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巴拉没说下去。刘氓觉得她像是失语，在隐瞒什么，脑子里终于有什么记忆隐隐闪动。。。。
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第六百四十七章 浮云
第六百四十七章浮云
难得未加冕的皇帝召集一次聚会，宫妃、宫女和侍从都在临时主管塞尔维亚的玛丽亚指挥下尽情展现自己的恭谨和才智，将冬日海滩装点的花团锦簇。幕僚团有位侍从感到不安，好心提醒，皇帝不爱这一口，而是喜欢所谓的东方风格。可他也不懂，本该出谋划策的幕僚团机要约瑟夫却精神恍惚，目光就没离开过卢卡斯亲王的小女儿。
不管怎样，场地尽显帝国的庄重和典雅，皇后和诸位元老对此感到欣然，迟来的皇帝似乎也无不快。要说有缺陷，那就是宾客超出预计，不仅教会高级神职人员、皇室亲贵和各国派驻都城的亲信系数到来，甚至海峡对面也闻讯派来使者。加上各国各家族的宫妃侍从，海滩一时人满为患，到让某些人想起当年围城时这位陛下带领舰队救援时的场景。
场地核心是一座巨大的锦幕观景棚，刘氓和卡特琳娜端坐中间，两旁是亲贵和使者。前方顺坡十余米处，本地及马格里布、萨拉逊艺人卖力表演着吐火、抛球、顶杆等杂技，海面上，几艘快船也准备好展现人鱼之舞。
刘氓的确没感到厌烦，恍惚的脑海中偶尔会感到奇怪，这些人哪冒出来的，在米斯特拉斯好像没这些。他一直在看，还露出和煦笑意，但眼前却不是这些光怪陆离，而是多年前一幕幕场景，由刚才巴拉再未说下去的话语引来的一幕幕场景。
金谷汗，实在不知哪位王子帐下。当时这位可汗可以说是找着他结盟，最起码是对他有所了解。再从其后几无私心的态度上看，更像是受某人嘱托。那么，只可能是阿剌海别。这也许能解释他在尼科波尔会战中幸免的原因。也许，阿剌海别就在埃及帝国，是帝国实际首脑，这也能解释伊儿汗国为何受其节制。而妮可、卡特琳娜等人则是在双方交往中慢慢熟悉，安妮丝等人也是受她之邀才前往埃及。
巴拉口中的鞑靼公主应该就是阿剌海别，只是弄不清她与可汗的关系，而那半截话可能是说阿剌海别带她来到欧洲。
虽然妮可对自己隐瞒，刘氓却无勉强别人的习惯，加上这欺瞒并无恶意，随后又戎马倥偬，也渐渐将疑惑淡忘。现在细细回忆，那时，也许阿剌海别多次跟在身边，在瑞士通道，有人为他治伤，却不像是妮可。瓦尔纳至这里，一路有人照顾，也不只是妮可。
他忽然觉得有些烦躁，茫然四顾，精彩表演仍在进行，周围尽是低低的叫好和品评声。出生入死，让无数士兵埋骨他乡，让那些错爱自己的人在无法回报的凄凉中默默老去，难道就是为了这些离乱的繁华？
忽凉忽热，忽明忽暗，纷扰的心绪慢慢沉淀，周围似乎安静下来。定定神，前方杂耍艺人已经离开，场地不知何时摆满花木，一位仪容端丽目光凝重的女人正默默看着自己。他有些不知所措，扭脸看看卡特琳娜，只得到略显困惑的笑容。
再看前方的女人，韶华不再，沧桑与执着却积淀成宁静通达，幽然如兰，飘渺如岚霭。他不自觉站前来，欠身施礼。女人嘴角绽放一丝了然，随后目光更加空濛，陡然间，高亢歌声撕开海面飘来的淡淡水汽，在整个皇城引起微微共鸣。
刘氓静静听着，但没有一个单词显示出含义，思绪直接随着悲怆旋律飘转摇曳。浮躁与执着，背弃与坚守，相依与消逝，他不过在是与非，善与恶，爱与恨之间彷徨挣扎，走过荆棘的血泪之路，留下无数苦难，也开启无奈的希望。
如果违背誓言，你将因爱失去一切。面对自己的背弃，却默默守候，不知如何评价，只鼻腔涌起融融酸意。因当年那誓言疑神疑鬼，痛苦寥落。可是，之所以会失去，只因未去珍惜，跟誓言毫无关系。
