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哪怕无法飞到基地降落，也能在离基地尽可能近的地方迫降。
要说的话，这是必须承受的损失。
正是如此，在13日的中午，已经能够确定纽兰舰队的大致活动范围，并且在下午发起进攻。
至于攻击战术，也没什么特别的地方。
三艘航母，各出动一支攻击机群，率先出动的24架护航战斗机统一行动，掩护执行侦查任务的电子攻击机突破敌舰队的防空网。此后出动的三支攻击机群，将在后出动的护航战斗机的掩护下，攻击纽兰舰队的三艘航母。除了必须干掉的防空战舰，在击沉航母之前不得攻击其他战舰。
当然，具体战术分配由实际情况决定。
在下午1点30分左右，随着预警机升空，攻击行动开始了。
第四十一特混舰队出动的预警机不是1架，是足足6架，其中的3架突前，另外3架则充当备份。
当然，冲在最前面的其实就只有1架，另外2架在后方负责协调。
相对而言，指挥协调要比引导战斗机作战更加复杂，毕竟参与攻击行动的作战飞机实在是太多了。
有趣的是，白华伟并没想过要借助空军的帮助。
不是说白华伟有信心能够一举消灭第51特混舰队，是不想耽搁时间，即纽兰舰队同样在对作战部署做出调整。
以当时的情况，完全有理由相信，斯塔克会让第52特混舰队派遣战斗机掩护。
关键就是，第六十一特混舰队已经丧失了作战能力。
在遭到两轮打击后，第六十一特混舰队的2艘超级航母都遭到了重创，“刘向真”号的情况非常糟糕，很有可能在返航途中沉没，而另外一艘，也就是“唐圣贤”号的情况也好不到哪里去，即便能返回后方基地，也需要用几个月时间进行大修，肯定没办法在短期内恢复作战能力。
当然，第六十一特混舰队的威胁已经不存在了。
战斗结束之前，海军司令部就下达了命令，让第六十一特混舰队安排已经升空的舰载机飞往邻近岛屿，争取在岛屿上面着陆。如果办不到，也要尽量在有帝国海军驻守的岛屿附近迫降。
简单的说，就是尽最大的努力保护飞行员。
在威胁消除后，第52特混舰队显然没有理由保留太多的战斗机，或者说可以派战斗机去掩护第51特混舰队。
再说，原本需要第52特混舰队掩护的登陆舰队已经完蛋了。
综合这些因素，很容易想到，只有及时发起攻击才有希望歼灭第51特混舰队，而耽搁几个小时，那就什么都晚了。
当时，还有一个非常关键的因素。
空军安排的40架轰炸机已经在之前的两轮战斗中用光导弹，就算导弹很充足，也需要让空军重新安排轰炸机。
在理论上，要到13日夜间，那些轰炸机才能再次出动。
这么一来，攻击纽兰舰队的作战时间恐怕得推迟到14日的凌晨。
显然，等到14日凌晨的风险实在太大了。
正是如此，白华伟才没等待。
在拿到了江文龙的战术分析报告之后，白华伟就下达了攻击命令，还同时给通信参谋安排了一项任务。
等到攻击行动开始，就向海军司令部汇报。
不过，关键是让空军尽快派遣轰炸机参战，攻击在西边断后的第52特混舰队。
以当时的情况，白华伟有足够的理由相信，就算能够重创第51特混舰队，也会遭受极为惨重的损失。
不管怎样，第51特混舰队拥有3艘超级航母。
还有，第51特混舰队没参与西边的战斗，舰载航空兵较为完整，防空实力自然是不可小觑。
在与第51特混舰队交战后，未必能参与打击第52特混舰队的战斗。
那么，对付第52特混舰队，就只能依靠空军。
其实，从这个安排来看，白华伟有很强的信心。
让空军紧急出动轰炸机，其实是在防止第52特混舰队开溜。
简单的说，白华伟觉得，在第51特混舰队遭到攻击前，第52特混舰队在向东航行，也就是跟在第51特混舰队的后面。等到第51特混舰队完蛋，第52特混舰队肯定会转向，避免步第51特混舰队的后尘。
只要耽搁几个小时，就有可能放跑第52特混舰队。
