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“看来你先前想的不错，此事蹊跷甚多，有一点可以确信，是有人故意放火，引燃王恭厂！”
薛凤翔猜对了，却是一副六神无主的样子，喃喃道：
“那会是谁呢？白天见到的那个厂监孙明吉？他去厂房，会不会就是为了安置石漆水？”
“不会。”李养正说道：“孙明吉为什么去的厂房，在扒开废墟前，都是不知道的，但我看，他该是知道了什么。”
“我觉得，要么是建奴的细作，要么，就是有什么手眼通天之人，一早策划王恭厂之灾。”
“这事愈发的离奇了…”薛凤翔一屁股坐在地上。
他本就不是查案的料，这次若非是工部被牵扯进来，他也根本不会趟一泡这么深的浑水！
第七百六十九章：定案人为
“王恭厂原在京城的西南一隅，是皇家专用制作火器的地方，为神机营专供火药。”
“陛下许是怕它一旦爆炸，危及皇宫安危，所以令阳武候薛廉搬迁到荒无人烟的京郊。”
“如此防备下，本是万无一失，谁想，还是在今日出了茬子，还在王恭厂内，发现了大量的石漆水。”
李养正说着，忽然转头望向薛凤翔，笑问道：“薛部堂，听出什么名堂来了吗？”
薛凤翔根本没细听，闻言一愣，没说出话来。
李养正摇了摇头，“王恭厂的厂监孙明吉，是当今厂公魏忠贤的族亲，在他之下，又有佥事、贴厂等官吏共三十余人。”
“这些官吏下，便是各厂的总匠、匠头，还有大量的匠户，今岁朝廷增产火器，雇佣了不少帮工……”
“这些帮工之中，可是有不少底细不明的人。”
薛凤翔一喜，“听李尚书这话中的之意，我们可以去找负责给王恭厂雇佣帮工的人问问？”
李养正点头，说道：
“这只是其一，除此之外，我们还要查出，搬迁之时到底是谁负责将这些救火的水桶填满。”
“这件事，还得去问问阳武候薛廉。”
入夜，万籁俱寂。
建在南海子的行宫显得格外宁静，宫殿之中，独留孤灯一盏，朱由校在一本一本的批阅奏疏。
须臾，殿外有轻轻的脚步声传来。
却是乾清宫的管事牌子王朝辅蹑手蹑脚走进来，“爷，关于白天王恭厂的灾变，刑部现在有要务禀奏。”
朱由校正在琢磨这件事，一听这话，顿时来了精神，示意小阉给王朝辅赏张凳子，问道：
“查出缘由了？”
王朝辅才刚坐下，赶紧又站起来，拿出工部给王恭厂记录的火药报表，放在御案上，说道：
“刑部的意思，是这件事乃系人为，还请爷过目。”
朱由校翻着报表，蹙眉道：“照报表上看，八日前刚有一大批火药被调往辽东，支应朝鲜战场了？”
“是，工部反复推算，发现以灾变前在王恭厂仓库存放的火药数额，都不可能造成如此严重的后果。”
“嗯，这件事不用刑部上报，朕也猜得到大概。”朱由校将正在看的几份本子扔了下去，道：
“这些都是畿辅各地才刚送到行宫的奏疏，其余各地，也都有人放火闹事，通州的军器司火药库便被一同引燃，烧毁了三千多屋民房。”
“朕看，王恭厂之灾，仅限于京师，其余各地所谓的天变示警，都是有人故意为之，想要乱我大明。”
“其心可诛！叫刑部继续查，大张旗鼓的查…”
刑部查案，自然是要大张旗鼓，为天下人所注目，朱由校之所以这么高调行事，就是利用刑部再给厂卫打掩护。
至于较事府，是朱由校手中的王牌。
说着，翻开了刑部尚书李养正上的本子，看罢，笑道：“看来此事确凿无疑了！”
李养正的本子，正是汇报今日在王恭厂的发现。
刑部和工部在这件事上沟通过，王恭厂建造是工部负责，负责官员称主要使用砖石结构，只有很少的草木，而且厂房和仓库，几乎完全封闭。
设计之初，就是为了防止火灾蔓延过大，所以就算失火，也只会持续一段时间，绝不会整日整日的燃烧。
