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因为所剩燃油不够返回舰队，所以就算知道舰队遭到了攻击，这些战斗机也没法加速飞回来。
此外，就算及时返回了舰队，也需要用不少的时间为重新升空做准备。
按照航空参谋所说，最快要在10点30分之后，才能够让这些f14b升空巡逻。
在此之前，第51特混舰队能依靠的，也就只有之前出动的那12架f14b。
所幸的是，在安排一次空中加油之后，能够让这12架f14b巡逻到12点。
也就是说，第51特混舰队的防空力量在10点半到12点之间处于最理想状态。
不过，这还不是最大的问题。
如果只是拦截敌人的侦察机，12架f14b已经够了。
真正的问题是，在空中巡逻的6架e2c当中，在天亮之前升空的3架在9点之前就得返回航母。在让另外3架顶上去之后，也需要在10点左右返航。最快要11点之后，才能重新安排预警机升空。
也就是说，在10点到11点之间，只能依靠防空巡洋舰。
要说的话，这是斯塔克一直在避免出现的情况。
虽然电子侦察机同样能够探测到预警机发出的电磁信号，但是预警机的速度快，也就无法通过预警机所在方位，推测航母的位置。可是对防空战舰来说，那就不同了，尤其是充当防空支柱的巡洋舰。
为此，在做战术安排的时候，斯塔克格外强调。
外围警戒由预警机负责，在遭到攻击之前，防空巡洋舰得保持无线电静默，最多对雷达进行预热，确保在需要的时候能立即启动。说得直接点，要在预警机发现来袭敌机，准确的说是攻击机群，防空巡洋舰才能启动雷达。
正是如此，第51特混舰队才能够在12日夜间避开梁夏海军的巡逻机。
此外，登陆舰队被发现，并遭受灭顶之灾，跟负责掩护的那艘“提康”级巡洋舰被发现有很大的关系。
其实，运输船队遭到攻击也跟负责掩护的“基德”级驱逐舰暴露行踪有关。
可见，在10点到10点半的半个小时里面，第51特混舰队极易遭到攻击，而且基本上没有防卫能力。
考虑到战斗机在紧急起飞后，需要大约30分钟才能飞到600千米外，所以在11点之前都是第51特混舰队的“脆弱期”。
如何解决这个问题？
按照史密斯的意思，首先让fa18升空，准确说是让之前升空巡逻，以及完成侦查任务返回舰队的fa18分批出动，而且全都携带5具大型副油箱，把巡逻时间延长1个小时以上。
虽然这些战斗机的制空能力会大幅度降低，主要是只携带了4枚空空导弹，而且只有2枚是中程导弹，但是能确保在11点之前，有足够多的战斗机在外围巡逻，并且拦截来袭的敌机。
不过，这也意味着，第51特混舰队将丧失仅有的反击力量。
至少在13日白天，第51特混舰队没办法发起有组织的进攻行动。
斯塔克根本没多想，直接采纳了史密斯的建议。
道理也很简单，在干掉第六十一特混舰队之后，已经没有值得对付的目标，也就不需要保留攻击能力。
当务之急，其实是保住舰队，顶住梁夏海军发起的反击。
不管怎样，至少在这个时候，斯塔克依然有那么一丝侥幸的念头。
可惜的是，这个侥幸念头很快就被粉碎了。
快到10点的时候，登陆舰队发来最后的报告。
在经过艰苦卓绝的抢修之后，最后1艘两栖攻击舰的舰长才宣布放弃努力，让官兵乘救生艇逃生。
到此，6艘两栖攻击舰全部覆灭。
在此之前，已有近20艘登陆舰先后沉没。
即便是剩下的十来艘登陆舰，也很有可能在几个小时内沉没。
其实，在损失了全部两栖攻击舰与综合登陆舰之后，登陆舰队已经是名存实亡，纽兰海军丧失了两栖投送能力。
也许，依靠征用的民船，能支持第1陆战师打下中转岛。
可问题是，没有登陆舰队就肯定无法攻打其他岛屿，更不要说夺回霍瓦依群岛。
在登陆舰队遭到攻击的时候，斯塔克就想到了这个问题，并且意识到，这或许是梁夏海军的真实目的。
