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因为是在战争时期，所以依然采用“薛远征”级的基础设计。
准确的说，“白止战”级是在“始武”级的基础上做的减法。
比如，取消了位于1号与2号升降机之间的综合补给站，以及设置在斜角甲板前端内侧的3号弹射器，用从前几艘“薛远征”级上替换下来的对空警戒雷达，替换了价格昂贵的三面相控阵雷达。
受此影响，“白止战”级的作战能力，特别是运作舰载机的效率仅相当于“始武”级的四分之三。即便是综合作战能力，也比“薛远征”级稍微弱一点，可以说是大战中最差劲的超级航母。
有趣的是，“白止战”级的舰体设计并没有太大的变动。
换句话说，在有需要的时候，随时能够把取消掉的设备，或者替换掉的先进设备全都装回去。
这反映出，帝国海军看不起这种简配版的超级航母。
只是，“白止战”级的成功之处，也就是有效的控制住了建造成本。
结果就是，“白止战”级成为了帝国海军在大战当中建造的最多的超级航母。到大战结束的时候，帝国海军分3次订购了24艘，其中14艘在大战结束之前建成，另外还有4艘在战后建成。
可惜的是，没有1艘“白止战”级进行过增强战斗力的升级改造。
在大战中，这3个级别的30多艘超级航母一直是帝国海军的顶梁柱，为取得最后的胜利立下了汗马功劳。
不过，这也成了超级航母的绝唱。
前面已经提到，超级航母在战斗中暴露出了大量的缺陷，而且都是天生的问题，无法用技术手段解决。
这些问题，直接导致超级航母在战后走向没落。
只是，在大战期间，帝国海军并没有选择放弃，或者说当时还没有能够取代超级航母的作战平台。
为了延续“航母”的生命力，帝国海军选择了最为简单，也是最为粗暴的办法。
继续增加吨位！
在继续建造超级航母的同时，帝国海军启动了代号“未来星”的“先进海上多用途作战平台”的研制工作。
该项目的核心，也就是通过扩大尺寸，搭载更先进的舰载机，以增强作战能力。
要说的话，这也不失为解决办法。
以当时的情况，如果大战再延续1年，最多就2年，“未来航母”或许就有可能从图纸变为现实。
毕竟战争是推动武器装备发展的主要动力。
至于仅存在于图纸上的“未来航母”，确实超越了时代，拥有远远超过超级航母的作战能力。
只是，要想从图纸变成现实，显然没那么简单。
第211章 未来之选
超级航母的作战能力与存在价值受到质疑，往根本上讲是其作战能力相对下降，即在现有技术条件下，无法为作战半径更远、载弹量更大、速度更快的舰载机提供必要的支持，难以完成难度越来越高的作战任务所致。
其实，做个对比就很清楚了。
就拿作战半径来说。在第二次全球大战中，重型轰炸机的作战半径大多都在1000千米到3000千米之间，而同时期的舰载战斗机能达到800到2000千米，大战后期的几种舰载机还达到了2500千米，能为轰炸机全程护航。很明显，就算是跟重型轰炸机相比，当时的舰载战斗机在作战半径上并没有吃亏。
在大战结束后，轰炸机的作战半径是越来越大，仅用10年时间，就由3000千米扩大到了5000千米。也就是在这10年里面，舰载战斗机的作战半径由2500千米降低到不足1000千米。
虽然在技术推动下，舰载战斗机的作战半径有显著提高，达到1500千米，还能够通过空中加油延长，但是跟轰炸机动辄就5000千米的作战半径相比，舰载战斗机的这点作战半径根本就不值一提。
等到空射巡航导弹问世，作战半径上的差距变得更加的突出。
至于跟载弹量挂钩的攻击力，那就更加不用多说了。
在第二次全球大战期间，即便是最好的重型轰炸机，载弹量就只有12吨，同时代舰载攻击机的最大载弹量一般在4吨左右，部分能达到6吨。按比例计算，等于轰炸机的三分之一到一半。
