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布兰海军迄今总共只有4艘，另外有1艘在建，计划建造的同样只有1艘，再把3艘战列巡洋舰算上，总共才9艘，而且已经战沉了1艘。
狭夷海军在战败前，只有4艘用战列巡洋舰升格而来的半调子快速战列舰。
迢曼海军只有2艘，而罗利海军最多4艘，洛克海军把战列巡洋舰与半成品全都算上也只有5艘。
关键还有，梁夏帝国的造船厂里，至少有4艘在建，说不准另外的4艘也即将出现在船台上。
这么一来，梁夏海军的快速战列舰多达14到18艘。
可见，梁夏海军其实一直非常重视快速战列舰，也建造了足够多的快速战列舰。
这么大的差距，纽兰海军必须得奋起直追。
正是如此，尼兹才明确提出，必须想办法加快“衣华”级的建造速度，并且提前下达第二批订单。
这里，涉及到了一个一直没有解决的问题。
第一批4艘“衣华”级的建造工作在年初就已启动，只是因为拨款的问题，或者说首先保证航母，以及其他的主力战舰，甚至是快速货轮，所以4艘战列舰的舰载费用一直就没有发放到位。
结果就是，4艘“衣华”级在开工之后就没了动静。
当然，这也是没办法的事情。
与此同时，4艘“南达”级的建造工作得到了保证，2艘“北卡”级也在规定时间内交付给海军。
当然，尼兹重点强调了快速战列舰的价值。
用他的话来说，梁夏海军能连续打赢好几场决定性的大海战，而且把损失控制在能够承受的范围之内，不止是拥有精锐的舰载航空兵，快速战列舰所发挥的作用，也有不可低估的价值。
最直接的证据就是，梁夏海军的几艘舰队航母能够死里逃生，靠的就是由快速战列舰的防空掩护。
如果那几艘航母没挺住，梁夏海军现在最多就只有4艘大型航母可用。
不要忘了，第十一特混舰队的3艘航母只有“陪京”号没有遭到重创，而转为训练用途的“横江”号也遭到过重创。
这么计算，梁夏帝国的舰队航母，其实全都“战沉”过一次。
当然，尼兹想要得到的可不止是8艘“衣华”级快速战列舰。
梁夏海军的“南珠海”级已经开上了战场，战斗力肯定超过了“南达”级，绝不会比正在建造的“衣华”级差。
要说的话，其实是旗鼓相当。
也就是说，“衣华”级不具备碾压“南珠海”级的绝对性能优势。
关键还有，梁夏海军的第二种后条约型快速战列舰已经启动，第一批已经开工，其战斗力绝对在“南珠海”级之上。
按最新的情报，这种暂时还没命名的超级战列舰的性能全面超过了“衣华”级。
不说别的，标准排水量就有可能超过55000吨，满载排水量肯定超过65000吨。
虽然比狭夷海军没有建成的“狭夷”号低了点，但是只要建成了，那就肯定是迄今为止吨位最大的战列舰。
要说，吨位说不定会超过“狭夷”号。
还有情报表明，这种超级战列舰配备了55倍径的450毫米主炮，能在全射程范围内碾压当今所有快速战列舰。
在理论上，没有一种战舰能够挡住450毫米穿甲弹。
不止是“衣华”级，哪怕是还没有定型的“蒙大拿”级，防护最强的设计方案，也只能抵挡16英寸的重型穿甲弹。
最为重要的是，其建造进度，还超过了“衣华”级！
正是如此，尼兹才直接向洛福斯提出，提前启动bbx项目，也就是“蒙大拿”级超级战列舰的建造工作，并选择配备9门18把英寸主炮的设计方案，通过把航速降低2节来增加5000吨的装甲用量。
只有这样，才能获得针对450毫米穿甲弹的防护免疫区。
至于航速，在经过实战检验之后，纽兰海军早就认识到，超过33节的速度指标根本就没有意义。哪怕是舰队航母，在躲避袭击的时候也很少跑那么快。只要能够达到30节，就足够用了。
对战列舰来说，航速每降低一节，就意味着能增加1500到2000吨的装甲！
