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对此，白止战只能万般感叹。
辛苦奋战数年，最后才发现，帝国的处境并没有实质性改善。
可是，除了感叹又能怎么样？
第640章 畅谈
“当前的局面，绝不是你我，甚至不是任何人能改变的。如同我们必须得以帝国的利益为重，迢曼帝国自宰相往下，数千万军民也会以迢曼帝国的利益为重。任何一个帝国的核心利益其实都是实现全球霸权，也就是称霸全球。只可惜，在这颗狭窄的星球上，只能容得下一个霸主。”
在王开元说出这番话的时候，白止战与李云翔都苦笑了起来。
其实，王开元应该与华莱士一道返回帝国本土。见到李云翔之后，他临时改变行程，说是要去狭夷皇国处理一些六局的事情，反正才一两天的功夫，就留了下来，随同“秦岭”号去东都湾。
“你们也不要叹气，这是必然的结果。”在白止战与李云翔把目光转过来之后，王开元接着说道“虽然我们都不是亲历者，但是都能够想到，当年跟迢曼帝国结盟，也只是权宜之计。如果不是在上次大战当中战败，这种对抗局面早就出现了。如果说，上面的领袖没有思想准备，鬼都不相信。”
“你这意思是……”话刚说出口，李云翔就闭上了嘴巴。
白止战没吭声，只是看着王开元，等他说下去。
王开元稍微迟疑了一下，才说道“也是你俩，我才说。你们觉得首辅跟圣上真的有矛盾吗？”
此话一出，白止战立即就呆住了。
反到是李云翔，大概是开始已经想到，所以没有表现得太过惊讶。
王开元透露的这条内幕，确实有十足的爆炸性。
薛远征与圣上是在演戏！
不过，白止战马上就明白了过来。
薛远征一直奉行强硬的对外政策，而且战前的战略计划全都由他亲自拍板，因此在军民心目中是主战派的代表。
在某种意义上，薛远征代表的是帝国军方。
显然，他不可能无缘无故的改变立场。
更加重要的是，他是帝国的首辅，帝国的最高行政长官，也是全世界最具有影响力的大人物之一。
要论国际地位，也只有洛福斯能跟他媲美。
按战后的评价，他跟洛福斯是第二次全球大战的两个主要推动者，也是第一次全球大战之后，改写世界秩序的头号推手。
关键还有，薛远征在首辅官邸住了十几年！
那么，能够让他屈服的，也就只有帝国皇帝了。
可见，帝国皇帝在这个时候出面，其实是要让薛远征体面的转向。往根本上讲，依然跟善后工作有关。
“照你这么说，在大战爆发之前，首辅就已经……”
说到最后，白止战不但把目光转向王开元，而且放慢了语速。
“两位是帝国最杰出的领兵大将，肯定能够想明白，决定世界格局的不是军人，战争只是斗争的手段。”
王开元刚说完，李云翔就说道“归根结底，仍然是利益使然。”
白止战没开口，只是脸色已经变得非常难看了。
王开元笑了笑，说道“我们不过是凡人，所以无法准确的预测未来，但是我们都了解历史。两千多年前，始皇帝能够统一华夏大地，除了拥有所向披靡的虎狼之师，还有之前六代帝王打下的基础。这其中，又以孝公变法的贡献为最。这是我们的基本认识，可是又有多少人知道，还有另外一个关键因素呢？”
白止战把目光转了过去，对王开元这种故意显摆的德行，他早已经见怪不惊了。
“春秋战国时代持续了数百年的战乱！”
“这……”李云翔明显有点惊讶，大概因为一时没有找到合适的反驳理由，也就没有说下去。
白止战则长叹一声。
“换个角度看，如果没有持续了数百年的战乱，没有战乱导致的天下凋敝，以及对有志之士所产生的冲击，你们觉得凭一国之力，哪怕有虎狼之师，就能在短短的几十年内统一天下吗？”
“天下思归。”白止战接了一句。
“对，关键也就是天下思归！”
白止战暗自叹息了一声，一时不知道该说什么才好。
