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煌兀 �
“我这个兄弟，自小就是与众不同的。”萧定微笑道。
“不过总管，崇文兄弟这一次去西南，只怕也与你有关吧！”拓拔扬威接着道：“听说那马兴想将崇文兄弟弄到陕西来，官家就没给面子，这样的小事情驳一路安抚使的面子，还是很少见的呢！”
萧定淡淡地道：“现在我拥兵数万，官家有所警惕也是应该的。”
“如果朝廷这个时候招总管回汴梁，总管怎么办？”拓拔扬威试探地问道。
萧定扫了对方一眼，拓拔扬威心中微微一寒，说起来，现在的萧定，比起初来横山之时的萧定，也是有了非常大的不同。具体来说，就是承萧定统率的军队越来越多，势力越来越大，那种不怒自威的气势，却也在不知不觉之间愈来愈重，他或许自己没有意识到，但他身边的人，却是感受得越来越清楚。
即便是拓拔扬威这样身居高位的高级将领，在萧定面前，也是愈来愈恭敬了。
“李续还在逃亡，木占仍然在屡次挑衅我大宋，瞎药更是心怀叵测，这个时候，朝廷怎么会召我回去呢？”萧定淡淡地道：“如果朝廷真有此议，我也会据理力争的。”
听到萧定如是说，拓拔扬威立时便放下心来。
萧定的话已经说得很清楚了。
他不会回去。
实际上，以萧定现在实力，朝廷已经不可能强行召他回去了。真有此意，也只会先派人来与萧定商量，征得萧定的同意才有可能，真要下旨强召的话，一旦萧定不奉诏，那作难的可就是朝廷了。
真要说起来，现在萧定的实力，比起当初朝廷一意想要讨伐的李续，只强不弱了。
哪怕萧定并没有占据那么多的地方。
那怕现在萧定的麾下，还有镇戎军这样一支部队驻扎在兴庆。
五万大军，其中光骑兵就有三万人，而且得到了党项人的全力相助，整个横山都在掌握之中，这可是当初李续做梦都想做到的事情。
马兴与萧定之间的公文来往，也可以看出朝廷的态度，因为作为一路安抚使，妥妥的萧定的顶头上司，但马兴在公文之中更多的是商量的口气而非命令，而这，只能是基于实力。
马兴很清楚，现在的萧定，已经不是他能呼来喝去的普通将领了。
马蹄阵阵，看着奔驰而来的数名骑士，拓拔扬威笑了起来：“禹藏花麻倒是比我们还要着急，他当真以为，我们劳师远征，是为了让他回去当王吗？”
“他想当王，也没有问题，不过是请一份圣旨的问题，可即便是他当了王，他也必须在我帐下听用，明年，我们还要向西开拓呢！”萧定笑道：“青塘之地没有了拥有绝对实力的部族，成为了一个四分五裂之地便达到了我们的战略目的，接下来，我在转向西边的同时，也会适时地去挑一挑辽国的西京道。”
“西京道？耶律环？”拓拔扬威吃了一惊：“这家伙虽然老了，可是实力并不弱呢！而且擅自与辽国动刀兵，汴梁那边会答应吗？特别是现在这个时候？”
萧定嘿嘿一笑：“耶律环一直在打黑山那边的主意，不巧，那里也是我看中的地方，所以明年，在那里，我们必定要碰上一场。你想想，真让耶律环把实力扩充到了黑山那边，是不是在我们的腰上顶了一把刀？”
“打赢了这一仗，我们还得在哪里放上一部分力量才能守得住啊！”拓拔扬威有些发愁。
“到时候把野利等部迁过去，这两年，他们一直忠心耿耿的，现在也是我酬功的时候了，那里水草丰茂，土地肥沃，可真是好地方。”
“那我们拓拔部还有仁多部？”拓拔扬威笑问道：“总管准备给我们分到哪里呢？”
“拓拔部，仁多部，我倚之为腹心！”萧定道：“兴庆府周边将会有你们的一席之地。张元已经在做这些事情了。拓拔兄，还满意吧？”
“当然满意！”拓拔扬威满意地点了点头。
拓拔部，仁多部，现在是萧定麾下实力最为强劲的两支部族，萧定自然也不会放心把他们放得太远，但能分到兴庆府周边的地方还是有些出乎拓拔扬威的意外，要知道，那里不仅是最为富裕的地方，而且绝对会成为以萧定这位行军总管为中心的权力中心。