相对而言，厚实的装甲，依然是生存能力最根本的保证。
针对梁夏海军新式战列舰的建造数量，尼兹提出第一批至少4艘，最好为8艘，不然第二批都得到达8艘。
总而言之，建造数量不得少于12艘。
如果达不到这么多，就必须继续增加“衣华”级的建造数量，而且第三批“衣华”级最好得大改，对舰体结构做出调整，比如缩短舰体来降低结构吨位，换上3座配备3门18英寸主炮的紧凑炮塔。
总而言之，即便在快速战列舰上，纽兰海军还是得奋起直追。
至于建造费用，可以适当减少其他方面的投入，比如缩减陆战队规模，减少登陆舰艇的建造数量。
理由非常简单在能预见的未来，纽兰海军都没有发起战略反击的可能性，也就不需要太多陆战队与登陆舰艇。
至于岛屿防御，没有陆战队，陆军同样能做到。
其实，在塞岛与中转岛，就有不少的陆军部队，陆战队投入的兵力反到不太多。
在西南东望洋那边，陆军也是守卫岛屿的主力。
当然，关键其实是登陆舰艇，以及在大规模登陆作战行动当中必然要用到的各种各样的运输船只。
哪怕登陆舰与运输船的造价低廉，可是数量太多了，总体花费并不小。
把这些资金省下来，足够建造几艘战列舰。
第536章 狼群出动
要往根源上说，这些全都跟经费有关。
等到实施全面战争动员之后，就成了工业生产力的问题。
一个国家的工业生产力有多强大，跟军方将领的愿望没有任何的关系，也绝不受领袖个人意志的影响。
虽然受到整体局面影响，比如布兰王国暂时缺乏发动战略反击的能力，不存在跟协约集团进行大规模地面战争的可能性，陆军的需求相对较低，但是海运的巨大损失，依然给纽兰联邦造成了巨大的压力，并间接对战舰的建造产生影响，让纽兰海军不可能获得全部想要得到的舰艇。
即便尼兹亲自出面，也得讲轻重缓急。
洛福斯没强调这个问题，也无需格外强调。
不要忘了，在上次大战期间，洛福斯是威尔金斯政府的海军助理部长，主要负责海军装备的建造工作。
用洛福斯的话来说，在大战期间，更应该量力而行。
当然，还有更加直接的原因。
就在几天之前，一支去骆沙联邦的船队在北夕落洋遭到伏击，总共17艘万吨轮被迢曼潜艇击沉。
这是本月第三支在北夕落洋上遭到潜艇袭击的船队。
算上这次，本月在北夕落洋航线上损失的运输船只的总吨位已经超过70万吨，最终或许会达到100万吨。
果真如此，这将是战争爆发以来损失最大的一个月。
至于原因，肯定有很多。
首先就是，迢曼海军调整了破交战术。
根据可靠情报，就在上个月，迢曼皇帝亲自为邓兹佩戴上了海军上将军衔，任命他为潜艇部队总司令，将潜艇部队设为独立兵种，授予其极高的自主决策权，全权负责在北梵炎洋上的破交作战行动。
虽然此举也意味着，迢曼海军将不再安排大型战舰执行破交任务，但是同样等于解放了潜艇部队。
此后不久，迢曼潜艇调整了破交战术。
简单的说，其实就一个要点。
由单独活动转变为集群活动。
这套战术，说起来并不复杂。
任何一艘潜艇，在发现了敌人的运输船队之后，首先要做的不是发起攻击，而是跟踪与监视船队，同时发电报汇报情况。潜艇司令部将根据收到的报告，给在附近活动的其他潜艇下达命令，并且选一个最有利的伏击地点，让所有能够赶到的潜艇在同一时间，从不同的方向上发起攻击。
通常，伏击战会在夜间进行。
道理也很简单，反潜巡逻机与舰载机都无法在夜间活动，而驱逐舰等反潜战舰在夜间的作战效率也低得多。
此外，潜艇会以鱼雷为主要武器，而且尽量在危险距离之外发起攻击。
按邓兹下达的命令，潜艇艇长不得为了俘获商船而冒险，也不能为了节约鱼雷而使用舰炮等其他方式击沉商船。
关键还有，每艘潜艇在出港之前，都会被派往一处海域进行战斗巡逻。
此举就是要确保在任何时候，任何一条主要的航线附近都有足够多的潜艇。
