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茶喝了两口。他还是笑笑，扭脸看着卢卡斯。
亲王等的就是这个，立刻说：“陛下，您已经成功的将鞑靼人主力吸引过来。解救了波兰和帝国面临的危局。可照现在情况看，鞑靼人也不完全是被动。我想，对帝国，对波兰，对整个欧罗巴来说。您的重要性无人能比。如果您的军旗倒下，鞑靼人完全可以从头再来，那时，我不知道还有什么人能应对…”
太高看我了？人家是冲着宋帝国远征军来的。刨除并不敢承受的赞誉成分。刘氓从卢卡斯话语中感觉到更多的是疑虑和埋怨。可不管脾气如何，人家巴巴跑来跟自己困守危城。总不能解释都没一句。
招呼卢卡斯在身旁坐下，他思索着说：“做法的确冒险。因此让诸位面临不可预测的局面。背负本不该有的责任，我感到很惭愧。但我更为大家的忠诚、无私和骑士荣耀感动，为拥有你们的信任而自豪。”
不等卢卡斯反应，他继续说：“我们现在面对的是前所未有的敌人，结果如何我并不能预料。但我们这里汇集的危险越多，给别人创造的机会不是也越多么？于尔根、布里吉特和威廉退尔应该能形成稳固的三角形战线，择机策应我们。而阿方索可以逐步调集帝国力量充实南面，德古拉和奈弗拉斯可以继续威胁金帐汗国。波兰实力并不弱，只是因两面受敌情况复杂才暂时遇到困难。现在压力减轻，等他们处理好与德意志的问题，同样有力量收复国土。到那时，我相信伊凡大公会重新考虑与元帝国关系。而元帝国毕竟是入侵者，一旦陷入困局，与本地人的矛盾也会爆发，到那时，胜利，乃至持久的和平还会远么？”
一周来他白天忙着巡视，夜间也去城头琢磨着如何对敌军发动袭扰，偶尔来这里闲暇片刻，也多是默默处理军务，或倚在沙发上小睡。难得他唠叨一次，众人有意无意凑上来，却渐渐沉浸在他的话语中，让大厅慢慢寂静。
刘氓所说和心中所想不尽相同，说着说着，仿佛自己就是这么打算似的。说完，看着众人神色各异，却多带有欣然自豪或希冀憧憬，他啼笑皆非。片刻后，众人都回过神，带着更坦然的架势各自忙碌。而卢卡斯向来喜欢琢磨皇帝话语中的漏洞，虽未想明白，却盘算着该怎么问。
看到亲王这架势，再看看远处郭福带着点笑意，若有所思的表情，刘氓没胆量再白活，支吾着让贾二娘领自己去住处。
跟半封闭的大厅相比，地下室更潮湿，阴冷，还弥漫着泥灰气息，若有若无霉味和松枝燃绕的淡淡烟气，虽不严重，对他这幽闭症患者来说够呛。可能还有连日来配备和一整天淋雨的原因，他很快就鼻塞，脑袋也沉甸甸的。
为他安排的卧室位于走道中段，是个比较大的套间。进了门，壁炉的暖意却让衣服更加湿冷，估计是习惯了，他也顾不得贾二娘，匆匆让迎上的萨比娜和巴拉为自己卸下铠甲。可稍作梳洗等贾二娘取替换衣物的功夫，侧首一亮，却是西尔维娅和索菲亚走进来，他这才发现，自己的居室跟隔壁竟然相通。
西尔维娅神色自如，见他尴尬的手足无措，也不过微微一笑，放下手中物品，仔细看看他的气色，又从萨比娜手中取过梳子帮他梳理头发。随着细腻的动作，暖流无声的在肩背涌过，一直到她说了句什么，然后挽着同样平静的索菲亚离开，刘氓始终恍惚如梦。
稀里糊涂走进卧室，他却感觉不到阴冷。见萨比娜拿着整齐叠着的内衣，正犹豫着如何提醒自己更换，他默默接过来。崭新，丝麻混纺，手工细腻，他似乎能闻到淡淡的幽香，眼前也浮现在灯下裁剪缝纫的身影，却分辨不清容颜。
许久，他做些什么的念头无法抑制，最终却只是静静看着对面的墙壁，仔细倾听外面不知何时开始，非常密集的闷响。
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第七百一十三章 放下
