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张成闻言执扭地道：“这是为什么？看看现在海军力量最强大的英国舰队，他们的巡洋舰都是追求高速度的穹甲巡洋舰。”
方怀看着这些中国海军的将领道：“对于像英国那样的海军大国来说，因为国力雄厚，拥有的军舰数量众多，门类齐全，他们可以奢侈到为专门的任务而设计专门的军舰，各类军舰都有各自不同的用途，铁甲舰就是为了执行大规模海战，而巡洋舰的用途就是平时是保卫商旅、巡弋护卫海外殖民地，战时执行侦察通信，破坏敌方海上运输线，袭击商船，他们用专门的军舰干专门的事，绝不混淆。但咱们有那个实力吗？你们是不当家不知柴米贵啊，像定远和镇远这样的铁甲舰一艘就要170万两银子，咱大清造的起几艘？”
众人听了不由露出深思的表情，邓世昌这时已经开始点头道：“对于拥有大量铁甲舰的海上霸主英国来说，增加一种用铁甲保护的巡洋舰对他们确实无甚价值。但对咱们只有十几艘主力军舰的大清来说，这就意味着可以让造价较低的铁甲巡洋舰来干铁甲舰的活。如此一来，咱们就花较少的钱，而买更多的军舰。咱们的那位邻居日本就是这么干的，他们买的‘金刚’、‘比睿’都是铁甲巡洋舰。”
吕翰、许寿山这时也开始点头赞同邓世昌的观点，方怀道：“其实到底要买什么样的巡洋舰，是穹甲巡洋舰还是铁甲巡洋舰，朝廷里也为之争论了很久。以现在大清的底子只能是紧守着自己的家门，而不会是远渡重洋去侵略他国，所以朕选择了铁甲巡洋舰。朕也希望你们都能架上铁甲舰，但现在国家没钱啊，你们只有驾着巡洋舰去和铁甲舰作战，朕希望你们能勤练士兵，以士气补器具之不足，好好守护我大清的万里海疆。”
“谨尊皇上圣旨。”众人这时全都跪了下来。
方怀先让众人平身，然后道：“江南海军学院的第一批学生也快毕业了吧？”
“是的，皇上。”新任的南洋水师提督吕翰此时点点头，对方怀道：“臣来时曾去过江南海军学院，日意格院长还要我问候皇上。”
叶琛此时也道：“皇上要是能去看看就好了，现在江南海军学院修得可大了，就在吴淞口边上。”
方怀笑了笑，指着一叠奏章道：“朕是俗事繁多，脱不开身啊。你们看，为了和你们见个面，就积了这么多奏章没改，估计今晚又没得睡了。”
众人不由面面相眙，而其中左宗棠最清楚方怀的辛劳，微微出声道：“国家离不开皇上，皇上要多多保重龙体啊。”
方怀听到左宗棠的声音道：“左爱卿，要不你替朕去走一趟如何？朕出门实在动静太大了。”
“皇上，臣也脱不开身啊，最近兵制改革的事……”左宗棠无奈地道。
方怀轻轻一拍脑袋道：“朕怎么把此事忘了，兵制的事哪离得开你啊。要不这么着，李鸿章也快回来了，他不是还兼着海军衙门的差吗？让他去好了。”
说着方怀又想起了一件事情，对林泰增、邓世昌等人道：“你们到上海去等李鸿章，他去了后，让他先别着急回来。‘定远’和‘镇远’要到日本去修理，让李鸿章带着水师和定镇二舰一起去日本，一来看看日本的情形，二来扬扬我大清的国威。咱们也学学不战而屈人之兵。”
众人点了点头。
注1：铁甲舰的对手是敌人的战舰，因而它要求的是高防护，重火力，故而船身宽而短；而巡洋舰设计出来是为了猎杀敌国的商场、运输舰，进行破交作战所用，要求的是高航速和尽量多的火炮数量，因为那些商船和运输舰不可能有铁甲舰那样的装甲，所以为了布置更多的火炮只有加长舰身。
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第八十九章 兵制改革（上）
京城，礼亲王府。
一过了正月，端郡王贝勒载漪就到世铎这里串门的来了，笑嘻嘻地给世铎问了声好：“五叔，您年干可过得好啊？”
世铎瞟了载漪一眼道：“是你小子啊，坐吧。”
载漪这时小声道：“五叔，听说朝廷里要改兵制？”
