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西里西亚女公爵，说有事等他回来处理…”
胡安娜再也压不住怒火，沉着脸，起身扶着侍女玛利亚的肩头离去。众人脸色都有些尴尬，迟疑片刻，姨母玛丽娅只好说：“有关战事吧？”见侍从点头，她继续说：“你带他去使馆区，陛下应该在波兰大使驻地。”
侍从和使者空跑一回。使馆区原本是东郊一片属于皇室的荒地，这几年，随着交流日趋频繁，意大利各领主首先在这里设立常驻使节，慢慢的，埃及帝国、波兰、罗斯等国纷纷入驻。现在，这里不仅是使节驻地，也成为各国交流人员居住区和大宗贸易洽谈区。
意大利人不会亏待自己，各国也要展示自身形象，使馆区不仅大，各类建筑在典雅上更胜市区。加之埃及帝国因为宗教问题必须有**空间，这里也成为欧洲萨拉逊行商重要集散地，异国风情的繁荣雅致绝对会让人流连忘返。
不过刘氓却没有在这里怅惘。还没到波兰使馆，他就遇到一位西里西亚皇室商人，才得知帕特里西亚不在这里，而是在内卡河东岸一座庄园。安妮丝不愿跟别人接本整］理＇触，执拗的前往埃及帝国使馆，他只好让侍从跟随，自己带着一丝失落和莫名的期盼来到帕特里西亚的庄园。
庄园建在山林边，带有日耳曼、拉丁和斯拉夫矫揉的浓郁波兰风格，与内卡河之间是大片农田，充满田园气息。看到这景色，刘氓心底泛起淡淡甜蜜和惆怅。他明白自己期盼什么了，海德维格说过，等一切安定下来，她想在斯图加特买一座庄园，静静等待他可能是偶尔的拜访。
那梦境太遥远，她可能等不及，或者帕特里西亚也希冀这梦想，庄园提前出现。
也不错。如果你追索，时间烦扰无尽；如果你放下，静谧就在身边。轻轻嘘出一口霜雪，刘氓轻快的走向庄园。
帕特里西亚正抱着迪米特里坐在回廊下，几个侍女在园中为清除积雪的草地上打闹，祥和的让他妒忌。
他的到来打破祥和。弄清状况，侍女们怯怯迎在院门后，又带上让他厌烦的宫廷气息。见他一开始的笑意寥落，帕特里西亚当然知道为什么，走上前，把襁褓塞给他，笑着说：“迪米特里已经会喊妈妈了，你这个义父太不合格。”
刘氓尴尬的笑笑，低头看迪米特里因寒冷而有些泛红的小脸。那洁净，没有丝毫杂质的眼眸让他心中一颤，瞬息忘记一切烦扰。在回廊惬意坐下，帕特里西亚轻轻依偎在身侧，眺望远处淡淡水汽缭绕的内卡河吗，幸福拥塞的就要胀裂。
迪米特里突然的哭闹打破静谧，一番折腾，刘氓带着点尿臊味在那傻笑，帕特里西亚长久的寂寞也彻底融化成甜蜜。是不是有点提前了？刘氓突然想起胡安娜和她的幸福，心头又缠绕浓浓的不安。
但他不可能就此离去，等侍女将迪米特里抱进屋，看看怯怯在一旁站着的莲花，笑着说：“在这还习惯么？”
莲花显然早有所闻，对他用奥斯曼语问话不感奇怪，用这边的屈膝礼示意，轻声回答：“感谢伟大的奥古斯都，莲花在这里很习惯。女公爵很像我去世的母亲，幸福已经抹去记忆。”
银铃似的声音让人喜爱，但刻板的宫廷对话很扫兴。但这显然不能强求，他只好继续问：“你叔叔派人来看望过你么？”
莲花面纱下的神色应该没有变化，平静回答：“感谢伟大的奥古斯都，许蕾姆皇后不久前派人来看望我，带来很多礼物。使者也想觐见伟大的奥古斯都，未能如愿。”
皇后？刘氓楞住。在他印象里，奥斯曼的苏丹从不结婚。帕特里夏可以分辨他们谈论的人名，见他疑惑，解释到：“你们在说许蕾姆皇后吧？这是不久前的事情，据说皇后本是女奴，来自波兰，叫洛克赛娜拉。苏丹非常宠爱她，给她取名许蕾姆，意思是爱笑的姑娘…”
刘氓感到不可思议。他无法猜测其中的过程，只感觉多少跟自己有关。也许赛力穆想通过洛克赛娜拉了解自己的情况，结果爱上这位有心计，善于讲故事的女奴。不管怎么说，他还是为这个命运多舛的女奴感到欣慰。最起码，她没有因自己的错误在屈辱中惨死或寥落。
