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因为修复无望,还要担心第二轮攻击,所以一个小时后,在得到兰云默认之后,第二航空战队司令官,山口少将下达了击沉“飞隆”号的命令,由两艘随行的驱逐舰向其发射四条重型鱼雷。
几分钟后,“飞隆”号就因为左侧舰体严重进水而翻覆。
到此,机动舰队的四艘航母全部战沉。
相对而言,“飞隆”号的官兵是最幸运的,除了战死的三百多人之外,其他大多活着回到了狭夷本土。少数还活到战后,最后一名“飞隆”号上的水兵在新历183年,以103岁的高龄辞世。
担心再次遭到攻击,在十二点半之前,登上“金钢”号的兰云下达了撤退命令。
只是,这场大海战并没就此宣告结束。
因为有大量飞行员迫降落水,所以在下达撤退命令之后,兰云让两艘驱逐舰留下来搜寻与营救飞行员。搜救行动一直持续到下午,总共救起了几十名飞行员。在次日凌晨,这两艘驱逐舰在双车海峡遭到潜艇伏击,其中一艘被鱼雷击中,带着三百多名官兵与救起来的几十名飞行员葬身大海。
逃走的那艘驱逐舰在数日后回到狭夷本土,该舰此后躲过了数次灭顶之灾,一直幸存到大战结束。
跟随该舰回去的飞行员里面,就有在迫降时撞坏脑袋的源田大佐。
源田由此成为,在25日偷袭澄江港,参与首轮突击行动的所有飞行军官当中唯一的幸存者。
机动舰队的其他战舰在十二点半转向南下。
损失四艘航母之后,兰云彻底丧失了斗志。他现在想的,是如何带着残余战舰返回狭夷本土。
高野?
主力战队即将进入双车海峡,而且不在西面那支特混舰队的打击范围之内,哪里还需要兰云担心?
再说,重点打击了机动舰队之后,那支特混舰队也无力对付主力战队。
虽然还谈不上鞠躬尽瘁,但是兰云已经尽到了全部努力,现在也该为自己,为追随自己的将士考虑了。
当然,这些全都是后话。
十一点四十分,也就是在“飞隆”号连续被炸弹与鱼雷击中之后,已经驾机赶到的朱华圣发出了电报。
用的就是李恒嘉给他的特殊电码。
攻击行动这么顺利,让朱华圣不知道该说什么才好,干脆用特殊电码,省得在电报当中胡言乱语。
刘向真没有打破无线电静默,也就没有召回第二支攻击机群,仍然让申普按照计划发起攻击。
机群在一点后杀到。
因为没想到机动舰队会南下,葬送“飞隆”号的两艘驱逐舰正在全速向东航行,所以申普率领的机群被引到了东边。为了追上逃跑的机动舰队,申普没有下令攻击驱逐舰,结果却什么都没找到,还在转向返航的时候丢掉了炸弹与鱼雷。结果是,那两艘驱逐舰很幸运的避开了灭顶之灾。
没啥好惋惜的,在这场大海战中,两艘驱逐舰充其量就是两只小虾米。
即便到了这个时候,刘向真都没有打破无线电静默,而是安排一名参谋军官搭乘鱼雷机飞回脚岛。
事后,很多人认为,刘向真是故意的。
因为他的这个安排,白止战没及时收到机动舰队覆灭的消息,也就没能及时根据战局变化做调整。
直到傍晚,白止战才收到了可靠消息。
严格说来,只是之前的推测得到确认。
在中午的时候,海军司令部就发来了电报,监听电台截获大量狭夷战舰的电报,而且发报地点就在炎海的北部。白止战由此断定机动舰队遭到打击,肯定有战舰受创,或许还有航母被击沉。
可这只是白止战的推测!
不要忘了,歼灭机动舰队是头号重任。在完成这个任务之前,其他的都要放到一边。按照最初的安排,刘向真指挥的特混群充当主力,白止战的第三航空特混舰队为替补,或者说是第二道保险。
在刘向真全力以赴之后,如果让机动舰队溜走,特别是那些航母,白止战就要承担主要责任。
虽然没有立军令状,但是在战斗当中承担责任,可不是开玩笑的事情!
