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在河北之时，他便经常参与劳作，只要不打仗，春耕秋收，他总是不拉。张元虽然这些年来养尊处优，在西军之中一人之下万人之上，但早年前，却也是握笔能写文章安天下，提锄能种粮食养家小的人物，他们两个，对农活熟悉得很。
倒是拓拔扬威，仁多忠这些人，从小都没干过农活，每年的这一桩事于他们而言，就真成了一件苦差事。
高绮与萧靖也是如他们一般。
萧定一垄已经割了大半，张元也割了一半，他们才割了不到五分之一。
每年这一垄，都是要各自割完的，这是萧定定下的规矩，没人敢反对。
用萧定的话来说，每个人都应当知道每一粒米都来之不易，这样才会体恤民生之多艰，这样才会在制定政策或者做某一件事的时候，能够念及普通百姓。
即便是高绮一介女流，身为萧定的夫人，也必须独立地完成这一垄麦地的收割。
放在过去在汴梁的时候，高绮绝对是做不下来的。
但现在的高绮全磨练成了一个全能的女人。
不但能养鸡鸭猪羊，也能抽丝纺布，还能提锄握镰，当然，从小便学的棋琴书画也从来不曾放下。
上有所好，下必效焉。
有了这样一个喜欢在贵妇人聚会的时候交流刺绣心得，大谈养殖经验的主母，兴庆府的那些文臣武将们的媳妇儿们，不会都得去学上一学，有的甚至还被丈夫逼着去学这些东西。
不然，在这样的聚会之上，你都插不上嘴，你都挤不到主母的跟前去，那还怎么替自家男人谋前程呢？
夫人外交，向来是上流社会圈子的必不可少的一环。
只有到了横山以北，才能体会到这里的百姓，对于萧定夫妇的支持与热爱。
当萧定拿着麦草挽成的绳子将自家这一垄麦子全都捆扎好的时候，其他人距离完成都还远着呢。
在萧定气定神闲地喝完了第一瓢水的时候，张元也提着镰刀走了过来。
“小公子那里，还是去帮上一帮吧？”指着萧靖那垄麦子，张元笑道。
“不必，他那垄，本身就只有大人的一半，小家伙从小就得吃些苦头才行。”萧定笑道。
张元没有提高绮，因为她知道，高绮压根儿就不会答应让任何人去给她帮忙，特别是在今天这样的场合。
“河北路走马换将了。”张元擦了一把汗，坐在麦捆之上，对萧定道：“马兴下台，李防上任，总管觉得会有什么影响？”
萧定道：“马兴无疑是当下最为合适的人选，但他不合为我说了几句话，要联合我们西军共抗辽人，这可与现在汴梁的政策南辕北辙，这样的家伙，自然得下台。”
“总管，这一次他们气势汹汹，场面可真不小。我们还是得小心应对才行，一个不好，就要吃大亏的。”张元看着有些满不在乎的萧定，“而且，我总认为崇文的判断有些太过于武断了。要是他的判断错了，我们又没有第二套方案，岂不是要吃大亏！”
“当然要做好防范！”萧定笑道：“虚虚实实本来就是兵家之道，这要是一打起来，辽人觉得我们好欺负，可不就将假戏真做了吗！灭了我们，也是他们的国策之一吧，只有在觉得啃不动我们的时候，才会掉转枪口。”
张元点了点头：“总管，他们掉头了，我们怎么办？”
“能怎么办？”萧定看了一眼周围，声量略微小了一些：“我那位小妹，思虑周全得很，给我们找了多少事啊！黄头回纥连连暴动，青塘木占瞎药都老实了这好几年了，突然一个个的诈尸一般地又冒了出来，这便牵制了我们两个军司的力量。葱岭那边，黑汗人突然大举调兵遣将，肯定也与辽人的煽风点火脱不了干系。”
“是啊，黑汗人这些年被我们打压得有些惨，这一次辽人肯定是告诉他们说，辽与宋要联合攻击我们了，所以他们便也要想着来捡便宜。”
“来得好！”萧定冷笑：“他们龟缩不出，我们还不好收拾他们，他们这一下跳出来，反而正遂了我们的意，吃掉了他们，我们就真正掌握了往东西方的贸易通道。我已经告诉了郑吉洪雷德进，这一次他们自己拿主意，不要事事都想着先汇报，有时候在路上一来一去，战机早就跑得无影无踪了。”