这种设计，几乎是不可能出现今日这种连灭火官兵都被火势反噬的情况。
如果将这个消息通过京报放出去，基本上已经可以将这次的灾害，定性为人为。
现在刑部距离结案只差一件事，找到一个合格的替死者。
很快，侍卫将一桶在王恭厂内找到的石漆水拎入行宫，朱由校凑了过去，蹙眉道：
“石漆水？”
朱由校一眼就看出来了，这特么不是石油么！
“这东西是从火灾现场找出来的？”朱由校问完，立刻又道：“刑部呢，没有去查是怎么来的吗？”
王朝辅道：“李部堂和薛部堂正在连夜寻访，当时负责带领帮工搬迁的阳武候爷。”
。。。。。。
阳武候府。
“你说什么？”薛濂脑门子上印着个大写的问号，听到眼前这位说的话，赶忙摇头：
“石漆水是个什么玩意儿？我连见都没见过啊！”
当然，既然是来问话，李养正早就准备好物证了，将手一挥，很快，一桶沾着石漆水的水桶就被家丁拎了上来。
薛濂走近看了看，顿时被刺鼻的气温激得远离几步，毫不犹豫说道：“不会，当时刚运完水的时候，没见到水缸里飘着这些东西。”
“何况石漆水气味如此刺鼻，我又怎么会闻不出来？”
李养正点点头，嘱咐道：“此案非同小可，最近几日，更是重中之重，侯爷今夜怕是回不成温柔乡了。”
说着，众人转头看了一眼身后衣衫不整的女人。
薛濂倒也干脆，知道哪头轻哪头沉，当即说道：“这好办，取我衣甲来！我这就协助二位查案！”
走在前往王恭厂的路上，路过刑部牢狱外，薛濂看着空荡荡的街道，笑道：
“不瞒二位大人，今天听说了王恭厂灾变，我可是吓得不轻，这王恭厂我才给搬过去，不足一月光景便生出如此骤变。”
“要是陛下怪罪下来，必会牵连于我！”
“嗯，此事如要牵扯，还不止我们三人，另有一大票的官员都要落马，陛下命我们查案，正是不想牵连甚多。”
薛濂笑道：“还是陛下考虑周全。”
几人正说着，前方忽然传来一阵脚步声，却是前去问话的工部尚书薛凤翔回来了。
“怎么样，他怎么说？”
薛凤翔看着李养正，一摆手，叹道：
“害，别提了！负责给王恭厂雇佣帮工那人，白天也在厂内，受伤倒是不重，却不要想着能问出什么了。”
薛濂立即道：“怎么说？”
“阳武侯爷也出来了？”薛凤翔这才发现多了个人，连忙拱手寒暄。
可事至于此，薛濂压根没什么心思去寒暄，说道：
“没办法，王恭厂毕竟是我负责搬的，如今出了这么大的事，我怎么可能独善一身？”
“彼此彼此啊…”薛凤翔感慨了一句，才继续道：
“那给王恭厂雇佣帮工的人，虽然被救下了，可我去户部问过，竟无此人的记录。”
“何况经此一吓，那家伙早成了失心疯，问不出什么了。”
第七百七十章：阴谋渐显
“被爆炸吓成失心疯的？”李养正并不怎么相信，冷笑道：“街上百姓经历爆炸的可不少，听见谁被吓傻了吗？”
“怎么就独独这么重要的人，给直接吓傻了。”
薛凤翔本来也没往这一层想，现在一听，顿时觉得脑筋好像有点儿不够用了，嘀咕道：
“那照此看来，这些主谋之人，前前后后早都谋划好了啊！”
李养正不在这个话题多聊，边走边道：“走吧，我们再去现场，听说东厂已经到了，或许他们能发现些别的。”
王恭厂的大火烧了一整天，灭火的官兵很快也发现这个火很奇怪，只用水是根本灭不掉的。
直到前不久，东厂正式接管王恭厂附近，将那一带封锁，才有番子使用泥沙将大火一点一点的掩埋浇灭。
来到王恭厂，虽说仍有热浪，但是由于夜晚空气较凉的原因，几人并没有白天那种呼吸都困难的感觉。
“什么风儿，把各位两位大人还有侯爷吹过来了？”
几人再度解释一番，来迎的番子脸上却是有些难看，许久，方才笑道：“此地已被东厂接管，诸位要查案，还请去别处吧。”
薛濂是个暴脾气，当即发怒：
“你说什么？查案是陛下的旨意，你东厂就这么占着王恭厂不放，叫我等如何查案？”
