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“还是辽人主动嘛！”崔昂不以为然地道：“这几年来，朝廷每年可都是大力投入资金，在北疆筹建骑兵的。”
萧定小心地道：“是，不过我们是万万不能以骑兵与辽人作正面对撞的。这是以己之短，对敌之所长了。骑兵在北疆，更多的还是用于斥候，保护粮道等辅助性作战，正面对抗，还是须得以步卒为主。”
“短时间内，不能以骑制敌？”崔昂询问道：“大汉时期，卫霍二将，可都是组织起了庞大的骑兵队伍，将匈奴人打得溃不成军几乎亡族绝种，如今我大宋富庶，远超汉唐。”
“我大宋缺少养马之地，战马难得。”萧定直接了当地道：“如果想要组织起大规模的骑兵队伍，首先便要取得养马之地。而即便将来我们有了战马，末将也不建议组织大规模的骑兵，一个合格的骑兵，非数年之功不可也。”
“既如此，我们又何必非得要养马之地呢？”
“枢密，如果有大量的马匹，哪怕不是战马，我们也可以大大地增强我们士兵的机动性的。”萧定解释道：“行军之时，士卒有马可乘，作战之时，士卒下马列阵，仍以步战为主，如此，便可扬长避短。再从军中，挑选善骑之士，组建一支精悍的真正的骑兵，不需多，只要在关键时刻能作致命一击足矣。”
“骑到马上的步卒，你这个提议倒是别处心裁！”崔昂笑了起来。
“如果我们要主动进攻北辽，力图收复幽燕，你有何良策？”崔昂直接问道。
萧定一怔，这个问题，他真是没有想过。
边境之上，一直以来，大宋都是守势，这也是双方实力使然。赵哲在北疆这几年，大力整顿军事，也不过是尽力革除了过去的一些弊端，力求军队更加善战，同时修建堡寨，挖掘水塘，大力推广水稻种植，拼命种植林木，以拒辽兵而已。
也正是因为如此，边境之上在这两年，才能屡屡挫败来犯的辽军队伍，使得边疆渐渐平静，至于反攻辽境，收复幽燕，说实话，萧定是没有想过，他相信，赵哲现在也没有想这个问题。
看到萧定沉默不说话，崔昂有些不耐地问道：“如此说来，你是认为现在不是时机？”
萧定老老实实地点了点头：“回枢密，正是如此。”
“那你认为，什么时候才是良机？”
“想要北伐辽国，单以河北路一路之人马，是不可行的。”萧定道：“真要动手，须得举全国之力方有可能。而且从末将对河北路这两年的粮草，军械储备之上来看，也是不足以支撑一场大战的。”
“荆王殿下这几年在河北路都做了一些什么？”崔昂不满地道：“难不成就挖了一些水塘吗？”
萧定瞅了一眼对方，又垂下头去。
人家枢密使公开表示对荆王的不满，他能说什么，能替荆王辩解么？
赵哲去河北路的这两年，先是下了大力气整顿人事，光这，就不知牵涉了多少精力进去。做事先要有人，这是必然的。把这些事做定，这才抽出手来修造边境的这些设施，而这每一项，都是要花大钱的。
整顿人事，又不可能像修剪树木一般，将看不过眼的枝枝叉叉全都用剪子，给剪得干干净净，牵涉到里面的，都是钱、物以及庞大的利益。
而那些军寨，塘泊，林木，看着不算什么，但真正操作起来，却是海量的银钱。
不过虽然投入大，但从去年开始，终于是开始收到效果了。
“长卿，你我两家是世家，你又跟子喻有交情，今日咱们不以枢密使与统制的身份说话，你只以家中后辈的身份，跟我说一句实话，北取幽燕之地，需多长时间方可行？”
萧定愕然，半晌，才咬咬牙道：“荆王殿下已经打好了基础，如果在荆王殿下设定的方略之上，举全国之力，十年生聚，集五十万以上兵马，方可一战。”
崔昂看着萧定，半晌才点了点头：“我明白你的意思了。”
萧定垂下头，知道自己的话，肯定是不符合眼前这位崔枢密的意思的，但他并不觉得自己哪里说错了，如果是别的事情，顺着对方的心意倒也无妨，但军国大事，却是万万不能胡来的，一个错误决定，便是千万条人命。