“神堂堡、栲栲寨，罗兀城这一次是要遭到考验了！”张元咂巴着嘴道。“宋人这一次必然会全力以赴攻击这几处地方，张诚带兵，还是有几份本事的。”
“他真打下来了又能如何？”萧定摇头道：“只要我们在北边顶住了辽人的进攻，宋国河北路就要完蛋了。”
“到时候救还是不救？”张元突然问了一个问题。
“怎么救？”萧定却是叹了一口气：“如果有可能，我当然想救，但这一次，我们西军算是四面遇敌，而且真到了那时候，我们想救，张诚在陕西路上，会放心与我们联军吗？我们能够毫无芥蒂的与他通力合作吗？”
张元微笑不语。
萧定指了指自己的心间：“心里插了一根刺，那里还能做到心底无私，更何况我们这样的人，肩上担负着千千万万人的生死，就更不肯冒半点风险了。”
“所以，一旦辽军转向，我们在西面，被黑汗人牵制，在内部，黄头回纥、青塘吐蕃捣乱，在南面，与宋朝的大军互相制衡，反而都只能眼睁睁地看着辽军的主力骑兵长驱直入了！”
说到这里，张元叹息：“不得不说，制定了这一个战略并将其一一付诸实施的人，的确是一个天才。总管，您这个小妹，当真妖孽！”
萧定随手扯了一把麦穗子，在大手里一搓，看着一颗颗饱满的麦粒在手掌之上滚动，随手拈起几颗投起了嘴里，一边嚼着一边道：“我们既然无法改变眼下，那便得着眼于未来。辽军就算打下汴梁又如可？大宋就会亡吗？中华就会易主吗？重症需得用猛药，也许这样洗涤一番，反而能凤凰涅磐，浴火重生呢！”
“经历风雨，方见彩虹！”张元点了点头道：“这便是崇文想要的结果吧？”
“倒也不是他真想要的，只不过是顺水推舟而已。”萧定道。“天要使其灭亡，必欲使其疯狂，赵琐心魔了，他作的孽，自然便由他来还。”
第四百八十四章：开打
东受降城是西军深深地插进辽国西京道的一把匕首，
也是翻过黑山之后，西军修建的唯一的一座城池。
经过这些年来不断地经营，如今的东受降城，已经不是一座孤立的军塞城池，而是形成了一个由二座小型卫城拱卫的大型军事要点。
驻扎在这里的西军光是步卒就超过了三千人。
如果再加上聚集在城池周边的百姓，人丁已经超过了万人。
在这样的大荒漠当中只要有一座这样的城池，那很快就能吸引许多人聚集到周边来依附于城池生活。
对于这些自动依附过来的人，西军向来是来者不拒。
如今在东受降城的周边，已经被这些依附过来的百姓开垦出了超过十万亩的农田。
这里，原本是辽国人的土地，是被西军硬生生地抢过来的。
这些土地，也可以说是无主之物。
当这些土地被开垦出来之后，东受降城甚至以西军的名义，向这些开垦荒地的人颁布了地契，从法律意义承认了这些人对于这些土地的拥有权。
只不过是一张地契而已，便让这些本来就没有多少忠心的依附者们，立时便对西军衷心拥护了。
道理很简单，只有西军还在统治这里，他们手里的地契才有用，才能是他们可以传给子孙后代的财产。
西军要是垮了，不管是哪个势力到了这里，他们手里的地契，大概率的是不会得到承认的。
而除了这些以农垦为主的依附才之外，在东受降城的外围，还有一支半农垦半放牧的大型部攻，党项野利族。
原本，野利族在横山党项之中只是一个并不起眼的小部落，但在萧定治理横山讨伐李续的时候，野利族，细封族都是最早跟随萧定的，所以在萧定得势之后，他们也是水涨船高。
野利族族长野利奇如今更是黑山威福军司的指挥使，统管一个军司，包括东受降城在内的西军，都是在黑山威福军司的辖下。
黑山威福军司麾下主要兵力，便是东受降城的这五千驻扎部队以及野利奇辖下的野族一族的骑兵。
当年只能拿出几百个骑兵的小部落，如今可是随随便便都能出去三千骑以上的骑兵了。
