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马兴是一个死心眼的官员，此人办事或者雷厉风行，但很明显，此人缺乏上善若水的手腕啊！一味强压之，甚至无功即是过这种话都说出来了，未来之路，不见得很平坦啊。
“既如此，安抚使这杯茶，下官也不能受了。”萧诚拱手道：“长兄曾多次各诫我，想要士卒用命，上下齐心，那就要推衣衣之，推食食之，祸福与共方可。既然下官的下属罗纲不能得到安抚使一杯茶，下官便也不敢受之。”
听到萧诚竟然为了自己而公然拒绝如此强势的一位安抚使，罗纲又是感动又是担心，这位可是杀指挥使都如同宰小鸡一样的人物，真要惹恼了他，虽然不至于就宰了他们两个，但打一顿板子又能怎样？
难不成自家老子还会为了一顿板子来与他马兴打个擂台不成？只怕还得来信感激马兴替他们管教自家不成气的小子吧？
马兴的一双三角眼又眯了起来。
萧家的这个小子，今天第二次出乎他的意料之外了。
如果说第一次说预定了明年的进士还可以说一句不知天高地厚的话，那这一次为了一个同伴，竟然公然拒绝自己的示好，就的确是很有胆气了。
至于那个罗纲，比起这个萧诚，虽然年纪还大了几岁，但明显不是一个档次的人物，瞧瞧现在，像只鹌鹑一样缩着脖子笼着手，看着就有些让人生气。
“不错，不错，倒不负了将门世家的名头，也没有弱了萧长卿的名头。”盯着萧诚看了半晌，马兴点了点头，道：“萧诚，这一路之上，你们也听说了本官的不少事情吧？”
“是！”萧诚老实地道：“今日午后，在外头吃羊肉泡馍的时候，还听那店家说了一阵子呢！”
“你怎么看？”马兴往后一靠，看着萧诚道。
如果萧诚来一句长官行事，下官不敢枉评之类的推托之语，那马兴觉得这小子也就这样了。
萧诚没有犹豫，道：“下官觉得安抚使行事，倒正如安抚使背后的这副中堂一般，铁肩辣手！”
马兴一下子坐直了身子，“如何说？”
“铁肩担道义，辣手护苍生！”萧诚一字一顿地道。“如今西北之事，在前任安抚使的绥靖政策之下，可以说已经败坏之极，文无直谏治民之能，武无安民护边之能，一个个的倒是把自己养得脑满肠肥。坐看忤逆之辈一天天坐大。安抚使如无一双铁肩，必然是不敢担起这个乱摊子的。”
“那辣手护苍生又如何解呢？”
“对这些昏庸无能的官员的辣手，正是为了拯救无辜黎民免遭生灵涂炭啊！一路哭，何如一家哭？”
“妙极！”马兴重重一拳击在案桌之上，震得桌上的笔墨纸砚尽皆飞了起来，哗啦啦地落了一地，马兴也不去管他，却是径自从案后走到了萧诚的面前，上上下下地再一次打量了他一番，道：“当初我写下这四个字的时候，心中就是这么想的，为此，哪怕赴汤蹈火也在所不惜，哪怕为此家毁族灭也绝不后悔，这么久了，没有一个人能领会到这里面的意思，想不到今日却被你一个第一次看到的人说得如此的透澈！一路哭，何如一家哭，十家哭？这些贪官污吏不哭，黎民百姓就要哭。”
“安抚使震慑之意已经达到，接下来不妨缓缓施之，如此方是长久之计！”看到马兴如此，萧诚不仅劝上了一句。
马兴大笑：“你的意思我当然明白，也谢谢你的好意。不过重症需用猛药啊，我怕来不及啊！”
“李续已经迫不及待了吗？”萧诚惊道。
“自从本官上任，李续就加快了步伐了。”马兴道：“所以现在我急需要像萧长卿这样的一支来之能战，战之能胜的部队，好好地震慑一下那些墙头草，只要墙头草多一些，李续造反的步子自然也就慢一些，我的时间也就更多一些。”
“明白了。”萧诚道：“家兄必然不会负安抚使之重托的。”
“希望他能尽快赶到吧！”马兴道：“现在西北的这些军队，能让我安心的，当真没有几支，而偏偏这几支，却又是不能随意离开驻地的。”
第八十九章：确定目的地