用第六十一特混舰队交换纽兰海军的登陆舰队！
虽然在战术上很不划算，但是在战略上却有巨大的价值。
稳住战线之后，剩下的就是争夺制海权的战斗，也就更加容易发挥出梁夏海军，特别是第四十一特混舰队的战斗力。
关键还有，在进攻无望的情况下，纽兰海军就算夺得制海权，也难有寸进，到最后还是得退回去。
现在，登陆舰队完蛋了，有必要继续打下去吗？
第198章 投桃报李
被盯上的，不止是登陆舰队。
10点过，也就是在收到登陆舰队覆灭的消息之后不久，在舰队东边出现了一队不明身份的战机。
在收到消息的时候，斯塔克都倒吸了一口冷气。
至于舰队司令部的那些参谋，包括史密斯在内，全都吓傻了。
难道是cia的情报有误，第四十一特混舰队没有在2000多千米之外？
不过，这个担心很快就被打消了。
从东边飞来的不是敌机，而是来自第52特混舰队按斯塔克的命令，派来的12架防空战斗机。
只是，情况算不上乐观，甚至可以说非常糟糕。
第52特混舰队没有回复由斯塔克下达的命令，就是因为已经被梁夏海军盯上，不想因为回复命令而暴露行踪。
在12日深夜，准确说是13日凌晨的时候，不断有梁夏海军的巡逻机出现在第52特混舰队附近，按斯塔克拟定的战术，第52特混舰队一直依靠部署在外围的预警机指挥防空战斗机前去拦截，没动用防空战舰，而且扩大了外围拦截的范围，也就是尽最大努力隐藏了自身的行踪。
只是，在快天亮的时候，意外发生了。
除了来自南面的巡逻机之外，出现了一些飞行速度更快，目标特征更加微弱的敌机，而且全都是来自东边。
毫无疑问，那就是第四十一特混舰队出动的侦察机。
要命的是，还不是一般的舰载侦察机。
按e2c获取的目标特征信号，那些敌机确实是“攻5”，可是梁夏海军的“攻5cz”电子攻击机由“攻5”发展而来，rcs特征与“攻5”没有太大的区别，很难在几百千米之外分辨出来。
关键就是，那些侦察机没有径直向西飞行，采用z字型折返搜索航线。
这是电子攻击机在搜索状态之下，通常采用的飞行线路。
因为不是径直飞向目标，所以不存在直接冲进防空网的问题，而且保持较远的距离，还能引诱敌人的防空雷达开机。
关键还有，像“攻5cz”这类电子攻击机，主要依靠的是电子战吊舱，而且通常挂在翼下重载挂点上，因此在侧面朝向敌人防空阵地，能够获得最远的探测距离，以及最佳的探测精度。
这下，第52特混舰队更不敢轻举妄动了。
如果是侦察机，问题还不大，毕竟舰载机在执行侦查任务的时候，都会带上几具大型副油箱，以获得足够远的航程，因此通常只携带一具专用侦查吊舱，执行电子侦查任务的能力相对有限。
其实，大部分舰载机都没有办法使用专门的电子战吊舱。
那么，在遇到舰载侦察机的时候，旗舰还能够跟在外围巡逻的预警机保持联系，在战术层面上做出部署与调整。
在电子攻击机面前，这就是自寻死路！
当时，负责外围警戒的e2c在大约350千米的距离上，对那些敌机的身份做出了大致判断，认定是威胁巨大的电子攻击机，而这架e2c距离“纽兰”号大约600千米，飞行高度在8000米左右。
这个相对位置，意味着，“纽兰”号与e2c进行通信联络的时候，发出的电磁信号肯定会被梁夏海军的电子攻击机截获。哪怕在如此遥远的距离上，“攻5cz”最多能测出电磁信号的大致方向，很难测出准确的距离，可是对梁夏舰队来说，发动进攻需要的，也就只是纽兰舰队的大致方向。
不要忘了，霍瓦依群岛就在南面。
就算第四十一特混舰队派出的舰载机，在完成攻击之后无法返回舰队，也能飞往霍瓦依群岛，或者是得到部署在海军航空站或者空军基地的加油机支持。事实上，第四十一特混舰队未必会在乎舰载机的损失。哪怕参与攻击的舰载机全都完蛋了，第四十一特混舰队也能够就近获得岸基航空兵的补充。
