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“人选还是有的。”程圭笑道：“不过此人现在正在学士的大牢之中。”
马兴一愕，旋即笑道：“你是说苗绶？”
苗绶给了萧定二十万贯铜钱，本以为自己可以安然脱身了，但他只怕没有想到，在延安府，马兴还盯着他呢！以前不好动他是因为怕搞乱了横山，现在这个家伙除了还有几个钱，啥都没有了，马兴还有啥可顾忌的？
苗绶一家一到延安府，他和长子苗德立即便被逮了起来关进大牢，现在家里正在变卖家长竭力营救呢！马兴也想从这家伙身上榨出更多的油水来，现在陕西路，哪里不差钱呢？
“这人不敢恨学士你，但却对萧定必然是恨之入骨，他在定边军中多年，与党项人的交情也不浅，不管是哪个部族都能答上话，倒是可以让其重返神堂堡，牵制萧定。”
“以何职务？”马兴问道。
“萧定如今最为倚仗的是什么？无非是横山党项，是那数千蕃兵。”程圭道：“不若任命苗绶为横山团练副使，为仁多忠副手。只要能让蕃兵以后唯学士之命是从，那萧定这把锋利的刀子的刀把子，便也只能握在学士手中了。”
“此策大妙！”马兴呵呵一笑：“这件事，你去办，我暂时就不见苗绶了，告诉他，等他有所成就的时候，本官自会为他庆功。”
第一百四十五章：牵制
延安府的大牢远远比不上京兆府的大牢那些设施完善，以往这里的牢房，大都关一些杀人越货的啦，忤逆不孝的啦，打架斗殴伤人的啦等等，这些人在牢里的日子过得如何，自然也是没有人关心的。
直到马兴上任陕西路安抚使，将安抚使府从繁华的京兆府搬到了黄沙漫天的延安府，这里的大牢才被整修了一番，因为这里关的官儿多了起来。
但也就是从地上爬到了蔑席之上，高了那么一蔑片而已。
因为马兴也没有钱来修牢房。
就算是有钱，他也情愿拿来整军备战，至于大牢里的条件如何，他老人家也是毫不在乎的。以前享得福太多了，现在须得还回来一些。
苗绶现在就被关在这个大牢里。
说起来以前马兴不是不想收拾苗绶，但这家伙与党项人勾结太紧，马兴也怕激起党项人生变，迟迟不敢动他。但这口气可是憋在了心里，直到曲绶终于没有了用处，这一下子可就是秋后算总帐了。
之所以只关了曲绶与其长子而没有将曲家其他人全都一网打尽，实在是因为马兴还想从曲绶身上捞一笔。
说句实话，马兴是万万没有想到曲绶如此有钱的。所以他才将曲绶交给了萧定来处理，想卖萧定一个人情，岂料萧定一棒子下去，便从曲绶身上榨了二十万贯出来，这一下马兴可是后悔得好几天没有睡着觉。
现在他是打定主意要从曲绶身上至少要弄二十万贯，否则这老小子就别想从牢里出来。
不过计划总是赶不上变化。
萧定有了人，有了钱，桀骜不驯的性子便一下子暴露了出来，这样的人如果不拴上绳索的话，只怕将来会不可收拾。而能牵制萧定的人，现在想来想去，居然还就是苗绶最合适。
当然，钱还是要，只不过数目可以少一点。
曲绶父子还不知道他们的人生又将发生极大的变化，现在的他们正在墙角缩成一团，身上盖着一些颜色都不太分明的稻草在瑟瑟发抖，两人相拥着互相取暖。
牢房根本就不挡风。
还不说墙上大大小小的裂缝里吹进来的刺骨的寒风，屋顶，居然还有雪粒不时地簌簌落下来。
这样的牢房，是真得能冻死人的。
也亏得苗绶父子平时身子养得好，好歹也算是武将，身子骨儿比一般人强健得多，否则早就冻死了。
而这间大牢里，每天都会有人被拖出去。
不是冻死了，就是病死了。
程圭用一块丝帕捂着鼻子走进了监房，牢头和狱卒脸上满是谄媚的笑容，跟在他的身后。
“冤枉啊！”
看到程圭出现，牢房里认得他的一些曾经的官员们一个个地冲到栅栏前，拼命地摇晃着栅栏，向着程圭嘶吼着。