从马兴的公房一走出来，罗纲立时便长长地吐出了一口气，这口气之长，让一边的萧诚都吃了一惊，在瞅瞅对方那略带潮红的面庞以及带着汗渍的发丝，不由诧异地道：“雨亭，你至于吗？”
罗纲也深恨自己的不争气，好在是在萧诚面前，出了丑倒也不至于让别人知道。
“说来不怕崇文你笑话，站在这位安抚使跟前，我总觉得他随时都有可能抽出一把大刀凌空向我砍来。”说到这里，他突然一皱眉道：“你且等等我，我要去茅房。”
看着罗纲一溜烟儿的远去的身影，萧诚不由芫尔。
不过说又说回来，眼前这位安抚使，给人的压力，的确不是一般的大。
早先在河北路，萧诚也见过夏诫夏治言，但那人给自己的感觉却是如沐春风。这位夏治言的资历可比马兴要老得多。
或者这就是个人执政风格不一样了。
马兴是那种咄咄逼人带着凌迫式的。
在这种人手下工作，必然是很辛苦的，容不得有一丝一毫的懈怠，但此人却也是个有担当的，只要肯做事，他便愿意替你担待，所以在这样的人手下做事，也最容易立功。
当然，也很容易坏事。
萧诚摇了摇头，将这些念头甩到脑外，说起来这些事情，是以后大哥该操心的事情，而自己，却是努力先将眼前的事情做好再说。
果然不出自己所料，马兴举起屠刀大肆砍杀了一批贪官污吏，却没有动定边军，不是因为定边军没事儿，而是因为定边军他实在是不好动。生怕一个不慎，便引发动乱，生出大变来。
从这一点上来说，马兴这位安抚使虽然很虎，但绝不莽。
定边军主将苗绶，祖上本来就是横山熟羌。所谓的熟羌，就是在很早时候就完全归顺了大宋，接受了大宋治理的羌人，这些人如果他们自己不说的话，没有人还记得他们是羌人，因为他们与宋人已经几无二致了。
但这几年，情况却是有些变化了。
李续持续势大，横山党项蠢蠢欲动，而横山之内的生羌人，自然也不甘寂寞，乱世出英雄，眼见着李续便要闹出大事来，但凡自觉得有些英雄气慨的人物，都想借机出来闯一闯，万一闯出名堂了呢？
李续失败了，自然是个死，他跑到天涯海角，大宋朝廷都是要砍了他的脑壳的，但横山里的这些党项部族，生羌部族，有什么可怕的？
就算是失败了，往横山里头一钻，你能奈我何？到最后，还不是要来招安以图个平安？
造反的成本如此之小，自然便要来试上一试。
从马兴这里得到的情报，苗绶倒没有打算造反，但是他同横山党项、生羌部族一直纠缠不清，便是与李续也有往来，要是逼急了他，他真个作反了，那就是大麻烦了。
“定边军已经被划归为你兄长指挥了，以后就是他萧长卿的部下。这个苗绶，就由萧长卿来处置吧！”
想起马兴说这话的时候，一脸的皮笑肉不笑的表情，萧诚就很想给这个家伙脸上一拳。
马兴不想动苗绶，一来是因为的确麻烦，二来，是真想考究一番萧定的本事。
当官儿，就没有什么好人呢！
哪怕是像马兴这样铁肩辣手之人，打起小算盘来，一点儿也不比夏诫崔昂这些人差了。
回到城外广锐军驻地，辛渐，魏武，贺正等人立刻迎了上来。
已经吃过了晚饭，速个军营里一片安静。
广锐军治军甚严，这一次的移镇，在萧定看来，与作战行军没有什么两样，不管是军队士卒，还是青壮，都必须按照战时的规矩来执行。
“进帐说话！”萧诚摆了摆手，当先走向属于自己和罗纲的那顶帐蓬。
条件当然是极差的，大家只能席地坐在一张毡毯之上，一盏油灯闪烁着微弱的光亮，十月中的天气，已经是有些冷了。
“我与罗纲，已经见过安抚使了。”萧诚开门见山：“虽然我们拿到了安抚使便宜行事的公文和承诺，但不瞒大家说，定边军无比我们想象的要复杂，要困难。只怕我们的入驻，不会那么顺利。”
“还请二郎给大家详细分说一下。”辛渐道。
