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“七年之后，鹿死谁手，尚未可知！”罗纲豪气干云：“今日一席谈，我也算摸着小妹的脉了，她啊，往往就是别出机杼，只消往这个方向入手就可以了。”
“那我祝你早日学有所成。”
“当然会有所成。对了，你准备的好文章呢？回去还要跟母亲交差的。”罗纲伸出了手掌。
萧诚从怀里摸出一篇文章递给了罗纲。
扫了一眼，罗纲有些狐疑：“这不是岑夫子布置给我们的作业吗？该不是你自己写的吧？崇文，脸皮不该如此厚的。”
“这不是我写的，是小妹写的。”萧诚道：“你看仔细一些，这是我的笔迹吗？”
萧诚的书法是典型的馆阁体，没有什么鲜明的个人风格，但这种字体，在考试之时，却是极有优势，极得考官喜欢的，手中的这一篇，字迹明显要娟秀许多，而且个人风格极其明显。颇有书圣字体的意境在里头了。
“小妹的字写得真好！”罗纲讶然：“她也会作八股吗？”
“你且看看写得如何？”萧诚笑道。
仔细看完，罗纲却是面如土色，卟嗵一声跌坐在椅子之上，半晌作声不得。
“可还能交差？”
“让我无地自容！”罗纲叹道，“任重而道远，崇文，我真得下苦功了。”
萧诚一笑，任由罗纲去自我消化。
小妹的才情，本就世所罕见，只可惜了是一个女子。便是有才，能知晓的，也不过是身边的廖廖数人而已。
盏茶功夫，江映雪与萧旖却又是联袂而回，两人手中各自捧了几个盒子。
“三哥哥，这是江姐姐这里新出的香水，外头还没得卖的，我挑了三套，其中一套便送给伯母！”萧旖低声道。
“多谢！”罗纲站了起来，却看向萧诚。
“就说是我送的。”萧诚道：“我挖了这么一个大坑让罗兄你跳了进去，想来罗夫人必然甚是恼我，这便算是我赔罪的吧？罗兄，时候不早了，不如咱们就此别过。”
罗纲心事重重地点了点头。
回程的马车之上，萧诚看着萧旖，问道：“小妹，人你也见过，如何？假如你不满意，我拼尽全身气力，也帮你拆散了这桩婚事。”
萧旖却是脸庞微红，“虽然腹中锦锈不够，却也胜在坦承，还很有趣，而且亦有上进之心。再说这婚事是两家议定的，二哥哥你莫要坏了人家的名声。”
萧诚大笑：“你如此说，我便明白了。你倒也没有猜错，如果你真不满意，我就只能对不起罗雨亭，定会把他搞得臭不可闻自动退婚的。”
萧旖翻了一个白眼给萧诚，人却是靠在车壁之上不言语了。
第二十九章：皆大欢喜
这时节，普通女子十四岁便大都出嫁了，萧旖如今已十二岁，在一般家庭里，早就开始准备缝制嫁衣了。也就是萧诚心疼妹子，这才想了一个办法，硬生生地准备将妹子的婚事往后拖几年，否则最大的可能便是萧旖会在两年之后的某个黄道吉日，成为别人的妻子。
萧旖早慧，聪颖之处，在很多方面甚至超过了萧诚，而且自小又读书，在萧诚的影响之下，对于史书之类的书藉又格外地钟爱。别的大家闺秀在想法设法地搜罗一些话本，为才子佳人们叹息流泪的时候，萧旖却是窝在书房里，专心致志地对比着各类正史野史之中记载的不同之处，想要找到其中的谬误。
史书看得多了，心胸自然就大不一样。
而像萧旖这样研究史书的，所得就更加的不同了。
但正如萧诚所说的那样，在如今这样女子只能围着丈夫、家庭、子女打转的现实环境之中，懂得太多的萧旖，不免会让自己陷入到痛苦当中。
今日见了罗雨亭一面，萧旖比较中意罗雨亭的原因，或者就是因为罗雨亭愿意与她辩论，并不识其为一种离经叛道。
知音难寻。
在萧旖看来，二哥萧诚算是知音，在很多方面，两人的认识居然能惊人的一致。
而罗纲罗雨亭，虽然难成知音，但或者却是可以成为知己的。
知音，需要志同道合。
知己，却只需要他理解，体贴自己也就可以了。
