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所有人都在忙着自己的事情。
最多在他们经过的时候，抬头瞄上一眼而已。
倒是拓拔一行人瞪大了眼睛，看着眼前这一切他们在兴庆府绝对看不到的景象。
有比他们打扮更奇怪的人。
他们看到了全身乌七麻黑的人。
也看到了满头金色头发，眼睛却发蓝的人，
还看到了穿着短裙，裹着黑色的头帕，身上衣服缀着亮晶晶银片的人，
难怪这里的宋人对他们不好奇。
感情是见怪不怪。
“码头原本距离城市还有一段距离的，只不过这一两年城市扩展得太快，而从城里到码头这一段，更是黄金地段啊！团练使，您可别小看这些土胚房子哟，这里一幢土胚房子，在城里可以买一个小院子。”罗纲笑着道。
“想来崇文又大捞了一笔？”
“哎哟喂，团练使，您可真是崇文的知音！”罗纲大笑：“当初崇文借着要修路，拿钱买下了这道路两边的土地，当时可没有人想到，这路边的地块，短短两年时间，地价便翻了五翻，还不说这上面的这些房子。接下来啊，朝廷准备要把这些土胚房全部翻盖成三层以上的房舍了。”
“崇文搞钱的手段，向来是一环套着一环！”
“所以他叫搞钱相公嘛！”罗纲道：“说实话，要不是这两年崇文想法设法地弄钱，我们的日子会更难过的。”
“不是一年的赋税都过了亿吗？”
“挣得多，花得更多！钱，总是不够花的。你们来时坐得重明鸟号，这样一艘战舰价值一万贯，船上的十二门青铜炮，每门价值一千贯，舰首主炮，每门价值一千五百贯。”罗纲道：“还有，你们来的时候经过了燕子矶吧？”
“那上面是国子监下属的武院？”
“每一年在那里投入的钱，超过五十万贯。而在各省、府、县都有包括武院在内的各种学校，这些学校算起来每年的投入，超过两百万贯。”
“孤寡院、医馆等等，那一样不花钱？哪一样，都不能省啊。”
拓拔扬威微笑着着点头。
在西军治下，这些也不是没有，但说起来，都不值一提。
仅仅只不过是一个点缀而已。
刚刚罗纲提到的这些所花费的费用，在西军那边简直是不可能的。
他去过东京，当年东京的繁华，也让他为之震惊，
今天他来到江宁，似乎又看到了当年与东京一样的繁华盛世，
但又有些地方显得不太一样。
到底是那些地方不一样呢？拓拔扬威一边仔细打量着，一边苦苦地思索。
这个不一样，应当就是新宋与过去的大宋之间的区别吧！
足足走了半个时辰，他们终于看到了江宁府城的城墙。
城墙很破旧了，拓拔扬威甚至惊讶地看到了有几个百姓拖着板车，在一个缺口那里将散落的砖口搬到板车之上，看到官兵来了，竟是丝毫不怕，还咧嘴朝他们笑笑，然后拖着满满一车的上好的青砖扬长而去。
“这？”拓拔扬威有些疑惑。
“没啥，本来就破了嘛，放在这里也是浪费了，百姓弄回去建个房子起个猪圈啥的，也算废物利用！”罗纲笑道：“崇文一直想将这城墙拆了呢，说沿着这城墙修一道环城路蛮好的，只不过反对者甚众这才罢了。”
“没有城墙，警戒怎么办？”拓拔扬威讶然道。
“能怎么样？”罗纲淡淡地道：“东京城有着这天下最固若金汤的防守，又挡了辽人几天？人心墙，才是不倒的城墙。如果敌人又打到了这里，城墙照样也挡不住。”
“可这里离前线也太近了吧？”拓拔扬威道：“江淮前线稍微出点岔子，江宁便首当其冲。”
“因为我们知道在前线，我们绝不会输！”罗纲停下了脚步，侧着看着拓拔扬威，道：“这便是新的大宋对自己的自信。”
有自信当然是好的，但自信得过了头，却也不是什么好事。
当然，拓拔扬威不会蠢到现在当面去驳斥罗纲，只是心里有着一些隐隐的担忧。
天子当守国门，君王应死社稷，这是当年萧崇文选择江宁作为陪都之时放出的铮铮之语。
便是拓拔扬威，张元等人，都认为新宋当年更应当选择在杭州建陪都的。