白华伟考虑得非常周全，只是实际情况跟他想象的不大一样。
第203章 见好就收
冲在前面的并非第51特混舰队！
虽然万分惊讶，甚至是完全不敢相信，但是在事实面前，白华伟也不得不承认，问题变得严重了。
关键就是，第51特混舰队未必会赶来与第四十一特混舰队决战。
在第52特混舰队完蛋之后，斯塔克首先要考虑的，肯定是保存实力，让第51特混舰队顺利返航。因为登陆舰队也已经全军覆没，攻占霍瓦依群岛成了奢望，所以纽兰海军必然会选择退却。
放跑了第51特混舰队，绝对不是值得高兴的事情。
在理论上，只要第51特混舰队还在，纽兰海军就有足够的把握守住战略底线，也就是位于南北孤大陆之间的望夕运河。
从战略的角度来看，能不能守住望夕运河，才是纽兰共和国能否御敌于国门之外的关键所在。只要能守住望夕运河，就能逼迫梁夏帝国把重点放在东望洋上，难以在夕落洋与南孤大陆投入重兵。反过来，如果丢掉了望夕运河，梁夏帝国肯定能横扫南孤大陆，并挥师攻打北孤大陆。
其实，只需要控制望夕运河，切断纽兰东西地区的海运航线，就能够大幅度削弱其西海岸地区的防御部署。这就是，连接纽兰东西地区的铁路，提供的运力仅仅相当于正常需求的三分之一，而另外的三分之二得依靠海运。
要想守住望夕运河，不但需要足够的岸防部队，还需要一支舰队。
严格说来，舰队更重要。
按帝国海军通过对抗演习得出的结论，一支得到岸基航空兵掩护，在运河的南面积极活动的舰队，对进攻方有致命威胁。不管是发起强攻，还是靠偷袭，都要在解决了前出的舰队之后，才能够攻打望夕运河。问题是，只要跟舰队交战就肯定会暴露战术意图，从而让进攻行动变得极为困难。
当然，即便是保护本土的西海岸地区，也需要舰队。
在理论上，一支部署在西海岸附近的舰队，等于把本土防空圈向外延伸了数百，甚至是上千千米。
按照帝国海军做的推演，一支由3艘航母为核心的特混舰队，能把战略轰炸的打击效率降低90以上。
可见，既然已经丧失了攻占霍瓦依群岛的希望，就没有理由继续冒险。
就算第51特混舰队跟在第52特混舰队的后面，在第52特混舰队覆灭后，肯定会立即转向规避。
不要忘了，在对付第六十一特混舰队的战斗中，纽兰舰队也遭受了不小的损失。
根据海军司令部发来的电报，在第一轮交战中，第六十一特混舰队的防空战斗机击落了数十架来犯的敌机，其中至少有一个大队的重型攻击机。接下来，还在第二轮交战当中击落了十多架敌机。总体上，第51特混舰队损失了差不多三分之一的舰载机，而且有不少是重型攻击机与重型战斗机。
除非得到补充，不然第51特混舰队的攻击力肯定会大幅度缩水。
显然，要想在离本土如此遥远的地方获得补充，不是一件容易的事情。
如此一来，斯塔克就更加没有理由留下来了。
加速追击？
这个念头也就一闪而过。
虽然第51特混舰队遭受了巨大损失，但是防空作战能力并没有降低，而且不会因为遭受损失而疏于防范。
关键还有，纽兰空军肯定是严阵以待。
如果第四十一特混舰队在干掉第51特混舰队之前暴露行踪，就肯定会遭到纽兰空军的打击。纽兰空军能出动几十架轰炸机对付第六十一特混舰队，就肯定能够出动更多的轰炸机对付第四十一特混舰队。
显然，斯塔克在选择撤退的时候，肯定希望第四十一特混舰队追上去。
只是，当前的头号问题，不是考虑要不要去追击第51特混舰队，而是如何才能避免遭到纽兰空军的打击。
虽然有足够的理由相信，敌人并不清楚第四十一特混舰队的位置，也就是没法从攻击机群的返航方向做出判断，毕竟参与攻击行动的作战飞机分成多支机群，从不同方向撤离，但是没人敢保证，第四十一特混舰队并没有暴露行踪，也就不知道会不会在接下来的几个小时之内遭到轰炸。
以第六十一特混舰队的遭遇，只要遭到了纽兰空军打击，肯定是凶多吉少。