一瞬，他回到现实，前方换成几位游吟诗人干巴巴的歌功颂德，周围满是嗡嗡的谈论。他首先寻找埃斯库罗斯，看到这位奥斯曼使者神色空濛的遥望前方，不再感到厌烦，只是想，正式签约不知何时，自己一定要去耶路撒冷。片刻，他感觉到手背上的温暖与籍慰。扭过脸，卡特琳娜正关切的看着自己。
“亨利，对不起，这聚会应该不符合你的心意。”
既然生活在这时代，拥有这身份，也该学会适应。因个人喜好和习惯而产生分歧实在不值得，特别对这些因自己而默默守候孤寂的女人。他轻轻拍了拍卡特琳娜的手，难为情的说：“很好啊，特别是刚才那位歌手，我都沉浸在哀婉的旋律中不能自拔，让你担忧了。”
卡特琳娜似乎不敢相信自己的耳朵和眼睛，怔了半天，莞尔一笑，随后略显羞涩，回应：“亨利，你在迁就我，这聚会并不符合你的心意，这些表演也会让你感到厌烦。不过迪米特拉的确是帝国瑰宝。她的诗歌和演唱传承自萨福，后来…，后来家族离群索居，除了极少数懂音乐的人，没人听过她的歌声。我听说，我们撤离后，她在这海滩独自歌唱，奥斯曼士兵都悲伤沉默，无人敢正视她一眼。这次聚会…，嗯，实际上，我们是占了你的光，她给我写了一封信，说愿意为你演唱一次，我才…”
原来还有这么一出，不过这迪米特拉显然是俏媚眼做给瞎子看。感觉卡特琳娜有些激动，还有些难为情，刘氓笑起来。他多少知道些前希腊的悲剧，那可以说是欧洲音乐艺术的巅峰期，随后就因罗马的野蛮湮灭，直至他前世十七世纪才勉强复兴为歌剧，却已是昨日黄花。而他前世多数欧洲现代音乐，因为根植于文学荒漠，也偏重于程式化，机械化，跟艺术没多少关联，倒是发自灵魂的圣咏可称为奇葩。
当然，他不懂音乐，对这些没兴趣，为安抚卡特琳娜不能自称懂音乐人的自卑，随口说：“帝国首要是教会发展、局势稳定和政务高效顺畅，让民众富足。但知识和艺术不可或缺，我们美丽的皇后，你完全可以资助建立学院…”
“我知道，就像斯图加特神学院和克拉科夫学院是么？我已经跟大牧首商议，正在筹备。不过我听说你将皇室图书馆搜刮一空，与斯图加特神学院的交流就靠你的谕令了…”
交流是消除隔阂的唯一方式，卡特琳娜很快自然起来，看看前方的表演又说：“亨利，那位迪米特拉开始可能只是出于对你拯救帝国的感激才演唱。可刚才，因为你的状态，她明显有些情绪不稳。虽然只是随意施礼就离去，眼神中却没有了高傲。亨利，你发明了钢琴，很多乐师都对你赞誉有加，也许，你跟她…”
“我的卡特琳娜才是最美丽的。”听她越扯越远，刘氓立刻打断她的思路。
卡特琳娜不经意摇摇头，却也不延续这话题，转而说：“亨利，她的歌声的确伤感。但那哀伤情绪似乎跟现在帝国的威严与荣耀不太相合，我不明白…。嗯，亨利，你为何会…”
“为何会沉浸其中，为平时老是扫兴？”
刘氓多少明白自己与众人格格不入的状态，但还是笑着应和：“因为生来罪孽深重，所以苦难是必然历程。繁华和欢乐让人迷醉，可苦难让我们坚定，让我们团结，让我们之间的关系更自然。有句话说：苦难兴邦。虽然我们取得胜利，秉承苦难之心还是必要的…”
他这可以说是自我开脱，掩饰心头的歉疚，卡特琳娜对他这理念虽不一定接受，却立时两眼花花。看到契机，大牧首、几位元老和亲近重臣不着痕迹加入谈话，到让这聚会成为帝国教育文化体系建设的重要里程碑。只可惜，他关于苦难的论述还是随着谈话被稀释淹没。
他实际上是一肚子草，勉强应付几句，发表些“宏观”论断，立刻将麻烦扔给大家。起身转了几圈，见埃斯库罗斯很有灯火阑珊的意味，却又想起阿剌海别。虽然无情最是帝王家，同族纷争也往往比抵御外辱残酷，可阿剌海别离开黄金家族，多年在他乡忍受枯寂，而关切的人却一无所知，那午夜时灯下独坐的情形他不敢设想。
凑到埃斯库罗斯身边，不等他找出话题，埃斯库罗斯却微微一笑，直接说：“陛下，您带领这帝国取得辉煌胜利。也许你认为我是妒忌，但我还是要说，眼前的繁华不应该留恋。”