为了提高伏击效率，迢曼潜艇主要在北梵炎洋中部海域活动，也就是远离布兰王国本土与孤大陆。
相对而言，在航线中部，船队获得的掩护最为薄弱。
受到航程限制，在北梵炎洋中部，有大约1000千米的“空白”区域，即部署在布兰王国本土与孤大陆的远程巡逻机都飞不过去，只能够依靠护航航母搭载的巡逻机，以及护航驱逐舰掩护。
为了提高作战效率，邓兹还搞到了一批航程超过5000千米的远程巡逻机，专门在远洋搜寻运输船队。
至少这个月的三次袭击，发现运输船队的都是这些亨克尔公司生产的，绰号“鹰狮”的双发飞机。
只是，最为关键的，其实是提前派往远洋的潜艇支援舰。
在邓兹出任潜艇部队总司令之前，迢曼海军就把十几艘在战前建造的快速油船，改造成了潜艇支援舰。
大概担心遭到围剿，这些潜艇支援舰之前只在湾海里面活动，并没有去北夕落洋上支援潜艇作战。
绝大部分时候，充当的潜艇浮动码头。
等到邓兹出任，十几艘潜艇支援舰全都被派往北夕落洋。
在某种意义上，迢曼潜艇能在半个月的时间内连续袭击3支运输船队，靠的就是这些潜艇支援舰。
道理也很简单，没有潜艇支援舰，迢曼潜艇就得在用光鱼雷之后返回本土。
在以鱼雷为主要武器的破交作战当中，鱼雷的消耗速度快得惊人。
通常，一场战斗就要消耗十几条鱼雷，而迢曼潜艇的载雷量大多在30条以内，部分旧型号在20条左右。
潜艇支援舰的头号价值，就是大幅度提高了潜艇的作战效率。
之前，因为得回港补给鱼雷，而往返航行需要一个多月，所以很多潜艇艇长会在战斗中尽可能的少用鱼雷。
只要条件允许，就浮上海面用舰炮将船只击沉，甚至是在俘获了船只之后，派遣艇员到船上安装炸弹。
结果就是，很多潜艇因此成了武装商船的猎物，或者被及时赶到的巡逻机击沉。
如果全部使用鱼雷，那么潜艇在正常的任务周期内，只有大约三分之一的时间处于战斗巡逻状态。另外三分之二的时间，要么在赶往巡逻去的路上，要么在返航途中，或者在港口里面补给。
潜艇支援舰的出现，不但让艇长再无后顾之忧，还节约了往返航行的时间。
当然，潜艇支援舰的不止是鱼雷。
只要艇员的精神状态还不错，就能够从潜艇支援舰那里获得弹药、燃油等补给，并继续执行破交任务。
仅此一点，就把潜艇的作战效率提高了一倍多。
以往，一艘潜艇的作战巡逻时间在100天到120天之间，其中大约有40天到50天得耗费在往返航行中，实际的部署时间只有50天到80天。通常情况下，能达到60天就很不错了。
现在，潜艇在远洋的作战时间延长到了150天以上。
即便扣除50天的往返航行时间，一个任务周期的战斗巡逻时间都超过100天，有时甚至能够达到120天。比如碰到刚好从本土赶来的支援舰，搭载的果蔬还很新鲜，就能适当的延长巡逻时间。
至于士气，反到不是太大的问题。
用尼兹的话说，只要能取得战果，士气就不会低到哪去。
不要忘了，尼兹就是潜艇兵。
在漫长的作战部署期间，潜艇官兵最为害怕的，其实是一无所后，连续航行几个月却什么都没有遇到。
只要取得战果，哪怕是一艘落单的小货轮，也能让官兵吹嘘半个月了。
只是，迢曼潜艇在北梵炎洋上取得的胜利，不止因为换了总司令，还跟同盟集团有很大关系。
第537章 远洋的威胁
对于护航反潜作战，纽兰海军与布兰皇家海军早已摸清门道。
关键，其实是护航航母。
在以护航航母为核心主力的反潜作战当中，追求的不是击沉潜艇，是驱离潜艇，让潜艇无法靠近船队。
这里，主要依靠舰载巡逻机。
通常，护航航母会在白天把反潜的搜寻范围扩大到300千米以上，在航线前方的巡逻范围甚至会达到500千米，尽量加大巡逻的密度，重点搜寻航线前方左右60度海域，让附近的潜艇不敢在白天冒险靠近。
到了夜间，哪怕潜艇以浮航状态全速