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最明显的优势，就是不用安排战斗机护航。
仅此一点，就能把作战效率提高一倍！
此外，“哮天”的挂载能力不比其他的战术飞机差。如果按综合效能计算，还超过了很多舰载机。
在一些低烈度的战斗中，“哮天”用航空机枪就能完成支援任务。
当然，也不是尽善尽美。
跟轰炸机与攻击机相比，“哮天”最为明显的缺点，其实是缺乏装甲防护，很容易被小口径高射武器击伤。尤其跟陆军的专用攻击机相比，这个缺点非常的突出，甚至到了难以容忍的程度。
在狮泉城那边的战斗中，损失的“哮天”有超过一半毁于高射机枪与小口径高射炮。
瑕不掩瑜，这个问题并没影响“哮天”在实战中的表现。
正是如此，帝国海军的舰载航空兵部队一直在努力开发，或者说是提高“哮天”执行攻击任务的能力。
说得简单一点就是为“哮天”寻找合适的对地武器！
这里，仍然跟陆军有关。
没错，就是由陆军航空兵首先吃螃蟹的火箭弹。
因为攻击地面目标的效果非常的理想，而且对飞行员的要求不高，所以海军航空兵继续发扬拿来主义。
要说的话，在使用上火箭弹之后，“哮天”才成为了货真价实的多用途战斗机。
第501章 突击得手
火箭弹绝对是个好东西。
在用上火箭弹之前，不管是“哮天”，还是“朱雀”或者“霹雳”，执行对地打击任务的时候，总有那么一点点遗憾。
用飞行员的话来说，就是挂的炸弹不够多！
往往在遇到重要目标的时候，才发现炸弹已经没了。
此外，大口径机枪能对付的目标比较有限，并不能完全取代炸弹。
在装备火箭弹之前，就有飞行员提议，把“哮天”机翼内侧的航空机枪换成20毫米机关炮，以增强对地打击火力。
虽然在技术上没有任何难度，但是出于后勤保障方面的考虑，没有这么做。
此外就是，20毫米机关炮在空战中基本没有价值。
早在去年，帝国海军就拿缴获的零战做了测试，结果发现这种战斗机上的2门20毫米机关炮纯粹是摆设，不但射速慢，还因为采用的短炮管，导致初速低，在空战当中几乎没法使用。
有趣的是，因为20毫米机关炮太重，所以狭夷海军没为零战配备大口径机枪，使用的中等口径航空机枪。
此外，机关炮的备弹量少得可怜，最多能打几个短点射。
这就是零战火力严重不足的根源所在。
虽然“哮天”比零战重得多，也结实得多，可以使用长炮管提高初速，还能提高机关炮的备弹量，但是必然导致战斗机增重，也会对配套武器产生影响，综合价值反到不明显，或者说得不偿失。
其实，只是增加一种不同口径的机载武器，瞄准的时候就会有大麻烦。
原因也很简单，20毫米机关炮与13毫米航空机枪的弹道是截然不同，根本就无法同时使用。
这意味着，在战斗中要根据实际情况选择武器，并且用开关切换。
对经验丰富的老鸟来说，问题还不大。可是在菜鸟手里，这就是天大的问题了。
没法瞄准，或者打不中，威力再大的武器都是摆设。
为了增强舰载机的对地打击能力，特别是持续作战能力，海军航空兵的勤务人员想了很多的办法。
最简单的办法，就是在机翼下设置一些专门用来挂载小型炸弹的挂点。
至于小型炸弹，那就太多了，从15千克到150千克几乎是应有尽有，还可以说是物美价廉。
使用得最多的，也就50千克与100千克两种。
所有的“哮天”战斗机，在两侧机翼下各有6个外挂点，理论上最多能挂12枚150千克小炸弹。如果用串联挂架，最多可以挂24枚50千克级小炸弹。只是通常情况下，为了降低起飞重量与提高可操控性，特别是在使用机腹挂点挂载副油箱或者大炸弹的时候，得把翼下挂载的重质量控制在500千克以内。
此外，新批次“哮天”的翼下挂点增加到了16个，只是外挂总量没有变。
