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所幸，第十一特混舰队的攻击收到了战果。
在9点10分左右，申普就发回报告，已经重创“奋进”号，目视确定的就至少有3次直接命中。
虽然没目睹“奋进”号沉没，但是申普说得很肯定，这艘航母完蛋了。
其实，就算申普没有这么说，白止战也会下令撤退。
在9点前，一架由“炎海”号派出去的水上飞机发来消息，布兰舰队的2艘战列巡洋舰与4艘巡洋舰，还有数艘其他中小型战舰，正在以超过25节的速度北上，朝着第十一特混舰队杀来。
此外，水上飞机没有在报告中提到2艘“光辉”级航母。
感情，2艘航母被击沉之后，布兰舰队准备过来拼命。
要是炮战，还没啥好说，白止战手里有2艘快速战列舰，能轻而易举的碾压2艘战列巡洋舰。
以“旭海”级在过去几场炮战当中的表现，虐杀2艘“声望”级，绝对是十拿十稳。
可问题是，布兰舰队很有可能在夜间杀到。
到时候就不止是炮战了。
因为没有巡洋舰近距离掩护，所以第十一特混舰队很容易在夜间遭到鱼雷攻击。
对布兰驱逐舰来说，2艘航母与2艘战列舰都是绝佳的攻击目标。
真正让白止战下决心撤退的，是来自护航驱逐舰的报告。
在9点20分左右，一直在舰队东边活动的“鲈”号发来了报告，宣称发现一艘敌人的潜艇。
面对潜艇，第十一特混舰队更加没有招架之力。
结果，9点半不到，白止战下达了转向撤退的命令。
第461章 见好就收
其实，在当天下午，白止战还有机会发动一次攻击。
在回收了所有的舰载机之后，“陪京”号可以用全甲板攻击状态，一次出动大约40架舰载机，在下午4点之前，轰炸布兰舰队的2艘“声望”级战列巡洋舰，机群能够赶在天黑前返回舰队。
只是，白止战在深思熟虑后，放弃了这个机会。
按照第十一特混舰队提交的战报，是担心遭到潜艇攻击。
虽然有足够的理由相信，“鲈”号驱逐舰发现的并不是潜艇，很有可能是风浪太大，做出了错误判断，瞭望员报告看到的潜望镜，或许是一头长须鲸喷出的水柱，但是在西南梵炎洋上，确实有敌方潜艇出没，第十一特混舰队也确实没有足够的反潜力量，遇到潜艇就只能挨宰。
此外就是，在回收舰载机的时候出了事故。
一架“哮天”战斗机因为飞行员受伤，着舰的时候因为下降速度太快，在飞行甲板上反弹了起来，没能挂住阻拦索，前方的阻拦网又没有系牢，结果在冲破阻拦网后，撞毁了停在前面的几架战斗机。
类似事故，在过去并不少见。
别说是在战斗当中，即便日在日常训练时，也经常有舰载机在着陆的时候因为没挂住阻拦索而撞进阻拦网。
可在平时，最多也就是浪费一点时间。
这次事故，让“陪京”号的飞行甲板瘫痪了差不多2个小时，并且导致后面的几架“哮天”不得不到“龙江”号上降落。
因为“龙江”号飞行甲板的中间隔断，就连机库都被隔开了，所以在后端降落的战斗机无法送到前端，也就没办法起飞。
此外就是，“陪京”号上的官兵还累了个半死。
如果要在下午发起攻击的话，航空勤务人员得继续奋战，保不准会在什么时候犯下更严重的错误。
不过，真正让白止战决定放弃的，还是不愿意让飞行员冒险。
上午的战斗中，有86名飞行员阵亡或者失踪，而且在撤退之前，也只来得及让紧急返回的水上飞机出动一次。
虽然6架水上飞机竭尽全力，但是最后只找回了20多名飞行员。
准确的说，应该是机组人员。
如果在下午再一次发起攻击，因为舰队必须得返航，所以根本无法安排水上飞机去营救落水的飞行员。
已经干掉了敌人的3艘航母，还有必要为了2艘战列巡洋舰去冒险吗？
要说的话，早在20多年前，白止战就在战场上遇到过那两艘战列巡洋舰。
