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这当然是话中有话了。
蓄胡子的时候，萧定还只是广锐军马营的一名正将，麾下不过统带了四百马军，那时的他，自然需要用凶狠来镇压麾下，让人敬畏。
而现在，萧定已经统兵数万，辖地万里，麾下各族丁壮百姓只怕数以百万计，自然不是凶狠所能让人敬服的。
这个时候，已经是地位、权力使然了。
就像现在汴梁宫的那一位，登上皇帝位置的时候，不过十余岁，还是一个孩子呢，不也是让无数声名赫赫的文臣武将拜倒在脚下，忠心耿耿呢！
只不过那一位是生得好！
眼前这一位，却是一刀一枪的打拼出来的。
当然，萧定投胎也是投得不错的。
放眼整个大宋，真个儿的起之于寒微从而走上高位的，凤毛麟角，即便他马兴，也是家道殷实，颇有资财。这些年随着自己官位愈来愈高，马氏在家乡已经是数得着的大家族了。
“习惯了！”摸着一脸的大胡子，萧定道：“而且西北蓄一把大胡子还是有好处的，至少在冬天统兵作战的时候，还可以替我挡挡风雪。”
屋里几人都是笑了起来。
端起茶杯，两人都是抿了一口，放下茶杯之时，马兴脸上的笑容却是已经没有了。
“萧总管，西军这数个月的军事行动，我这个陕西路安抚使几乎都是一无所知，只是在事后得到你一纸报告，我想，你应该给我一个答复，这是军机使然呢，还是你嚣张跋扈，不将本安抚使，不将朝廷放在眼中呢？”
寒喧完了，自然就转到正事上了，马兴是主，又是上司，自然便想要占据这一次谈话的主动地位，挑错儿，占理儿，然后便能主导这一次谈话的走向了。
萧定却是不以为然。
“学士，恕我直言，萧某身为西北行军总管，在军事之上，本就有自专之权。而且军事行动，有时候便贵在一个快字上，如果事事请示汇报，必定贻误战机，西北作战，可能与学士您想象的有些不大一样，一天时间，就足以让敌人远遁百里了。而且事后，萧某不是都具文通报了吗？具体事务，萧某也是向汴梁送了奏折的。”
程序之上自然是不错的。只不过大宋这些年来，由文臣制约武将，所有人都习惯了，而以前的那些镇守一方的武将，为了不给自己招祸，基本上便是由得文臣作主，完全放弃了自主之权。
因为武将们这些年都已经胆寒了，不愿意为了一时的爽利而为以后招来绝大的祸患。
萧定却是不怕这些的。
被萧定反驳了一句，马兴这才恍然回过神来，西北行军总管这个职位，的确不需要事事唯自己马首是瞻了。自己对他的制约，从朝廷的制度设计之上，更多的是从后勤补给等上面，但这一点对于萧定来说，完全无用。
深吸了一口气，道：“李续早就可灭，为什么一定要拖着呢？多启战端，朝堂之上，异议极多。”
“放了李续，当然是为了更多的利益！”萧定笑了笑道：“学士，不将青塘瞎药、木占打掉，任由他们坐大，迟早有一天，吐蕃又会成为大宋的心腹大患。这些吐蕃人盘踞高原之上，对我们有着地理上的优势，居高临下，想打便打，想走便走，极是难缠。学士想想，便是盛唐之时，对上一个强盛的吐蕃，也是无可奈何，只能通过和亲手段来笼络。现在我们怎么能放任他们成长呢？瞎药、木占都是吐蕃王族，号召力极大，自然是要趁着他们羽翼未丰，便打掉他们。”
“可是他们却跑了！”马兴不满地道。
“我故意放他们跑的。”萧定道：“青塘之地，太大了，又是高原，组织一次作战殊为不易，而且这些吐蕃人散居各处，我也不可能长期驻军去清扫他们，不若放了这二人离去，这二人必然又要招拢兵马，聚拢部属，等他有了一定的规模，我便再去扫荡一次。这可比我在高原之上去四处寻找他们容易多了。”
“你这么有把握？”听着萧定的谋划，马兴不由得笑了。对于这些外族，他自然是没有什么同情心的。