时间很漫长。已经到十一月中，几场小雪将四野变得斑白，为斯维斯洛奇河箍上参差的冰冷河沿，让城内和四野无边营地弥漫浓浓烟气，但苦闷的围城似乎更加没有尽头。除东面斯摩棱斯克方向不时有些扰动，西南毫无来援迹象，仿佛这座城市已经被隔绝在世界之外。
刘氓并不希望有援兵，至少是他给阿方索、于尔根等人限定的一个月之内。元帝国在这里汇集六万军队，那防备或进攻其他方向的军队不会少于这个数，哪怕质量稍差。而且对罗斯和立陶宛这片土地来说，元帝国往往选择冬季进兵，因为沼泽、河流冰封，更便于他们发挥轻骑兵机动优势。。
更何况，在自己命运未知情况下，狄安娜会更坚定的与元帝国合作，这不仅是对罗斯命运的赌博，也能在摩尼亚和立陶宛问题上谋求更多利益，在他黄胡子时代之后占得先机。
时间很急促。刘氓不可能让围城的憋屈感持续下去。一路来拼凑的补给以牛羊为主，不仅能坚持的时间有限，也导致士兵更加困苦。虽然将领和士兵对此并不介意，对跟随黄胡子无怨无悔，是他带大家来到这里，面对不测的命运，那至少要让战斗充满骄傲与辉煌。
元帝国似乎也不愿这样拖下去。半个月来城内对远程攻击没什么反应，宋帝国远征军并未显露峥嵘，那他们可以猜测：远道而来，又经过一路战斗。那些让人恐惧的武器不可能再迸发几次怒火。好，解决他们，这不是那繁华之地，希冀之地。流泪之地。
几天来，刘氓极力扩大城东桥头堡阵地面积，近卫步兵延伸战壕，在随军皇家苏台德矿夫指挥下挖掘地道，与对方逐个山头、小片林地乃至村舍争夺，存量不多的火箭、爆破弹也拿出来为行动提供掩护，虽然战果不大，也让这个方向的敌军丧失对城池远程攻击能力。到夜间。近卫队员以小队为单位选择敌方阵地薄弱处偷袭，或仅仅是制造恐怖气氛。骷髅骑兵和中型骑兵则动不动摆出大举出击的架势。
元帝国也不闲着。应对他这些手段的同时，开始针对西城墙进行坑道掘进、炮击和蛤蟆车填埋护城河等攻城作业，逐步将阵地迫近城桓。开始对防御体系造成实质威胁。一时间，城内城外人影幻动，爆炸声不绝于耳，连夜幕也因闪烁的红光破碎。
这才是真正的战斗。桥头堡阵地，几处高台上摆样子篝火无法映照的宽阔壕沟中。刘氓与地道口旁守望的军官和士兵击掌而过，然后顺着时常改变位置的浮桥跑回城池。
“哈，红毛，这次我杀的比伱多。那名百夫长虽然很厉害，还是被我劈成两半。”“算了瘸子。要不是独眼帮伱挡一刀，伱只能爬着去圣殿了。屁股后面肠子都要拖老长…”“是啊，昨天这家伙偷吃我的羊肝，肯定会从肠子里挤出来，哈哈哈…”
刚进城门，身后百余名近卫队员就开始放声嚎叫。与这帮将战斗和死亡作为生命唯一乐趣的维京土匪在一起，刘氓也不介意显露自己的恶趣味，但总感觉自己的声音相比他们少些什么，或者多些什么。
回到广场，他随意看看西面明灭不定的夜空，呵斥这帮土匪滚蛋，回到堡垒。将领都不在，这里更加冷清。郭福、西尔维娅、贾二娘跟几名参谋侍从汇总转发情报，处理一般文，索菲亚静静在壁炉旁守着茶壶，巴拉和萨比娜肯定在起居室。
看到这静谧场景，刘氓忽然后悔回到这里，脚步开始变得犹豫。果然，西尔维娅上前平静的打量他一番，接过贾二娘递上的工具为他拆卸铠甲；郭福掂着记事本介绍情况；索菲亚温馨的备好热茶。一切似乎跟贵族或骑士战斗归来后眷属的表现没什么不同，但这正是他感到不自在的原因。
收拾停当，刘氓还是坐到壁炉边享受闲暇，几个人平静的重新拾起各自工作。无意识的看了会，等半杯茶下肚，他这才对一旁似乎无所事事的索菲亚说：“跟前两天一样，今天谢苗也没有尝试联络，但北面很远处山林中还有火光闪动，可能在袭击鞑靼人的补给车队。”
索菲亚看看他，没回应，只是微笑着将烤架上的肉块取下，默默切成小块。这应该是为他准备的，已不知热了几次。她的动作细腻优雅，但在刘氓眼中，细细切割的却是他的灵魂，自大、自私、自卑、怯懦的灵魂。但他似乎已经习惯如此，默默吃完这寡然无味的食物，见西尔维娅坐在沙发上，迟疑一下，起身朝地下室走。