这用你说。刘氓的目的是了解埃及帝国情况，那会纠缠这问题，随意点点头说：“谢谢大维齐提醒。嗯，也许难为情，不过，你知道埃及…美索不达米亚帝国有位公主么？”
埃斯库罗斯明显一愣，又饶有兴味的看他一会，这才说：“陛下，埃及帝国皇室一直很神秘，外人，包括帝国多数臣民都不知道可汗及阏氏外皇室成员的具体情况，当然包括我。不过，既然陛下问起，我也…”
似乎觉得用词不好选择，埃斯库罗斯，略微停顿，这才继续说：“我们的精锐，以及里海以东避难的部众都聚集在大不里士周边，如果能转到这里，我想，陛下取胜应该不会这么轻松。可是，我们这超过十万精锐抵挡少数元帝国兵力支援下的帖木儿仍感吃力，要不是宋帝国远征军帮助，安纳托利亚已经不保。我知道陛下在关注罗斯战况，并重新装备和整训近卫军。但我还是冒昧提醒陛下，元帝国有些军队与金帐汗国截然不同，如果遭遇，还望陛下选择坚城防御，或尽量利用地形优势与他们周旋混战，不要使用欧洲的战争方式。”
这场战争中，刘氓的确没见过土库曼等地精锐，奥斯曼引以为傲的耶尼切里亚和**炮兵部队也未显现实力，因此对埃斯库罗斯的话有些相信，这原本也是他担忧的。可自己担忧的问题由别人提醒，难免会产生逆反心里。想知道的没问着，更失去谈话兴趣。
而且，聚会已转入自主阶段，发现卡特琳娜仍孤零零坐在帐幕中，他的注意力随即转向。。。。
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第六百四十八章 望眼
第六百四十八章望眼
日已西斜，海滩的聚会却像是意犹未尽，甚至有越演越烈的架势。手中是镶金嵌银的水晶杯，周围是稍显热烈不甚吵杂的亲切交流，在微醺中踱步，偶尔与宾客意会言传。左右时局的决定在此悄然定音，胜利的果实沉甸甸落下，家族间纠葛在笑谈中化解，而他，正是促成这一切的和煦阳光。
每件事都有一定的道理，不能因自己接触少就妄下结论。体味着身旁卡特琳娜彻底绽放的幸福，看着不远处小让娜得意骄傲中偶尔回眸的楡挪，刘氓的满足感似乎超过酒意。也许有些缺憾，那就是琳奈和克劳迪娅没有返回，让这满足带点背弃柔意。
“亨利，你的侍从终于回来了。我看卡丽奥皮很难拒绝的他的腼腆，而卢卡斯对他也很满意。”
不知不觉走到花园最低一层，刘氓随手用袖子扫干净一块大理石，正想跟卡特琳娜随意聊聊，她却来了这么一句。顺着他目光一看，果然，约瑟夫正从左手过来。
刘氓对卡丽奥皮约略有印象，是个身材娇小，脾气却很倔强的姑娘，眼睛乌黑明亮，长长而微卷的睫毛非常吸引人，跟通达世事，唯独在意中人面前磨不开脸的约瑟夫倒满相陪。要是成了，这婚事有些远，但德意志元帅家族与东罗马皇室旁系联姻，到很能拉进两国关系。
“是你的侍从自己坠入爱河，我可没做什么。”
不经意看了卡特琳娜一眼，立刻被白眼相回。那略显俏皮的责怪让他心头一颤，久违的感觉终于回来。挽着卡特琳娜坐下，他轻轻嘘口气，正想说些什么，约瑟夫已经走到近前。
“陛下，米兰公爵刚刚赶来。”
斯福尔扎？哦，是来处理意大利几个城邦与东罗马相互间商人等税及减税协定的。和平已经降临，虽然一体化因各种纠葛不是他这皇帝能一蹴而就，更顺畅的沟通是必然的。他与卡特琳娜短暂的小幸福立刻被大幸福遮掩，笑着亲自去迎接。
在不远处小亭内坐下，斯福尔扎老样子，一见他就没了纵横捭阖的霸气，羞赧的像个小姑娘，只是为卡特琳娜奉上礼物时自然些。
协定是双方所需，有问题也要非常自然的化解，因此几句寒暄一过，简短向卡特琳娜介绍各城邦提出的要求，见没有太大问题，斯福尔扎就略过事项，笑着对刘氓说：“陛下，上次向您汇报过，现在，意大利大议会具体结构已经确定，只是…”
“怎么，还想拉上那不勒斯？你又不是不清楚女王的脾