“最难的是第一次，接下来，只需派一部将足矣！”萧定傲然道：“现在的瞎药，木占，已经不值得我亲自出手了。”
马兴沉默片刻，又道：“接下来你有什么计划呢？”
“进军西域！”萧定毫不犹豫地道：“不管是回纥人也罢，还是回鹘人也好，都不能让他们形成有影响的势力，而他们在这些地方，已经成立了一个个的小政权，他们，必须被打掉。学士，我也不瞒你，我是想恢复盛唐之时我汉人的疆域，唐人能做到的事情，我宋人，自然也能做到。”
“朝廷已经有不少人参你擅启战端，杀戮过甚了。”马兴道：“而且你知官家心思，派你到西北来，是为了三路伐辽的战略，如今你不用心对付西京道、上京道上的辽人，反而一路往西域，官家必然也是不喜的。”
“不将这些势力廓清，我怎能全力去应对西京道、上京道上的辽人？”萧定反问道：“朝廷中的那些御史足不出户，根本就不清楚这里的局势，他们只怕连西州回鹘在哪里都不清楚，连回纥人势力已经距离我们有多近都不晓得。更不知道这些人的实力，已经对我们形成了极大的威胁，他们当真以为我们的敌人只有一个辽国吗？学士久在西北，当不会与他们一样对此一无所知吧？”
马兴挑了挑眉，却是没有说话。
“再者说了，谁说西域就没有辽人的势力了？”萧定接着道。“如果平了西域，将这些夷人纳入我国朝麾下，一来重新打通丝绸之路，可以解决西北之地的军费问题，二来也能将这些夷人征召入军中，到时与辽人开战，自然是由得他们为前锋，几场大战下来，以后国朝再在这些地方想做些什么，也就更容易一些了。”
马兴微微点头，萧定所说的，他自然明白。
“萧定，你所说的，我都明白，我只想知道一件事！”马兴盯着萧定，道。
“请学士直言！”
“你如今直如西北王一般。京中有调你回去的想法，你可愿意？”
萧定默然片刻，道：“只怕末将一离西北，这里便将重隐混乱之中。不管是谁有这个想法，绝然是不怀好意，在末将看来，提出这个建议的人，不妨将他调来西北，让这里的风沙替他醒醒脑子。”
盯着萧定，马兴叹了一口气，就知道是这样的一个结果。萧定这些话，已经是明显的威胁了。
“不知学士想要知道什么事情？”萧定端起茶，一饮而尽。
“我自会向朝廷说明你不能回去的缘由。”马兴淡淡地道：“但你如何向朝廷证明你的忠诚呢？”
“忠诚不是说出来的，而是做出来的。”萧定冷然道：“李续当年对朝廷甜言蜜语，陕西路上，对其都是赞不绝口，结果如何？”
“你现在与他有何区别？”马兴厉声道：“在我看来，你现在的势力，比之他有过之而无不及。”
“国不负我，我不负国！”萧定提起茶壶，起身为马兴倒了一杯茶：“学士，您失态了。这可不是宰辅之姿，您招降李度，并且任命他为陕西路上的都铃辖，就是为了这个念想吗？”
“自然！”马兴道：“本官放出了你这条虎，自然就想为你打造一条锁链，李度，便是我为你准备的锁链。萧定，国不负你，你不负国，这话，我记着了！”
“如违此誓，五雷轰顶，不得好死！”萧定郑而重之地道。“萧定重诺，天下皆知。”
“好，我就要去河北了。到时候你在西北，我在河北，正可相互配合对付辽国，把去年我们丢掉的面子，一一拿回来！”马兴伸出手去。
萧定微笑着伸手与其一握：“萧某有幸，这一生遇到的上司都是了不起的人物，荆王如是，学士亦如是，没有你们的支持，萧定难有今日。”
“我只希望我在驾鹤西行的那一天，不会后悔不顾一切地支持了你！”马兴道。“萧定，我们且行且珍惜吧！千万不要有朝一日，我们竟然成了敌人。说吧，你还有什么要求需要我为你办的，在我走之前，我一定会为你办好！”
萧定道：“学士的心意我明白，我还真有一事要拜托学士。”
“你说！”
“如今萧某在西北的确是一家独大，但想要镇服四夷，为国戍边，如今之局面，还非得萧某不成，换了一个人，西北必然重新陷入混乱之中，这一切，学士不得不知！”萧定想了想：马兴微微点头。