“很明显，当前的国际局势，还没有严重到凋敝的程度，因此我们所做的努力，不会有好的结果。”王开元稍微停顿了一下，才说道“如果要觉得好受一些，可以说，我们没有生在正确的时代。我们能做的也就是替我们的后代创造一个更加理想的环境。换个角度看，我们又遇到了理想的时代，因为不管怎么样，在这场大战结束之后，肯定有几十年的和平。我们这代人，就算能够目睹下一场全球大战，也肯定不用冲锋陷阵。用一句很有时代气息的话来说，我们所做的一切，是功在当代，利在千秋。轮到我们的子孙上阵时，也许就能实现天下一统了。”
这下，就连李云翔都苦笑了起来。
王开元也没再啰嗦，在拿出香烟之后，就起身去了舱室外面。
“你也别多想，王开元那人，也就这德行。”李云翔这么说，明显是画蛇添足。
多想，又能往哪里想呢？
其实，王开元已经说得很清楚了。
帝国称霸全球的时代还没有到来，因为在当下，包括帝国的军民在内，还无法接受全球大一统的结果。
显然，西方列强也一样。
这就是根源性问题！
传统、习俗与文化，等等与民族性有关的东西，已经存在数千年，而在工业化基础上开启的全球化时代还不到一个世纪，准确说还没全面到来，拿什么去破除已经存在几千年的隔阂呢？
帝国军民能不能容忍一个蓝眼睛、金头发与白皮肤的西方人住进首辅官邸？
如果不能，那么西方国家的军民凭什么愿意听从帝国的指使？
不过，也像王开元说的。
战争造成的破坏还不够严重，因此没有人觉得和平无比宝贵，也就没有人愿意为和平而放弃其他。
其实，这注定大战不会有一个完美的结果。
不止是这一场大战。
也许，在今后也是如此。
至于什么时候能够有完美的结果，那就不得而知了。
白止战想着这些的时候，王开元回到了舱室内，而且在进来的时候刻意弹掉了衣服上的烟灰。
虽然已是半夜，但是没有人想去休息。
再过几个小时，“秦岭”号将进入东都湾，到时候三人就要分道扬镳。
就算不会成为永别，这也很有可能是他们三个最后一次以朋友的身份，心平气和的畅谈时局。
至少就白止战所知，王开元是下一任军情局张的头号接班人。
就算王开元希望保持跟白止战与李云翔的关系，也会出于避嫌的原因，减少跟两位总司令的往来。
其实，未来到底是什么样子，大家心里都没底。
第641章 生生不息
谈到最后，就连王开元都是无比沉重。
结果就是，王开元在天亮之前就离开了“秦岭”号，搭乘由白止战安排的直升机去了东皇都。
要说的话，也只有在白止战与李云翔面前，王开元才放得开，几乎什么都敢说。
如果有其他人在场，王开元在流黄岛就搭乘飞机回国了。
他专程跑这么一趟，也是想借此机会，跟未来的两位总司令搞好关系，争取获得军方的支持。
清晨，“秦岭”号驶入了东都湾。
只是，没有前往位于恨滨港外面的舰船锚泊区，也没有去北面的民用港口，而是在海湾南面下锚。
主要就是，在第5舰队的战舰到达锚泊区之后，“秦岭”号就得送白止战回国。
这也是白止战做的安排。
不然，他完全可以搭乘海军司令部安排的专机回国，没有必要花几天时间乘船。
当然，现在也不需要赶时间。
李云翔也没赶时间，用他的话说，回去之后就要动身前往夕落洋，参与向百慕大群岛进军的作战行动。
下次回国，最快要等到年底，空军正式成立的时候，所以没有必要急着赶回去。
用李云翔的话来说，相关部署早就安排下去了，因此他有没有及时赶回去，都没有什么影响。
有杜康这些不下在前面顶着，李云翔也不需要事必躬亲。
必须得说，在大战当中带出了一批像杜康这样的高级指挥官，也正是李云翔敢于向陆军司令部叫板的底气。
迄今为止，陆航战略航空兵已有200多名将领，在陆军将官当中所占比例超过1成。