这些当然不能示人，他笑着说：“是么，这是好事。许蕾姆皇后一定是温柔善良，也许会将奥斯曼的暴虐消解不少。”
莲花差不多掌握条顿语，闻言感到不快，不好说什么。帕特里西亚对自己的大嘴男人无奈，但还是掩饰道：“是啊，这次苏丹的使者表示出与波兰和摩尼亚友好交流的意愿。据说，之前金帐汗国要求奥斯曼协同进攻摩尼亚，苏丹没有配合…”
交流个屁，没有配合，那是因为承担不了后果。刘氓自然不相信奥斯曼会因为一个女奴有所改变，不过他闲适的心境已改变，顺势问起西里西亚的状况。
歉然看看他，帕特里西亚叹口气说：“亨利，对不起，我不是个好领主。这些事都是你的骑士帕特里克在操办。他很努力，可西里西亚一向虚弱，波兰又无法全力支援。这几年，除了贵族，多数乡绅和商人都站在胡斯党人一边。他们控制贸易，挑动农夫攻击贵族的城堡，可以说…”
已经丧失对公国的控制。刘氓给她续了一句。这也怪不得帕特里西亚，他很少关心，旁边又是萨克森和条顿骑士团两个不怀好意的大拿，波兰都如履薄冰，西里西亚又能怎样？但这事必须要处理了。
将帕特里西亚揽在怀里，刘氓嬉皮笑脸的说：“是我不好。我的女公爵，别担心，有什么事情能难倒你的爱人么？”
爱人？又甜蜜，更多是苦涩。默默在他胸口依偎一会，帕特里西亚轻声说：“亨利，在这呆几天好么？”
觉帕特里西亚情绪不太好，他当然不能拒绝。
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第五百五十七章 家务
第五百五十七章家务
在海德堡附近找到此次带队的大兵团长符腾堡伯爵，刘氓劈头盖脸就是一通臭骂。反正符腾堡伯爵和前任瓦本公爵是近亲，跟他关系也不远。可是火气撒完，一听伯爵汇报，他只能讪讪不吭声。在他想来，一万国防军步兵攻下千把人守卫的小城不费吹灰之力，可他忽视了这里复杂性，或者说根本就不知道。
曼海姆位于莱茵河谷中，西面是洛林，西北是美因茨，东面是法兰克尼亚，北面是黑森，还夹杂法兰克福等几个自由市，实在是乱的一塌糊涂。
事情刚闹起来的时候，美因茨向曼海姆派驻数百援兵，主力则带着列日援兵和法兰克尼亚军队在法兰克福对峙。周边地区，洛林只当不知道，也就罢了，可恨的是黑森。
上任黑森公爵跟随他在尼科波尔阵亡，儿子亨利继承爵位。这位黑森的亨利很不是个省油灯，萨克森、美因茨、瓦本，他哪头都要招惹，哪头也不热络。要问他如何在三方势力间左右逢源，很简单，这小子曾经当过佣兵，继承爵位后居然不忘老本行，把个黑森弄成佣兵之国。
下落林、尼德兰城市之间争端中有黑森佣兵身影，北方联盟经略突尼斯有黑森佣兵身影，法兰西查理和英格兰爱德华在诺曼和布列塔尼等地的小规模战事有黑森佣兵身影，据说，巴伐利亚防备波西米亚的主力也是黑森佣兵。
家门口打仗了，好么，曼海姆伯爵私生子依靠黑森佣兵守城，美因茨雇佣黑森佣兵跟法兰克尼亚对峙，派出支援曼海姆的也有黑森佣兵，法兰克尼亚派来进攻曼海姆士兵居然还有黑森佣兵…
现在，曼海姆城内有大约两千士兵，城北几公里外驻扎着美因茨、列日和特里尔派来的援兵，估计是得知他黄胡子参与，数量到达四千。清晨，国防军从海德堡出发，“配合”约两千法兰克尼亚士兵对城池进行尝试性进攻。
曼海姆是莱茵河与内卡河交汇处，也处于黑森林地带，地形极其复杂，轻骑兵都很难施展，结果瓦本和法兰克尼亚联军只能派步兵出击。两方受敌，火力欠佳，损失近两千人，被打了回来，兵团长符腾堡伯爵只好向他汇报。
这讯息因为“某些问题”拖了一天，所幸，伯爵为人谨慎，曼海姆和美因茨联军兵力少，没敢进攻海德堡，战况还算稳定。
