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李永芳擦了擦汗，再一望眼前这些全副武装的黄甲步甲，这岂不就是说明大汗已对自己不满？
想到这里，他更是心下一窒，这下怕是要完球了，一个小小的西平堡三万人打了半日没打下来。
估摸着这次回去，自己八成是不用再带兵了。
第七十六章：捉一个，再砍一个
且说，毛文龙所处皮岛粮饷告罄，便自请监军入岛。
朝廷设都监府，左兵监王体乾自天津入海，亲自登岛，进来后才知道，皮岛军民忍饥挨饿已经到了何种地步。
还朝后，王体乾将所见所闻尽数汇报给天启皇帝朱由校，甚至还有些夸大其词，其意明显。
后来，朝廷向皮岛连续两批运送粮饷。
第一批，是前来献俘的镇江参将陈继盛，自京师带回去了近四万石军粮。
陈继盛赶回的时候，恰逢奴酋努尔哈赤之子莽古尔泰率正蓝旗大举攻岛。
毛文龙守岛作战，待奴兵至，锐炮齐发，纵老奴亲至亦不能奈何。
东江军数败奴兵，杀奴无数，但苦于粮饷不够，不能扩大战果。
这四万石的军粮，每日两餐，足够岛内一万余东江军食用一个月有余。
自然，毛文龙紧张日子过惯了，突然来了这么多军粮，他也不知道还有没有下一批。
于是他下令，在以往两日一餐的基础上再增加一餐，变成每日一餐。
另外，这批来自北京的粮食，也被毛文龙分出一半用来照顾来投的辽民，基本缓解了东江军粮食不足的窘境。
没有多久，第二批到了。
这第二批不是从天津港口，却是自山东而来。
登莱两府，与辽左隔海相望，接到圣谕的袁可立，自上任登莱巡抚以来，便四处搜集粮食。
粮食一齐，他便从蓬莱水城将粮食押运上船，星夜送往皮岛。
袁可立运来的这批，足有十二万石。
此前，毛文龙虽已重创，朝不保夕，但现在粮食充足，便主动出击，数袭奴营，莽古尔泰围岛不成，大丧士马而退。
在那之后，老奴接到广宁消息，率大批后金兵飞奔而去，只留莽古尔泰驻于朝鲜义州，紧紧盯着毛文龙的动向。
毛文龙率军还岛后，又得了大批后金军的物资器械，即着手整饬军备，编制残兵，不在话下。
自古以来，为帅者最恨监军，忌其掣肘又讳其诽谤。
去岁毛文龙自请监军，请内臣至海监督，以堵朝廷悠悠之口，免于积毁锁骨，既安皇帝之心，又使岛内境况为皇帝所知。
就此看来，这起码让岛内转危为安。
是日，毛文龙领二次至岛内的左兵监王体乾检阅各营，和盘托出了自己打算出兵袭击锦州的计划。
回到中军帐里，毛文龙请了一斛马奶酒。
昔日，他曾于抗倭援朝战役中左臂中了倭寇一箭，举盏事尚显艰难。
只听他道：“贫瘠化外，没有什么可招待左兵监的，今日只能以酒代茶了。”
王体乾犹豫片刻，接到手里正要一饮而尽，喝了半杯，却是捂着嘴再也喝不下去。
马奶酒，久于内廷的王体乾入口后只倍感酸涩，片刻后又觉得带有些许腥膳味儿。
这般味道，使他禁不住皱起眉头，摇头笑道：“这个东西，咱家真是喝不太惯。”
毛文龙一直看着，得知如此，也不勉强。
身侧坐着的养子毛承禄，今岁才因功升任了镇江副总兵。
他年华而立，多年随毛文龙征战漂泊，面容黑中透红，目光如炬，始终对内官没有什么好感，即便这位内官帮了他们整岛的军民。
王体乾才放下，毛承禄便是一昂头将杯中之酒一饮而尽。
“陛下说了，将军支撑海外，独奋孤忠，久苦资粮厄戾之供，实在不易。朝廷于今岁，要补全东江镇积欠的所有粮饷。”
“皇上真是这般说的…？”毛文龙一向平静的面色变得有些激动，他将手中马奶酒一饮而尽，道：
“皇上圣明，我毛文龙死而无憾！”
他又道：“昔韩信背水列阵，是置之死地而后生。职有辽兵一万七千，不怕风雨，不惧饥寒，尽是耐苦善战的好儿郎。”