不要忘了，梁夏海军的岸基航空兵其实是上岸的舰载航空兵，装备的全是货真价实的舰载机。
此外，在第六十一特混舰队遭到打击之后，梁夏海军还有别的选择吗？
在那些电子攻击机出现之前，第六十一特混舰队就已经遭到首轮攻击，而且有一艘航母遭到重创。
显然，梁夏海军已经没有退路了。
只要发现了第52特混舰队，哪怕需要承受巨大的作战损失，第四十一特混舰队也会在第一时间发起进攻。
其实，这或许就是第四十一特混舰队安排电子攻击机执行侦查任务的原因。
在此之前，差不多整整一个晚上，梁夏海军出动了上百架巡逻机，都没有能够突破纽兰舰队的外围防空网。
要想找到纽兰舰队，就只能使用其他侦察手段。
正是如此，在天亮之前，第52特混舰队进入到无线电静默状态，关闭了包括电台在内的所有无线电设备。
准确的说，其实是让电台只接收信号。
所幸的是，在部署任务的时候就针对这类情况做了安排，主要就是让巡逻的预警机自行做出决断。
其实，这也是最麻烦的地方。
接下来的拦截行动证明，梁夏海军出动的不止是电子攻击机，还有舰载预警机！
在发现那些电子攻击机之后，该方向上的e2c就立即召唤了防空战斗机，引导防空战斗机前去拦截。
可惜的是，在防空战斗机试图逼近的时候，被梁夏战斗机的雷达锁定。
也就是说，那些梁夏战斗机在e2c的探测范围外活动。
关键就是，在其后方肯定有“指6c”。
道理也很简单，“战9b”不会让火控雷达一直处于工作状态，而且火控雷达发出的电磁信号在几百千米外就会被预警机截获。只有在己方预警机支持下，战斗机才能及时准确的用雷达照射来袭敌机。
结果自然不用多说。
f14b没能逼走那些电子攻击机，反到在遭到“战9b”照射之后转向撤离，避免在不利情况之下与之交战。
其实，在这边活动的f14b也就只有4架。
别说全部完蛋，哪怕只损失2架，都会导致防空网出现漏洞。梁夏战斗机引而不发，或许就是在等待机会。
总而言之，那2架电子攻击机就如同付骨之蛆。
受此影响，第52特混舰队不但没法回复斯塔克的命令，也不敢立即执行命令。
道理也很简单，只要外围防空网出现漏洞，第52特混舰队就会暴露行踪，接下来就会遭到攻击。
以当时的情况，这是必然的结果。
关键就是，在舰队东部活动的那架e2c，必须在9点之前转向返航，不然就没办法回到航母上。
可问题是，在电子攻击机的监视之下，预警机转向返航，等于暴露舰队的方向。
提前派预警机过去？
第52特混舰队需要照顾到4个方向，却只有2艘航母，可用的预警机才6架，根本就没有多余的预警机可用。
按照安排，替换的预警机要在8点15分才能起飞，在9点15分左右赶到。
也就是说，之前那架预警机得在返航的前15分钟里面，继续用雷达监视在东边活动的敌机。
关闭雷达？
对于最快速度超过25马赫，能够在3分钟之内达到最快速度的“战9b”来说，15分钟能飞行500千米！
即便是“攻5”也能飞行200多千米。
显然，在9点前后，第52特混舰队就会暴露行踪，然后就将遭到梁夏舰队的打击。
那么，自然得把战斗机留下执行舰队防空任务。
自己都保不住，拿什么去掩护第51特混舰队？
只是，局面并没有发展到这一步。
在8点半左右，那些梁夏战机突然转向飞走了！
大概是没有找到突破的机会，或者是燃油即将耗尽，在第52特混舰队已经着手准备防空作战的时候，之前一直在e2c探测区域边缘徘徊的那2架电子攻击机突然转向，并且迅速飞出了预警机的探测范围。
此后，预警机还指挥2架f14b前去追击，也没遇到梁夏战斗机。
正是如此，在9点之前，第52特混舰队按照斯塔克下达的命令，让12架f14b前去支援第51特混舰队。
只是，紧张局面并没有结束。
也就在这些战斗机出动之后不久，梁夏海军的侦察机又飞了回来，