萧诚点了点头，道：“定边军与横山党项、生羌甚至于李续的定难军都有些牵扯不清，以致于安抚使也投鼠忌器，生怕一个不慎，便把苗绶逼到了墙根儿。而根据我们从安抚使拿到的具体的定边军地藉等一系列文书，在定边城周边，根本就没有什么地方能够安置下我们广锐军上万人马部属。空着的一些土地，不是山岭便是沙砾之地，别说种粮食了，草都不大肯长。”
“定边城周边如此宽广？”辛渐看着手里的地图，瞠目道。
“都是定边军的军屯之田，有的已经由军屯转为了民屯了。”萧诚一摊手道：“这是九月份，定边军刚刚报上来的最新的地藉图册。”
“这里头只怕有鬼！”贺正愤然道。
“自然是有鬼！”萧诚道：“我都不用实地去看，猜也能猜到，这里面许多的地方，只怕现在仍然是荒芜无人耕种的。只不过是因为我们要来，所以一夜之间，他们便转换了身份了。或者说，这里面有很多的好地方，是某些人私人的土地，但却并没有纳入地册，没有向朝廷缴过税。”
这种事情，大家就都很熟悉了。
在河北路，便有很多这样的情况，许多将领强占了土地，对上谎称是军屯，实则上在数字之上大做文章，将里面的很多土地化公为私，中饱了自己的私囊。
“所以，定边城周边，我们已经几无立足之地了。”萧诚道：“即便还有几块好地方，也彼此不相连，东一块，西一块，这对于我们广锐军，当然是相当不利的。”
“不去定边城，我们去哪里？”贺正发愁道。
“神堂堡！”萧诚的手指，重重地戳在地图之上。
众人立时倒吸了一口凉气。
神堂堡是定边军最靠近横山的一处军堡，也是受到横山诸蕃侵袭最多的一处地方。这些事情，翻看陕西路的邸报，就是能明白的。
“是不是太危险了？这几乎是处在敌人的眼皮子底下了！”辛渐犹豫着道。
“诸位，我们广锐军到这里来，是干什么的？不就是为了收复横山诸蕃吗？既然如此，岂能回避与他们打交道！不管是硬的也好，软的也罢，总之是要交往的。再者，现在称呼他们为敌人，还为时过早，只要他们还没有正儿八经的造反，从大义上来说，他们还是我大宋的百姓。”萧诚道。
众人面面相觑，话当然可以这么说，但事实上，横山诸蕃现在跟造反了又有什么两样呢？
“我们是来做事的，不是来享福的，畏难之情绪，对于我们来说，毫无用处，迎难而上，才是正理。”萧诚接着道：“神堂堡还有一个好处，那就是地处横山脚下，水草丰茂，土地肥沃，只要用心屯垦，开垦个几万亩十万亩土地，压根儿就不成问题。比起定边城周围，这里有一个最大的好处，就是不缺水。”
“但我们要时刻准备迎击横山诸蕃的攻击！”辛渐道。
“那是自然！”萧诚道：“所以从我们踏入定边军地域之内时，全军就将进入最高戒备装状态，随时准备迎接来自任何人的攻击。大家都要记住了，如果横山诸蕃真想要给我们一个下马威，那我们当然给予他们当头棒喝，一次性地将他们打疼，打怕，打得看见我们就退避三舍。为我们以后再度接触他们，打一个良好的基础。”
“明白了！”
“离广锐军主力抵达定边城还有近三个月的时间，这三个月，我们一边要建设营地，一边要开垦荒田，一边还要准备迎击敌人的来袭，大家会很忙的。”萧诚道：“各自用心吧，撑过了这三个月，等到主力一到，看他定边军那老苗，还能跳出什么新花样来。”
辛渐看着地图，突然就明白了过来，萧诚将广锐军驻地定在了神堂堡，一旦成功，不就是将定边军苗绶所部与横山诸蕃给隔离开来了吗？
等到萧定大军赶到，到时候收拾起这支定边军来，那可就容易多了。
原来如此！
看着不动声色的萧诚，辛渐心中不由得更加敬佩起来，这人不动声色，却是已经在为后来的事情打下基础了。至于横山诸蕃有可能对他们展开袭击辛渐并不担心。
这一次他们来了五百正兵，还有五百青壮，一般的小打小闹，根本就不可能是他们的对手，只可能成为他们手中的战功。真想一口吞了他们，除非横山诸蕃联合组织起大几千上万人马，但如此一来，延安府马兴那边，可也就不会坐视不顾了。
横山诸蕃既然还没有下定