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自乱阵脚,甚至在兵变浪潮中灰飞烟灭了。
不要忘了,骆沙帝国皇室全员覆灭的惨剧依然历历在目!
当年,各列强的代表就齐聚纽兰联邦首都,开始就限制海军军备进行谈判。
虽然一波三折,好几次差点谈崩,但是到年底,在相互妥协与退让后,最主要的几个问题全都谈妥了。
帝国新历81年12月31日,一个值得记住的日子。
当天,梁夏帝国、纽兰联邦、布兰王国、狭夷皇国与洛克共和国,在纽兰联邦首都正式签署了“限制海军军备条约”。因为有五个初创的缔约国,所以又称为“五国条约”,好跟后来的“九国条约”加以区分。
该条约的有效期为十年,而且在到期前的一年,如果没有缔约国提出异议,将自动延长五年。
在理论上,该条约最迟会在帝国新历96年的最后一天作废。
到此,轰轰烈烈的进行了几十年,引发了第一次全球大战的海军军备竞赛告一段落,其实是暂时停止。
不管怎样,至少在条约有效期内,基本上不存在爆发大战的风险。
因为太过仓促,或者说急于求成,所以“华城海军条约”并不是十全十美,存在很多当时没有想到的漏洞。
为此,在五年之后,帝国新历86年,又在布兰王国的首都签署了一份具有补充性质的条约。即“伦泰海军条约”,而该条约的一项附加条款,把有效期延长了五年,定为十年后的帝国新历96年。
由此,“华城海军条约”与“伦泰海军条约”成为了战后秩序的基石。
虽然一纸条约,无法从根本上化解列强之间的矛盾,但是这两份条约,至少给全世界带来了十五年的和平。
大战结束后的十年,也就是新历79年到新历88年,因为稳定的国际局势与持续的高速发展,被称为黄金十年。
在本质上,带来黄金十年的,并不是和平,是战争,准确说是战争的产儿。
战后重建!
纽兰联邦既是战后重建的发起者,也是最大获益者,只是各个国家的订单,就让纽兰联邦的企业赚得盆满钵满。
只是,终结黄金十年的也是纽兰联邦。
如同脱缰野马般的快速发展,产生的最直接的后果就是无序投资,以及由此带来的产能过剩。
当灾难在帝国新历89年到来的时候,没有人相信,黄金时代就此结束了。
这场由纽兰联邦股市暴跌引发的经济危机,如同暴风般席卷全球,摧枯拉朽的摧毁了战后的国际秩序。
梦醒之后,列强才发现,在繁荣的浪花下面是暗礁遍布。
曾经被关了起来的战争恶魔即将挣脱枷锁,再一次肆虐人间。
要想生存下来,唯一的办法是把自己武装起来,拿起武器勇敢的战斗!
从这个角度看,在大战结束之后的二十年里面,主导与影响全球格局的是纽兰联邦,她才是国际舞台上的主角。
梁夏帝国?
虽然人口数量、经济规模、工业产值、战争潜力与资源总量等等方面,梁夏帝国依然是全球老大,领先优势很明显,比如人口总量是纽兰联邦的两倍多,但是短短二十年,不足以让梁夏帝国忘记战争的伤痛。可以说,在战后二十年里,梁夏帝国就像是一头在决斗中受了重伤,躲在角落舔舐伤口的猛兽!
不说别的,对四亿帝国子民来说,只是大战造成的精神创伤,就无法在短短二十年内被遗忘。
要说的话,帝国军人并没有因此松懈。
二十年来,帝国陆军的百万官兵枕戈待旦,帝国海军的百万将士卧薪尝胆,全都在等待号角重新吹响、战旗再次飘扬的时刻。
血债要用血偿。
战败的耻辱要用胜利的荣光才能洗刷。
号角嘹亮。
战旗飞扬。
帝国军人,勇赴沙场!
第56章 大萧条之祸
回到帝都,白止战的第一感受就是深入骨髓的寒冷。
虽然这才初冬,但是白止战觉得,比二十年前,首次来帝都的那个严冬还要冷,仿佛空气都要冻结了。
不仅仅是气温,还有萧条的市井。
由新历89年开始的大萧条,迄今已经持续了十年。
虽然在三年前,纽兰联邦的新政初见成效,世界各国就相继宣布,成功渡过最为艰难的时期,大萧条已经过去,又一个黄金时代即将到来,但是真相却恰好相反,而且比舆论宣传的还残酷。
凯恩斯主义战胜大萧条了吗?
