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“这个？”萧禹不由揪起了胡子。“你二弟明年五月可就要参加举人试了。”
“怎么也拖不到那时候！”萧诚赶紧道：“大人，大哥的事情，眼下是我们萧家的头等大事，绝不能出了一丝一毫的差错啊。再说了，岑夫子也说了，我的文章，水平火候都够了，现在需要的就是实务的经验，所谓读万卷书不如行万里路，这次可是天赐良机。替大哥去把这件事做好，明年进士试的策论说不定也就出来了。”
萧禹一惊：“这是从何说起？”
“官家心意逐渐明郎，那些负责考试的官儿岂有不揣摸官儿心意的！我猜到时候的策论题目，大范围绝对跑不出这个圈子。”
第七十六章：离京
萧定原以为他这一次回来，至少可以在汴梁家中过了年再回去的。没有想到，前前后后也就一个来月，他便打道回府了。
不过与回汴梁时候不同的是，这一次他离开，队伍之中却是多了不少的人。
辛渐自是不必说的了，不过他现在亦还是单人独骑跟着萧定北去，要等到萧定和广锐军到了定边城落下脚之后，他才能回来将老娘、浑家还有一双儿女接走。
萧诚终于是说服了父亲让自己去北地走一遭。虽然自己巧舌如簧，但老头儿最后还是去请教了岑夫子的，亏得岑夫子没有拖自己的后腿，竟是欣然点了头。
这让萧诚对岑夫子的好感又上升到了一个新的高度，下定决心回来的时候，一定给岑夫子弄一件最好的最保暖的皮袍子、皮帽子、皮手套、皮靴子。从头到脚，给他来一整套。
而除了这几个，这一次，萧定终于带上了家眷。
在萧韩氏来说，不想再看到儿子在边地一个人孤苦零丁，而儿媳又在家里苦苦煎熬。她萧韩氏到现在可还只有一个孙孙呢！让高绮跟在身边，指不定过两年，便又给自己带上一个回来。而对萧禹来说，萧定带上自己的媳妇儿子一齐移镇定边城，对于上万广锐军士卒家眷而言，无疑是身先士卒，率身示范，能起到镇定军心的作用。
这样的当口，任何能加一点成算的东西，都要计算上去。
高绮自然是千愿意万愿意的。
在汴梁生活再优渥，公婆对自己再好，小叔子小姑子再尊敬自己，可又怎么比得过与自家相公一起双宿双飞呢？
日子苦一点又算什么？
而且自家官人是指挥使，日子再苦又能苦到哪里去？
还是汴梁北墙，还是通天门外，这一次送行的队伍更庞大了一些。不但萧禹来了，便连高家也来了不少人，高健夫妇亦是亲自到场来送自己的女儿女婿。
一番珍重道别，萧定却是没有看到自家小妹，不由有些奇怪。
“小妹今日怎么没有来？”
“她闹脾气呢！”萧韩氏没好气地道：“自从听说她二哥也要跟着你去北地之后，她便要闹着要去，被我好好地训了一顿，昨天还闹呢！今日却是赌气不来送她大哥了。都是你们这一个一个地把她骄惯的，都无法无天了，等我回去之后，一定要把她带在身边，好好地教教她怎么做才是一个大家闺秀该有的样子！”
萧韩氏一发脾气，却是将萧家一群男人全都扫了进去。
对外都很暴虐的萧家三个男人，在萧韩氏面前，却没有一个是能打的。
闻言都是打了一个哈哈。
两个年轻的立马转身上马，年长的已经是挥手致意。
“一路顺风，一路顺风！”
看着庞大的队伍一路远去，萧韩氏却又是掉下了眼泪。
以前不管怎么着，都还有一个儿子跟在自己身边，现在却是两个都走了。
“儿子们长大了，有出息了，自然便会展翅高飞，难不成你希望他们一个个都只能窝在家里做只家雀儿？”萧禹深知自家夫人心思，当下出言开解。
“诚儿倒也罢了，最多明年春上，也就回来了。可定儿这一去，又不知什么时候才能回来？原来跟辽人打，提心吊胆，这一次去又要跟党项人打，一样要提心吊胆。而且诚儿不是还说过，跟辽人比起来，党项人更不讲规矩吗？”