第125章 两头兼顾
整个上午,白止战都站在海图桌旁边,除了上厕所,就没有动过脚步。
要不是在战斗,李铭博会让舰长来个满舵转向,看看白止战能不能继续一动不动的站在那里。
没人去打扰他,也没人敢去打扰。
一直没有消息,那就绝对不是好消息。
按照白止战之前的推测,只要刘向真做出了正确的判断,也就是机动舰队将首先攻击北面的第三航空特混舰队,他就会抓住机会,在第一时间派出攻击机群,赶在兰云搞明白情况之前发起进攻。
从时间上推算,特混群的攻击机群最迟都能在九点出发。
如此,攻击行动将在十点半之后开始。
可是,到了十点半,无线电频道里面依然静悄悄的。
虽然与机动舰队的距离已经超过五百千米,远远超出了舰载机的作战半径,但是机载长途电台的工作距离都在六百千米以上,哪怕会受到天气影响,在五百千米的距离上,也肯定能够截获电台信号。
不管怎样,机群在发起攻击前后,领队长机都会使用长途电台向舰队汇报情况。
随后的大半个小时,也就只有白止战沉得住气。
其实,白止战都动摇了,只是没表现出来,也不能表现出来,官兵全都盯着他,把他当成主心骨。
司令官都不够坚定,还想打胜仗?
“将熊熊一窝”的道理,在海军同样管用。
所幸,只有大半个小时。
十一点过十分,电讯军官就送来消息,截获大量无线电信号,其中一些肯定是由帝国海军的机载电台发射。
因为信号断断续续,所以无法解译电文的内容。
此外,还有很多信号来自狭夷战舰的电台,而且主要是长波电台。
也就半个小时,无线电频道里面就安静了下来。
战斗结束了吗?
结果如何?
击沉几艘航母?
有没有下一轮攻击?
只是,这些都不是白止战关心的问题。
在这二十多分钟内,白止战找电讯军官询问了三次,有没有截获来自其他方向的无线电信号。
白止战盯上的不是机动舰队?
那摆明了就是一块香喷喷的诱饵!
在李云翔赶回来后,白止战就向他解释过,高野很可能会抛弃已经成为众矢之的的机动舰队。
准确的说,是物尽其用。
因为只有从刺州港南下的第三航空特混舰队能堵住双车海峡,所以在天亮之前,机动舰队就把侦察机派往北面,却没有让一架侦察机往西飞行。在侦察机误将舰队油船当成了航母之后,机动舰队立即就发动攻击。而且攻击机群在发现舰队油船之后,还散开搜寻,在返航前才击沉舰队油船。
这些,难道全都是巧合?
如果不是,那么就只能说明,高野放弃了机动舰队,并且要求机动舰队全力掩护前面的主力战队突围。
其实,这也证实了白止战的另外一个推测。
主力战队也在炎海!
如果不是,突围的只有机动舰队,兰云有何理由只盯着北面,而不提防在后面穷追不舍的特混群?
要说威胁,特混群肯定超过第三航空特混舰队。
等到一点,李铭博才提醒白止战,该吃午饭了。
白止战也确实饿了,还让李铭博去航空作战中心叫上李云翔,好在吃午饭的时候商量下午的战术安排。
在饭桌上说事,是白止战从祝世建那里学来的习惯。
李铭博非常了解白止战,抢先一步去了下面的军官餐厅,让厨师准备几样白止战喜欢的小吃,顺带让无关的军官等离场。等到他叫上李云翔回来的时候,白止战已经到了,正在倒咖啡。
这大半天下来,军官餐厅里最畅销的就是咖啡。
不说别人,只是白止战就喝了大半壶。
此外,在凌晨吃过宵夜之后,白止战已经大半天没吃东西了。
早餐?
当时忙着给重巡洋舰搭载的几架水上飞机安排搜寻路线,根本顾不上。
很快,厨师把刚做好的小吃,也就是白止战最喜欢的红糖小汤圆送了过来,还特意加了一些醪糟。
一些别有用心的家伙曾经拿这个爱好来讽刺白止战,说他是女人。
女人每个月有那么几天,得喝红糖水养气补血。
当然,那些嘲笑白止战的家伙全是不值一提的宵小之辈。
“你们都不饿?”
