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对于缅甸英军来说，不幸中的万幸是接任巴克莱中将职务的是大英帝国陆军的另一位名将艾劳弗德。恩里克。
“司令官阁下，这里的一切以后就归你了。如果你不喜欢它的环境，可以让勤务官换一个房间……”巴克莱神色颇有些黯淡，无论谁被这样招回恐怕也开心不起来。
“我想不用了，我非常喜欢这里的环境。巴克莱阁下，我刚刚到这里，什么都不了解，您有什么忠告给我吗？”对面身材硬朗，全身上下收拾得非常干净的艾劳弗德。恩里克如是说道。
巴克莱听了认真地看着艾劳弗德。恩里克，过了一会才缓缓道：“中国人并不像我们想象的那样懦弱无能。他们同样富有战斗精神，尤其是丛林地遮蔽弥补了他们的弱点，如果不是走投无路，永远不要踏进那里，你会发现有无数恐怖的事情等待着你。”
巴克莱就是留下这样的忠告离开的，而不知道听进去多少的艾劳弗德。恩里克接手了远征军的全面事务。q i s u w a n g 。 c o m ＇奇 书 网＇他所面临的局势并不乐观，由于前一段战事的消耗，他现在整装满员地只有两个英国本土师和一个殖民地师，其它几个师都多少有些损伤。尤其是在钦察关一役中遭受重创的印度第7师和孟加拉第4师，几乎完全被打残，现在已经退回｜备运回国内接受补充。其战斗力可以忽略不计。
所以他手上实际只4半师、18团的兵力，而根据情报，他的对手中国新组建地天南军团一共有6个师，其中两个师还是大编制的整编师。整个军团共有34团的兵力。此外，他们还有缅甸军队的帮助，据说中**队帮助缅甸人训练了两个步兵师，这样敌军地兵力就是远征军的两倍以上。
更不利的是。远征军要据守从曼德勒到东枝这样数百公里长的一条防线，而自己地对手却可以从容地利用北部的丛林完成调动，然后集中向防线的一点发起攻击。
艾劳弗德。恩里克现在要做地是在曼德勒和东枝之间有所取舍。到底是防守东线还是防守西线。而不是去猜测中**队到底会从哪一点攻击。这是情报实力不对等造成地。中国人可以轻易获知远征军地兵力调动，从而选择和改变进攻重心。而自己却无从得知中**队的动向，即便派出地侦察部队侥幸侦察到，也不能肯定这是不是中国人的圈套。
最终艾劳弗德。恩里克选择了曼德勒。曼德勒是上下南北缅甸的咽喉，也是联系印度和缅甸南部的枢纽，从这里一路向西有一条道路，它越过葛礼瓦进入缅印交界的若开山区，连接若开山区另一面的印度恒河平原。（w w w 。 q i s u w a n g 。 c o m 无弹窗广告）通过这条道路，曼德勒可以源源不断得到印度的补充，在战况不利的时候还可以从这里退往印度。所以艾劳弗德。恩里克只留下孟加拉第3防守东枝，并授权他在敌人优势兵力的攻击下可以退往南部。而其他3半师则集中了起来，在曼德勒严阵以待。
不过就算是这样，远征军上下对战争的局势依然不抱乐观。曼德勒本身无险可守，而退守钦察关的话，向西通往印度的道路就会被切断。在认识到中**队的战斗力后，英军已经没有了那种认为自己一个师可以打赢中**队两个师的自大。
远在密支那的中国远征军此时已经是整装待发。密支那通往大理的路已经修缮完毕，昔日被荒草湮没的“茶马系美”又现出了他的光彩，大批的物资、弹药通过水量丰沛的红河运到云
通过这条输血管源源不断送到缅甸。密支那俨然成了的大本营，来不及入库的弹药堆积得到处都是，驴车、马车仍不断把粮食、药瓶等军需运过来。原本难以运送的火炮此时也在道路两边看到十几门，一个个伸着粗壮的炮管，被擦得锃明瓦亮。密支那还成立了一所医局，弥漫着草药味的帐篷连成一片。
“见农，你真打算跟英国人在曼德勒干一场？英国人那几万人马可不是善茬，搞不好没吞下去就要崩了门牙。”冯子材大马金刀地坐在椅子上，口里虽然说着劝诫的话，但却紧盯着徐邦道，生怕他改变主意。
