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“官人你在说些什么呢？今天是不是酒喝得有些大了，都胡言乱语起来了。”萧韩氏半是恼火，半是嗔娇地道。
萧禹干笑两声，当着儿子面，这么说好像是不大合适。
萧诚却是面不改色心不跳，假装没有听懂父母之间的对话，而是径自道：“罗雨亭这人，总体上来说，还是不错的，只要加以扶持，倒也是一个值得托附终身之人。今日我与其一席谈，此人听我说了小妹的才情，倒是大感惭愧，只觉得有些配不上小妹，跟我指天发誓说，不中进士，就没脸来我萧家迎娶小妹呢！”
萧韩氏顿时变了脸色。
“这是什么话？酒后胡言乱语，怎可当真？那罗雨亭，可不是二哥儿你。这要是十年八年不中，小妹怎么办？一直等着吗？二哥儿你也是的，跟他说这些干什么？成家立业，先成家，也不是不可以的。”
“嬢嬢多虑了。”萧诚笑道：“小妹今年才十二岁呢，就算是罗雨亭今科不中，下一科也是大有希望的，能这样逼着他发奋图强，岂不是美事一桩。下一科，小妹也才十五啊。”
“那要是他下一科也不中，小妹可就十八九了，这可就成笑话了。”萧韩氏摇头道。作为信阳韩氏出身，萧韩氏自然也是知道中进士有多不易，三十少进士，五十老明经，想当年，萧禹不就是考进士不中，自知以自己的才情，难得再有突破，所以去考了明经科吗？
“就算十八九也不要紧！”萧诚不以为然：“嬢嬢，这说不定对小妹也还是一件好事，不知您注意过没有，那些成婚太早的，多有在头胎之时出事的，一尸两命之事，屡屡出现，但那些年长成婚的女子，这样的事情，反倒是少了。晚一些成婚，至少在这种事情上，还是更稳妥一些。”
“你这孩子，怎么连这些事儿也关心？”萧韩氏有些不好意思与儿子讨论这些事情，嗔怪地道。
“书中看来的。”萧诚将事情推托到万能的书本之上。“孩儿觉得说得很有道理。”
萧韩氏猛然醒悟过来：“二哥儿，该不是你在书上看到了这些事，所以才想了个法子，激得那罗雨亭如此说的吧？”
萧诚嘿嘿一笑，既不承认，也不否认。
这一下萧韩氏可就不知道说什么好了。怪萧诚吧，但这是萧诚一片拳拳爱护妹子的心思，连自己这个母亲都没有想过的事情，他这个当哥哥的却想到了。
不怪萧诚吧，可真要是罗雨亭屡试不第，却又宥于誓言而拉不下脸面，岂不是真耽误了小妹的终身？男子三十不娶在士大夫之家毫不稀奇，但女子过了十五六还不嫁，可就会有风言风语传出来了，于闺中清名大是不利。
“这事儿也是二郎一片爱护之心，同时也是激励那罗雨亭的好事，要是那罗雨亭就此奋发，能中进士，小妹等上几年，又有何妨？”萧禹道：“回头我与罗相公细细说说这事儿，让他盯着点这小子便好了。”
“也只能如此了。明儿个官人再备一份厚礼去送给岑夫子吧！”萧韩氏叹道。
“晓得了，今儿个也不早了，你也早些休息，二郎，你跟我去书房，有些话我要与你说！”萧禹道。
第二十二章：劝阻
萧诚认真地看着一份厚厚的奏折。
萧禹则一边品着茶，一边审视着已经比自己高出了半个头，唇上已经冒出了一层黑茬子的儿子。
真是长大了！
他在心中感叹道。
儿子在这个年纪之上表现出来的诚稳，远远超出了萧禹的想象。而且在萧诚一篇篇练习明年应试的策论之中，萧禹也发现萧诚在许多方面的确有着自己的真知灼见。
在得到许勿言的提醒之后，萧禹也觉得自己该认真地培养一下儿子对于官场的认知了。特别是做实事方面的能力。
毕竟嘛，纸上谈兵人人都行，但一到真正做实务的时候，就两眼一摸黑抓瞎了的人，却也是大有人在。
就算是在如今的朝堂之中，光知道动嘴皮子的高官显贵也为数不少，平素萧禹也是最看不起这种人的。
他可不想自己的儿子，将来也会成为这种人。
如果一切顺利，萧诚明年通过了举人试，进士试两大考试之后，就将入朝为官了。