至少就白止战来说，2艘“声望”级没有什么诱惑。哪怕今后再也无法遇到击沉这两艘战列巡洋舰的机会，也完全不用感到惋惜，因为在梵炎洋上，这2艘早已落后的战舰没有多大的价值。
哪怕有一定的威胁，到时候留下2艘快速战列舰就够了。
不要忘了，“北河”号与“南江”号已经进入了梵炎洋，就在狮泉城，随时可以深入梵炎洋。
在战略层面上，随着帝国海军打下狮泉城，也就肯定需要留下几艘主力舰，在梵炎洋上保留一支舰队。
不管怎样，在当天下午，准确说是快到傍晚的时候，第十一特混舰队就与纽兰舰队、布兰舰队脱离了接触。
在进入静默状态前，白止战发了最后一封电报，宣称在海战当中击沉3艘舰队航母。
只是，实际战果并没有这么夸张，甚至可以说差了很大一截。
“奋进”号确实挨了炸，而且连续被4枚500千克航空炸弹击中，只是这艘航母成功避开了所有鱼雷，准确说，只挨了1条鱼雷，还因为引信安装错了，在击中“奋进”号之后没发生爆炸。
关键就是，“奋进”号的官兵创造了奇迹。
在用8个小时扑灭大火之后，纽兰舰队官兵还修复了一台发电机，及时的让2台抽水机重新开始工作。
此后，又设法堵住了舰体上的几处漏水点。
到第三天，“奋进”号还恢复了部分动力！
要说的话，主要还是弹药库没有殉爆，也没有燃油泄漏，因此在抢修的过程中，没出现二次损伤。
根据战后统计，大战期间战沉的所有排水量在1万吨以上的战舰，有80跟二次损伤存在直接或间接关系。
被直接击沉的大型战舰，可以说少之又少。
最终，这艘航母在2月下旬回到了纽城造船厂。
在海战中被炸沉的其实就只有“可畏”号。
严格说来，“可畏”号其实是因为采用全封闭机库，导致泄漏出来的航空汽油所产生的混合油气没有办法扩散，损管人员在抢险的时候又没注意到，被火花引爆，自己把自己给炸沉了。
按皇家海军的战报，“可畏”号在当天下午的3点左右沉没。
因为在同一天，而且跟遭到的轰炸有直接关系，所以这个战果最终算到了第十一特混舰队的头上。
当然，首功将士就是白止战。
“光辉”号只是遭到了重创，并没有立即沉没。
这艘航母在遭到重创后，丧失了全部动力，不过没有要沉的样子。
此后通过其他战舰供电，还启动了几台抽水机。
因为锅炉仓完全被淹没，所以在当天下午，“光辉”号由随行的重巡洋舰拖带，准备前往开普敦。
只是，在2天之后，也就是30日的夜间，“光辉”号发生大爆炸，并且在短短几分钟内沉没。
因为事情发生得太突然，所以皇家海军都没有搞明白“光辉”号是怎么沉没的。
当时，皇家海军一度认为是遭到潜艇偷袭。
几十年后，考察队找到“光辉”号的残骸，并最终证实，这艘航母是被一枚炸弹给炸沉了的。
没错，就是由第十一特混舰队的“朱雀”投下的一枚500千克级航空炸弹。
爆炸点在“光辉”号的2号锅炉仓内，而且该锅炉仓已经被海水淹没。
这枚炸弹钻进了锅炉仓，却没有立即发生爆炸。因为锅炉仓被淹，所以没被“光辉”号上的官兵发现。结果在航行途中，受外界因素影响，比如航行产生的震动，触发了引信，并发生爆炸。
致密的海水几乎无衰减的把爆炸冲击波传递到了舰体上。
最为要命的是，爆炸发生在航母内部。
结果，“光辉”号被直接炸成了两截。
包括舰长在内，1000多名皇家海军官兵，连祈祷的机会都没有，就随同“光辉”号沉到了海底。
当时，布兰皇家海军甚至不知道有多少名官兵随“光辉”号遇难！
帝国海军在几个月之后才知道“光辉”号已经沉没，且原因不详，所以没把这个战果算给第十一特混舰队。
第462章 凯旋而归
2月9日，狮泉城。
进港之前，在前面领航的巡洋舰拉响汽笛，随后还打出了几颗信号弹。
搞得如此隆重，让白止战很无语。
不过，没有人觉得过分。