“夫人，战场之上，讲规矩的都死了。”萧禹哭笑不得：“诚儿所说的讲规矩，是朝堂上的规矩，是外交礼仪上的规矩，辽国毕竟也是万里之国，是大宋的兄弟之邦，即便是双方打得死去活来，但该有的礼数也是不会少的，这是一个大国该有的面皮。而党项人，不过是一些盘踞山中的部落，自然不用讲究这些，唯利是图而已。说不好对付也不好对付，说好对付，也好对付，就看定儿怎么应对了。”
“官家就是看定儿能干，哪里事儿麻烦，就把定儿往哪里扔！”萧韩氏气鼓鼓地道。
“夫人，你这话要是传出去，不知道要气歪多少人的鼻子！这天下啊，不知多少人想让官家惦记着呢！”萧禹摇摇头：“回吧回吧！不是说了让他们每月都必须有家信传回来的吗？”
萧定萧诚兄弟二人并辔而行。
再回首时，汴梁城那高大的城墙，已经在视野之中消失不见了。宽阔的官道之上，行人也是稀疏了不少，队伍的速度便也愈来愈快了。
“二弟，第一次离家远行，是不是有些舍不得，后悔了？”萧定看着萧诚一副若有所思的模样，不由打趣道：“现在回去，却也来得及。”
“大哥这是说哪里话来！”萧诚摇头道：“离开了汴梁城，于我而言，却是海阔凭鱼游，天高任鸟飞了，只有快活的道理，哪里来的后悔？”
“那你怎么看起来一副愁容不展的模样？”萧定奇道。
萧诚四周看了看，道：“我在担心小三儿。”
“你与三妹自小一起长大，感情深厚，不过又有什么好担心的！娘回家之后，最多罚她抄几遍女德女诫而已，而且她那张小嘴儿啊，指不定一通甜言蜜语，娘一心软，又给她免去大半。”萧定笑道。
“不是的。”萧诚摇头道：“大哥你还是不了解小三儿啊，她几两天闹脾气啊，绝食啊，今天不来相送啊，与她平素的性子差得太远，我担心她出什么幺蛾子！”
“她还能出什么幺蛾子？难不成还敢来一个私自离家不成？”萧定摇头道。
萧诚一下子勒马停了下来，转头看着萧定。
“你这么看着我干什么？莫不是你以为那小丫头真敢做这样的事儿？”萧定奇道。
萧诚用力地点了点头：“大哥，小三儿她还真敢做。”
萧定也有些傻眼，她对于三妹萧旖的了解，自然是远远不如萧诚的，见萧诚如此肯定，他也是有点楞神。
似乎在映证着萧诚的担忧，前方一大片林子之中，突然响起了马蹄声，一匹神骏之极的高头大马，自林中悠中自得地扬蹄而出。
“浮光！”兄弟两人都是惊呼出声。
而高大的浮光身上，骑着一个男装打扮的小个子，只瞄一眼，不是家里三娘萧旖又是哪一个？
萧旖不但私自逃出了家，还拐带了她老子最为宝贝的骏马浮光。
萧诚一声叹息，摧马迎了上去。
那头儿，萧旖也是笑嘻嘻地打马迎了上来。
两马相交而停。
没有等萧诚说话，萧旖已是低声道：“二哥哥，你要是不帮我，我被大哥哥给拿住送了回去的话，我第一时间就把江姐姐的事情告诉嬢嬢。”
萧诚一肚子的话，顿时全被噎了回去，恼火地看着萧旖，心道我这是欠了你跟罗雨亭这两个混帐多少前世帐啊？一个二个的都拿这件事儿来威胁我。
偏生这件事，还真不能让大嬢嬢晓得的。
萧旖刚说完这句话，萧定已经打马走了过来，其他的人，却是远远地停在了后面。
没等萧旖说话，萧定已是一伸手，拎小鸡儿一样地便将萧旖从马上拎了下来。
“大哥！”萧旖大叫起来。
“我派人送你回去！”萧定沉声道：“你这样私自离家，可知大人母亲该有多担心吗？”
眼见着萧定便要往回去，萧旖立刻努力地扭转脸看着萧诚，一脸的威胁模样：“二哥哥！”
“大哥，且慢！”萧诚无可奈何地道。
“二弟，难不成你还真同意我们带着这胆大包天的小三一起去北地？”萧定奇道。
“大哥，这个时候如果真把小三儿送回去，父亲母亲一个个的只怕正是怒火中烧的时候，那可就没个好了！肯定不是抄女诫女德女容那么简单了，只怕要挨板子，在家庙里去罚跪个几天，饿上几天饭，那恐怕也是常事吧？”