眼见着屋里冷了场，萧定站了起来，躬身道：“枢密，末将告退。”
崔昂这时却反应了过来，道：“今晚我设宴，你将你麾下的那几名军士也一并带来吧，前线厮杀，都是功臣，我这个即将上任的安抚使，也须得犒劳一番他们。”
第四十三章：留不得他了
郑雄与萧定两人并辔而行。
今天上午，两人刚刚送走了新任的河北路安抚使崔昂。
现在，萧定也将继续他的行程了。
郑雄执意相送，倒是让萧定有些意外。
两人并不熟络，更无交往，郑雄的表现，显得有些突兀了。
不过萧定却也无法拒绝别人的好意。
“长卿昨日让崔枢密不高兴了？”骑在马上，郑雄微笑着问道。
萧定犹豫了一下，还是道：“枢密问起了北疆之事，在下不过是实话实说罢了。”
“崔枢密如今正满心巴望着去河北路大干一场，立下不世功勋，长卿你肯定是兜头一盆凉水下去，也难怪崔枢密今天对你如此冷淡呢！”郑雄含笑看着萧定：“你以后还要在崔枢密下头任事，只怕是有的苦头吃了。”
萧定叹了一口气：“就怕崔枢密太过于热切了，北疆好不容易有现在的安稳，一个不小心，就极容易功亏一篑的。”
听到萧定如是说，郑雄却是有些惊讶：“我一直以为像长卿这样的武将，而且是功勋着著的武将，肯定是盼望着双方大打一场，才好从中攫取功勋呢？”
“谁不巴望着能立下功勋呢？像我们这些武将，太平年节可是不容易往上升的。”萧定道：“但与辽国开战，却绝不是一件能轻忽的事情，一个不好，就会误国误民。我纵然再热心功勋，也是不敢拿麾下将士与边地百姓的安危来冒险的。”
“长卿觉得现在我们并无胜算？”郑雄问道。
萧定点了点头：“不错，荆王殿下这几年来，已经打好了基础，如果这一任的安抚使能够沉下心来，在荆王殿下的基础之上，再踏实地做上七八上十年，那便有了极大的希望。”
“十年生聚，嘿嘿，只怕崔枢密等不得了，他已经快六十了。”郑雄有些讥讽地道。“他恨不得马上就能与辽国大战一场，收回幽燕，青史留名了。当年太祖留下的复幽燕者，可封王，这可是张绝对有诱惑的大饼。”
“辽国带甲百万，地域之广，更胜我大宋，想要攻辽，需得从国家层面之上计划周详，岂是河北一路能够胜任的！”萧定道：“要么不打，要么便是举国之战，否则，就是自取其辱了！”
“不是说辽国内乱不断吗？不是这里在造反，就是那里在暴乱？”郑雄好奇地问道。
“这倒是不假，但辽国就是这个样子的，他们自己也习已为常，地域太广了，利益自然就难得调和，但不管哪里造反，也都成不了气候，旋起旋落。”萧定说到这里，略略压低了些声音道：“这与我们皇宋，都是一样的。这样的内乱，压根儿就动不了朝廷的根基。”
郑雄哑然失笑，“长卿回京之后，还是想办法调和一下与崔枢密的关系，让萧计相出面，就是个不错的选择。毕竟你以后还要在崔枢密手下做事的，要让他看你不顺眼了，虽然不敢把你怎么样，但这日子也难捱得紧。还有，你这一次回去之后是要面圣的，如果官家问起来，有些事情，你也不必说得那样详细，万不可像面对萧枢密一样。有时候，你表现得更勇敢一些，莽撞一些，说不定是个更好的选择。”
萧定看了一些郑雄，有些迷糊，也有些吃惊，郑雄这是典型的交浅言深了。
特别是说到面圣的时候，这是在隐讳地叫自己不要在官家面前说实话了。
没有听说郑雄与自家有交情啊！
但毫无疑问，郑雄这是对自己好。
这一点，萧定是清清楚楚地感受到了的。
“多谢知州提点！”萧定认真地抱拳为礼。
“长卿如此年轻，以后日子还长着呢。仕宦之途，凶险无比，步步小心方是上策。”郑雄抱拳还礼：“一路顺风，郑某就送到这里了。”
看着萧定一行人打马扬鞭消失在视野之中，郑雄这才圈转马头，缓缓往回行。