这里，还涉及到舰队防空的问题。
虽然已经从岸基航空兵获得增援，但是在傍晚前后，肯定要回收返航的战斗机，也就没法增派防空战斗机。可要命的是，在下午派出去的防空战斗机都将在傍晚前后返航，至少要回到航母附近。
也就是说，傍晚的时候，第四十一特混舰队处于最为脆弱的状态。
至于扩大防空范围，最快要等到夜间8点左右，因为要到7点30分左右，才能安排战斗机升空。
为此，第四十一特混舰队肯定要进行机动规避。
那么，向哪个方向规避？
显然，继续向西航行或者转为向东航行都不在考虑范围之内。
只能向南，或者是向北。
在权衡了一番之后，白华伟还是选择向南规避。
虽然这也是最容易被敌人猜到的规避方向，但是向北航行只会远离霍瓦依群岛，从而失去岸基航空兵掩护。
只有向南航行，才能够获得岸基航空兵的掩护。
此外，这里还涉及到一个非常关键的问题。
如果要追击第51特混舰队，就得在转向北上之前进行一次燃油补给。
那么，就需要后方提供支援。
不要忘了，在北上之前，白华伟派走了快速战斗支援舰，而在当时根本没有想到还要追击第51特混舰队。
虽然3艘航母都还有足够的燃油，但是护航战舰的燃油已经所剩无几。
如此一来，就需要联系后方，让珍宝港那边派几艘油船过来。
要想尽快获得补给，舰队肯定得转向南下。
主要就是，留在珍宝港，以及在群岛东部海域活动的全都是民用船只，航速都快不到哪里去。
如果情况出现变化，第四十一特混舰队还能穿过霍瓦依群岛。
不管怎样，去群岛南边肯定要比留在群岛北面更加安全。
至于担心遭到纽兰空军打击，就只能尽量增强舰队防空。
也就在白华伟做出这个决定之后不久，大概下午4点30分左右，海军司令部发来一份确切战报。
第六十一特混舰队司令部已撤离“刘向真”号。
虽然自舰长以下的数千名官兵还没有放弃，仍然在努力抢救这艘战舰，但是进水量已经超过15000吨，而且仅剩1台发电机。哪怕保持了平衡，没有因为一侧严重进水而侧翻，最终依然会沉没。
此外，也不可能为了一艘注定要沉没的航母让整支舰队冒险。
关键就是，“刘向真”号所在的海域，距离北马群岛超过了4000千米，而大型反潜巡逻机的掩护范围，最多也就3000千米。哪怕能够借助大型加油机延长航程，也很难在如此遥远的海域进行不间断的反潜巡逻。
至于舰队里的反潜战舰，肯定要优先保护另外一艘航母。
最致命的，还是丧失了航行能力。
一艘停在海面上的航母，简直是再理想不过的靶子，潜艇可以在重型反潜鱼雷的极限射程上开火。纽兰海军k48型鱼雷的最大射程超过50千米，而帝国海军由反潜战舰支撑的绝对反潜到50千米。
为此，海军司令部已经下达命令。
最迟拖到14日的清晨，如果依然无法控制住进水速度，并恢复航行能力，舰长就必须下达弃舰命令。
不过，并非全是坏消息。
第六十一特混舰队另外一艘航母，也就是“唐圣贤”号，已经控制住进水速度，还有望在13日夜间恢复航行能力。虽然完全丧失了作战能力，但是只要能返回港口，几个月之后就能再次出征。
正是如此，才把大部分反潜战舰派去掩护“唐圣贤”号。
不管怎样，保住1艘航母也算是好事。
随后，在吃晚饭的时候，海军司令部发来了一份至关重要的情报。
在西边的确实是第51特混舰队。
在13日凌晨，空军安排的一架“暗夜凤凰”就发现了这支舰队，准确说是拍到了3艘超级航母。
可惜的是，这份情报来晚了差不多10个小时！
这也不是空军的错，主要是需要处理的照片实在太多了，而且在没有放大的照片上很难分辨出战舰的具体型号。更要命的是，这3艘航母分别出现在3张照片上，没有在第一时间引起情报飞行员的关注。
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