显然,这是一个伪命题。
在纽兰联邦开始推行新政的时候,帝国最有名的经济学家就断言:那不过是往一锅滚水里面加了一瓢冷水,或者说是丢了一个巨大的冰块进去,暂时把水温降到沸点之下;因为锅底的烈火没有熄灭,所以要不了多久就会重新,而且锅已经装满,再容不下更多的冷水与冰块了。
那该怎么办呢?
在大约三年前,狭夷皇国就用行动给出了答案。
帝国新历96年初,纽兰联邦再一次发起号召,提议在“华城条约”与“伦泰条约”的基础之上,签署一份新条约,把限制海军军备的期限再增加五年,最好是十年,为越来越紧张的国际局势降温。
这个提议,得到了梁夏帝国与布兰王国的全力支持,却遭到狭夷皇国反对。
虽然闹到最后,三个主要缔约国达成协议,签署了被称为“第二伦泰条约”的第二阶段限制军备条约,但是该条约同时规定,如果狭夷皇国没有在次年年初,即帝国新历97年的第一天成为缔约国,将全面放开对主力舰与母舰的限制,准确说是各项性能指标的上限,等于是不做限制。
结果就是,狭夷皇国没有在次年缔约,“第二伦泰条约”变成了废纸。
在根本上,就是大萧条所致。
如果缔约,继续严格的限制海军军备,那么要不了五年,狭夷皇国的经济就将完蛋,包括造船厂与钢铁厂在内的众多企业将倒闭,会有成千上万的工人失业,甚至会由次引发全国暴动。
为此,就只能把过剩的产能用来生产军火。
哪怕这是饮鸩止渴,也比马上完蛋好得多。
再说,如果到最后走投无路,更加需要一支强大的军队,才有通过对外扩张转移国内矛盾的可能。
在当年的年中,狭夷海军启动了“超级战列舰”的建造工作。也直到这个时候,外界才知道,在“海军假期”结束之前,狭夷海军已经秘密完成了超级战列舰的设计工作,而且各项指标均大幅度超过了条约限制。
可见,狭夷皇国早就下定决心要退约,根本不会答应把期限延长五年。
这下好了,各列强重新回到了赛场上。
从经济角度看,发展军备跟新政中大力搞基础建设,其实是一个道理,即通过没有直接产出的支出来来消耗严重过剩的工业产能,为企业提供新的订单,让工厂开工,让工人能获得养家糊口的工作机会。
不同的是,军备竞赛需要通过军事扩张来实现价值。
此外,这杯鸩酒的止渴效果到底如何,还因人而异。
对狭夷皇国与布兰王国这种千万级体量的列强来说,多造几条战列舰,把海军规模扩大三分之一,就能够在短期内创造数十万个就业岗位,让数十万个家庭的数百万、甚至是上千万人衣食无忧。
少了几百上千万的饥民,国内局势肯定能稳住。
可是,对梁夏帝国与纽兰联邦这种亿级规模的超级霸权来说,那就不行了。
在大萧条最严重的时候,纽兰联邦的失业率接近百分之三十,梁夏帝国的失业率也超过了百分之二十。
这是什么概念?
按照家庭人口计算,纽兰联邦有六千万人、梁夏帝国有一亿人处在吃了上顿没下顿,随时有可能饿肚皮的困境之中。
多造几条战舰,让这些人吃饱饭?
显然,这很不现实!
别说几条战舰,哪怕多造几支舰队也无济于事。
梁夏帝国与纽兰联邦的巨大体量决定,只有对全球格局重新洗牌,重新划分殖民地,重新瓜分市场与资源,才能走出由大萧条产生的困境,创造出一个能够稳定存在数十年的和平局面。
当然,重新洗牌肯定需要足够强大的军事实力。
其实,这也正是梁夏帝国与纽兰联邦在扩充军备的时候,跟布兰王国与狭夷皇国存在的本质区别。
什么意思?
高瞻远瞩与鼠目寸光的区别!