“职所辖，各个持着必死报国之心，为君牵制奴后，今得了粮饷，是该进取，克复辽土。”
“取地图来！”
说着，毛承禄将一副粗糙的地图铺展在毛文龙等人面前，指着一个地方，说道：
“此处为义州，在朝鲜国境内，此时莽古尔泰所领正蓝旗，便驻于此处，无恶不作，又对我皮岛虎视眈眈。”
“我父帅的意思，就是大军今夜起出岛，昼伏夜行，奇袭义州，打莽古尔泰一个措手不及。”
说着，毛承禄露出令人胆寒的笑容：“最好，是将莽古尔泰的脑袋，送回去给老奴！”
“哈哈哈！”
“我看，此番那莽古尔泰是在劫难逃了！”
“吃了皇粮，就要为皇上办事！”
“咱们先一战捉了老奴的女儿，再一战砍了他的儿子，听闻老奴患有旧疾，这还气他不死？”
“若是这还气不死，那就再砍一个，老奴儿子多，咱们的刀也锋利！”
东江军众将说起出岛作战，一个个摩拳擦掌，都是十分自信，常人看来十分凶猛善战的女真人，在他们眼中皆如同玩具。
“承禄说的不错，我就是如此想。”毛文龙也起身，毛承禄随即坐下入列。
这时，王体乾皱起眉头：“广宁线报将军可看过了？”
“职下自是看过了。”
“朝廷患难，我东江军深受皇恩浩荡，不能不救西边，广宁的王化贞能力不如熊经略。”
“眼下广宁兵力四散，能守得住几日，我们带兵在外的，心里都有数！”
毛文龙说到这里，特意瞥了一眼王体乾的面色，发现没什么太大变化，才又自信满满道：
“此刻，奴贼主力都被老奴带往广宁，熊经略苦撑辽阳，那莽古尔泰所部只有万余正蓝旗甲丁和数万假奴兵，根本不堪一击！”
“莽古尔泰这颗头，要拿来送予皇上，报效大恩！”
王体乾心中仍觉得不靠谱，自辽地兴兵以来，对上建奴都是败多胜少。
一万多真奴，数万假奴，合起来几万大军，一万多东江军就能打得赢？
“将军这是与咱家说了心里话。”思虑半晌，王体乾才起身道：“皇上出宫前嘱托咱家，不要对战事指手画脚。”
“将军此番明言出来，咱家听了，心中敬重，然战事上委实不好多说，全凭将军自行决断。”
王体乾的话，让本来担心监军掣肘的毛承禄心中暗暗放心，看过去的神色，也就此缓和不少。
这时，王体乾又举起马奶酒，道：“咱家不能亲临战阵，唯有赠将军一言。”
毛文龙忙道：“左兵监请讲！”
不待王体乾说话，诸将纷纷注目。
“虎骑绝岛跨云出，声势雷霄震辽左！”王体乾说完，将马奶酒一饮而尽，笑道：
“祝将军一战得胜！”
第七十七章：真假消息
春夏之交的节气，辽地依旧大风呼啸，气候异常。
北风穿过丛林，发出瑟瑟呼声，吹打在行走间的东江军兵士身上，显得越发寒冷。
探听到广宁战况，毛文龙请示了朝廷的左兵监，指定好了战策，决定再次出岛作战。
这次，他们的目标，是莽古尔泰率建州正蓝旗驻扎的义州城，属朝鲜国境。
毛文龙名为请示，可王体乾却也知道，他们根本不想让自己对战局说三道四。
那番请示，不过是给了自己一个台阶下罢了。
王体乾曾在辽阳宣旨时见过大名鼎鼎的辽东经略熊廷弼一面，当时，后者的态度就让他不敢恭维。
直到现在，王体乾回想起来，还觉得那次经历实在是尴尬异常，是难以抹除的黑点。
毕竟不是头一次出来，毛文龙对这附近极为熟悉，很快选定了一处地点，作为部队临时驻扎的营地。
这里曾为辽人的村庄，几年前毁于战火，就位于树林后的半山坡上，尘沙掩盖下，仍能看见枯焦的骸骨。
选定此处的原因，一是因为前方树林能为大军遮掩行踪，二也是因为位于半山腰，居高临下，可攻可守。
毛文龙此时带出来的兵士当中，就有一些曾世代居住于此。
东江军的人都知道，时下朝廷的情况已经很不容易。
天启元年四月起，皇帝特遣监军至岛，了解了岛内境况后，便于京师筹措良乡四万石，自天津入海，发往皮岛。