程圭不耐烦地哼了一声，狱卒们立刻便冲了过去，挥起了手里的小皮鞭，一顿鞭子过去，喊冤声立时就变成了鬼哭狼嚎的声音。
苗德本来也想去吼上一嗓子的，还没有来得及便看到了狱卒痛殴犯人的一幕，立时便缩了回来。
程圭却是径直走到了他们的牢房前，隔着栅栏看着这父子二人。
“程公，卑职知错了，求程公搭救，卑职父子衔草结环相报啊！”苗绶一见此景，立时便扑到了栅栏前，连连叩头。
一股子恶臭扑面而来，程圭不由倒退了好几步，苗绶被抓进大牢的时候，整个人还有红有白团团圆圆如同一个富家翁，现在整个人却是形销骨立好似一个骷髅架子，也就他儿子年轻身体更好，看起来还有人模样。
“放这二人出去，回家先养几天，有个人样了再来见我！”程圭厌恶地看了苗绶父子一眼，转身便走。
眼见着程圭快步消失，牢头却是笑嘻嘻地从腰间解下一串钥匙，择出一柄打开了这一间的铁锁，“二位官爷，看来你们是否极泰来了，小的在这里祝你们前程似锦，步步高升啊！”
苗德看着牢头，怒火中烧，这些日子，他们父子吃的苦够多了，都是拜这牢头所赐，正想反辱相讥，苗绶却是一把将他按在了身后，拱手向牢头道：“多谢黄狱丞这些日子的照顾，能活着出去，已是很满足了。”
牢头哈哈一笑，转身便走。
“学士，这是那苗家今日送来的清单，我估算了一下，铺子、田产、房舍宅院、工坊再加上一些珠宝、古玩，价值约摸超过了三十万贯。”程圭将长长的一张单子放在了马兴的面前，啧啧称奇。
“萧定榨了他二十万贯，这又拿出了三十万贯，合起来可就五十万贯了。”马兴摇头道：“一介统制，这么有钱吗？德潜，咱们的大牢里，可还关着好几个呢，看起来这些人没有说实话啊！”
程圭笑道：“学士，这苗绶只怕是一个特例，贪污腐败是一则，另一则，此人只怕也极会经营财货，否则一个小小统制，是断难聚集起如此家产的。”
“也罢，看在这些财货份上，接下来这个人又还要起用，以前的事，就算了。先让他在府里挂个闲职，等到前方一前事定之后，再来作安排！”马兴摆摆手：“不过有了这三十万贯，年后许多事情做起来，可就要趁手多了。”
“学士还是将欠大家的官俸先发了吧！”程圭一摊手道：“不然大家没有力气干活啊！”
马兴大笑：“发发发，你这个师爷的钱，第一个发。”笑了几声，马兴突然又停了下来，若有所思地看着程圭道：“德潜，你说萧定是靠什么管住那些桀骜不驯的党项人的呢？朝廷为此苦恼了无数年，李续也是十几年都没有什么结果，萧定是凭什么？”
“无外乎是财货而已。”程圭不以为然地道。“党项人目光短浅，又穷困至极，只要给钱，便给人干活，又贪婪之极，就像一头喂不饱的饿狼。”
马兴点头道：“现在萧定手里的确有钱。粗粗算一下，他手里起码能调动上百万贯的资产，刨去他广锐军的安置费用，起码还有三十四万贯的闲钱，但是这笔钱用完了呢？他还怎么控制这些党项人？一旦党项人不帮他，他怎么能在李续的反攻之下守住盐城？”
程圭思忖片刻，方道：“学士，您忘了一件事，这里是盐州城！最多的是什么？”
马兴一愕，旋即反应了过来：“盐！”
“不错，就是盐，几十座天然盐湖啊，那可是几十座源源不断流银子的地方，萧定只要控制了这些地方，还怕没有钱吗？”程圭道。
“盐铁专卖，关乎国计民生，岂能容他一介军头控制在手，别的事我能容他，这件事，那是断然不行的，便是他老子，肯定也是不许的。”马兴一笑道。“这件事情，苗绶那个措大却是办不下来的，他最多也就能跟党项人勾连一下，到时候需要派得力的人去走上一趟把这件事办妥。”
“有了这些盐湖出产的盐的收入，学士可就能大展手脚了。”程圭道：“至少，学士有钱能将党项人牢牢地攥在手中了。”
“正是如此！”马兴点头道。“钱粮一事，实在是关键。以前萧定在河北那边随意惯了，荆王又一向惯着他，到了陕西路，可不能容他如此，须得养出些规矩来，这也是为他好。想来萧相也能明白我的一片苦心。”
