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有些害怕，但更多的是担心。
“瓦本？那些姐姐？”刘氓精神有些恍惚。他很想彻底陷入那温柔之乡，在不考虑任何问题。又想疯狂的毁灭这一切。看着妮可甜蜜纯真的小脸。看着她担忧，害怕，还有些羞涩躲避的眼神，刘氓慢慢平静下来，没有任何想法的平静。 “没有，我没想瓦本，而是想起一个故事”。刘氓笑了笑，在妮可铺在车轮边的摊子上坐下，靠着车轮，招呼妮可坐在身边，开始给他讲那个骑士的故事，不过内容改变很多，对原作者的初衷演绎改变的也很多，甚至有时连自己都不知道在说什么。
这故事很平淡，妮可一开始有些搞不清楚，但只要是刘氓说的，她都会认真听。慢慢的，她被故事吸引，开始对这悲剧的执着感到心酸，也模糊在故事中看到了一个身影，不过这身影要高大英俊的多。
索菲亚毕竟与她出身不同，刘氓的故事只开了个头她就大约明白了意思，很快就不屑的转移了注意力。可是随着故事展，或者想起了自己和自己国家的境遇，她重新入迷，而且感触更深，看起来似乎有些无法决绝的痛苦挣扎。
等刘氓讲完这个精简版故事，除了远处小镇暗红色的光芒，大地已经陷入黑暗。见周围的塞尔维亚人都已睡去，妮可变得肆无忌惮。将小脸贴在刘氓怀里，双手紧紧搂着他的腰，用自己的方式给他无声的支持与抚慰。
应该说倾述是消解淤滞放松心情的最好手段，讲完故事，刘氓自己的心境也得到改善。既然那个骑士从未因自己的愚蠢后悔，甚至自我麻醉不愿醒悟，他又何必思虑过多？
而且，他能保证自己的努力正确么？
而且，只要所处的个置足够高，哪怕一念之差也能改变整个历史。
而且，说完这咋小骑士，他又想起另一个骑士，那个被自己敕封的骑士加洛斯罗？波兰。
而且，尼科波尔的骑士们也有自己的坚持，仍在坚持。
也许阿比尔教派说的对，人心底最基本的渴望遵循着自然界的传统，是邪恶的，但人们喜欢掩饰这邪恶，害怕这邪恶，于是就有了制度和宗教，于是就有了对美好事物的歌颂和追求，这就足够了。
一直静静望着远处的火光，感觉到妮可已经熟睡，他让小丫头靠着车轮躺好，给她盖好毯子。正要起身，他示，亚也蜷在地上睡着了，就顺便给她羔好毯子。然后掂石麒洲达尔隐入夜色，没注意到两个女孩都动了动。
任何时候人力都不值钱吧塞耶特显然对工期有很高的要求，因此哪怕是夜色已深，仍有马车、牛车拉着各类零散金属和杂物来到小镇。
刘氓没把握像以前一样爬高窜低悄无声息，对付一两个农夫还是没问题。他在一条路边的灌木中躲了半天，终于趁一个身材高大斯拉夫农夫方便的机会混进一个车队。凌晨是人最困乏的时候，刘氓的斯拉夫土语说的足够好，很顺利的进入小镇。
小镇已经变成巨大的作坊，四处都是堆积如山的木炭、蝶炭和铜制品，不过大致分成物料，制范，冶炼小高级人员居住区，夫役居住区等部分。巨大的冶炼炉和浇铸窖池都在镇中央，此时已经停止运作，但仍在添加燃料维持温度。
凌乱的场地，混杂的人员刘氓创造了机会，他趁押送士兵不注意，躲入一个堆放燃料的院落。铸造工作应该开始不久。他爬上房顶看了半天也没找到所谓巨炮的影子。不过他的目的本就不在此，观察一阵，又瞅机会流进了高级人员居住区。
这里守备极为森严，他折腾的都快没劲了才算找到目标。那是镇里最精致的小楼，二楼还亮着灯光，有个模糊的人影在那伏案工作。似乎在制图。不管是不是那个乌尔班，或者是别的什么专家，刘氓是懒得折腾了。
摸清巡逻和固定守卫状态，他辛苦的从小楼一侧爬上阳台，溜进小小楼。楼内很安静。来到那人所在的房间。见门是虚掩的，他二话不说闪身进去。
那人现闯入者，正要叫喊，锋锐的宝剑已经顶在喉头，只好僵硬的坐在那里。至于刘氓，他也僵硬的站在那里。