“知州？”身边一名相陪的幕僚却是忍不住了，直接开口询问。
“长明是觉得我交浅言深，说得太多了？”郑雄却是看穿了对方所想，直接了当地反问道。
“正是！”幕僚有些疑惑：“这不像是知州的作事风格啊？”
“昔日我受过萧枢密的一份恩情。而事后萧枢密亦从未对外人言起过。”郑雄道：“而这件事于我有莫大关系，萧枢密是贵人多忘事，我呢，却是不能忘的。”
幕僚恍然大悟：“原来知州与萧家还有这段渊源？”
“当初郑某不过一芥末小官尔已，萧枢密或者早就记不得了。看起来萧长卿也是不知道的。”郑雄笑道。“我是有些担心萧长卿年轻，没有搞清楚崔枢密的心事，所以想提醒他一下，没有想到此人却是清楚的。”
“既然清楚，又为何非要忤逆崔枢密的心事呢？”幕僚摇头道：“此非智者所为也。”
“这萧长卿的性子，与当年的萧枢密有些相似。”郑雄若有所思地道。
“但现在情势，可不是当年，萧长卿如此性子，只怕要吃亏。”幕僚不以为然地道。“萧计相也有些闷头往前冲的意思。”
郑雄深以为然，“只能是尽人事，听天命罢了。有机会，能帮就帮我一把，无愧我心罢了。这萧长卿，只怕也不是轻易会听人劝的。不过听了他那些话，对于崔枢密此行，我倒是一点儿希望也不抱了。”
“真如萧长卿所言，崔枢密此行，指不定会坏事！”幕僚担心地道。“河北路一坏事，可就天下震动了。”
“这不是我一个小小的滑州知州能操心的事情。”郑雄却道：“做好自己的事情也就罢了。这样的大事，便让朝廷的大佬们去操心吧！”
萧定一路向开封而去，郑雄自回他的州衙过他的安定小日子，同一时刻，渡河北上的崔昂却是眉头紧锁，倚窗看着外面河水扑打在船舷之上激起的浪花若有所思。
“这萧定，不能留了！”突然之间，崔昂开口道。
这话，把一边的崔瑾吓了一大跳。
“大人，这萧长卿可是统制，而且是萧计相的长子，高氏的女婿，信阳韩家的外孙。岂可轻易动得的！”
崔昂翻着白眼看了一眼崔瑾：“你想哪里去了？我说留不得他了，你以为我要杀了他？”
一路安抚使，要杀一个统制级别的将领，倒也不是什么难事，以前这样的事情多着呢！只不过萧定的背景更深厚一些而已。
崔瑾松了一口气。
昨天父亲与萧长卿一席长谈之后，情绪便有些不对，显然是萧长卿的应对不合父亲口味，但他也不想父亲因此便对萧长卿动了杀心，不管怎么说，也是幼年的玩伴嘛。
“那父亲的意思是？”
“萧定自然是不能杀的，但河北路，却也留不得他了。等我正式上任之后，便想个法子把他弄走！”崔昂道。
“萧定可是北疆第一战将。如此勇将，父亲不能留为己用，岂不可惜？”崔瑾道。
崔昂冷笑一声：“天下勇将何其多也？不知有多少人比诸萧定要更胜一筹，但却没有机会，得不到赏识，便只能在下头苦捱岁月，你还真以为某件事离了某个人，就办不成了吗？大宋子民千千万，有勇有谋者不可胜数也。这萧定虽然勇猛，但他既然与为父不是一条心，那么能力越大，危害也就越大。”
“如果不是此人实在是不好轻易杀之，我可就真要拿他来立威了。”
崔瑾擦了一把头上的冷汗，原来父亲还真动过这样的心思。
新官上任，杀人立威，这样的事情，原本就不稀奇的。
“可是大人，仓促之间，您又能在哪里寻到能比美萧定如此的猛将呢？”
崔昂哼了一声：“你父亲身为同签枢密院事，掌管天下武事，夹袋里岂能没有人？这些人的才能丝毫不在萧长卿之下。想要笼络萧长卿，只不过是因为他是萧禹的儿子，信阳韩氏的外孙罢了。既然他不识相，那就远远的拨拉开，换了我信任的人，而且只能一心一意跟着我的人上来做事了。”
“萧长卿统带的广锐军，可是一支劲旅。”
“也是留不住的。”崔昂道：“昨日宴席之上，金枪班的那些人，与萧定的那些人同席，你可看出了什么不同？”
崔瑾想了想，道：“似乎长卿的那些部下，更斯文一些。”
“一些