徐邦道此时嘿嘿一笑道：“萃亭大哥，您就放心吧。没这金刚钻，咱还不揽这瓷器活。要不咱哥俩，您去收拾东枝的第3，我去灭了曼德勒的鬼子。”的主攻方向没有选择在东枝，而是在曼德勒。在他看来，如何多杀几个英国佬才是正理，对占地盘的事情他没什么兴趣。
“去，你小子明知道我是怎么想的，要是不给光馤老弟报这个仇，不为第四师那么多将士雪这个耻，老子回去也要被人戳脊梁骨。不过英军将领也并非无能之辈，而且咱们武备学堂里教的都是人家操练了几十年的东西，在那些玩意上，咱们可不如人家。”
徐邦道再次一笑，道：“这些日子我也琢磨英军的战法，英军的优势无非有两样，一样是他们的火力优势，不仅是他们火炮数量多、口径大，而且他们的炮兵打得贼准。不过这次他们防守的曼德勒地势低，而咱们地势高，他们对咱们属于高地仰攻，不易发挥其火力优势，而且咱们这回也运来不少炮，足够他们喝一壶的。”
“他们第二样优势是步炮协同熟练，不像咱们要么误伤了自己人，要么缩手缩脚。但这一次他们是防守战，这个优势也没用。”
现在他手里可谓富得流油，不仅有4、第5师两大精19、20四个齐装满员的步兵师，还有新：：缅甸各族义军中挑选士兵，以原来的两个缅籍步兵团为骨干组建的。所有中高级军官都由亲华的缅甸将领担任，几乎排除了缅甸各部族首领对缅军的影响，可以说是完全受到中国控制的武力。
这些兵力加起来几乎是曼德勒守军的两倍半，只要不出意外，完全可以在无险可守的曼德勒一举击溃英军。
远征军参谋长约翰米歇尔中将走进艾劳弗德。恩里克的房间。与他的前任不同，这位司令官总的房间显得十分朴素，一张书桌，一张床，再没有别的东西，这样的风格倒像是旧帝国骑士家族出身的军人。
艾劳弗德此时正在看一副奇怪的地图，昏黄的纸张，上面的标注也与众不同，显然不是英军常用的行军地图。艾劳弗德这时看到参谋长阁下的目光，笑着道：“这是在缅甸王宫里发现的好东西，他让我发现了许多我们不知道的东西。”
“是吗？”约翰米歇尔看了看那副地图，他不知道艾劳弗德是怎么看懂这幅地图的，不过他来的目的不是关心这些：“司令官阁下，听说您打算带所有部队前去迎击中国人？”
艾劳弗德面色悠然地道：“确切地说，并不完全是这样，第一团将留下防守曼德勒。”
约翰米歇尔露出了疑惑的表情，根据这位司令官过去的声名，他并不像是个无知的人，那他这么做的用意是什么：“您不认为在目前的情况下，我们应该保持防守的态势更加稳妥吗？”
艾劳弗德这时站起来走到约翰米歇尔身边，微笑着道：“参谋长阁下，我们现在的形势是，曼德勒周围根本无险可守，而我们又必须保住这一地区。如果我们采取守势，就地构筑工事，以曼德勒如此开阔的地势，你认为我们在中国人双倍兵力的围攻下，能支持多少时间？”
“可是……”约翰米歇尔并非不知道这个道理，只是英国陆军学院死板的教育，使得大多数英**人缺乏战争的想象力。
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第一百九十一章 狭路相逢（上）
“所以我们应该主动出击，从密支那到曼德勒只有一条路，就是沿伊诺瓦底江谷地南下。这里地势狭小，最多只能同时展开两个师的兵力，敌人的优势兵力无法展开，是最好阻击中**队的地方。”
约翰米歇尔顺着艾劳弗德的手指，看到地图上两线之间的狭窄地带，很快就明白过来，不由对新任司令官的思维开阔叹为观止，一般人在兵力出于劣势的情况下只会想到防守，而他却选择了进攻。不过约翰米歇尔仍抱有疑虑：“可是如果中国人绕过您率领的部队，或是采用轮番进攻的方法，士兵终究会疲惫，到时该怎么办？”