“如今汴梁局面，学士更是清楚。”萧定忽然道：“我希望学士表明态度，支持荆王！”
马兴一惊，下意识摇头道：“储位之争，人臣怎可掺合其中？”
“储位之争，亦是大宋未来之争，学士也想明哲保身吗？如果楚王上位，只怕这天下便要动荡了！”
马兴深深地吸了一口气。
“楚王不是糊涂蛋，即便他有朝一日上位，亦只会拉拢于你，萧家有你，稳如泰山！”
“楚王上位，伐辽之事，便将化为泡影，他不是能成大事的人！”萧定不屑地道。“学士，你在河北，我要西北，我们两人表明态度，官家便不得不重视。”
“这件事情，我不会答应你的！”马兴站了起来：“马某忠于大宋，忠于官家，谁当上了官家，马某都会尽心竭力。这不是明哲保身，这是人臣本份。萧定，给我五年时间，我必然让河北重现荆王当年在时风貌，到了那时，大宋便又能重新具备伐辽实力了。”
萧定叹了一口气，可惜，终究还是不能争取到马兴的支持。
“学士，这件事情，你不必忙着拒绝，即便是去了河北，也可以好好地再想想！”萧定道：“我会一直等着学士的回复。”
“荆王派人联络了你吗？”马兴问道。
萧定微笑不答。
第二百五十一章：拳头不硬，放屁不香
“学士，萧总管已经走了！”跨过门槛，看着端坐在大堂之上的马兴，程圭拱手禀告道。
马兴点了点头，神情却是有些复杂，极有振奋，却又有些萧瑟。
“学士！”程圭欲言又止。
“有话就说，你我之间，不必吞吞吐吐！”马兴站了起来，走到门边，探头往外看了一眼，道：“好像要下大雨了呢！”
“新的安抚使已经抵达京兆府了，萧总管到了这里，却不去京兆府见兰相公一面，只怕会为兰相公所不喜。”程圭道：“学士该劝一劝萧总管，我看这陕西路上，如果说还有人说的话能够让萧总管思忖一二的话，也就是学士您了。”
“萧长卿这是有意而为之，我在延安府，对他是召之即来，看起来是给了我极大的面子，却也是在试探京兆府的兰四新，看一看这位新来安抚使的肚量。”马兴摇头道。“以我估计，萧长卿到了神堂堡，最多到盐州，就会停滞不前。”
“他在等兰相公相请！不过学士，兰相公当真请了，萧长卿就会去吗？”
“不会去！”马兴断然道：“不过兰四新如果请了，以后与他相处就会更容易一些，如果兰四新没有请萧定去京兆府一会，而是想以上官的名义等着萧定去拜见他，那以后，二人就难相处了。”
程圭叹了一口气：“要不要提醒一下兰相公？”
马兴摇头道：“不要多事，兰四新会觉得是你在教他做事，不但会记恨萧定，连你以后也讨不了好。”
“学士何必把我留在陕西路呢？在下还是愿意跟着您去河北路！”程圭有些埋怨地看着马兴。
“你跟了我这么多年，该出去独挡一面了。”马兴道：“这一次你我荐你知延安府，一来是因为这些年来你积攒的功绩也足够任这个职位，二来，也是因为你对这陕西路的情形无比熟悉，有你在这里，不管是萧定，还是李度，他们都会给你几分薄面！”
“那是学士的面子！”程圭苦笑。
“我的也好，你的也好，我留你下来的用意，你该当清楚，也许会很辛苦，但如果你能维持下来，往后陕西路转动使，甚至安抚使的位子，你不见得就拿不下来。”马兴道。
“我可没有这么大的心思！”程圭笑了起来。“学士也不去京兆府了吗？”
马兴打了一个哈哈：“兰四新够资格让我去京兆府见他吗？”
程圭不由失笑。也是，以兰四新的资历、功劳，这位新任的安抚使到了陕西路之后，不管怎么说，都应当来延安拜见马兴，学士召了萧定前来，又何尝不是曾了让这二位来一个巧遇或者偶遇呢？如此一来，二人都不尴尬，很多事情，便也可以摆在桌面上好好谈一谈了。
可是不知什么缘故，那位到了京兆府，就不再挪窝儿了。
马兴自然没有去见他的道理。
等到马兴直接去了河北路，延安府的安抚使衙门一众上下