学问不错，又能把实务做好的官员，总是能得到赏识的。这样的官员的前途，比起那些只知清谈的官员，要好得多。
这份奏折是关于三司使衙门改革的一份奏折，也是萧禹在得知自己将会出任这一职务之后，废寝忘食呕心沥血近半个月的结果。
他对于三司使的业务，本来就极其熟悉，内里的弊端自然也是心中了然，以前是不在其位，不谋其政，当然，就是他想做点什么，没有这个权力，也是什么都做不了的。
但现在就不一样了。
新官上任，他当然希望能把头三把火烧得旺旺的，一来是鼎革三司使衙门里的颓废腐败之风，使三司使重现蓬勃朝气，二来也想藉此让官家看到自己真正的能力。
萧诚看得极快，萧禹一杯茶刚刚喝完，萧诚已经掩上了奏折，目光炯炯地看着父亲。
“你觉得如何？”萧禹信心满满地问道，说实话，他也没有指望儿子能给自己有什么建设性的意见，不管儿子如何聪颖，终究还只是一个十六岁的少年。对于朝廷的认知，并不会有多么深刻，特别是像三司使这样一个权力极大，内里又极其复杂的部门。
萧诚微微一笑，道：“大人，三司使之下，设盐铁副使，度支副使，户部副使。盐铁之下设兵、胄、商税、都盐、茶、铁以及设案；而度支之下设赏给、钱帛、粮料、常平、发运、骑、斛斗、百官八案；户部之下设户税、上供、修造、曲、衣粮五案；还有磨勘司、都主辖收支司、拘收司、都理欠司、都凭由司、开折司、发放司、勾凿司、催驱司、受事司等附属机构。”
萧禹越听越是惊讶，一心读书的儿子，怎么会对三司之中的部门设置情况如此清楚，竟然张口就来。
“敢问大人，这许多部门，许多官员，有多少是大人您的心腹？多少人能听您的吩咐？”萧诚接着问道。
听到这个问题，萧禹不由一怔。半晌才道：“为父虽然在三司使多年，但一直受到排挤，所掌管之事，基本上都是一些边边角角的东西。”
“也就是说，三司之中，真正的要害部门的官员，大人并没有把握让他们完全听您的话是不是？”萧诚打断了父亲的话，道。
萧禹脸色一沉。
没有等父亲发作，萧诚接着道：“大人，既然如此，您的这份奏折，孩儿的意思，是暂且压下来不上奏，且过上一年半载，大人您完全掌握了三司使之后，再上奏官家推行更为妥当。”
“我蒙上恩，得任三司使之位，自然得在其位，谋其政，否则尸位素餐，岂不是让官家蒙上识人不明之名？而且为官做事，当为本分，三司使这些年来已经太不像话了。就像一个人已得沉疴，须得用猛药。”
“大人，治病救人须是好事，但用药过猛，很有可能直接把人治死了。”萧诚摇头道：“大人您这把火烧出去了，可就不是随意能扑灭的，燎原大火一起，最终不是燃尽沉疴，就是反噬己身，这一点，大人不可不虑。大人的策略再好，终究还是要人来做的，连人都不曾掌握，如何做得了事？就不怕适得其反吗？”
听到这里，萧禹顿时有些沉默了。
“再者，官家不见得就欣赏您的这份奏折啊！”萧诚接着道。
“何解？”
“官家对周廷其实还是挺满意的，您的这一次上任，纯属意外。”萧诚不管父亲的脸色不好，而是单刀直入，“如果不是周廷周公这一次出了事，三司使之位，肯定是不会动摇的。而您的这一篇奏折，可是几乎全面否定了周公这些年来执掌三司的成绩，官家必然不喜！大人，这份奏折上去，只会适得其反啊！”
“按你的意思，我只能萧规曹随，什么都不做罗？”萧禹恼火地道。
“也不尽然。”萧诚微笑着道：“挑一些不影响大局的，不会涉及到许多人利益的事情动一动，也是必要的。有那些特别不开眼的官员，自然也可以借着这个机会拿下，我相信这些人的小尾巴很多，保管一抓一个准儿。但不能打到某些人的痛处，些许的皮肉伤，他们还是可以忍耐的。”
萧禹脸上露出深思的表情，“你接着说。”