艾劳弗德淡淡地一笑，道：“这正是我想要的。从上一次战役可以看得出，我们的对手应该是中国人的精锐，要想完全击败他们并不是容易做到的事情，但我们的任务只是守住曼德勒，这就有很多办法可想。我已经给印度总督佛林达伯爵写信，请他派遣印度第5和印度第迪布鲁格尔出击，攻取密支那。只要密支那被攻下，中**队将失去所有物资，就算只是被围，中**队也不得不撤退，这样曼德勒也就保住了。”他还有一层含意没有说出来，只要这样来回几次，拖得一段时间，待国内局势稳定了，中国是无论如何也无法与健康的大英帝国对抗的。
就在这时，门口突然传来一阵敲门声。艾劳弗德说了一声“请进”。就见一头金发地霍尔伯特脸色愤怒地走了进来。
“霍尔伯特将军，你有什么事吗？”
“是的，司令官阁下。为什么要把我留在曼德勒，难道我做出了什么有失军人荣誉的事情吗？”霍尔伯特这时看起来就像一头发怒的狮子。
“当然没有？”
“那为什么？”这声音几乎是从喉咙中咆哮出来。q i s u w a n g 。 c o m ＇奇 书 网＇
“没有什么特殊的原因，只是因为留守的部队是将军的直属部队，而我又需要一个能力卓著的人担当这一重任。”艾劳弗德此时依旧笑眯眯地道。
霍尔伯特这时就像碰到一团无处受力的棉花，让他满腔怨气无处发泄，只好努力保持情绪道：“司令官阁下，如此‘重任’下官恐怕无力担当。我建议由第2师地约我好。”
“不，不，不……”艾劳弗德连连摇手：“约瑟将军确实能力出众。但对他我还有另有重任。将军的任命我已经公布了，你总不至于让我上任的第一个命令便朝令夕改吧。”
“你……”霍尔伯特指着一脸笑容的艾劳弗德说不出话来。
一旁地约翰米歇尔看到霍尔伯特的样子不由皱起了眉头：“霍尔伯特将军，看看你的样子，既然这是司令官阁下的命令。你就必须服从，你知道吗？”
人地纪律让霍尔伯特无奈放下手，立正向艾劳弗德和约翰米歇尔行了个军礼，然后转身走了出去。
看到霍尔伯特一脸不服地走出去。约翰米歇尔不由转过脸道：“司令官阁下，您真的认为让霍尔伯特出任曼德勒守备司令是明智的决定吗？他的性格实在太暴躁了一点，当然作为一个军人他还是出色地。但为什么不选择性格更加沉着的约瑟将军呢？”
一头银发的艾劳弗德此时淡然地笑了笑。道：“约瑟将军确实也是一位十分优秀地军人。但比起霍尔伯特将军，他缺少了一点东西。而这点东西正是我需要地。”
伊诺瓦底江谷地。这条狭长达数百公里地谷地是伊诺瓦底江在北部的十万大山中硬生生开出来地，山谷两边都是壁立千仞的高山，当真是飞鸟难渡。（w w w 。 q i s u w a n g 。 c o m 好看的小说）而谷底由伊诺瓦底江冲积而成的河滩也成了沟通南北缅甸的一条重要通道。
此时在这烟云笼罩的河谷中，中国远征军和新编的缅军将近9万人缓缓向南开进，河谷狭窄的地势让整个队伍拖得很长，水雾浸湿了士兵的军衣，让所有人都感到不舒服。好在按照现在的速度，再过五六天他们就能走出这段河谷。
然而不久后前队的发现让他们知道这个愿望可能无法实现了。英国人竟然主动出击了，就在这样的地方。
徐邦道脸色难看地通过望远镜观察对面的英军，说实在的他没有想到兵力处于劣势的英军会到这里来堵他，但他不得不承认这是个绝佳的主意。
英军挑选的这块地方，中间是滚滚流淌的伊诺瓦底江，两边是被云雾笼罩，一眼望不到顶的悬崖。即
四师的山地部队对这样的悬崖恐怕也无可奈何。而分成两段，介于伊诺瓦底江和山谷的悬崖之间，就像一个塞子塞住了远征军前进的道路。
这段地形刚好够展开两个师的兵力，对于兵力处于劣势，但单兵素质和火力较优的英军显然更为有利。
“看来英国佬果然有些想法啊！”徐邦道很快就缓过劲来，要是英国人都不堪一击对国家来说有好处，但对军人来说就太没有意思了。好不容易碰到一个棋逢对手的家伙，这回要好好玩一玩。
这时他身边的冯子材道：“见农，英国人布阵严密，火力梯次分明，看来咱们只能用突袭了。”
徐邦道点头看了看天色，