白止战狼吞虎咽的刨了几口,才发现二李都盯着他。
李铭博不用说,他是北方人,不太喜欢南方口味的食物。李云翔是南方人,却不喜欢吃甜食。
还好,厨师知道几个主官的口味,准备了几样小吃。
“都吃点,下午有得忙!”
等厨师把另外几样小吃送来,白止战已经吃完了一碗小汤圆。
在二李开吃的时候,白止战才接着说道:“我知道,你们觉得我在担心至今没有找到的主力战队,还认为我想一口吃成个大胖子,在等第五航空战队的消息,想一次干掉狭夷海军全部主力。”
“难道不是吗?”李云翔可不会顾忌白止战的感受。
“严格说,猜对了一半。”
“哪一半?”
“我确实在等消息,虽然第五航空战队现在的战斗力还不强,把舰载机补充给机动舰队之后,那就更加没什么好说的了,但是那两艘舰队航母,绝对是威胁,要是溜掉了,必然会后患无穷。”
听白止战这么一说,李云翔立即就锁紧了眉头,李铭博也露出了惊讶神色。
显然,他们都没有想到,白止战竟然没有把高野坐镇的主力战队放在眼里,反到更关注第五航空战队。
“只不过,真正让我拿捏不准的,其实是另外一支力量。”
“纽兰海军?”李铭博试探着问了一句。
其实,通常情况下,李铭博很少在讨论战术的时候发言,他更愿意做一个只需要执行任务的小兵。
“没那么严重。”白止战淡淡一笑,说道:“到现在,我们都没有收到任何跟第三航空战队有关的消息,而唯一能够肯定的是,该战队离开长泣港的时候,带走了狭夷海军最后一批零战。问题是,这些零战是在今天上午飞去了第五航空战队,还是说留了下来,补充给第五航空战队的是96舰战。”
“不就几十架战斗机吗?”
“时间呢?”
李云翔愣了愣,不过随即就明白过来。
要是前者,没啥好说的。如果是后者,那就意味着,第五航空战队最快都要到下午才能获得补充。
如果能把握住这个机会,或许能打一场轻松加愉快的歼灭战!
这个时候,餐厅的门被推开,值班的电讯军官急匆匆的跑了进来。
第126章 以身作饵
主力战队,“大门”号战列舰。
虽然在中午的时候,就已收到兰云从“金钢”号发来的消息,但是一直到开始,也就是快两点的时候,在收到了留下善后的两艘驱逐舰的报告之后,很多与战斗有关的消息才得到最终确认。
“加禾”号与“飞隆”号均战沉,舰载航空兵全灭。
自始至终,梁夏海军的舰载航空兵都没有攻击除航母之外的其他战舰,第二支攻击机群在向东搜索未果后之后已经转向返航。根据机群前后两次从驱逐舰上空飞过的时间,其返航转向点在主力战队西面约五十千米处。由此能大致判断,梁夏海军的特混舰队在机动舰队西面大约三百千米处。
这个推测,恰好证明了在此前收到的情报。
在一点不到的时候,机动舰队就发来消息,在十点前出动的,向西飞行的几架水上飞机当中,有一架在十二点之前失联,怀疑是遭到特混舰队的战斗机拦截,在发完电报之前就被击落。
按照规划好的侦查航线,该水上飞机被击落的海域,就在机动舰队西边三百千米处。
这个距离,可以说是非常的理想。
如果在天亮前出动的那些侦察机当中,有几架向西飞行,哪怕就一架,也很有可能发现在后面穷追不舍的特混舰队。
那么,结果会不会不一样呢?
整个中午,高野都一言不发,直到电讯军官把驱逐舰发来的,落款为“最后报告”的电文送过来,他才下了第一道命令。
电令第五航空战队的司令官泽三少将,立即北上跟第三航空战队汇合,在第三航空战队西南活动,出动舰载机监视双车海峡,为第三航空战队提供掩护,支援第二主力战队封锁守望者海峡。
这是要干什么?
高野下命令的时候,黑岛被吓了一跳,却没有出言反对,因为高野最信任的参谋已经回来了。
如果说得有人出面提出质疑,那也应该是田实。
只是,田实同样没提出反对意见