不止是白止战，而是包括他在内，第十一特混舰队，以及第一与第二舰载航空兵联队的所有官兵，全是帝国的功臣。
就在昨天，帝国皇帝通过电台发布了口诏，赐白止战“镇海护国公”，晋一等爵级，第十一特混舰队与航空联队全体官兵均获一级军功爵。随后通过枢密院下旨，由帝国首辅给予全体官兵相应奖赏。
这个“镇海护国公”可不是虚的，而是真正的世袭爵位。
此外，跟白止战的驸马身份没有任何关系。
要说，驸马才是个虚爵，而且不可能世袭。
获得“镇海护国公”的世袭爵位之后，白止战就成了货真价实的贵族，而他的嫡系子孙都是贵族。
要说的话，白止战是八大国柱后，第一个获册封的世袭公爵。
关键还有，他只是海军少将。
或许，今后再也不可能有海军少将获得世袭爵位了。
当然，在回去之后，他肯定会晋升为海军中将。
至于获如此殊荣的原因，不仅仅是在西南东望洋上击溃了布兰舰队与纽兰舰队，还跟产生的连带影响有关。
上个月的最后一天，斯里兰卡爆发了动乱，土邦武装控制了科伦坡等主要城市，并且宣布脱离布兰王国的统治。
随后，帝国陆军出动空降兵，控制了科伦坡等地的机场，在土邦武装的协助下，占领与控制了由布兰王国殖民地军队守卫的几座港口。在航空兵进驻后，陆战队与陆军主力也陆续赶到。
到2月5日的下午，困守贾夫那的最后一支布兰军队在撤退无望的情况下缴械投降。
拿下斯里兰卡，前后只用了5天。
虽然说主要是土邦倒戈，但是根本上，依然跟帝国海军有关，特别是第十一特混舰队在西南东望洋取得的胜利。
早在1月下旬，也就是帝国军队开始强攻狮泉城的时候，斯里兰卡土邦酋长的长子就由岱曼王国秘密到达帝都。
最初，土邦希望在帝国的支持下完全独立，至少能获得跟岱曼王国同等的地位，还不愿意给予帝国任何的回报。
按那位高傲的王子所说，斯里兰卡独立建国就是给予梁夏帝国最大的回报，因此帝国得无条件的支持。
感情，斯里兰卡土邦已经强大到能够跟梁夏帝国平起平坐了。
到1月29日，情况出现了一百八十度的转变。
原因无二，第十一特混舰队在西南梵炎洋歼灭了布兰舰队与纽兰舰队，帝国海军称霸梵炎洋已经指日可待。
当天晚上，土邦王子就答应，在获得独立之后，会以租借的方式，向帝国包括军港与机场在内的军事基地，以帝国盟友身份加入协约集团，无条件听从指挥，并且寻求帝国的军事保护。
关键只有一点斯里兰卡要独立建国。
对土邦的建国要求，帝国当局从来就没有拒绝，只是对土邦王子那种目空一切的态度非常的反感。
一直以来，帝国都鼓励与支持殖民地独立。
当初，岱曼王国能独立，就是获得帝国的支持，击败入侵的敌军，成为整个脚趾半岛唯一战胜西方列强的王国。
正是如此，才有发生在1月31日的暴动。
可见，能在不动用舰队的情况下，几乎兵不血刃的拿下斯里兰卡，关键就是第十一特混舰队取得大胜。
不然，强攻斯里兰卡肯定要动用特混舰队。
如果没有获得土邦支持，还需要投入足够多的兵力，并耗费大量时间。
关键，其实是在战略层面上。
按最初的计划，在第十一特混舰队损失了1艘舰队航母的情况下，攻打斯里兰卡的时间得推迟到第二季度，等到“帝都”号回归之后才能开始。接下来，在东望洋的战略进攻行动也要推迟。
受此影响，至少在新历101年上半年，帝国海军得把重点放在梵炎洋。
如果攻打斯里兰卡的行动遇到了麻烦，那么进军波沙湾的行动肯定会受到影响，进一步影响总体战略。
顺利拿下斯里兰卡，等于把总体战略进度提前了至少3个月。
从科伦坡出发，帝国海军能够顺利进军穆阿海。
关键还有，能在斯里兰卡部署战略航空兵，轰炸梵罗地区的布兰军队，降低正面作战的难度。
按照李云翔提交的报告，将在6月底之前向斯里兰卡部署1500架远程轰炸机。
等到年底，在作战半径达到2500千米的新式轰炸机量产