世铎摸了摸胡须，眯着眼睛看向载漪道：“这事皇上已经询问过朝中大臣了，军机处拟的折子这两天应该就要下发了，怎么，你小子又有什么想法？”
“我不是帮我那群兄弟打听的吗。”载漪又伸长脑袋道：“我听说旗兵都不要了，全部改练新军？”世铎点点头。
载漪一听急道：“那怎么成？这样不所有兵马都抓在他们手里了啊？您和九叔怎么也不拦着啊？”
“拦着？”世铎冷冷一笑道：“你是没看到朝堂上的杀气，怀塔布刚站出来说了两句，就被皇上问住了，‘新军与旗兵孰强？’换你小子怎么答话。”
载漪一听顿时蔫了，新军的战斗力是摆在那里的，哪个掌旗的王爷也不敢说旗下的兵比新军强，那可是跟洋鬼子真刀真枪干过的，载漪只得嘟囔道：“那也不能由着他们胡闹罢，旗下的那点兵都是祖宗留下来的，谁家舍得啊。
世铎此时一脸寒霜道：“可惜他们聪明，咱们也不笨。皇上这次挟大胜之威，一心裁汰旗营，编练新军，拦是拦不住的，但咱们有别的办法。“
“别的办法？”载漪疑惑道。
“我和几位王爷已经上书，说遣散旗兵，耗资甚大，且士兵流于乡野，易生变乱。旗兵并非无一战之力，请准以旗兵改为新军。”
载漪一听，顿时兴奋起来：“那折子准了？”
世铎微微一笑道：“当然准了，你别看皇上年纪小，但聪明的很，国库里还有几两银子，而且他要硬是逼着那些王爷惹出几场祸事来，只怕他也不好收场。”
载漪一听顿时笑了起来。
在一番激烈的争论后，兵制改革的事情还是定下来了。
经过详细的调查和计算，除了方怀插手编练的六镇新军外，全国共有旗兵、绿营、勇营、防军、练军、团练等各种各样的军队八十多万人，这个结果把方怀吓了一大跳。后世即使像美国那么强的国力，他的常规陆军好像也不过一百多万人。更何况在生产力远远落后的今天。这么沉重的包袱，难怪中国的百姓会那么苦。
清朝的军制大致可分为兵、勇、丁三个层次。兵即是朝廷的常备军，数额、编制、薪金都有定制的“经制兵”；勇即是官府出饷临时招募“官勇”，有事时编练为“勇营”，无事时则遣散；丁即是散处与各地的团丁，是朝廷允许的地方团练武装，也就是官绅组织的“民兵”。
其中旗兵、绿营、练军属于朝廷常备军，旗兵总兵力共约13万人，又分为“禁旗”和“驻防八旗”两种。凡入“禁旗”者皆是满族子弟，主要负责拱卫京师；“驻防八旗”则是汉军八旗、蒙古八旗、满州八旗都有，分驻各省及重要城镇。
绿营则是当初满清入关时收编的汉兵发展而来的，后来招募的也都是普通汉族子弟。因为所用的旗子颜色是绿的，所以称为绿营。绿营编制以营为单位，设管带一人，每营500人。绿营原本是清朝主要的国防力量，但在太平天国战争后被全面淘汰，现在只剩下不到10万人。
至于练军，它是由绿营发展而来，又与绿营不同，所以清廷只能让各地官府招募“勇营”以对抗太平军，却没想到却发挥了出人意料的奇效，湘、楚、淮三军就是“勇营”的典范。在太平天国战争结束以后，清廷对一些绿营开始进行改造，以湘军将领和湘军营制对绿营加以编练。具体做法是从直隶绿营中抽调精壮加以训练，操演完毕仍回原地驻防。因为这些军队既不是原来意义上的勇营，也不是原来意义上的绿营，故定其名为“练军”。他们战斗力比绿营稍强，但在编练过程屡次受清廷的干预，成效甚微，**习气如故。他们约有15万人左右，集中在东北和京畿附近。
方怀觉得讽刺的是，这近四十万常备“兵”竟然不是主要的作战力量。历次战事，包括这次中法之战，主要战力反而是低人一等的“勇”。
湘军、淮军、楚军这些在镇压太平天国起义中立下赫赫战功的部队都是“勇营”，他们表现优异，取得了与绿营相同的的地位，成为清廷对内镇压对外御悔的唯一武力。
不过这一部分武力有个特点，就是掌握在汉族官员手中，这使得清廷极为不放心，到太平天国战事结束后，其大部分被裁撤，像当年足足有四十万精锐的湘军现在已不足十万人。