海德堡罗马时期就是个要塞，曾是普尔茨选候宫殿。普尔茨选候绝嗣后选候权被近亲曼海姆伯爵取代，加之战乱不断，海德堡日趋衰落。近年瓦本兴起，刘氓虽没空理会，国防军还是将海德堡作为防备中德意志各势力和北方联盟的前哨，因此各类防御设施完善，以前的宫殿式要塞也算完好。
听完汇报，得知带来的一千骑士团成员和两千莱茵库曼骷髅骑兵，以及“眷属”已经悄悄安顿好，刘氓没急着讨论军务，而是查看情况。
未受损失的国防军骠骑兵驻扎在海德堡南侧丘陵中，五千国防军和法兰克尼亚步兵一半在河谷边缘依托山脚防御，一半驻守城池。探视过受伤士兵，他心里开始不舒服。倒不是因为惨状，这些他早已习惯到麻木，而是为士兵受伤原因不舒服。
径直来到山脚下壁垒处，他见到法兰克尼亚雇佣的黑森佣兵。默默看会，他感慨万千。
这是一个旗队步兵，除什长以上配备看样子是瓦本淘汰的龙虾胸甲，普通士兵只有统一的半长深蓝色厚羊毛夹克防身。他们可称为精良的是武器。五百人中有三百配备长戟，剩余的以两至三人为单位配备两种火门枪。一种火门枪口径约三公分，身管近两米长，另一种口径约两公分，半米长。他们都默默注视远处的“敌人”，没人说话，甚至没有太多的动作。
见他一直看着黑森佣兵不吭声，法兰克尼亚负责指挥的一名男爵走到他身后，怯怯说：“陛下，这些佣兵很守纪律，忠于雇主，是值得信赖的士兵。”
刘氓点点头。他知道这些佣兵可靠。只看一眼，他就明白，这些人不比瑞士佣兵差，而且更耐苦战。可是，他心里实在不是个滋味。黑森穷困他知道，黑森夹在几大势力间，不好发展他也知道，可他实在不能忍受这种用血挣钱的方式。
他明白，这些人混到这个地步跟他不关心这帝国有很大关系，但他不想自责，只能想：尽快解决这里的问题是唯一办法。
用望远镜看了会对面美因茨和曼海姆联军情况。
曼海姆位于两河交汇处，与海德堡之间是两河间的三角地带。联军主力驻扎在曼海姆当面，两河附近留有看守桥梁的小股步兵。联军有两个旗队的黑森步兵，其余的武器冷热参半，着装五花八门，但普遍装备整体胸甲和锅盖钢盔，奢华上跟他的步兵有得一拼。盘算了一会，他问道：“美因茨主教的士兵从哪里来的，看起来很乱。”
“陛下，有骑士，本地征召士兵，黑森佣兵，其余应该是从下洛林雇佣的行会士兵。他们装备了大量火炮和火门枪，也很有战斗经验…”跟在身后的符腾堡伯爵回答。可能是觉得难为情，他没有再夸奖对方。
什么意思？是单纯为了钱，还是感觉到威胁提前介入？想让这里更混乱，以便托住自己？随着贸易纺织业等发展，下洛林尼德兰和泽兰地区已经成为欧洲最富庶的地域，不会为了钱趟这浑水，那就只有后一个解释靠谱。
想想，他又问：“那些行会商人不是大多背叛教会了么？美因茨主教…”问到一半他就停下。
问的太无聊，为了利益，信仰算个屁。符腾堡伯爵迟疑下，没吭声，约瑟夫正好赶来，递上最近的消息。刘氓略翻翻，转身走回城镇。
与这里相比，日内瓦的战斗可谓太顺利。西林根一直在封锁骚扰日内瓦。虽然有法兰西不太可靠的支持，也能靠佣兵挣钱，那片小小地域想发展起来太困难。
不过这些家伙足够固执，可以说全民参战，攻破日内瓦城防后，双方随即陷入惨烈的巷战。西林根和威廉退尔当然不会傻乎乎蒙受损失，按照他的交代，给日内瓦留了“退路”。上午，可能是跟法兰西达成协议，日内瓦城内数万军民集体撤离到前勃艮第王国领地，现在的法兰西领地，战事结束。
西林根尾随他们进入布雷斯，宣告刘氓新增加一处领地。对他来说，这不过是新增加一处麻烦。布雷斯只有东面一小段与瑞士相连，东北一小段与阿尔萨斯相连，几乎被法兰西三面包围，他又失去普罗旺斯，指不定查理玩什么花样。
同时，在附属的信中，西林根对日内瓦人的团结和顽强大为感佩。进入法兰西，他们没有停留，立刻向西北进发，据说是前往波旁，客居异乡，境遇会如何无人能猜测。西林根还提到，日内瓦军队没有解