较之过往，自然不可同日而语。
大战将临，东受降城首当其冲。
野利奇也是赶到了东受降城，与这里的城主陈乔共同商议对敌之策。
陈乔，曾经的广锐军青壮首领，如今是黑山威福军事副指挥使，也是东受降城的城主。
站在城头，看着围绕着城池周边那些良田，田里，无数的人正在挥舞着镰刀抢收，便是城池之中的士兵，也被陈乔派出去了帮忙了。
敌人，就要来了。
他们必须在敌人抵达之前，把所有的粮食全都抢收完毕。
“可惜了！”野利奇指着城外那一排排的房屋，最外围的只是一些简陋的茅房，显然才来不久，越靠近城池的，房子便越好，在他的视野之中，甚至还看到了几间青砖瓦房。
他所说的可惜了，便是指这些房子，接下来肯定是要被拆得干干净净的，守军绝不会允许这些东西成为敌人攻城的武器。
“也算不得可惜。”陈乔眉头一掀道：“这几户人家，因为来得早，这些年也是赚了不少的家当，听说辽人要来了，卷了细软便跑了。”
野利奇大笑：“你就让他这样跑了？”
“当然不，走的时候，签下字据，说得清清楚楚，他在城外的这一百亩麦地里的收成，全部归我们军方了！”陈乔笑道：“要不是总管的规矩严，我都想把这家伙所有的家产都充了公，给我的士兵们一人发一份，那士气必然噌噌的。”
“这肯定不行。拿张长史的话来说，不能因为眼前的小利而坏了长远的根基！”野利奇认真地道。
“是啊，所以那些大户要跑的，也只能让他们跑。不过他们家族之中有参了军的，那就得老老实实的留下来打仗！”陈乔道。
“肯定不是家中长子。”野利奇道。
“管他呢！”陈乔摸了摸修得整整齐齐的小胡子。“大将军，你那边撤退的情况怎么样？”
“留下了三千骑兵，剩下的保护族民缓缓向后撤退，一直退到黑山之下，事有不偕，他们就大幅度的后退，翻过黑山进入我腹地，要是我们这里打得好，他们也不必走得太远。”野利奇道。
陈乔点了点头：“这一次陈势不小，耶律环这老小子这些年被我们压得抬不起头，成了辽国贵族们的笑柄，这一次可是卯足了劲要来搞事的。”
“老而不死！”野利奇恶狠狠地道：“他真敢来，这一次就弄死他。”
“这可不行。张长史说了，耶律环是一个可以交易的，一旦我们让他又吃了亏，这老小子必然就会转心思打别的主意，真要换了他的那个儿子来主事儿，那是头犟驴，不好打交道。”陈乔道。
“长史不是说，这一次辽人打我们只是虚张声势吗？”野利奇有些奇怪地问道，“本来我是没有准备让部族撤退的。”
“虚虚实实，兵者诡道！”陈乔摇头道：“这也只是长史的估计，但如果我们很容易就被吃掉的话，那辽人也不介意把我们干掉的。”
“那就让他们再被我们磕掉几颗牙齿。”野利奇恶狠狠地道。
“自然，这一次，还是我守城，指挥使您率领骑兵在外头游戈，找准机会就咬他们一口。”陈乔道：“但有一点您可记住了，一旦我这里垮了，您可万万不要来救援，直接跑路。”
“这个不用你嘱咐！”野利奇哈哈一笑：“连你呆在城里都被敲碎了龟壳，我肯定是要跑路的，不过你放心，以后我会替你找回来场子的。”
陈乔翻了一个白眼：“大将军，我就是假客套一句，您这么说，可真是伤我的心啊！”
野利奇乐不可支，拍了拍陈乔的肩膀。
看着城墙之上正副两个将军神态轻松，城墙上下的本来神情严肃的士卒们，也一个个的露出了笑容。
这几年来，士兵们已经培养出了独属于他们自己的骄傲。
对上辽军士卒，他们胜多负少。
而这种气质，正是用一场场的胜利堆积出来的。
两人正说着话，突然看到另一侧，一群士兵押着好几个百姓打扮的人涌上了城墙，将人按在城墙之上，干净利落地砍了脑袋。
“奸细？”野利奇知道陈乔并不是一个好杀的将领。
陈乔点了点头：“去年冬天流落过来的，好家伙，从他们自家的茅草房里，往城内挖地道，挖