离权力中心愈近自然就愈能得到更多的好处，这是一个简单得不能再简单的道理。
“总管，指挥使！”禹藏花麻奔到了二人跟前，抱拳向两人行了一礼：“刚刚我收到了一份情报，是我在木占那边的人送过来的。”
第二百三十八章：力量（下）
帐蓬之内，火熊熊地燃烧着，架在火上的羊腿被烤得滋滋作响，木占拔出刀子，片下一声，挑在刀尖，在盘子里蘸了一些青盐，递到了瞎药的面前。
瞎药嘿嘿一笑，抽出刀子一戳，接过了羊肉，咬了一口，大嚼着道：“木占，这可是第一次亲自给我割肉，真是难得啊！看来，你是被萧定给打急眼儿了，都愿意向我低头了。”
木占瞅了一眼对方，又去割了一块肉，一边大嚼着一边道：“你说得不错，我的确是被萧定逼得快要走投无路了，但是瞎药，你要清楚，我真完蛋了，下一个，就是你了。”
“我又不去惹他，他来找我的麻烦做什么？”瞎药不以为然地道。
“嘿，你不惹他，他就会放过你？”木占冷笑起来：“你未免也太天真了吧！”
“木占，不要以为我不清楚你当初收下李续这伙人是为了什么？还不是贪着对方那几千骑兵，想要壮大力量一口把我吞了。”瞎药道：“只是你没有想到，萧定竟然像条疯狂一般地咬着李续不放吧？”
木占哼了一声：“起初我也以为这萧定只不过是想把李续抓回去向他们的皇帝献功，好给自己捞取更大的军功，可是后来我才发觉，压根儿就不是。”
说到这里，他抓起一边的皮囊，一仰脖子喝了一口酒，然后将皮囊丢给了对方：“瞎药，我派了人去告诉萧定，我愿意把李续绑了交给他以换取双方的罢兵，可是他根本就不理不睬，李续只是一个借口罢了，从一开始，他的目标，就是我。”
“当真如此？”瞎药喝了一口酒，问道。
“瞎药，事到如今，你在我面前还装什么装？你要是真不明白这一点，你会坐到我的帐蓬里来？”木占怒道：“萧定，不想在青塘地区存在着一支能威胁得到他的力量，所以，现在是我，下一个必然是你。”
瞎药哈哈一笑：“木占，我只是想知道，以后谁才是青塘的王？”
“如果这是你与我联手的条件的话，那么，我可以让你成为这个王。”木占冷笑起来：“不过你带了多少人来呢？要是这一战，我们输了，别说是当王了，只怕生存，就成了大问题。瞎药，你应当清楚，聚集在我们周围的部族，是因为远远超出他们的力量让他们不得不依附我们。”
“这一年来，你不断地失败，依附于你的部族，已经越来越少了，你现在还能聚起多少兵马呢？”瞎药好整以遐地道上：“但我不一样，知道吗，很多从这里逃走的部族，现在都成了我的部下，木占，这一次我带了两万骑兵，你有多少？”
木占霍然占了起来，瞪视着对方半晌，才道：“竭尽全力，亦能凑出一万出头！”
瞎药轻轻地鼓起掌来：“真不愧是我们青塘原先实力最为强大的木占啊，落到现在这个地步，还能聚起上万骑兵来，不过很好，这样我们就有了三万骑兵，你觉得这一仗，我们还会输吗？”
“原来你早有准备。”木占长长地出了一口气：“好，只要这一次，我们打赢了萧定，取下了他的人头，这青塘之王，由得你当便是。”
“萧定只怕想不到他将要面对的敌人，不是你的那伙残兵败将，而是我部养精蓄锐，战意正旺的数万将士，出其不意之下，我们已经占得到了先机，在这样的地方作战，没有任何花哨可言，力强者胜。这一战只要彻底击垮了萧定，我们便能顺势攻出去，河西走廊，兴灵之地，那可都是膏腴之地呢！”瞎药悠然道。
看着悠闲自得地啃着羊腿肉的瞎药，木占吐出一口浊气：“你一直在准备着，就等着这一刻是吧？你眼睁睁地看着萧定把我打得落花流水，然后得意地看着萧定带着大军深入青塘，然后聚集大军，准备给他致命一击吧？”