也就是在这个时候，帝国海军从陆军那里获得了一批火箭弹，还发现用在战术飞机上的效果非常理想。
在攻打塞岛的最后阶段，海军航空兵就对火箭弹进行了实战测试，不管是实测结果，还是飞行员反馈，都非常理想。
塞岛战役还没结束，海军就给军火厂下了订单，此后还采购了一条生产线。
至于火箭弹的用途，不止是用于对地打击。
到大战的后期，大口径火箭弹还是对付小型战舰的利器，而且在对付大型战舰的时候也有不错的效果。
要说的话，火箭弹最突出的优势，其实是大幅度降低了对地与对海打击的难度。
简单的说，并不需要让飞行员接受严格的俯冲投弹训练，可以采用扫射的攻击战术来使用火箭弹！
因为操作与使用难度大幅度降低，所以应用范围非常的广泛。
现在，火箭弹依然主要用在战斗机上，让战斗机获得了航空机枪之外，更加犀利的对地打击手段。
至少在遇到碉堡之类坚固目标的时候，战斗机的飞行员不会束手无策。
此外，与使用航空炸弹相比，火箭弹的命中率明显要高得多。
关键还有，火箭弹同样可以用于空战，还特别适合对付轰炸机之类的大型目标，因此挂在火箭弹之后依然能够执行对空任务。
良好的多用途性能，是火箭弹广受欢迎的关键所在。
第二波攻击依然很顺利。
在9点30分左右，收到第二波机群指挥官的报告之后，周涌涛再次请示，也就是要不要为第三波攻击做准备。
这个时候，第一波机群已经回到舰队上空，几十架舰载机正陆续降落。
按照报告，只损失了7架舰载机，其中3架在返航途中坠毁，还有几架被击伤，很有可能会报废。
算上留下来没有出动的，能在11点左右组织大概80架舰载机发起第三波攻击。
当然，肯定得立即着手准备。
原因也很简单，第二波机群肯定会在11点半之前返回，因此得让第三波机群在此之前出发，不然就要把出动时间推迟到12点30分之后，等于要延迟一个小时，也就给了敌人更多的准备时间。
对于周涌涛的提议，白止战没有反对。
虽然担心遭到攻击，特别是偷袭，但是到目前为止，还没有发现异常现象，白止战只能相信，纽兰舰队没有赶过来。
是欺骗生效了？
还是因为只有2艘小型航母，所以不敢来决战？
也许，真是欺骗发挥了作用。
根据侦察机的报告，在发起攻击之前，中转岛上的纽兰军队并没做好准备，甚至没有在天亮前安排战斗机升空。
关键还有，部署在中转岛上的重型轰炸机，全都整齐的摆放在机场上！
哪怕只是提高警戒，这些轰炸机也应该在天亮之前做好升空准备，去搜寻有可能出现的梁夏舰队。
所有的迹象都表明，纽兰海军没料到会在今天遭到攻击。
当然，这一点其实并不需要感到奇怪。
理由就是，2支特混舰队是以平均超过24节的航速航行了6天，比正常巡航速度高了三分之一。
如果是以18节的正常巡航速度航行，要在2天后，也就是6月30日才能到达中转岛的西北。
当然，中途还不能发生意外。
如果中途出了问题，那么到达的时间还要推迟。
通常情况，有上百艘舰船的三支舰队，而且是奔袭数千千米，在航行途中发生意外的概率非常大。
也就是说，纽兰海军或许认为要到30日才会遭到攻击。
按此推测，在今天，也就是28日的清晨，梁夏舰队还远在2500千米之外，没进入侦查搜寻范围。
从这个角度看，纽兰海军很有可能把交战时间设想为7月初，没有做好在6月28日投入战斗的准备。
第502章 纽兰军队的反击
战斗持续到了傍晚。
下午，卫军派了一架舰载机过来，告诉白止战，他已经安排侦察机扩大在东边与西边的搜寻范围，仍然没发现纽兰舰队，所以认定纽兰舰队并没有在这附近，暂时不需要担心遭到突然袭击。
为此，在下午3点过后，白止战下令对中转岛发动了第四波攻击。
四次集中轰炸，第二十一特混舰队用仅损失22架舰载机的微小代价，彻底摧毁了中转岛上的机场与码头。