番子却是冷笑：“那与我何干，有五日期限的可不是我们东厂！”
话音刚落，后面传来一阵急促的脚步声。
一名身着白衣，脚踏皂靴的档头走过来，当面直接给了这番子狠狠一巴掌，骂道：
“知道刑部的事儿有多重大吗？滚，别在这给我丢人现眼！”
番子挨打，脸上通红一片，却根本不敢发作，向众人道歉几句，便是灰溜溜的跑开，前往暗处舔舐伤口去了。
来者，正是魏忠贤派往此地的心腹魏希孟。
这魏希孟谁都知道，乃是魏忠贤的族孙，是现今东厂内部除傅应星外名声在外的几名档头之一。
他换上一副笑容，将几人迎了进来，笑道：
“二位部堂，侯爷，都别介意，咱们东厂深受陛下新任，近来人手扩招，来了许多新人。”
“这些家伙嚣张惯了，是得教训教训。”
李养正不愿看他们自导自演的戏码，但是碍于魏氏的面子，也是拱了拱手，露出个比哭还难看的笑容，以作回应。
“对于刑部和工部来查案的事，厂公早有吩咐，叫我们一定全力配合，不知刑部现在查到何处了？”
李养正说道：“发现了石漆水，但是雇佣帮工之人已经疯了，现在是来看看，不知东厂有没有什么发现？”
魏希孟神秘一笑，转身道：
“请诸位随我来。”
不一会儿，几人来到一片废墟的火药仓库附近，此处尸体不少，连带帮工，被炸死的足有数百人。
由于天气酷热，白天里，这些尸体已经有些腐烂，此时正散发出阵阵恶臭，惨不忍睹。
李养正仔细看去，倒是没有在废墟之中看出什么端倪，这就是个再普通不过的爆炸造成的废墟罢了。
可他微微一瞥，看见正有两名番子蹲在一个坑里处理尸体，这坑里一看便就见到，黑得发亮，上面涂了一层东西。
魏希孟带众人走过去，却是突然拔出佩刀，在边上对准坑边的土地狠狠一插，再一挖。
众人看去，这些黑色的黏液，居然深到了土地的层里，连坑的周边也都满是这种黑色黏液。
魏希孟蹲下来，将刚挖好的土块握在手里，说道：
“部堂大人，这便是发现。我东厂遍查王恭厂内外，发现这种黑物到处都有，比石漆水还要多。”
“这一块是我才挖出来的，虽经大火炙烤，握在手里却仍有些柔软潮湿之感，可见，就是这几日被倒入土中！”
“我们东厂虽发现此物，却不知是做什么的，还请部堂解惑。”
李养正将土块捏在手里，却连连摇头，“宗室我也没见过此物，这到底是什么？”
这时，薛濂哈哈大笑：
“这事，咱们身边就有个专家啊，朝廷的工部尚书，总该知道吧！”
薛凤翔此时正蹲在坑里瞧着，看着这些已与泥土混在一起的黑色黏液，若有所思。
听众人发问，斟酌说道：
“此物我见得也不多，不知到底叫什么，为验证想法，还请东厂派遣人手，在这个坑的方圆十步之内挖掘。”
魏希孟知道兹事体大，没什么犹豫，道：
“好，挖什么？”
“挖地道！”薛凤翔捏着手里的土块，说道：“我怀疑是有人将此物混入土中，挖掘地道进入仓库，引燃火药，造成灾害！”
薛濂一脸这不可能的看着他道：“我搬迁过来之时，仓库全然封闭，日夜皆有人巡逻，防备如此严密，怎么会有人能挖地道进来？”
李养正这时说道：“这没什么稀奇的，北宋末年，奸人高俅为谄媚献上，把皇城都挖通了送女人进去。”
“连皇城都能挖通，何况这一个王恭厂，就如这石漆水一样，只要想挖，总有我们想象不到的办法。”
“魏档头，挖吧，挖挖看就知道了！”
魏希孟点头，大手一挥，东厂番子们立刻变成了挖开废墟的劳工，由于东厂管制实在严格，且内部等级分明，谁也不敢偷懒。
番子们体力都不错，加上争相表现，干活的效率，也是雇佣劳工的数倍，很快就将小坑挖成了大坑。
果不其然，大坑之中出现了一个被震得半塌的土坑。
看来薛凤翔的想法没错，确实是有人挖了地道进入王恭厂，引燃火药，见此，李养正说