自始至终,梁夏帝国与纽兰联邦都在朝着最后目标,也就是通过一场大战,在重新洗牌之后,成为全球唯一的超级霸权,成为国际秩序与利益架构的制定者与维护者,成为未来世界的主宰。
为此,梁夏帝国与纽兰联邦在扩军的时候,都非常全面,以夯实基础为首,注重在基础建设上下功夫。
布兰王国与狭夷皇国呢?
最多只是把扩军当成解决经济危机的手段,没有更加长远的打算,哪怕有,有没有能力实行。
两年多前,帝国海军就提出每年建造四艘主力舰的长远规划,而且得到了帝国内阁与论议两院的支持。在拿到拨款之后,帝国海军在新历97年启动第一轮建造计划,在四家造船厂各订购了一艘主力舰。此后在98年与99年,也各下达了四艘主力舰的订单,造舰计划得到了全面落实。
关键,帝国海军把航空母舰也算作主力舰。
纽兰海军没有把航母当成主力舰,不过同样以每年开工三艘或四艘的速度,开始稳步扩充舰队的规模。
只是,就如前面提到的,扩充军备对经济产生的帮助远没想象的那么明显。
大萧条的余波还没散去,梁夏帝国的经济依然很不景气。
要说什么的话,也只是比十年前好了一些,至少民众对未来不再那么悲观,开始积极的面对挑战。
哪怕生活依然艰辛,只要有希望,就有积极向上的动力。
其实,帝都的变化也非常大。
最明显的,就是郊外的机场。
虽然民用航空还在萌芽状态,飞机只是少数富人的玩具,但是经过二十年飞速发展,飞机早已为民众熟知。
用来运输邮件之后,飞机的下一个用途就是继汽车、货车与轮船之后,成为人们出行的交通工具。
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第57章 先驱
来接白止战他们的不是海军的人,而是一个老朋友,贺鹏飞。
现在,他是“乘风公司”的老总。
虽然这家研制、设计与生产大型飞机的企业已经诞生二十年,但是在帝国内部,知名度依然不是很高。
这没办法,因为二十年都没有弄出几架像样的飞机。
直到现在,贺鹏飞还经常开玩笑,说白止战挖了一个坑,他跳了进去,至今都在坑里没有爬出来。
当然,这只是玩笑。
挖坑的不是白止战,而是贺鹏飞自己。
二十年前,在海军司令部定下以航空兵为主的发展战略之后,贺鹏飞自告奋勇,提出去发展航空产业。
这家伙是那种说做就要做的性格。
在白止战返回浦州海军造船厂担任“龙江”号的临代监造长之后,贺鹏飞做了一件惊天动地,哪怕到现在都让人觉得不可思议的事情。他抵押了帝都的祖宅,通过贺家的关系从银行弄到了一笔贷款,在位于浦州郊外的一座属于贺家的农场里面建了一座工厂,取了个非常有深意的名字。
“乘风”来自一个古老传说。
按贺鹏飞所说,他当时只是拍了一下脑袋,就想到这个名字。
至于什么神来之笔,那都是别人编出来的。
此外,那不是农场,而是一座水貂与狐狸的饲养场,因为经营不善而倒闭,已经荒废了多年。
不管是贺永兴,还是白止战,都没有想到,这座臭气熏天的饲养场在几十年之后会成为全球航空业的圣地。
没错,就是大名鼎鼎的“貂狐工厂”。
只是,当时不过是一座手工作坊。
受贺鹏飞影响,贺永兴亲自出面。在次年,贺家提供资金与场地,在浦州举行了首届国际飞行竞速大奖赛。
关键,优胜者的奖金达到惊人的十万金元!
这是什么概念?
当时,也就是帝国新历的80年代初,帝国产业工人年均工资在五百金元左右,这能养活一家人。
此外,所有参赛者,只要达到了最低速度指标,就能获得五千金元的参赛奖金。
巨额奖金,吸引来了全世界的航空爱好者,大奖赛取得空前成功,观众更是超过了百万人次。
由此开始,国际飞行竞速大奖赛每年都在浦州举行。
至于影响,自然是不用多说。
在第一届,冠军的飞行速度还不到每小时两百千米。在去年,冠军的速度超过了每小时五百千米。按举办方的宣传,今年的冠军至少还会提高一成,没达到每小时五百五十千米就别想夺冠。
其实,在一