当然也并非所有的“勇营”都像湘军那样，淮军和楚军由于李鸿章、左宗棠的关系保存了下来，淮军现在有七万大军，楚军也有六万人马。他们分别驻防各地，取代趋于瓦解又恢复无用的绿营。而他们的地位和拿的军饷这时候其实已经和绿营一样，因此楚军和淮军这样升级的“勇营”不再称为“勇营”，而改称“防军”。
在“勇”以下就是大清军队最低层的“丁”，他们大约有20万人左右。在中法之战中出过力的桂军、滇军就属于“团丁”的阶层，不过在后世的记录中，这些代表大清军队最低层的团练武装似乎比那些高高在上的八旗子弟兵要强悍得多。
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第九十章 兵制改革（下）
新编的大清陆军共三十六个师，其中旗兵变为十个师，除了驻守京畿的两个禁卫师，其余分别是正红、正黄、正白、正蓝、镶红、镶黄、镶蓝、镶白各一师；
再然后是，湘军七个师，淮军五个师，楚军四个师，以及装备了缴获的法国武器的滇军桂军四个师。
这三十个师，加上原来的六镇新军，就构成了新编的大清陆军。绿营、练军和大部分的团练转为地方保安部队或开到边疆去进行军屯。新编的大清陆军的只留下了52万人，方怀倒想像后世那样一个国家动辄几百万的军队，但这无疑是痴人说梦。历史上到一次世界大战爆发前，意大利的常备军都还只有25万，以中国的工业水平甚至连这52万新军三分之一的弹药消耗都制造不出来。在这样的条件下，这么多军队已经是中国能承受的现代军队的极限。
后世对这次军事改革的评价是“其效不彰，其例可援”。在这次改革中，有大量不尽如人意的地方，尤其是已经基本丧失战斗力的八旗兵大部分被保留了下来，而且像义务兵役制等问题也没有解决，但他毕竟开了中国近代军事变革的先河，其中的一些章程，如：士兵年龄必须在十八岁到二十八岁之间，身高必须在五尺（大约1。65米）以上，有抽烟、赌博、嫖娼等恶劣作风问题的官兵一律淘汰以及将士兵的资料严格的登记造册等等，对提高军队的战斗力还是起了积极的作用，在这次改革中，方怀他们甚至仿效西方制定了一部《大清步兵操典》。
方怀立下规矩，改编后的番号是活动的，军饷也是按等级发，番号一到十的师排在第一等，现在只有6支部队，乃是由“护国六镇”改编而来的六个主力师，他们代表第一流的王牌主力师。采用的是“三三”大编制，一个师有三个旅，一个旅有三个团，全师人数超过2万人。只要番号排在后面的师战斗力能超过“护国六镇”，就可以取代他们的番号，即便只是赶上“护国六镇”的战斗力，也可以得到前十的番号。
在方怀看来，军人就应该有不服输的劲头，为此他特地空出了四个番号。
但方怀这么做，不但激励番号排在后面的部队，同样也刺激了排在前面的“护国六镇”。即使在几十年后的二次世界大战中，帝国陆军拥有了几百个主力野战师，但前十的番号依然只有六个师。方怀恐怕没有想到他今日之举，为这个国家培养了六支多么恐怖的部队。
除了一到十的番号，第十一到第二十的番号也是不固定的，他们虽然定位上不如前面的部队，但也代表甲等的主力野战师。基本上采用的是“四四”大编制，即一个师下属两个旅，一个旅下属两个团，加上师属警卫营、炮兵营、工兵营、辎重营，一个师在一万三千人左右。不过然而现在看来，这十个师中，除了其中第十七、十八、十九、二十四个师因为是来自滇军和桂军，装备了缴获的法国武器，具备一定的战斗力外。其它的六个师全是八旗旗营改编过来，完全是一副烂摊子。
如此别别扭扭，好像新媳妇嫁人一样把军制改了也实在是无奈之举。方怀自然知道礼亲王世铎他们死抱着那些不能打仗的军队有什么用。在他们手里，军队就像个生钱的机器，吃空额、走私鸦片、倒卖枪炮、贩卖人口几乎无恶不作。不过现在要解散旗兵，方怀还真拿不出这笔遣散费。现在三