按照周涌涛的说法，接下来只需要封锁中转岛，等待火力支援舰队到达就行了。
至于登陆中转岛的行动，跟第二十一特混舰队没多大的关系。
当然，封锁中转岛，不是一件容易的事情。
关键就是，已经有情报提到，纽兰海军在过去几天里面，在中转岛东面的几座小岛上部署了航空兵与快艇。
在只出动一支特混舰队的情况下，不可能同时攻击几座岛屿。
这样一来，纽兰海军就能在夜间，利用部署在东边小岛的快艇与飞机，向中转岛运送部队与物资。
舰载航空兵在夜间没有作战能力，无法对付在海面上飞驰的快艇，也无法拦截在超低空飞行的巡逻机。
至于派战舰封锁中转岛，暂时还不在白止战的考虑范围之内。
原因也很简单，这不在计划之中！
要说的话，没遇到纽兰舰队，甚至没有发现纽兰舰队存在的迹象，让白止战感到非常的意外。
吃晚饭的时候，白止战着重说了此事。
虽然很是担忧，但是就连白止战都不得不承认，不管纽兰舰队在哪里，都得继续按计划行动。
战斗进行得如此的顺利，根本没有调整作战计划的理由。
就算白止战很担忧，也只能提高警惕，加强搜索与巡逻，并且让第二十二特混舰队继续保持隐蔽状态。
其实，第二十二特混舰队是关键所在。
用周涌涛的话来说，经过白天的战斗之后，纽兰海军肯定能够判断出，袭击中转岛的是一支特混舰队，由2艘航母搭载的舰载机，而这很有可能成为纽兰海军不派舰队前来参战的关键理由。
既然如此，那就按照计划攻打中转岛好了。
反正，只需要一支特混舰队就能完成登陆前的准备工作。
对此，白止战没有反对。
只是，作战行动没有想象的那么顺利。
当天晚上，一架pby出现在第二十一特混舰队附近，只是没有发现实施严格灯火管制的战舰。
到了次日上午，大概在9点左右，一架b17逼近第二十一特混舰队，不过在100多千米之外被战斗机拦截了下来。
大概4个小时之后，纽兰陆航的轰炸机群杀到。
全都是四发重型轰炸机，分为了3个机群，总共超过100架。
从到达的时间判断，这些轰炸机是来自群岛东边的岛屿，而且重型轰炸机不存在作战半径不足的问题。
有一些远程战斗机护航，不过数量并不多。
前出的远洋巡洋舰及时发现轰炸机群，也及时呼叫了防空战斗机。
战斗在下午1点30分左右打响，在2点过后结束。
第二十一特混舰队出动了40多架防空战斗机，成功拦截了敌机，并击落了27架轰炸机与10多架护航战斗机。
关键就是，即便到最后，也没一架纽兰轰炸机飞到第二十一特混舰队上空。
能够成功拦截来袭敌机，除了防空战斗机数量众多，飞行员作战勇猛，前出的远洋巡洋舰也居功至伟。
整场战斗，都由远洋巡洋舰进行指挥。
在2艘远洋巡洋舰调度与指挥下，防空战斗机的战斗力发挥到了极限，没让一架敌机突破外围防空圈。
这场战斗，充分证明了指挥的重要性，让帝国海军摸到了防空作战的门道。
也就是在这场战斗之后，“防空警戒舰”成为了特混舰队的标配。
只是，主要由配备对空搜索雷达的轻巡洋舰来承担防空警戒任务，远洋巡洋舰反到没有获得青睐。
原因无二帝国海军建造了一百多艘轻巡洋舰，总得利用起来吧。
要说的话，也就是损失稍微大了一点，有11架“哮天”被击落，此外还有7架因为损伤严重而报废。
必须得说，重型轰炸机的自卫火力绝不是吹出来的！
对此，帝国海军也早有了解。
在大陆战场上，帝国陆军战略航空兵的重型轰炸机，就经常在没有战斗机掩护的情况下执行轰炸任务。
通常只需要组成密集的编队，轰炸机就能够用自卫火力相互掩护。
对付密集编队的重型轰炸机群也没什么好战术，需要的只是更多的战斗机，更快的速度与更猛的火力。
也就是在这场战斗当中，帝国海军的舰载战斗机第一次用火箭弹击落了重型轰炸机