萧韩氏看着面前雕刻着岁寒三友的长条木盒里，一字排开的五瓶造型精致的小陶瓷瓶，眼中露出了惊喜之极的神色。
“这是天香阁新调制出来的香水吗？一套居然有五种香型？”捧着盒子，她爱不释手。“你们是怎么弄到这些的？要花费不少吧？”
萧诚直接跳过了第二个问题，笑道：“嬢嬢，孩儿不是刚刚又升了官儿吗？这是孩儿该孝敬的。钱是我付的，但香水却是小妹挑的。”
“挑的？”萧韩氏惊讶地道：“还有很多种吗？”
“有的。”一边的萧旖道：“不过我挑得都是您喜欢的，香味淡雅而又持久，女儿知道，你不喜欢那种味道浓烈的。”
“这得多少钱啊？光是这盒子，这陶瓶，都价值不菲了。”萧韩氏道。
“嬢嬢有眼光，这盒子和瓶子都是特别定制的，光这两样，都价值近十贯呢！”萧诚笑道。
“怎么这么贵？”萧韩氏吓了一跳。
“因为这样的香水，天香阁一共就只调制了一千套，所以这盒子和瓶子也就只有一千套，生产完后，就毁去了原版。就算是香水用完了，这盒子与陶瓶，也是不错的装饰品。因为生产的少，单价自然也就高了。”萧诚笑道。
“一共就只有一千套，那这一套，得多少钱？”
“也不太贵，也就百八十贯吧！”萧诚轻松地道。
“你口气倒大，百八十贯？你一个从八品的朝奉郎，一月薪俸几何？”萧韩氏斜睨了他一眼。
“孝敬嬢嬢，那是应该的，管他钱多钱少呢！”萧诚笑咪咪地道：“就算儿子将俸禄都用光了，嬢嬢还能饿着我不成？”
“就你会说话，一张嘴跟抹了蜜似的。那像你大哥，整日价里硬梆梆的，明明一句好话，从他嘴里蹦出来，总觉得味道有些不对。”萧韩氏叹了一口气，突然想起了大儿子。
萧定长年在外，她本来已经习惯了。但突然听说大儿子要回来述职了，这思念之情，顿时便如同滔滔江水连绵不绝了，以致于整日价地睡不着，眼见着就显得憔悴了一些。
而与此类似的，还有萧定的妻子高绮，这些日子，明显地兴致高昂了起来，但也明显地看得出来，晚上没有睡好过。
“大哥是领兵大将，孩儿可比不得。他如果也像孩儿这般说话，在军中哪来的威信？”萧诚笑道。
萧府里头其乐融融，同样的时刻，在罗府里，罗大娘子也是喜不自胜。
原因自然也是那一套外头还根本买不到的特制香水。
身份地位到了她们这个份儿上，还能与人比什么呢？
无非就是我有的，你没有。
身上滴几滴这样的香水，往贵妇群里头一站，那些精擅此道的贵夫人们，立刻便会如同猫儿闻着了鱼腥味儿一般。
那众星捧月的感觉，自然是极美妙的。
“你怎么能弄到这个的？”罗大娘子自然也是疑惑的。
“说起来怕是母亲不信。今日儿子才知道，那天香阁的东家江映雪，竟然是几年前儿子随手救下的，没有儿子，那江家，只怕早就倒了。”罗纲道。
他与萧旖约好了，以后读书之上但有所得，便可以去天香阁疏雨堂再辩论一番，为了以后能常去天香阁，自然就要说清楚原委的。
“这话是怎么说来着？江映雪如今名满汴梁，虽然是商贾，但与宫中关系匪浅，藉此还讨得了封号，怎么还与你扯上关系了？”
“当年儿子年少气盛，心怀侠义，见不得一些龌龊之事。”罗纲自然是不能把萧诚扯出来，当下便略过了其中原委，只说自己路见不平，拔刀相助，事成之后抽身离去，连救的人是谁却也是忘记了。
“今日不是与崇文相约吗？回来途中路过天香阁，崇文便说这一次惹了母亲您不高兴，要买点香水来向您赔罪，孩儿也想敲他一笔，便一起进了这天香阁，岂料正好碰到了那江东家。一见我，那江东家便惊喜不已的来向我道谢，我才省得这一回事。”罗纲表功道：“母亲，这一套香水，可是天香阁特制的，连宫里的贵人都还没有呢！”
“岂不是很昂贵？”
“瞧母亲说的，既然有这层关系在，那江东家岂肯收我银钱，虽然这钱本来也该是那萧崇文付的。母亲，以后天香阁但凡有新货，儿子保管您能第一时间用到！”罗纲信心满满地道。