此后，皇帝谕旨，特设登莱巡抚一职。
袁可立赴蓬莱上任后，第一件事就是拼命加强对东江军的补给接洽。
毛文龙曾从登莱前来送粮的人口中听到，袁可立这十二万石粮草是如何凑的。
他将朝廷发下来的军将用于同客商买米，大部分都发往了东江，余下的那些，登莱两府兵丁糊口尚且捉襟见肘。
想到这里，站在营墙上的毛文龙暗自捏紧了拳头，熊廷弼主辽，袁可立抚登莱。
自辽东陷落，内外民生凋零，粮食、布匹，连年有花费而无出产，朝廷于各镇都有不同程度的欠饷、欠粮。
就是这样的情况下，还是从牙缝里挤了十六万石的粮饷。
这前后十六万石的粮食，虽然不多，但这些粮食对毛文龙来说，却比之前五十万石，一百万石都更令他感动。
正想着，外面忽然传来动静，使得周围东江将校都变得紧张起来。
须臾，从树林中走出一小队草人，为首的伍长将盖在头顶的篙草掀开，带着其余几人整编而回。
这名外出探听情报的伍长，名唤李世基，祖籍陕西，后迁至海州，去年底随一批辽民入岛投奔。
毛文龙见他眼有精光，勇猛敢斗，便委任他做了一小队哨探的领头伍长。
李世基回来，不知带着何种消息，时好时坏。
毛文龙在营墙上望着这一小队人各个归营，忽然开口问道：“怎么挂了彩？”
李世基一愣，随即手中带着血迹的佩刀扔到地上，丧气道：“将军，小的无能，此回本能救一批辽民。”
毛文龙没有吭声。
这时，毛承禄上前，扯下李世基肩膀上的破布，霎时间，鲜血淋漓。
他见内中创口已然生脓，便是问道：
“怎么样，疼吗？”
李世基咬牙，反是将胳膊一甩，蹲在地上哭道：
“不疼，只是那几名辽人女子，尽都被奴骑掳去了。我、我怎么就没能救下来！”
毛承禄呵呵一笑，不置可否，随即转头望向毛文龙，沉声道：“将军，是箭伤。”
“遇见鞑子的哨马了？”毛文龙向下审视，静静问道。
“是，在义州城十里外的一处村庄，莽古尔泰刚收了老奴自广宁传回的线报，称西平堡战事艰难，要他看住我们。”
“莽古尔泰被老奴臭骂一通，恨我军在后搅局，一图报复，将庄内辽民及朝鲜男丁尽屠。”
“西平堡…那是罗一贯在守吧，他是个猛人，若是兵力相当，老奴也不一定打得过他。”毛文龙喃喃几句，旋即问道：
“你擅自行动，去救人了？”
“将军，要是您，看见无辜女子被奴骑追赶、掳掠，您能袖手旁观吗？”李世基有些不服。
毛文龙斜睨他一眼，冷冷道：“现在是什么时候，救这几个女人重要，还是收复义州重要？”
“李世基，你跟了我快半年了，鞑子的脑壳也砍过不少，凭战功，你该是个千总，知道自己为什么直到现在，还是个伍长吗？”
“小的不知…”李世基闷头嘟囔道。
“是不明大势！”毛文龙毫无征兆地怒了，“莫说义州城外，就是整个辽东，每天要有多少百姓被屠？”
“救、你救的过来吗！？”
“此番出岛，圣上对我东江寄予厚望，要是因你而坏了大事，没能拿下莽古尔泰的狗头。莫说你，就是我，也愧对圣上对东江的恩德！”
李世基惶恐不已，忙道：“将军，小的知错了，日后定不再擅自行事！”
毛文龙收了脾气，言语依旧镇定，轻声道：“戴罪立功吧！”
“还有什么消息？”这时，毛承禄才是问道。
李世基将手一挥，带来一名穿着后金军甲胄的汉人，道：“将军，这是小的抓的假奴，主动逃来的。”
那假奴被亲兵押缚上前，直接“噗通”一声跪了下来。
“我实在不知将军到此，我不愿与女真人杀戮百姓，便自义州逃出，一路往东，只是想投奔皮岛，告诉将军金军动向…”
“没想在这里遇见了将军…”
毛文龙不为所动，一言未发，心中却是在想，莫非此人是因李世基暴露了行踪，莽古尔泰派来刺探我军情况的。
这个可能性，毛文龙不得不防。
近些年，后金从他这里学走不少细作刺探混入，偷营劫寨的招数，此人