有趣的是，大部分将官其实是来自海军航空兵。也正是如此，陆军方面才坚持认为，海军当初放走李云翔等年轻有为的将领，其实是为了打击陆军，并且避免了在成立空军的时候受到影响。
不要忘了，海军保住了自己的航空兵。
也就在王开元离开之后不久，收到了由一名海军军官送来的最新消息。
在巨大陆那边，帝国陆军已经发起了全面进攻，而在战场的另外一边，迢曼陆军几乎在同一时间发动进攻。
按廉旭升发回来的消息，进攻行动进行得非常顺利。
虽然在少数几个主要方向上，骆沙军队打得很顽强，但是在几乎所有地方，只要突破了前沿防线，抵抗力度就会大幅度降低。
不是说骆沙军队把兵力全都部署在前沿阵地上，是因为士气低落。
在前沿防线被突破之后，骆沙军队往往会选择投降，至少会放弃抵抗，部分地方还出现了溃逃的情况。
没啥好奇怪的，纽兰联邦爆发内乱与华莱士向梁夏帝国投降，又不是秘密。
此外，在发动进攻之前，帝国陆军还花了几天的时间搞宣传。
为了增强宣传效果，陆航还派轰炸机投撒传单。
骆沙军队迅速崩溃，与宣传工作，即心理战是不无关系。
总而言之，在年内拿下骆沙联邦的把握非常大。
不过，最重要的消息是，陆军司令部已经下达命令，让廉旭升在本月内把指挥工作移交给参谋长，并动身返回帝都。
此外，彭怀胜也已晋升为陆军大元帅，而他推荐的接班人不是廉旭升。
显然，这也印证了李云翔透露的消息。
廉旭升很有可能成为下一任首辅。
这也表明，大战确实进入到收尾阶段。
3天后的5月5日，“秦岭”号回到了浦州港。
选择前往浦州，而不是去桅樯港，也只是为了方便，毕竟“秦岭”号，以及随行的几艘战舰上的官兵，家人都大多住在帝国东部地区。按照海军司令部做的安排，他们都有至少一个月的探亲假。
关键还有，海军组织安排了部分军属来迎接凯旋而归的将士。
这也是帝国海军的一大传统。
这些军属当中，最为引人瞩目的就是白止战的家人。
帝国小长公主，那可不是随时都能见到的。
何况，白止战是帝国海军当今的不败战神。
在帝国陆军与海军的知名战将中，也只有白止战做到了百战百胜。
廉旭升是陆军头号干将，可是当初攻打阿斯特拉罕，没有能够按计划完成任务。哪怕主责不在他身上，他也是此战的最高指挥官，也就得承担责任。不管廉旭升在此前与此后取得多少胜利，也没办法改变曾经战败的事实。
要说的话，这是廉旭升这辈子最大的遗憾。
当然，来到浦州港，迎接凯旋将士的都是海军家属。
在他们的眼里，只有白止战配得上“战神”的称呼。
至于廉旭升嘛，他是谁？
看到码头上攒动的人头，白止战很是感慨。
不管大战结果如何，至少回到了家人身边，而且在接下来的很长一段时间之内，不用考虑远征了。
“看样子，刘总司令还是挺用心的嘛，把小长公主送了过来。”
“李老哥，跟我们一起回去？”
“下次吧。”李云翔笑了笑，朝停在码头外面的那几辆军车，还有站在军车旁边的陆航军官看了一眼，才说道“不急在这一时，等大战结束之后，再摆上一桌，我哥俩好好喝上几杯。”
“行，到时候为你接风洗尘。”
跟白止战拥抱之后，李云翔才走下了舰桥。
舰首那边，开辟了一条能直接离开码头的专用通道，拉起了路障，由禁卫官兵看守。
白止战没有搞特殊，而是留下来站好了最后一班岗。
用他的话来说，这是他最后一次以舰队司令官身份回国。
等到其他所有官兵上岸之后，白止战才走下了舷梯。
前来迎接他的，除了张小卿，还有已满周岁的儿子。
在见到妻子与儿子的那一刻，白止战才真正体会到，生命会一直传承下去，而他所做的一切，无非都是为了自己的家人。
像王开元所说，即便现在还无法办到，在子孙，以及子孙的子孙，总有一代人，能够完成天下一统