不说这一层香火情在，便是那江映雪是萧诚的人，而自己以后又会是他的妹夫，天香阁还不任由自己出入？这点子事情，以前难办，现在都不值一提了。
“你啊，以前四处浪荡，不过总算也还是做了一件好事。”母亲听到儿子行侠仗义而且有了回报，心下自然是高兴的。“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到啊！”
“母亲说得是。”见哄得罗大娘子开心，罗纲也是眉开眼笑。
正说着话，罗颂却是走了进来，看到罗纲，沉声道：“你母亲说你与萧崇文去讨论文章了，可有所得？”
一听这话，罗纲顿时便苦了脸，犹豫了片刻，这才从怀中掏出萧旖所的那篇文章，递给了罗颂，“大人，便是这篇了。”
“字写的不错。”只瞧了一眼，罗颂便点头称赞。
罗纲只是不语。
待得看完全篇文章，罗颂却是目露讶异之色，“不对啊！”
罗大娘子问道：“官人，不知哪里不对？”
“这篇文章倒也是不错的，如果今科举人试考这个题目，那这篇文章轻松拿个举人，倒也不是什么难事，但也就仅此而已了。那萧崇文的文章我看过，水平远胜于此啊，这篇文章，还值不得他看重，还非得邀你去商讨吧？”
罗大娘子一听便竖起了一双柳眉，儿子这又是在搞事啊？
“大人，母亲，这篇文章，便是崇文的那小妹妹写的。”罗纲赶紧道。“您看那字体，可是女子手笔。”
罗颂一听顿时怔住了，再瞅一眼，又看看自家儿子，立时便揪着自己的胡子不做声了。
罗大娘子也呆住了。
“那萧家三娘子，随手写一篇文章，居然也能有举人的水平？”她完全无法相信这个结果，但这又是自家官人说的，而自家官人在文学水平上的造诣，那自是没得说的。
呆了半晌，罗大娘子才道：“是不是那萧家二郎哄骗你？”
“他哄骗我干什么？”罗纲苦笑摇头：“只怕是真的。”
罗大娘子看了自家儿子半晌，才转头对罗颂道：“官人，如果真是这样，这门婚事，我看就此作罢吧，这女子如此才学，又不过年方十二，再过几年长成一些，只怕，只怕……”
“你怕雨亭以后才学远逊此女，因而抬不起头来，夫纲不振吗？”罗颂道。
“是！”罗大娘子诚实地道。她可不想儿子将来娶一个如此厉害的老婆，那儿子可就一辈子抬不起头来了。
“雨亭运气不错！”罗颂却是笑道：“有此女摆在哪里，说不定还能真让雨亭真正成人！而且就算雨亭不行，将来有此女掌家，他也不至于吃亏。将来我们去了，他们三兄弟终归是要分家的。”
“只怕那萧三娘子这样的女子，太过于强势！”罗大娘子担心地道。
“信阳韩氏，世家出身，你与萧韩氏多有接触，她教出来的女儿，会是跋扈嚣张之人吗？”罗颂反问道。
“萧韩氏倒是一个温文谦和之人。”
“这不就结了！”罗颂道。
第三十章：萧家大郎
天气闷热的厉害，让人如同处在一个大大的蒸笼中一般，天上却连一丝阳光也看不到，铅云低沉，似乎随时都会从天上掉下来。
这模样，怕不是马上就会有暴雨来了。
“王俊，这左近，可有能避雨的地方？”抹了一把头上的汗水，萧定看向一边一个正在整理战马鞍鞯的汉子。
还有差不多两个月才满二十三岁的萧定，却是宋辽边境之上一处极为重要的军寨，天门寨的寨主，辖下统领着五营马步军，按编制的话，足足有二千五百人，这支军队，又被称为广锐军，而萧定，是实实在在的边地统兵大将。
别看他年轻，但在天门寨中，却是极有威望，可谓是一言九鼎。
而这种威望，并不是靠着他的家世而来的。
或者升官的时候，萧氏的门楣可以让他向上走得更顺利一些，不会有人暗中作梗，但想在军中建立起威信，这些却都没有用。
下头的兵士，或者会怕你，畏你，但想要人敬你，服你，便难了。
厮杀汉，特别是他们这种地方的厮杀汉，唯一让他们敬服的，就是能带着他们不断地打胜仗，而且要能活下来的人。
萧定，就是这样的人。
五年之前