到了战后，轰炸机的载弹量扶摇直上，30吨是最低的标准，而“轰…9”与b…52等少数轰炸机的极限载弹量还超过了50吨，“轰…10a”更是创造过载弹68吨升空的纪录，纽兰空军的b…1b也创造过64吨的载弹升空纪录。即便是在作战状态下，大部分战略轰炸机的载弹量也能达到20吨。
显然，舰载攻击机的载弹量根本就没办法与之相比。
即便是“攻…5”，最大载弹量也只有10吨，而且作战状态下的载弹量，一般控制在4吨左右。
也就是说，与轰炸机作对比，舰载攻击机的载弹量是在直线下降！
此外，就算一向被当成是战术飞机优势的速度，在第二次全球大战之后也发生了非常微妙的变化。
比如，“战…9b”的极限速度为275马赫，而“轰…10a”能飞到16马赫，即前者是后者的172倍。在第二次全球大战期间，舰载战斗机的最快飞行速度一般都在同时期重型轰炸机的2倍以上。
可见，舰载战斗机的相对速度反到降低了！
正是如此，舰载航空兵在第二次全球大战之后，准确说是在进入喷气时代之后，基本丧失了战略打击能力，沦落成战术力量。由此导致的直接结果就是，以舰载航空兵为主要打击手段的航母战斗群，不但攻击力量变得更加的羸弱，而且更容易遭到攻击，整体的作战能力明显大不如前。
其实，在大战爆发之前，这个问题已经显现了出来，而且受到了高度重视。
如果不考虑技术层面的问题，解决的办法也很简单，即扩大航母的尺寸与吨位，使其能够搭载与运作性能更好的舰载机，也就是通过提高舰载机的作战能力，让航母战斗群跟上时代的步伐。
在第二次全球大战结束之后，帝国海军也就是这么做的。
最有代表性的，就是帝国海军在战后设计的第一种大型航母。
这种被称为“帝国”级的“超级航母”的首要指标，就是搭载与运作起飞重量为60吨的双发轰炸机，把打击半径延长到2500千米，并以此让舰载航空兵获得与空军旗鼓相当的战略打击能力。
可惜的是，“帝国”级还没动工建造就进入了喷气时代。
因为活塞螺旋桨飞机遭到了淘汰，所以“帝国”级也在这波时代浪潮当中下马，成了帝国海军的一大遗憾。
由此可见，在设计与建造航母的时候，首先考虑的就是技术问题。
在某种意义上，也就是受到技术限制，航母的吨位与尺寸才没法无限制的扩大。
和平时期，对提高舰载航空兵作战能力的需求还不是很迫切，毕竟面对的只是二流或者三流对手。
可是到了战争时期，特别是全球大战，舰载航空兵作战能力不足的问题就显得非常的突出了。
回头来看，从东陆心海海战到围绕着霍瓦依群岛进行的这一系列战斗，无一例外的证明了航母战斗群所存在的欠缺，也就是舰载航空兵作战能力的欠缺，等于把舰载航空兵置于一个可有可无的境地。
从这个角度看，就不难明白，不管斯塔克多么厉害，此战都必败无疑。
在根本上，其实是兵力不够。
依靠区区5艘航母，就想拿下霍瓦依群岛？更何况，霍瓦依群岛与纽兰西海岸的距离超过5000千米，双方激烈争夺的中转岛距离洛城更是超过7000千米，如此遥远的距离大幅度的削弱了空军的作战效率。
在理论上，至少得出动9艘超级航母，纽兰海军才有希望夺得战场制空权。
不说别的，哪怕第四十一特混舰队没有击溃第52特混舰队，并且在天亮后遭到纽兰空军的全力打击，3艘航母全部被击沉，纽兰海军最多也就只能拿下中转岛，肯定无法赶在年底之前攻占整个霍瓦依群岛。等到帝国海军完成了部署调整，尤其是在10多艘封存的大型航母陆续恢复作战能力之后，纽兰海军得重新跟帝国海军争夺制海权，到时候那5艘航母根本不够看。
可见，纽兰海军迟早都会尝到失败的滋味。
至于第六十一特混舰队所遭受的惨重损失，本质上，依然是舰载航空兵的作战能力不足所致。
当然，帝国海军早就认识到这些问题，也一直在进行相关的探索。
简单的说，就是如何才能够提高舰载航空兵的作战能力。