“大哥哥，是呀，你舍得我挨打啊？你不在的时候，我带小侄子可尽心了，你就一点也不心疼你亲妹妹吗？”萧旖大叫起来。
“这个？”萧定一下子也犹豫起来。
父亲还好说，但母家持家，可真是极严厉的，现在把小三送回去，只怕萧诚说的这些，都会一样一样地落在三妹的身上了。
“其实也没啥！三妹跟着两个哥哥出门，谁也说不出个啥？再说大嫂不是也在吗？”萧诚道：“现在要是送回去，让外人看见了，倒是坐实了小三私自离家的事情，名声反而不好听了。等到明年春上，她再跟着我一起回来，到了那个时候，长时间见不到小三儿的大人也好，母亲也好，只怕就剩下心疼，而记不得要惩罚了！”
“是啊，大哥哥，妹妹的名头要是坏了，可就嫁不出去了，你得养我一辈子！”萧旖打蛇随棍上。
萧定哼了一声，随手又将萧旖给顿在了马上。
“也就只能这样了，我派个人回去跟大人母亲说一声。”萧定道。
“我派，我派！”萧诚笑道：“大哥的人不熟悉道路。铁锤，锤子！”
身材高大的铁锤韩锬应声策马到了萧诚的跟前。
“你回去通报一声，就说三妹跟着大哥二哥一起走了！”萧诚道，瞥了一眼已经牵着浮光往前走的大哥，小声道：“不用进城，守在外面就好，看到萧府里有人追过来，拦下来，揍一顿。”
“啊？”
“他们不认得你！”
“万一要是认得我呢？”
“那你就想办法让他们认不得你！”
第七十七章：儿大不由娘
萧禹和萧韩氏目瞪口呆地看着两个鼻青脸肿的护院家丁百般委屈地站在自己的面前。
下手的人是谁，问都不用问。
没有那个剪径的强人敢在距离汴梁城十几里的地方这么豪横的。
萧家的护院身手比起一般的护院强得不是一星半点，但就是这样，还是被人轻易地给揍了。揍完还将人给捆着一直等到天黑才放人，最后还每人给了一贯汤药费。
萧禹苦笑不已。
萧韩氏却是暴跳如雷，往日优雅的大家主事娘子的风范荡然无存，整个后院里都回荡着她的咆哮声，所有人都噤若寒蝉。
但又能如何呢？
鸟儿已脱却樊笼飞走了。
以两个儿子表现出来的态度，只怕再派人去也是枉然。九成九的可能是根本就见不着两个主事儿的人就被人莫名其妙地拦下来，揍一顿，然后赶回家。
总不成他们两个自己去。
那就真成笑话了。
“罢了罢了，儿大不由娘，由得他们去吧！你也不用太过于担心，三妹儿跟着他两个哥哥，还能有谁欺负得了她去？再者大嫂不也在吗？出格儿的事情，她也是不会允许的。”萧禹宽慰着萧韩氏。
岂料一句话却是说得萧韩氏悲从中来啊！
以前似乎觉得家中啥事儿自己都是手拿把攥的，但这一回，就像是用针戳穿了一个皂角泡泡，五彩幻色瞬间破灭。
“我算是白疼了他们一场了。就没有一个是省心的。老大整日就知道耍枪弄棒，好勇斗狠，身上的伤疤一个接着一个。老二看起来是个听话的，骨子里主意却正得很，这一次的事，绝对就是老二做出来的，老大还没这个主意。还有小三，呜呜，这天马上就要凉下来了，她什么都没有带，就这样跑出去了，冻着了怎么办？她就没有在外头过过日子，吃坏了肚子怎么办？”
抹着眼泪，萧韩氏开始哭诉了。
萧禹有些尴尬地挥挥手，示意屋里头的下人们都退了出去，这才道：“瞧你说的，跟着老大老二出去，还能让小三儿真冻着不成？至于说吃的，老二就是一个不折不扣的老饕，有他在，你还怕小三儿吃不好？只怕等到明年春上回来，那丫头还能胖上几斤。”
“官人，要是罗大娘子过来问怎么办？”萧韩氏突然紧张起来。“自从两家订亲之后，这罗大娘子可就经常上门，也时常邀我带着旖儿去她家，现在旖儿跑了……”
“什么跑了？”萧禹大手一挥：“她是奉父母之命随着兄长出去游历长见识了，萧家后人，即便是女儿，也不能藏在闺中大门不出二门不迈！”
“也只能这么说了，就怕罗大娘子不喜！”萧韩氏怅然若失。
“管她