走了几步，刘氓又想起个事，返回，到郭福身边说：“刚才我们穿插的比较远，在东北面遇到一处营地。那里的士兵头戴锦缎花帽，披挂棉甲，使用百炼长刀。他们大多三十岁左右，沉稳，战技娴熟，像是新调来的。”
“花帽军，是骑兵，但也善于步战。不光伱那边，城西也有新的步兵调来，非常善于攻城，跟他们一样，都是枢密副使张弘范帐下精锐。”郭福对元帝国情况很了解，这也是刘氓不得不询问的原因。
说完，见他只是思索，郭福目光闪动一会，又说：“伱回来前没多久发现扔进来的信函，伯颜亲笔，希望能跟伱谈谈。”
谈判？早了点，南面还没动静呢。刘氓不以为意，转身要走。郭福却像是不愿罢休，犹豫一下，追几步，拉住他，随后低声用华语说：“伯颜在信中隐晦提到德意志的态度和结盟问题，伱不考虑一下么？”
难道汉娜的决心和意图都超过自己预想？难道德意志贵族对黄胡子已经不屑一顾？难道波兰实力还不足以应对德意志和瑞典？沉闷僵持的时间太长，刘氓同样对局势感到忐忑。
但他随即想：不。这是元帝国的策略，排除自己的原因，东罗马跟波兰利益趋同，匈牙利至少是摇摆不定。而德意志和瑞典也不可能全面合作。再说，埃及帝国、奥斯曼和帖木儿在里海的攻势元帝国要应对，德古拉和奈弗拉斯重新控制第聂伯河下游，自己这一系列部署和冒险又使元帝国无法利用涅曼、道加瓦第聂伯这一维京水道作为补给线，除南北无法呼应，也会加剧与罗斯人的矛盾。
即便情况超出自己预料，妥协，又能牺牲谁的利益？片刻。他思绪恢复平静。但那边索菲亚满脸疑惑，西尔维娅也不再是既往的娴雅，明知她们听不懂郭福的话，他还是感到不自在。回过头。笑笑，他假作随意挣开郭福的手，坦然走向地下室。可走下台阶，郭福并未追上。
过道带来的幽闭感似乎更强烈，走了几步。他忽然发现，对这里并不熟悉。是的，住在跟西尔维娅等人相连的房间并不合适，在将领和士兵出生入死时享受温馨也不合适。那天经历西尔维娅的温柔。模糊的给自己找了些理由，他就很少再回这里。
可这有区别么？默许他们跟来。不就是怀着对这温馨的模糊希冀么？不就是承认还有放不下的么？可温馨出现了，自己反而恐惧；他们平静以对。自己反而感到失落？黄胡子，伱绝不是个磊落的人，这点可以确认。
该好好休息一次，自惭的摇摇头，刘氓还是辨明方向继续走向卧室。巴拉和萨比娜在等候自己。萨比娜，虽然会让他想起佩特拉，虽然有让他留恋又感到自惭的娴雅悲悯，可以面对。巴拉…，他嘴角泛起笑意，胸腹间开始麻酥酥躁动。
门虚掩着，他悄悄推开门，想给两人个惊喜，却愣住。两人都在，壁炉依旧温馨。但巴拉正伏在萨比娜肩头，明显是在啜泣。
呆了片刻，一根针慢慢从心底刺到心尖。虽然两人略显慌乱掩饰后迎上前，虽然他紧紧将巴拉拥进怀里，却感到一阵恍惚。条件艰苦，又喜欢偷偷跑去战场，巴拉体息愈发浓烈，修长柔韧的身体也有了些丰润意味。可能是因为这些，他忽然觉得怀里是奥尔加涅。
不是，两人绝不相同。刘氓吻吻巴拉的唇角，勉强笑笑，模糊的嘟囔一句，离开卧室。他不敢看任何人，低头穿过大厅来到冰冷漆黑的夜色中。不知为何，城内异常平静，但他觉得，可能是夜幕即将被扯开。继续走，又茫然穿过满地碎石的广场，背后传来细微的脚步声，是郭福。
停下脚步站了片刻，见身旁的小楼完好，他默默扭断门上的锁链进去。屋内是波兰风格，家具都在，蒙着麻布，匆忙离去的主人可能还想着回来。扫视一番，他出去捡了些散碎木料。郭福一直看着他，见状帮他将木料堆入壁炉，点燃。
将沙发搬到壁炉前，服侍郭福坐下，静静等炉火变旺，他随口问：“巴拉多大了？”
“什么？”郭福愣了片刻，又仔细看看他的眼睛，略微明白点什么。她也看着炉火，好一会才回应：“应该快十八岁了。嗯，她是个很刚强的女孩。失