“总的来说，先要镇之以静，让官家不为此事太操心。然后抓住几根出头的椽子砍掉，以示大人您不可轻欺，如此便能逐渐地建立起威信来。”说到这里，萧诚笑道：“三司使骤变，原周廷一系的人马，不免人心惶惶，他们终是要另外找靠山的，只要大人您建立起了一定的威信，便能吸引这些人中的一些来投，如此，地基便可逐渐稳固。”
“所以你说这份奏折真要上的话，要等到一年半载之后。”
“不错，想来那时大人您就算还没有彻底掌控三司使，但至少能将大盘稳稳地操在手中，到了这个时候，再下猛手剜除毒瘤，方才更稳妥一些。大人，毕竟三司使权力太大，涉及到的利益方方面面，过于麻烦了，万万轻忽不得的。”萧诚盯着父亲，认真地道：“大人，这是孩儿的一点浅见，还请大人您三思而后行。”
“我明白你的意思了。”萧禹有些疲惫，看着案上那厚厚的奏折，不免有一片苦心付诸东流，媚眼抛给了瞎子的感觉。“许勿言说得不错，你的确能成为爹的好帮手，等过了明年，或者就能帮我一把了。”
“大人，按皇宋惯例，父子不可同为京官的，就算明年孩儿位在三甲，只怕也会是外遣出京，去外面寻一处地方做官了。”
“说得也是。倒是为父糊涂了。”萧禹笑了起来：“你去吧，今天晚上看来为父是睡不成了，得重新写一份折子，明天好上呈官家。”
“大人还需保重身体。”
“嘿嘿！”萧禹笑了笑：“别的不说，这身体，还真得是不错，每每看到那些两府相公们一个个虚弱的模样，你老子我就有信心熬死他们。”
萧诚不由失笑，想不到父亲也有幽默的时候，可就算父亲把那些人都熬死了，他自己也做不到那个位子上去的。官场从来不缺人，长江后浪推前浪啊！
“等你明年中了进士，好歹也为你谋一个县令之职去主政一方，哪怕是一个下县，做人副贰，太过于憋曲，以你之能耐，当能做出政绩，三年考评上佳，便能再谋一个军州之职去磨堪，那些地方，都是好出政绩的，争取三十岁的时候，能回京师来，到了那时候，你父亲我也该为你让位子了。”
“来日方长，大人不必为孩儿操心的。”萧诚躬身道。
“你去吧！”萧禹挥了挥手。
“大人，你何妨去探视一下周廷周公？”萧诚走到房门，突然转身道。“兴许周公有些好转，能够说话了呢？”
“周廷已这般模样了，名声都臭了，找他何用？”萧禹下意识地道。
“大人，锦上添花常有，雪中送炭难得啊！”萧诚提醒道：“周公任三司使这么多年，纵然私德之上有些不佳，但又岂是浪得虚名之辈？”
萧禹若有所得。
转身出了房门，萧诚这才长出了一口气，说实话，初看到父亲那份奏折的时候，他是真吓了一大跳，这是典型地要捅马蜂窝的架式啊。他能理解父亲想要做出一番事业的想法，但操之过急，那就要得不偿失了。
三司使衙门之中，牵扯到多少势力集团的利益啊！想要对这个部门改革，只能春风化雨，不能闪电雷霆的。
你戳到了人家的痛处，人家敢拿整个国家的财计命门来跟你拼命，你赢了，也是大伤元气，在官家面前落个无能的评语，你要是输了，自不必说，丢官罢职，等闲事耳。
周廷虽然现在看起来有些窝囊了，但他能在三司使做了这么多年，实在是一个了不得的高手，平衡各方利益以及保证国家财计不出大的问题，这真是一个极其棘手的事情。
第二十三章：情义无价
脚底板痒痒的，萧诚缩了缩腿，翻了个身，又睡了过去。
早上正凉块，又难得不用起早去上学，再加昨天一个晚上先是对付罗纲罗雨亭，接着又跟父亲萧禹谈到极晚，只觉得心力交萃，早上虽然习惯性地醒来了，却又睡起了回笼觉。
掻痒感再度传来，而且这一次，还是两个脚底板同时传来，萧诚大怒，一挺身坐了起来，张嘴正准备骂呢，便看见一个娇俏美少女，两手各拿着一根小草，正笑嘻嘻地坐在床尾盯着自己。
看到那张如花笑脸，满肚子的火顿时不翼而飞。
“小妹，怎么可以随随便便就进男子的房间呢？”翻身下床，两只手揪住萧旖的脸蛋，用力扭了扭。