来到司令舰桥之后，他立即让周涌涛去把主要参谋，以及航空联队的高级军官全都召集起来。
现在，两支航空联队都是由申普指挥，他的身份是第十一特混舰队航空作战指挥官。
除非遇到特殊情况，不然再也不会驾驶舰载机升空作战。
要说的话，这也是白止战的安排。
用白止战的话来说，都40几的人了，还成天在天上飞，早点转指挥岗位，才能够在海军干到老。
白止战都这么说了，申普也不好争辩。
再说，在去年年底，也就是实弹测试之后的一次训练中，申普驾驶的“朱雀”没能挂住航母的阻拦索，一头撞进阻拦网，还撞坏了停放在前面的几架舰载机，他自己也在事故中受了伤。
这次经历，让他不得不承认自己已经老了。
在伤愈归队后，申普就听从白止战的安排，由作战岗位转到指挥岗位，同时给朱华圣做了个表率。
朱华圣在“横江”号上，负责培训飞行员。
等到4艘大型航母服役，他也会转为指挥岗位，在某支新成立的特混舰队里担任航空作战指挥官。
朱华圣也不是为了多飞一段时间，毕竟申普之前受了伤，总得有一个人留下来统领新成立的航空部队。
此举，也是在为白止战争取获得一支特混舰队的指挥权。
等到人员到齐，白止战提出了讨论的话题。
只有一个是否需要提前进入梵炎洋，如果是，那么采取哪种战术最妥当，并且给出充足的理由。
其实，这也是白止战的一贯风格。
战术讨论阶段，白止战一般只提作战目的，不限制作战手段，给了参谋足够巨大的操作空间。
只是，讨论了一番之后，没一个参谋给出有价值的建议。
原因也很简单，可供参考的情报实在是太少了。
别说其他参谋，就连周涌涛，也觉得现在讨论进军梵炎洋的战术，实在早了点，没什么意义。
用周涌涛的话来说，就算要讨论，也要先搞清楚布兰舰队的情况。
讨论结束，让其他参谋返回岗位之后，白止战才把自己的想法告诉周涌涛。
关键就是，布兰舰队未必会直接杀来，之前搞出那么多名堂，很可能是烟幕弹，目的是要让帝国海军畏首畏尾。
说得直接一点，布兰舰队受到某些因素的限制，没办法，或者是无法及时赶到。
如果帝国海军畏首畏尾，没有果断杀入梵炎洋，等于是坐失良机。
拖到最后，甚至有可能遭受惨败。
如果布兰王国的目的是拖延时间，尤其是在迢曼帝国战败前，不想在梵炎洋上投入太多兵力，就会拿增援狮泉城的行动来做文章，甚至是虚张声势，尽可能推迟跟帝国舰队决战的时间。
“问题是，不管坎宁安是否带舰队赶过来，我们都会强攻狮泉城。没舰队掩护，布兰军队根本守不住。如果士气完蛋了，恐怕连一个月都坚持不了。更何况，拖上几个月，我们就会派大型航母过来。只要有两支特混舰队，就算坎宁安带着3艘航母堵在东边，也只是螳臂当车。”
“这么说，拖下去也是死路一条？”
周涌涛点点头，表示白止战没有说错。
白止战长出了口气，才说道“其实，这也是我没想明白的地方。”
周涌涛愣了下，明显很惊讶。
“就像你说的，除了守住狮泉城，布兰王国没任何理由向梵炎洋增兵，也就没理由拖延时间。问题是，现在有很多迹象表明，坎宁安率领的舰队还没进入梵炎洋，至少没有全速赶过来。”
“有哪些迹象？”
白止战看了周涌涛一眼，说道“到目前为止，我们还没收到布兰舰队通过夕梵运河的消息。”
“这……”
“夕梵运河那么长，一支舰队需要十多个小时才能通过，哪怕在夜间，也绝不可能悄无声息。”
“现在是战时。”
“哪又怎么样？就算战时的管制更加严厉，情报人员会更加警惕，六局更不会放松对夕梵运河的监视力度。”
周涌涛瘪了下嘴巴，没继续跟白止战争辩。
道理摆在这里，争也没有用。
“如果暂且认定这个推断是对的，那么新的问题是，布兰皇家海军拖拖拉拉的，到底是在等什么？”
“或者说有什么值得等。”
在周涌涛接上这句之后，白止战笑了起来。
显然，周涌涛已经跟上他的思路，也就用不着再做提醒。
“真要说，3艘航母确实少了点。再考虑到布兰舰载航空兵的战斗力，哪怕换上了纽兰海军的舰载机，也绝不是我们的对手。”
“然后呢？”
周涌涛揉了揉额头，才说道“放眼全球，除了那些小型航母与护航航母，能够调动的就只有一艘了。”
“‘奋进’号？”
周涌涛点点头，没再说下去。
白止战的脸色，也让他立即想到，白止战早就想到这个问题，只是还没有肯定，所以需要拿出来讨论。
要说，关键就在这艘航母上。
再加上“奋进”号，就算依然不足以改变战略平衡，也有更大的胜算，特别是充分利用其他有利条件。
只是，纽兰海军会派“奋进”号去梵炎洋？
之前的情报都表明，纽兰海军仅存的这艘舰队航母，一直在东东望洋活动，等另外一艘航母修复归队。
当然，主要是训练舰载机飞行员。
西北东望洋海战中，纽兰海军损失数百名舰载机飞行员，不加紧训练，今后肯定会有大问题。
关键还有，“奋进”号在经过望夕运河的时候，肯定会被潜伏的情报人员发现。
绕过奥洲？
即便如此，也要先去西南东望洋，同样会被六局的情报人员发现。
“还有一个非常关键的问题。”
周涌涛说出这句话之后，白止战立即朝他看了过去。
“要保住梵罗地区，并守住夕梵运河，阻止我们进入陆心海。除了死守狮泉城，还有啥办法？在狮泉城到基布要塞之间，几乎没有可守之地了。现在放弃狮泉城，不就等于放弃梵罗地区吗？”
白止战没吭声，周涌涛提出的这些问题确实很尖锐。
“得到纽兰联邦的全力支持，布兰王国确实有可能放弃梵罗地区，像几十年前那样，退回去死守基布要塞。”
“不管怎么样，得先搞清楚这个问题。”
“我现在去发电报。”
“拍了电报后，记得提醒李铭博，让他调整舰队的航向。”
周涌涛点头答应了下来，随后就跑出司令舰桥。
其实，周涌涛的最后一句话提醒了白止战。有纽兰联邦撑腰，梵罗地区的战略价值已经大不如前。
第434章 战略冒险
等了几个小时，才收到海军司令部的回电，落款处的签名还是郑江明。
只是，这封回电没有多大的现实意义。
没有收到“奋进”号的情报，之前一份得到确认的情报，还是在3个月前。“奋进”号从珍宝港出发，在几艘驱逐舰陪同下，载着几十架舰载机与上百名菜鸟飞行员，去霍瓦依群岛以东的海域训练。
此外就是，去年12月中旬，“奋进”号很可能仍然在霍瓦依群岛东面，充当战术飞机的中转平台。
不过，当时在那边活动的也有可能是一艘护航航母。