看着气愤的木占，瞎药悠然道：“木占，一开始的时候，如果我就带着大军来帮你，你会接受吗？不会吧？咱们两个，一定互相担心对方在背后捅刀子，压根儿就不可能真正的联起手来对不对？只有现在，只有咱们一方的实力远远逊色于对方，只有一方必须依靠对方才能活下去的时候，联盟才有可能真正的存在，我说对吗？”
木占嘿嘿一笑：“不错，你说得很对，不过眼下虽然是以你为主，但以后，可也说不准的。”
瞎药哼了一声，提起皮囊：“放心，击败了萧定之后，我一定会好好地盯着你，不会让你再壮大起来的，当然，如果有机会干掉你，我也是绝不会手软的。”
“彼此彼此！”木占冷笑：“不过这一战，咱们还是要同心协力，瞎药，这一战，咱们两个谁要是存了私心，那说不准就真要万劫不复了，萧定麾下军兵的战斗力，你现在也应当摸得清楚了。”
“你们打了一年了，我要是还没有看清楚对方的实力，那还配活在这个世上吗？”瞎药道。“这一战，我准备了一年，势在必得！”
扔了一块干柴到火堆之中，看着一丛火苗爆起，萧定轻笑了起来：“三万骑兵啊，还真是吓人呐！”
相比之下，拓拔扬威却显得严肃得多：“虽然这是我们想要的结果，但这一次的钓鱼，钓了这么一条巨鱼起来，也真是有些出乎意料之外了。总管，这一仗，可有得打了。”
“的确是有的打。”萧定点头道：“但打赢了这一仗，青塘也就可以说定了，河湟之地，也就定了，我们也就可以没有什么后顾之忧地向西继续进军了。”
禹藏花麻一忽儿看看萧定，一忽儿看看拓拔扬威，两人的对话，他也算是听懂了个七七八八。
说白了，这两位一直就在钓鱼，他们想一战而定青塘。
而要定青塘，光打垮一个木占可不行，因为还有一个瞎药。真要打得只剩一个了，指不定还能让另一个更加地强大起来。
将两个人引诱到一起然后一战决胜负，显然就是萧总管的算计了。
只不过他也没有想到，这一次钓起来的鱼太大，有些超出他们的消化能力了。
“总管，这一仗，还打不打呢？”禹藏花麻小心翼翼地问道。
“禹藏，你怕了吗？”萧定似笑非笑地问道。
听着萧定似乎是漫不经心的一句话，禹藏就是心中一抖，这一年多来跟着萧定东征西讨，是把他最后的一丝桀骜不驯也给整没了。萧定麾下军兵的强横，让他见识到了什么是真正的骄兵悍将。
而萧定本人，也是让他心服口服。
这一次追击木占，禹藏麾下的兵马，能让萧定看得入眼的，东挑西挑的，也不过二千余人，全部都是禹藏的亲军，至于其他的人，萧定压根儿就不要。
“当然不怕！”一挺胸膛，禹藏大声道。“开战之时，禹藏请为先锋。”
萧定哈哈一笑，摆了摆手，道：“这一战打赢了，禹藏，你就可以回来了，到时候，我们会在这里建一个都护府，你来当这个都护。”
“多谢总管！”禹藏花麻喜道。
“别看对方有三万大军，是我们的三倍之多，但真实的战斗力，最多也就与我们齐平！”萧定一边拨弄着火堆，一边道：“木占所部这一年来，在我们手下一败再败，胆气已丧，真实的战斗力，能发挥个七八成就不错了。瞎药所部虽然兵马众多，但属于他本部的兵马又有多少呢？更多的，是依附于他的吐蕃部族，里头不是还有回鹘部族吗？这样的一支部队，如果打顺风仗估计还行，可是战事一旦胶着，一旦陷入到了残酷的绞杀战之中，他们能坚持多久呢？”
拓拔扬威点头道：“所以说，这一战，最关键的便是首战。只要首战我们打胜，那么对方有极大的可能崩溃掉，那事情就简单了。”
“总管，末将请为先锋！”被萧定许诺了一个都护职位的禹藏花麻立时请令。
萧定却是摇了摇头：“你不成，这一战，中军先动。拓拔兄，你来把握全局，我率铁骑破阵，辛渐的铁鹞子紧随而上。”
拓拔扬威点了点头，整支军队之中，论战力之强，没人能比得了萧定，而这一战，双方数万骑兵遭遇，其实也没有了什么前方后方侧翼一说，而在如此宽阔平坦的高原之上，更没有什么埋伏隐藏伏兵之类的可能。
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