第六百九十六章：凉一凉
马车稳稳地停了下来，车门打开，萧靖探出上半身，一眼便看到了站在大门口的那个女子。这个女子的模样，与记忆中的那个女子竟然重合到了一起，似乎岁月并没有在这个女子身上留下半分痕迹，这让他惊讶万分。
自家母亲只比眼前这个女子大上一岁，但现在看起来，却似乎是两代人了。
江映雪身着一袭透着淡淡绿色的平罗衣裙，长及曳地，无一朵花纹，只袖口用品红丝线绣了几朵半开未开的夹竹桃，乳白丝绦束腰，垂一个小小的香袋并青玉连环佩，益发显得身姿如柳，大有飞燕临风的娇怯不胜。发式亦梳得清爽简洁，只是将刘海随意散得整齐，前额发丝貌似无意的斜斜分开，再用白玉八齿梳蓬松松挽于脑后，插上两枝碎珠发簪，一支金崐点珠桃花簪斜斜插在光滑扁平的低髻上，长长珠玉璎珞更添娇柔丽色，余一点点银子的流苏，臻首轻摆间带出一抹雨后新荷的天然之美。
而在她的身边，则站着另一个明艳的少女，雪亮的眼睛，白皙的肌肤，纤细的手指玩弄着胸前的长发，乌黑的头发简单的挽了个随云髻，发上高插的银百合发簪嵌镶宝石的珠花额外夺目，两颗耳珠上吊着一对小巧的珍珠坠子，灵动飘逸又不失美感，此刻，正瞪着一双骨溜溜的大眼睛好奇地看着萧靖。
“萧靖见过叔娘！”抢上一步，萧靖叉手齐眉，深深地一揖到地。
“快起来！”江映雪笑着上前扶起萧靖，上上下下地端详着眼前这个英姿勃发的少年，最后见这个孩子的时候，他才四岁出头，晃眼之间，便是十几年的时间过去了。“时间真是不经过啊，转眼你都这么大了，这若是在外头见到你，还真不敢认你了。”
“叔娘却还是十余年前在东京时的模样，侄儿可是一眼便认出了叔娘！”萧靖笑着道：“要是母亲见了叔娘现在的模样，只怕会又羡慕又嫉妒的。”
“你娘太辛苦了，这都是你爹的错。”江映雪笑道。
萧靖尴尬一笑，这却是不敢接嘴了。
“靖哥哥，我终于见着你了！”终于逮着了空子，旁边的那个明艳少女却是一步抢到了头里，“我是萧宁，你还没有见过我呢！”
“见过你的画像！”萧靖笑道：“不过你比画像上要更漂亮一些。”
“真的吗？”萧宁大喜道。
“当然，哥哥怎么会骗你？小宁，这是哥哥送你的见面礼！”萧靖从袖筒里掏出一样东西，直接塞到了萧宁的手里。
萧宁拿起一看，顿时眼睛都直了。
竟然是一颗比鸽子蛋还要大的红宝石，打磨成了精巧的心型，镶嵌在金丝之中。
萧宁可不是没有见过世面的人，但如此大的一块红宝石，委实也是第一次见。
“谢谢靖哥哥！”她喜滋滋地向萧靖福了福以示谢意。
“有礼物才给哥哥行礼，先前却是没有半点规矩，都是你爹把你惯得！”江映雪笑着道：“靖安，一见面就给她这么贵的礼物，会惯坏她的。”
“叔娘，也算不得多贵重，这些宝石，在我们那边倒也是很多！”
江映雪点了点头：“嗯，这倒是，西域那边，的确出产宝石，不过像这样的，也极是稀罕的了。”
得了好处的萧宁上前牵了萧靖的手，笑道：“靖哥哥远来辛苦，娘几天前就开始给你准备住处了，所有的都是最好的呢！还准备了好多菜肴，都是娘亲自准备的，平常我想请娘做一次饭，都是难上难呢，还是靖哥哥的面子大。”
“别听她胡说，我啊，也就是打打下手，真正准备这些的，是你的二叔！你还记得你二叔的手艺吗？”
萧靖笑道：“纵然当时年幼，却也记得只要是二叔下厨，我必然是早早地便等桌边，不将盆子里的汤汁吃完绝不下桌。好像祖母当年经常为此训斥我呢！”
“这一次过来，你便好好地再尝尝你二叔的手艺吧！他都做了八成了，家里的厨子都只需要再加加热了！”
“二叔日理万机，还记得给侄儿弄饭食！当真是让侄儿受宠若惊。只是叔娘，这一次我还是西军副使，回头还是要住到驿馆去的。”