这居然是个东方华族知，
见刘氓呆，那人用匈牙利语说：“这位勇士，我不知道你有什么目的，但你可以提出来，我尽耳能满足你。”
看到这记忆中已经模糊的黑黑眼，温文尔雅的气质，刘氓说不出心中是个什么滋味。无论怎样回避，这世界还是太渺
组织，或者说回忆了半天，刘氓用自己的华语问道：“东方的宋国人？”
对方眼睛猛地睁大，半天后才显现出激动。同样回忆了许久，他才磕磕巴巴的说：“宋国？不，我是大金国人”吴义，子君从，自号尔班”壮士去过东方？”
这人说的华语跟刘氓记忆中完全不同，倒是跟刘氓力图忘却的另一段记忆中阿刺海别、郭福等人说的类似。而且一听是什么金国人，刘氓立刻失去那点瑟缩的好感和亲切感。
靠，乌尔班，吴尔班，匈牙利人也是姓在前名在后，这货也没彻底忘本。
“尔班？为什么取这个号？”刘氓问道。他感觉这个号跟这家伙所从事的职业有点联系。
不出所料，吴义回答：“尔者，仿也，虽为士林耻笑，吾独爱公输班之工巧。壮士从何而来？可知吾故国近况？”
喜欢鲁班你就去做木匠，搞什么火炮！刘氓真是气不打一处来。想想也是，以欧州此时，乃至十五世纪的铸造技术也不可能弄出什么级大炮，这个不知所谓的乌尔班难道在历史中也真是东方人？
很有可能，匈牙利可是跟罗斯打交道甚多，而罗斯一直到十六世纪才脱离什么金帐汗国、大帐汗国统治，人员交流有这个便利。
“你是怎么来到这里的？”刘氓不跟他废话。
吴义实在搞不懂刘氓的身份和意图，只得老实回答：“国故破亡，士子为蒙胡所掳，数年前逃出樊笼，却流落摩拉维亚、匈牙利诸国。曾为匈牙利贝拉王所用，然此间士民不喜吾术，前日方得苏丹礼遇”
刘氓立刻想起抵御蒙古入侵时的里格尼茨战役，那时他的确听几介。人说过布雷斯劳切斯拉夫主教袭击蒙军奥鲁时曾救出过一个东方人，没想到就是这家伙。想来，切斯拉夫主教用来击退蒙军的“神秘之火”估计也是这家伙弄出来的。而且大让娜也说过贝拉搞了什么火炮”
教会长期禁止弓弩等“卑鄙”武器，骑士不喜欢火炮，东方也鄙视这些技术，难道这些人已经看到遥远的悲剧？ 恍惚片刻，刘氓重新回到现实。既然不是宋国人，又带不走。那就杀掉算了。刘氓略看了看他所绘制的图纸，用匈牙利语问道：“你的大炮设计好了？”
吴义愣了一下小心看了看图纸，却恢复了自信，笑着说：“此物巧夺天工，尽人力之所能，弟子可继吾学，吾愿足矣。”
也不过是个执着的飘零之人罢了，梦想在东方无法实现，技艺在东方受到鄙视，反倒在这异域实现心愿。走廊里已经传来脚步声，看着他坦然的眼神，刘氓手中的剑死活刺不下去。
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第二百四十九章 残雪更随阴雨
川氓是个善干立却的人，他也赤意让尼科波尔的失败阴鼎沈斗自己。可有些事情不是想逃避就能逃避。从新罗马出后第十天，车队离开奥斯曼实际控制区，行进至索菲亚附近。这里无法看到尼科波尔之战的残迹，却能感受到那一战的悲凉。
路过一座位于农庄旁的小教堂，东罗马教会神甫正在为两具尸体诵经。这两句尸体是农夫们在山中现的，其中一位是普罗旺斯的志愿骑士，另一位则是匈牙利膘骑兵。
骑士应该是为游侠，战袍上依稀能分辨出他在伊比利亚收复失地战斗中获得的荣耀。可在弯刀羽箭钉头槌等武器摧残下，这位骑士钟爱的铠甲已经惨不忍睹，刘氓不知道他是如何从二百公里外的尼科波尔逃到这骑兵从正面看不出什么伤痕，但松弛的紧身夹衣说明他背后有着致命伤痕。
已近三月底，残寒未消，却不足以留住勇士的容颜。看着神甫为勇士因鸟兽残害和**而白骨化的额头涂上圣油，刘氓明白，哪怕曾经充满帐恨，生死相搏，在这一刻。神甫还是神甫，十字军还是十字军。只是不知道最后那不到五千骑士有几人能受到这样的待遇。