“他作战勇敢，屡立战功的话，学士自然会论功行赏，给他的钱粮多一些，别人也没什么话说。”程圭道：“但却万万不能让他掌握住足够的财源。像盐以及粮，是必须要控制住的。一员武将如果能独立地拥有这些东西，便是动乱之源，李续，便是前车之鉴。没有足够的钱粮，便是有霸王之勇，又有何用？还不是最后十面埋伏，自刎乌江？”
说到这里，程圭却是突然笑了起来：“学士，我们在这里讨论这些，倒是觉得萧定此战，必定获胜吗？只有胜利了，我们刚刚说的这些，才有些价值啊！”
“我有种直觉，此战，萧定必胜！”马兴道：“虽然没有什么理由，但就是这样觉得。”
“出其不意他是占到了，别说是李续左丘明了，便是我们，也万万没有想到萧定竟然会如此大胆啊！”程圭摇头道。
盐州城外，寒风猎猎，萧定策马立于大旗之下，此时的他，当然不晓得因为他的突然出兵而在后方引起了极大的变动，他的上司，虽然对他的出战给出了有力的支持，却也在开始谋算着要限制这个有能力却又有些不大听话的将领了。
已经是第二天了，萧定只有三天的时间攻打盐州城，而他，将这个时间缩短为了两天，他还要留下一天的时间在万一事有不偕的时候，能尽量地减少损失退回到横山之中。
主动撤退和失败逃跑还是有区别的。
这样的大雪天，量敌人也不敢尾随他进入横山，真要敢进去，自己就敢吃掉他们。
他真正要应对的反而是天气和低落的士气了。
今天，他必须拿下盐州城。
第一百四十六章：秘密武器
左丘明看着倒退回去的广锐军，突然明白了一件事情，今天，就是决胜之日，而不是他以为的三天时是。
刚刚，王俊亲自率部出场了。
此人虽然只是一个统治，却毫无疑问是广锐军的第二号人物。而随着他一起攻击的，也不再是那些党项人以及他们驱逐的青壮、战俘，而是清一色的广锐军本部。
攻击的强度陡然上升，守城士卒的损失立即便呈一条直线一般的上升。
一刻钟之前，郭鹏与两名广锐军士卒同归于尽了，他被这两个人抱住，三人纠缠在一齐就在离左丘明不远的地方，坠下城去。
敌人险之又险便攻上了城墙。
事实上，他们已经在城墙之上占据了一片小小的阵地了。
抬头看看天色，不过刚刚过午而已，今天，萧定是绝不会干休的了。
“吃饭啦，吃饭啦！”后头又人喊叫，一筐筐的馒头被抬了上来，平常难得一见的肉汤，这几天也是一桶一桶的供应着。
打仗是需要力气的。
平素一天吃上两顿，但这两天，却是一天三顿，顿顿都是馒头肉汤管饱。
坐在战友的尸体边上吃饭，对谁来说，都不是一个什么很好的体验。所以吃食虽然不错，但士兵们却也没有多少欢颜，只是机械地抓起几个馒头，接过一碗肉汤，然后默默地走到一边，抓紧时间吃了起来。
不吃饱就没有力气，没有力气说不定在下一次敌人进攻的时候，就会死去。跟现在那些整整齐齐地码在墙根边上的兄弟们做伴去了。
城上在吃饭，城下自然也在吃饭。
不过与城上的暮气沉沉相比，城下却是显得欢快多了。
他们已经看到了破城的希望了。
“指挥使，再给我一次机会，我一定能在城上站稳脚跟。”郑吉华大声道。刚才，就是他作为王俊所部的前锋冲上了城墙，身上的鱼鳞甲上的道道刀痕以及头上的血痂显示战争的惨烈与残酷。
“你已经试过了，下一次到我了。”雷德进三两口将一个馒头塞进了嘴里，又一口喝完了热气腾腾的汤，道：“指挥使，卑职愿立军令状。”
萧定笑着道：“好，先前郑兄弟已经重创了敌人，接下来雷兄弟再来一波，不过这一次，我们得好好地布置一番，能少死几个兄弟，也是好的。”
所谓的布置一番，是后勤营的陈乔在主持。
一个个巨大的弹弓被安置在了战场的前沿。
事实上，它们就是一根根的树杈子被削去了枝条，主杆被深深地埋在了地里，