“住什么驿馆！”江映雪牵着萧靖的手，一边往里走，一边道：“回来了，自然是住家里，我可不管你是什么副使不副使，而且你二叔回来了要是看不见你，岂不是又要怪罪我？这件事，就不用再说了。”
萧靖侧脸看着江映雪，嘴巴动了动，终是什么也没有说。
眼前的这位叔娘，可不是什么普通的女子。
很多事情，也是这两年，他才陆陆续续地知道。
二叔能有今天的成就，眼前这位叔娘的助力，绝不可少。
不像母亲在西北之地为百姓所称颂，在大宋，知道叔娘厉害的人可真不多，但不显山不露水的叔娘，手里却握着惊人的财富，拥有着无以伦比的影响力。
像现在名震天下的大宋知秋院的首领吴可，当年不过是叔娘麾下的一个头目而已。
“不是说，二叔很忙，这几天都不会回家吗？”
“那是骗骗拓拔扬威的！”江映雪笑道：“你都住家了，你二叔岂有不回来的道理？不见拓拔扬威，那是要凉凉他，但岂有凉自家侄儿的道理？”
“为什么要凉凉拓拔将军呢？”
江映雪一笑道：“靖安，拓拔这一次过来，是想看看我们大宋的真实实力好做进一步的选择吧？你二叔很生气，当年你二叔可是帮了他拓拔一族甚多，可到了关键时刻，他和仁多忠这些人，不想着如何助你二叔一把，却尽想着一些有的没的事情。这拓拔啊，一门心思地就想着建立一个以党项族为核心的国度呢！哼哼，想得倒美！”
萧靖嘴里有些发苦，偷偷地瞟了一眼江映雪，见这位叔娘嘴里说得凌厉，脸上却仍然是笑意盈盈，实在是猜不透她心里究竟是怎么想的。
“倒也不怪拓拔将军，其实在西北之地，不仅是拓拔一族，还有吐蕃、回鹘甚至于辛大统领他们，都有这个意思呢！”
“是吗？那靖安，你的意思呢？”江映雪似笑非笑地看了一眼萧靖。
“侄儿倒没有什么意思，一切都听父亲的安排！”萧靖小声道。
江映雪点了点头：“你爹的意思，我们倒是很清楚的。因为你爹知道，如果西北真的从大宋分裂出去的话，那在击败辽国之后，说不得，你二叔又要再过一次横山了！”
萧靖心头一震。
“可是叔娘，如今辽国势大，而且正要举倾国之力来袭，大宋，当真是危若累卵呢！我听拓拔将军他们议论，如果不能联合西军，那这一次，只怕大宋便很危险了！”
江映雪停下了脚步，淡淡地道：“你姑母那人啊，从小就是一个急性子，哪怕成了一国之最尊崇的人，这一点也没有改变，正是江山好改，本性难移。等你在江宁呆上一段时间，见到了真正的大宋的实力，就不会这么想了。”
“真正的大宋？”萧靖愕然。
江映雪点了点头：“一个日新月异的大宋，靖安，你们在西北，是无法一窥究竟的。”
江宁驿馆的地势很高，在二楼探出去的木制阳台之上，可以看见小半个江宁城。
拓拔扬威捏着酒杯，站在阳台之上，凝视着外面的城市。
虽然已经入夜，但整个城市却是灯火辉煌，灯光映照之处，一片熙熙攘攘，那些店铺的生意，似乎比白天里还要更好一些。
“繁盛之处，不输当年东京！”身边，传来了一个人的感慨之声，那是使团的另一个副使，韩宏。
信阳韩家是萧氏的姻亲，东京城破之后，韩氏嫡系一支逃往了西军投奔了萧定，而另一支庶族却是奔南方投奔了萧诚。眼下，却是旁枝出身的韩端成为了大宋的礼部尚书，比起嫡系一支却是要风光太多。
与当年的东京一样，现在的江宁，也是没有宵禁的。
“我想起来了！”拓拔扬威突然大叫了起来，却是把身边的韩宏吓了一跳。
“将军，您想起了什么？”
拓拔扬威一扬脖子，将杯中酒一饮而尽，凝视着韩宏道：“自从来到大宋之后，我总是觉得眼前的大宋，与过去的大宋有些不一样，但却又想不出到底那里不一样，现在我终于明白了。”
“有什么不一样？”韩宏有些迷惑，“在我看来，似乎并没有什么不同。”
“不，大大不同！”拓拔扬威道：“多年以前，我在东京之时，见到大宋男儿，长袍高冠，熏香簪花，以此为美，喜作华文，美诗，风流自赏以