刘氓一路来止水般的情绪终于有些波动。对骑士来说，为教会流尽鲜血，是最好的补赎。骤骑兵有个说法：当兵一年还没战死的膘骑兵都是废物。可他们阵亡的有价值么？无论如何，刘氓明白对于这场失败他难脱其咎，那就该让这些勇士在天堂中看到骄傲。
平静的帮助神甫和农夫安葬两位勇士。刘氓跟他们随意聊了两句。的知村庄的主人，也就是一位保加尔骑士已经被封为奥斯曼帝玛领主，刘氓不再给逃避找借口，立即带着妮可和索菲亚脱离车队直奔贝尔格莱德方向。
看出他情绪有所改变，妮可也活跃起来，开始在买来的马车上嘟嘟囔囔，说的都是汉娜等女的小小趣闻，不失女人好闲扯的本性。索菲亚暴然只有十二岁，却显得非常沉稳，应答时不过偶尔露出矜持的微笑。
索菲亚的母亲是以前基辅大公的侄女，因此索菲亚兼具希腊和维京人的特点，有一双明亮，略显阴沉的黑眼睛。褐色的直，脸型和肤色却跟妮可有些相像。
进入山岭地带，道路更加崎岖。见刘氓开始关注他们的安全，偶尔也会插两句话，索菲亚终于忍不住问道：“陛下，新罗马附近那座镇在干什么？”
刘氓默默看了她一眼，嘴里有些苦。在干什么？在为毁灭新罗马奠基，在为改变这个世界构图。那天进来的是吴义的妻子，应该是摩拉维亚或匈牙利人。她怀里还抱着吴义两岁的儿子，看到混血小家伙尚带着天使之吻的小脸，纯洁的眼神。刘氓突然一阵羞愧，收起宝剑离开那里，而吴义也阻止妻子呼喊。 刘氓知道这所谓的小善举会造成更多妇孺凄惨死去，他也足够的穷凶极恶，那一刻却无法举起手中的剑。也许因为他是东方人 也许因为他同为漂泊者，反正刘氓是闪人了。
没关系，只要从外部援助，此时的级大炮也起不了什么作用，刘氓安慰自己。
看了看远山，刘氓平静的说：“没什么，只是在制造攻城武器而已。威力会很大。”
对他来说“只是。”对新罗马来说却是未知的恐惧。问清是火炮。索菲亚松了口气，想了想说：“陛下，虽然帝国财政接近崩溃，但在塞尔维亚王国资助下，我们前不久也铸造了一些火炮。是一位匈牙利匠人设计监造的。”
刘氓楞住了，半响才苦笑着问：“是不是一个长得像东方人，名叫乌尔班的设计师？塞尔维亚又怎么会给你们提供资金？”
“是的，陛下见过他？他嫌待遇低下离开了，，难道说他又去为奥斯曼人服务了？”索菲亚终于显现出明显的情绪变化。
见刘氓苦笑不答，索菲亚脸色黯然，半天才继续说：“塞尔维亚臣服于奥斯曼，但他们毕竟是基督徒。只可恨那位工匠。叔叔说过，他设计的火炮极为可怕，有可能改变战斗的方式，没想到他竟然为待遇问题投靠异教徒。”
他自己应该还是异教徒吧？刘氓已不想再考虑该死的尖炮问题，可索菲亚既然提起了，他还是追问一句：“他不过是一个人，待遇问题还解决不了么？我看皇城遍地珠宝么。”
索菲亚脸色不变，解释到：“那些是十字军劫掠后残存的，或者是皇室尽力节省费用筹资修复的，都是有着悠久历史的珍宝，见证了罗马的辉煌
靠，你的意思我是土老帽是吧？刘氓那个郁闷。珍宝是知识传承和精神体系，不是那些表象。精神体系崩溃了，知识和表象等着被劫掠吧。
荐不投机，刘氓也懒得跟他罗嗦。加快了行进度。已经延误了这么久，他实在担心瓦本。可他们购买的只是拉车的劣马。带着辆马车。一路又要提防奥斯曼和塞尔维亚人，哪里跑得快。从索菲亚到贝尔格莱德不过二百多公里，他们愣是跑了近三天。
进入塞尔维亚弗克公爵的领地，一弈旬书晒细凹姗不一样的体蛤勺有所改过他们又打听到弗克也臣服于奥斯曼。榭公机还瓦本的几位贵族和部分士兵出境，他们只得再次夹紧尾巴。等他们进入克罗地亚，已经是四月初，距离尼科波尔之战一个半月了。
奥斯曼帝国步步接近，属于罗马教会的克罗地亚人更是人心惶惶。虽然瓦本对此地并不具备控制力，宗主国匈牙利自顾不暇，本地领主对这不是很确定