最理想的办法，其实是提高舰载机的性能。
可惜的是，这个办法存在几乎无法逾越的技术障碍。
当然，帝国海军并没有因此放弃。
严格说来，帝国海军倾尽全力推动“攻…12”项目，发展舰载隐身攻击机，也就是为了增强舰载航空兵的作战能力，特别是攻击能力，从而让舰载航空兵获得执行战略打击任务的能力。
哪怕这个能力相对有限，也比没有好得多。
只是，“攻…12”依然是典型的战术攻击机，也就只是让海军获得了相对有限的战略打击能力。受到作战半径与载弹量的限制，“攻…12”依然无法与空军的轰炸机，特别是同样具备隐身能力的“轰…12”相提并论。严格说，舰载航空兵不可能依靠技术获得超越战略航空兵的战斗力。
道理也很简单，战略航空兵同样能够从技术进步中获益。
正是如此，要想提高舰载航空兵的战斗力，仍然得在尺寸与吨位上做文章，也就需要运作能力更强的搭载平台。
显然，这就需要更大的航母！
可惜的是，受技术限制，航母的吨位肯定无法无限制的提高。
这个问题，在设计“薛远征”级后继舰的时候就体现了出来。
早在大战爆发之前，准确说是周涌涛就任帝国首辅之后，帝国海军就借势启动了“先进航空作战平台”的研制工作。
其实，就是下一代超级航母。
虽然该项目在启动之后不久就被降级，主要是“薛远征”级的性能已经足够的强大，而且规划的建造工作将持续数十年，暂时没有建造新式航母的需要，但是基础层面的工作，一直都没有停止。
按海军提出的要求，“先进航空作战平台”需要具备搭载与运作60吨舰载机的能力，最好能提高到80吨。
道理也很简单，要想达到同样是由帝国海军提出的战术性能，舰载攻击机的起飞重量就肯定会超过60吨。拿“攻…12”来说，在保持其他性能不变的情况下，要想把作战半径提高到2500千米，至少需要把起飞重量提高30，由45吨提高到60吨。至于舰载战斗机，要想达到帝国海军提出的性能指标，2500千米的截击作战半径，35马赫的飞行速度，18马赫的巡航飞行速度，30000米的升限，以及在内部弹舱挂载8枚远程空空导弹，起飞重量至少都会达到80吨。
问题就在这里。
哪怕按较低的标准，也就是搭载与运作60吨的舰载攻击机，航母飞行甲板的长度都需要达到370米。就算获得了性能更好的弹射器，比如电磁弹射器，能够在不增加长度的情况下获得更大的弹射功率，从而保持起飞区长度不变，也需要延长着陆区的长度，因此飞行甲板的长度至少都需要达到350米。
此外，还有宽度的问题。
起飞重量越大，意味着尺寸越大，因此在设计的时候就必须把待命区考虑进去，需要扩大飞行甲板的宽度。
由此导致的结果是，航母的吨位会大到让海军无法接受！
即便是按照低标准设计，“未来航空作战平台”的排水量都会超过15万吨。如果按照高标准设计，会超过20万吨。
显然，这么巨大的航母，就算能够造出来，也未必能够运作。
此外，要想控制住吨位，还需要解决大量技术难题，比如电磁弹射器。
如果没有能够解决这些技术难题，仍然采用建造“薛远征”级的技术设备，“未来航空作战平台”的吨位还要增加20。
毫无疑问，不管是15万吨，还是24万吨，都超过了帝国海军的承受能力。
不说别的，在帝国海军的军港中，只有不到1成能够为15万吨舰船提供服务，而且没有一座军港能够容纳24万吨级舰船。如果为此对主要军港进行扩容改造，基础建设的投入将高达数千亿金元。
关键还有，建造“20万吨级航母”存在很多无法在短期解决的技术难题。
最突出的，就是舰体的结构强度。
因为尺寸过于巨大，所以在保持机动性能不变的情况下，必须把建造舰体的高强度合金钢的性能提高50以上。只可惜，满足要求的高强度合金钢，要在第三次全球大战结束之后才会诞生。
采用传统钢材，航母的机动性能必然会大幅度降低，也就会导致作战能力降低。